到了第三日上，田砚干脆就将无相幻剑摆到面前桌案之上，这般近在咫尺，却还是无功，魂体往来虽是汹汹，却并无一个生出感应。百无聊赖之间，他举目望去，只见已有好几座擂台初试落定，其上一众候选捉对比试，有的试演战阵棋局，有的对决拳脚功夫，有的将偌大石锁耍得虎虎生风，四下里彩声连连，好生热闹。

眼见时候已是不早，他不愿与一众弟子碰面，平白受人鄙夷，便当先撤了摆设，回返宫中。枯坐片刻，只觉一口闷气横在当胸，咽也咽不下，吐也吐不出，好生膈应，索性偷偷潜出，跃出宫墙，随意寻到一条道路，信步逛去。

他不辨东西，只是乱走，眼见这都城之中车马如龙，行人如织，街边店铺商楼林立，好一派热闹繁华，埋身其中，化作一粒微尘，不再受人瞩目，心绪便是渐渐宁定。无奈身周路过十人之中，倒有五六人在谈论升仙台比擂之事，断断续续听在耳中，总是搅扰，只得寻些僻静小路去走，图个清静。

如此拐过几个弯岔，便到一条破旧小巷之中，两边立着些廉价食肆，招牌桌椅俱是油腻，其内狭小，只得零星一两桌客人，就着几杯劣酒，熏熏胡侃，吃得香甜。他正欲往前，却见一扇门户中忽然有一只硕大黑鼠摔将出来，其内小二立在门边，戟指骂道：“你这死畜生，破落户！前两回的酒钱还未付过，却还敢来骗，只当小爷的拳头是吃素的不成？”

那黑鼠哼哼唧唧爬起，撑着一身嶙峋瘦骨，恨恨道：“老爷我风光之时，哪里瞧得上你这腌臜地方，区区几壶酒钱，又算得什么？改日付你便是！”

那小二随手拾起一把火钳，冲出几步，作势欲打，吼道：“快些滚远，若再敢踏进店中一步，休怪我打断你一身贱骨头！”

那黑鼠吓得直往后退，嘴里嚷道：“你等着，你等着！爷爷一会儿便叫了人来，拆了你这狗店！”

旁边有相熟的食客瞧得有趣，忍不住调笑道：“我说老黑，你干脆去升仙台碰碰运气，若是得了哪家仙师看重，回来自可扒了他的皮去。”

那小二却冷哂道：“这狗东西连我都干不过，成日里便会偷奸耍滑，坑蒙拐骗，他若得了仙缘，我岂不要成玉皇大帝，阎罗神君？”

那黑鼠争道：“老爷我出世之时，满室红光，异香扑鼻，此乃仙兆。你这狗眼看人低的是死跑堂，今日得罪了我，且看有什么好下场！”言罢不理众人嗤笑，一瘸一拐往巷外走去，竟真的打算去碰一碰机缘。

刚走几步，正遇田砚施施然行来，它眼见这少年面相稚嫩忠厚，身上穿着亦是不差，一对小眼咕嘟嘟一转，竟是身形一歪，往田砚身上撞去。甫一沾身，便扑通摔倒在地，痛苦叫唤几声，一把拽住田砚的衣袍，怒道：“怎的走路不长眼睛？如今撞折了老爷的腿，却要怎生处置？”

田砚在凡间多有经历，哪里不晓得碰瓷讹诈之事，当下也懒得多费口舌，祭出无相幻剑，化作一根小棍，在那黑鼠手爪子上敲了一记。那黑鼠吃疼，爪子一松，眼看田砚脚步匆匆，已然走远。它追之不及，心中好生不甘，大叫道：“你这小贼，撞我不算，竟敢拿棍子打人。下次被我遇上，必叫你赔个倾家荡产！”

听得此语，田砚顿时一惊，立刻奔回，扶起黑鼠，将手上那看不见的小棍一摊，急急问道：“你竟看得见么？”

那黑鼠却不答他，直死死抱住他的胳膊，冷笑道：“小贼，这次看你往哪里跑？快些将汤药费赔来，不然拉你去见官，打得你屁股开花！”

田砚任它施为，只道：“你若能看见，我赔你便是。”

