应怀真正在闲看吉祥扑蝶，见她在那花丛之中时而跳出，时而伏底，做尽各种姿态，那玉蝶却似故意逗她，时而飞高，时而穿花闪过，引得吉祥气喘吁吁，终究不能得手。

应怀真大乐，正高兴时候，听身后有人笑道：“这是看什么呢，这么高兴的？”

应怀真闻声回头，见来的却是应含烟。只见今日她穿着件水红色的上襦，暗花纱石榴红的裙子，挽着条纯白色花素绫的披帛，乌黑的头发松松挽就，只簪着一支指头大小的珍珠发钗，并一朵同样是水红的宫样儿绢花，有应怀真的手掌大小，却更显得肤白如雪，眉目如画，果然是极美的风姿。

应怀真见了，心中不免暗中赞叹。便起身让道：“含烟姐姐几时来了，我竟不知道。”

应含烟见她年纪虽小，难得如此礼数周全，心中也是赞叹不已。便含笑说道：“我正好打这里经过，不妨看见你在这儿坐着直笑，是怎么了呢？”

应怀真抿嘴笑道：“我跟吉祥出来散散心，她在捉那蝴蝶，却怎么也捉不到，我就觉着好笑呢。姐姐你看……”

原来应含烟方才未上台阶，因此看不见这边儿的吉祥，见应怀真一抬手，她顺势看去，正也看见吉祥双手掐腰，气道：“我就不信捉不到你！”索性跟那蝴蝶斗起气来，躬身跃起，上蹿下跳，猴儿似的，忙得不可开交。

应含烟见状，便了然，举起美人团扇便也笑了起来，道：“果然好乐，妹妹的丫鬟也是这样与众不同。”

应怀真见她这样打趣，便笑说：“我是比别人爱淘气些，才跌了跤，丫鬟也跟我有样学样了……姐姐别见笑才好。”

应含烟摇头道：“这是哪里话，我反倒是羡慕你呢。”说了这句，两眼之中朦朦胧胧多了一层愁绪。

应怀真忽然看应含烟身边儿无人，便随口问道：“姐姐出来怎么没带个丫鬟？”

应含烟抿嘴儿笑了笑，道：“我心想只是随意走一走，片刻就回去了，就没叫她跟着。”

应怀真点了点头，应含烟打量着她，虽然唇上带伤，然而其灵透绝色，却叫人一见难忘，应含烟看了会儿，忽然说道：“妹妹也一天大似一天了，你们刚回京那时候我见你，身量还没有现在这般高。”

应怀真见她一味寒暄，也不知该如何继续，却又不能不理，就只打起精神来应了两句，应含烟又道：“我近来想，你以后也该有些大姑娘该带的东西……”

说着，便在袖子里摸了一摸，掏出一物来道：“这是我亲手绣的一个香袋儿，你若不嫌弃便收下，当是姐姐的一番心意罢了。”

应怀真见她无端又送自己东西，不免惶恐，然而却又却之不恭，又见那香袋儿绣工精巧，上面绣的是一棵盛开的芍药花，娇艳欲滴，栩栩如生，十分可人。

应怀真便赞道：“含烟姐姐竟有这种出色的绣工？这香袋儿真真是出色极了！”到底是女孩儿，一时翻来覆去，爱不释手。

应含烟见她如此喜爱，才又笑道：“你不嫌针线粗就好了，是了……你若还有什么爱的，只管跟我说，姐姐若得了闲，少不得就给你做起来。”

应怀真听了这话，心中透着惶恐。只觉得应含烟对她的示好儿似是太过了些，而且将来这人……她便越发有礼地笑回：“我哪里敢再劳烦姐姐，姐姐想着我，有了这个我已经感激喜欢的不得了了。”

应含烟带笑看她，握了握她的手道：“不必客气，你我虽隔了一层，但毕竟也是同宗姐妹。”

应怀真正不知该如何应对，应含烟忽道：“是了，说起来……我刚从夫人那边过来的时候，隐约听说郭小舅爷也来了？你可见了他了？”

应怀真听了这句，心下这才雪亮，原来她是为了这个来的……便道：“小表舅么？我才出来，也并不曾见着他。”

应含烟闻言双眉微蹙，却又一笑道：“我瞧他跟你倒是比对别人更亲密些，所以才随口问一问。”

两人闲话说笑了一回，应怀真暗暗留心应含烟其人，只觉着她虽生得明艳动人，但言语温和，神态可亲，并不像是个大有心机城府之人，不由心中纳罕。

如此竟过了小半个时辰，天渐渐地有些阴沉起来。那只蝴蝶早就不知飞到哪里去了。

吉祥累了，便无精打采地回来，对应含烟行了礼，又看天色不好，就说：“姑娘，我瞧着像是要下雨，不如咱们且回去吧？”