那黑鼠一愣，看向田砚的目光好生诧异，只觉此人病得不轻，狐疑一阵，终是说道：“不过一根破棍，有什么好看？”说着竟将无相幻剑拿起，打量几眼，又邹着眉头丢了回去，往先前被扔出的店面一指，试探道：“你先请老爷吃顿好的，若是吃得高兴，老爷自会大发慈悲，让你少陪几个子儿。”

田砚心中大喜，忙领了黑鼠行到店中，就要点菜。那小二却以为黑鼠请来了托儿，又要耍诈使奸，凶巴巴的就要赶人，直到田砚拿出真金白银，这才换了一副笑脸，跑前跑后，殷勤伺候。这些钱财乃是宫中宦官奉上，只为仙师外出行走时，以备不时之需，如今倒是派上了用场。

那黑鼠好生得意，当下也不客气，点了老大一桌子酒菜，猪油十余人的分量，胡吃海喝之时，还不忘将小二支使得团团乱转，以解心头之恨。

田砚眼见这黑鼠一身无赖气质，初时喜悦过后，心中便是忧虑：“这等泼皮，好吃懒做，奸猾狡诈，更无一技之长，若选了它做剑魂，日后必然后患无穷。”想了一想，便问道：“你家中可还有兄弟姐妹，父母子女？”却是做的一手顺藤摸瓜的打算，若有与这黑鼠血脉相近的魂体，总要试上一试才肯罢休。

那黑鼠包了一嘴饭菜，出声不得，灌下几口酒去，方才嘟嘟囔囔说道：“我一个吃饱，全家不饿，哪来这许多拖累？如今被你撞伤，自然无人照料，你须负责到底才是。”

田砚心中愈发举棋不定，思来想去，也只能是先将这黑鼠领回宫中，再做打算。待到这黑鼠吃了个够本，再也装不下半滴汤水，他便说道：“我初到此处，人生地不熟，你可愿随在我身边，行个伴差？”

那黑鼠顿时大喜，已将田砚看做老大一只肥羊，嘴里哼哼道：“我老黑最爱替人排忧解难，帮你一把，也无甚大不了的，只是……这报酬方面，须得好好商量才是。还有，你适才将我撞得不轻，就算请了我去做事，这笔汤药费也是不能省的。”

田砚尽皆答应，拉着黑鼠便走，这惫懒家伙却还不忘对小二嚷道：“你这狗腿，就等着瞧好罢！待到老爷我发达，必要盘下这店铺，日日使唤你做牛做马！”

田砚来时漫无目的，且走且观，所耗时候非短，如今心中有了牵系，自是不愿多耽，将那黑鼠拽紧，驾着无相幻剑冲天而起，只几个呼吸功夫，便回返皇宫之内，入得自家居所。

那黑鼠陡经这等异状，又听宫中侍者施礼呼唤，哪还不晓得这肥羊的身份，再面田砚之时，已是匍匐在地，牙关战战，黑瘦身子抖得如筛糠一般，哭着求道：“仙师饶命，仙师饶命啊！小的家中还有八十老母，儿女成行，还请仙师瞧在老小面上，大发慈悲，放小的自去。小的今后必定好好儿做人，再不胡乱打混。”

田砚冷笑道：“适才你不是说一个吃饱，全家不饿么？怎的又忽然冒出这许多亲人？”

那黑鼠冷汗直冒，忙道：“这许多家人，并非亲生，而是小的秉着一颗向善之心，捡回来照顾的孤寡。小的坑蒙拐骗，也是迫不得已，不然又哪里填得满这许多张嘴去？还望仙师看在小的行善积德的份上，网开一面，小的必在家中为仙师立上长生牌位，日日焚香祝祷，愿仙师千秋万世，一统江湖！”磕头如捣蒜，恨不得将地上石板都夯出几条缝来。

田砚眉头一皱，怒道：“好一个无耻下作的泼皮混子！真当我是好相与的么？”手上轻轻一拍，一张上好的黄花梨木桌便化作齑粉，簌簌落了一地。

那黑鼠瞧得惊悚，哪里还敢混赖，不待田砚相询，便抽抽噎噎将自家身份来历细细搂了个底儿掉。（未完待续）