应怀真正有此意，然而看应含烟却似意犹未尽，虽坐在身侧，却抬头打量周遭，似是在找什么人。

应怀真此刻心中已经明白了，却自然是不能说的，便笑道：“姐姐要不要去我那里坐坐？若是下了雨，你又没带伞，怕是不妥当……不然我叫吉祥去跟你的丫鬟说一声，叫她们带了雨具过来接姐姐？”

应含烟眉间隐隐有些焦躁忧虑之色，闻言思忖片刻，便笑道：“倒是让你替我费心了……只不过，我有件事想跟你说……你便叫你的丫头回去拿伞，咱们再说会儿体己话可好？”

应怀真听了这个，心下诧异，却只好答应。

吉祥见有应含烟在，料想应怀真不至于有事，便答应着下台阶去了。

应怀真望着应含烟道：“姐姐有什么要紧的话？”

应含烟见左右无人，微微垂头，终于说：“怀真，你是个机灵的好孩子，我先前也听过佩儿弟弟跟我说起……只是不大信，自你们回来了，我仔细看……你果然是跟别的不同。”

应怀真听了这话，微觉紧张，便道：“我就是比别人爱胡闹罢了。佩哥哥说我什么了？”

应含烟道：“只是说你懂事乖巧，都是些好话。怀真，你能不能答应姐姐，我此刻同你说的话，你不可对第二个人透露呢？”

应怀真越发有些紧张了，怔了会儿才说：“是什么要紧的事？若真的是了不得的大事，姐姐还是别跟我说，我怕我不懂事……”

应含烟微微一笑，又握住了她的手，悄声说：“并不是什么大事，你放心，只是我的一点儿小小地私事罢了……”

应怀真仍是不敢放松，只是迟疑地看着她。

应含烟犹豫了会儿，下定决心似的，说道：“原本是我瞧着你跟郭小舅爷比别人交情好些……正好我有件事想拜托他……偏又见不着他的面儿，今儿听说他跟他一位朋友来了府里，我便想着，你能不能帮姐姐跟他说一声儿，让他来这里，我同他说几句话呢？你看……就是这件事了。”

应怀真听了，一愣一愣的，心中虽然大略明白应含烟是何心思，但……让她去叫郭建仪过来，真真是“好听不好说”的。

郭建仪是应夫人娘家姊妹的儿子，所以应怀真才叫他一声“小表舅”，原跟她或者应含烟都并无血缘相关，可说起来自然仍是一家子的。

亲戚间私底下见面说几句话，原本是没什么可说的，只不过如今应含烟心中所怀的念想有些“不可告人”，因此这整件事说起来……自然也有些尴尬不可告人了。

应含烟见她不回答，略有些着急，复靠近了些，柔声又说：“怀真，姐姐素来没求你过什么事儿，你帮姐姐这个忙，以后我永远都记着你的好儿。”低声求着，眼圈竟是微微地红了。

应怀真见状，无可奈何，便道：“姐姐别急，我只是在想该去哪里寻小表舅，只是……纵然我叫了，若是他不得空，那又怎么办呢？”

应含烟呆了一呆，然后咬了咬唇，道：“你只说我有要紧的事务必要亲自对他说，他若真个儿不得空不能来……那就……罢了。你只要帮我把话传过去就是了……”

应怀真听了，心头一松，便说：“那么我现在就去了，姐姐在这儿等会儿，吉祥来了，你就叫她去外面的观鹤轩等我就是。”

应怀真离了亭子，一边想着，一边往前面去，遇到两个丫鬟，就打听郭建仪在何处，其中一个不知，另一个却说：“方才在二爷书房里说话呢！”

应怀真一听是跟应兰风在一起，压着心中诧异，就叫那丫鬟道：“你快去看看可还在那里，若是在，你就悄悄地把他叫出来，别声张，只说我有事找他。”

那丫鬟笑道：“姑娘怎么不自个儿去呢？又不是在别人家，郭小舅爷也不是外人，姑娘还这样小，竟连避嫌都不用呢……”

应怀真道：“让你去你就去，我自然是有缘故的。”

丫鬟闻言，只好赶紧去了。

果然，片刻就见那丫鬟领着郭建仪匆匆来了，隔着十几步远，丫鬟往这边指了指，便未再靠前自己去了。

郭建仪见她在这儿，笑吟吟地快步走了过来，便问：“怎么说你有事找我？我正在跟表哥说事儿呢，你怎么不自己去？”

应怀真并不答，只东张西望，见没有别人，就说：“小表舅，我是来给一个人传话的。”

郭建仪一怔，挑了挑眉笑道：“你越发弄鬼了，这样鬼鬼祟祟……给什么要紧的人又传什么话呢？”

应怀真看着他带笑的双眸，道：“是大伯伯那屋里的含烟姐姐，她说有要紧的事，要当面跟你说……如今她正等在花园里的牡丹亭呢，你快去罢。”

郭建仪闻言，脸上的笑就收了，看了一眼应怀真，并不说话。

应怀真望着他，心里并不意外郭建仪是如此反应。只又说：“本来我也不想来的，只是姐姐说的恳切，像是真有什么重大的事情跟小表舅商议……所以我就来了。”

郭建仪听了这两句，才又笑了笑，轻轻说：“你这心慈面软爱管闲事的毛病，倒让我……不知说什么好了。”

正说到此，忽然听到远处一声闷雷轰隆隆地响起，天色阴得越发厉害些了，应怀真忙道：“她可还在那里等你呢，你究竟去不去……我可不管了呢。”

郭建仪见她有些焦急，便抬手在她头上轻轻摸了一把，道：“难为你了……好像真个儿要下雨了，这件事你就不用管了，快回家去，别淋了雨又生病难熬了。”

应怀真正巴不得把这个担子甩了，当下说：“我可传到话了？那我走了！”说着果然转身，拔腿跑了。

郭建仪见她又跑，忍不住便喝道：“慢些！那嘴上伤还没好呢！”

应怀真这才又放慢了步子，却并不回头，一口气拐过弯，才要去观鹤轩，猛地又停下脚步。

她思忖片刻，回身蹑手蹑脚地走到那院门边上，趴在门边探头往外看，——见郭建仪站在原地，仿佛踌躇不定，过了一会儿，却终于迈步往牡丹亭那里去了。

应怀真见状，心中竟不知是喜是忧，眼睁睁看着他的身影消失花丛之中，心头一跳，便从藏身处跑出来，沿着花园的外面抄小路跑到那牡丹亭的一侧的蔷薇廊下。

这蔷薇廊是许多棵蔷薇攀爬在顶上的架子上形成的，花丛茂密，似天然的走廊，而位置正是在花园东墙边儿上，虽然离牡丹亭远些，但在这儿正好能看到左右的花园入口，来往进出的人一览无余。

应怀真见左右并没人来，略松口气，才站稳了，就见亭子里应含烟猛然起身，先是神情紧张地看向前方，继而唇角一动，难掩喜色。

果然郭建仪的身影出现在亭子内，只是站在边上，并不入内，远远地向着应含烟施礼。

应含烟上前一步，却又不敢靠近，低头不知说了句什么，脸上即刻有薄薄地晕红，十分羞涩，眼中却是盈盈喜意。

郭建仪却总是垂着眼皮，看也未曾看她一眼，虽然仍是态度温和有礼，但骨子里却透出一股拒人千里之外的气息来。

应含烟越是含情脉脉，便更显得郭建仪冷情淡然，简直似是一团徐徐燃烧的温火遇上了一团看似棉白的冷雪！

应怀真虽然听不见亭子里他两人的说话，但看着这样情形，心却没来由地揪了两下。

正呆看中，天边闷雷轰响，一团乌云掠来，应怀真只听的窸窸窣窣地声响，知道是细雨打在头顶的蔷薇花叶上发出的响动。

应怀真情知雨会越下越大，心里想走开，脚却动不了。

亭子里两人你说我答，不多一会儿，就见郭建仪又施了一礼，转身便欲走！

这刹那，应含烟急着叫了声，走到他身边儿，情不自禁地伸手握住他的衣袖，似是拦阻之态，而郭建仪将袖子一甩，倒退两步，他本就是在亭子边儿上，如此一退，就下了台阶，头顶的雨刷刷地落下来，打在他的头脸之上。

应含烟见状，皱着双眉仿佛是叫他进来，自个儿也往外一步。

郭建仪却并不动，只缓缓地仰头看了应含烟一眼，雨把他的眉眼浸润的格外温柔几分，但偏偏那双眼睛，清净的仿佛无知无觉，无欲无求。

天空的雷越发大了，那窸窸刷刷地落雨声儿已经响成哗啦啦一片，雨点从蔷薇架中透下来，劈里啪啦打在应怀真的头上脸上，身上肩上，然而她竟来不及躲避，只是痴痴傻傻地看着。

郭建仪站在雨中，双眸凝视着应含烟，不知说了句什么，然后终于微微一笑，因脸上带着雨，这原本是温淡的笑容竟多了几许伤感的意味，然后他转过身，冒着雨大步离开了！

亭子里应含烟追出去两步，却又生生地止住。

此刻天空惊雷连响，应含烟凝视郭建仪离开的方向，半晌，忽然双手捂住脸，俯身弯腰下去，应怀真不知她是怎么了，才要跑出去……忽然间惊雷疾风之中传来了撕心裂肺的哭声。

应怀真猛然止步，耳边听着应含烟的大哭声音，双手死死地抓着胸口衣裳，身子一晃，顺着那蔷薇架便缓缓地坐在地上。

水把头发都打湿了，流海儿上滴滴答答，像是个水帘子，应怀真捂着眼睛，眼中*辣地，热泪滚滚涌出来。

应怀真当然知道应含烟是怎么回事，她甚至早知道如今这件事的结局。

早在应含烟求她去叫郭建仪的时候她就知道：不会成事的。

不然上回郭建仪把她单独留在花园里，为何却并没回来接？以他那样谨慎小心的人，怎么会去而不返？

应怀真曾问过给应兰风传信的小丫头，说起那日小舅爷的事，小丫头说：“小舅爷在花园门口儿就拦着我，叫我去给二爷二奶奶送信儿，他自个儿就回花园去了，说是不能留姑娘一个人在那儿干等。”

多半是郭建仪要回来的时候，看见应含烟在，所以才特意地避开了……

落花有意，流水无情。

曾几何时，她又何尝不也是这样别有心思的痴人，心心念念地惦记着的……却是个对自己完全无意的冷心绝情的。

所以此刻应含烟的心情，应怀真亦感同身受。

方才她看着亭子里的情形，眼前浮现的，却是前世的自己，那些痴傻眷恋，一点一滴，本以为全都淡忘了的，连想也不会去想，可仍是被这一幕勾了出来，那颗心里像是有什么东西在涌动，撕心裂肺，痛不可挡。

只因原本那些刻骨铭心地贪恋，都因为最后那一场给绞得粉碎，还是被他亲手撕碎的所有。

原来当时有多么自以为是地深爱，后面就有多真多狠的伤害。

听着远处那隐隐地哭声，唤醒昔日的噩梦似的，让应怀真情难自禁，竟也随之泪如泉涌，又怕不留神哭出声儿来会给人听见，便忙又掩住口罢了。

正在默默垂泪，忽然间有人道：“你在这儿……是做什么？”

应怀真吃了一惊，猛然抬起头来看去，泪眼朦胧中，隐约看到一个白衣飘飘之人，手撑着伞站在眼前，一时看不清脸容。

应怀真抬手擦去眼中的泪，终于看清他的脸……并不是昔日噩梦里的幻影，或者只沉浮于她记忆中的那个人，而是——真真正正地凌绝本尊。

一刹那，应怀真身心都冷彻了，她正是心碎悔恨的时候，偏偏那个令她心碎悔恨的人正好儿出现跟前，这莫非就是“不是冤家不聚头”？

应怀真看着凌绝，满心里不能言语。

而凌绝亦是吃了一惊，他看着她泪痕狼藉的脸，唇上的伤，湿透了的头发跟衣裳，那裙摆上还沾着被雨打湿了的蔷薇的枯叶子。

凌绝皱了皱眉，又打量了会儿应怀真的眉眼，忽地恍然大悟，蹙眉说道：“是你？怎么你竟比上回更脏了许多！还弄得这样狼狈？”

应怀真听了这句，又是愣住。

凌绝斜睨着她看了会儿，看她呆呆的小模样，忽然哼道：“罢了，小丫头而已……”说话间，便撑着伞走到应怀真的身边，却只是站定了，居高临下地扫着她，咳嗽了声，道：“快些起来，我送你回去。”

应怀真仰头望着他的脸，心中又冷又疼，挣扎了两下，才终于按着柱子爬起身来。

凌绝见她起的艰难，垂着的左手一动，似是想扶，然而看她身上湿透，正犹豫间，应怀真已经站起身来，凌绝便又咳嗽了声，把左手拳起来，背在身后去了。

应怀真站起身来，垂着头仍是一言不发。

凌绝道：“走吧？怎么总是呆呆愣愣的。”说话间，略往她身边挪了一小步，把伞往她头顶移了移，目光微垂，看着她淋的如一只小山雀儿般，不由嘴角一挑，想笑却又板住脸，迈步往前要走。

忽地听应怀真轻声唤道：“凌绝。”

凌绝一呆，疑心自己听错了，便低头去看应怀真，应怀真抬手，用尽全身的力气他腰间狠狠一推。

凌绝猝不及防，站立不稳往后一晃，身子重重地撞在蔷薇枝子上，头顶的蔷薇花架本就吸足了雨水，经如此一震，顿时哗啦啦地似下了一场急雨，雨水劈头盖脸地打下来，凌绝的伞因歪跌在旁边，顿时整个人被雨浇了个正着，如突然之间洗了个冷水浴，从里到外透心儿地凉。