一连两天，王勃始终未提及为何请和尚到家中来，让李真颇有些摸不着头脑，难道是自己想多了，人家真的只是热情好客？

不过，他还是觉得该问问才好。

这天，知道王勃处理完运回来的大部分货物，正在家中，他便找了过去。

“法师来了！”一看见李真，王勃便满脸惊喜，迎了出来，“这几天忙着出货，怠慢法师了，恕罪恕罪。”

“阿弥陀佛，王施主客气了。”

寒暄过后，李真便直截了当地道：“王施主，小僧多有叨扰，明天便想离去。”

王勃一惊，忙道：“可是家里怠慢了？”说着，目光凶狠地看向周边站着的仆人。仆人顿时吓得跪倒在地。

李真忙摇头阻止：“非也，小僧要继续游历去了，与府上无关，莫要错怪他们。”

王勃这才调整了表情，对跪着的仆从道：“既然法师为你们求情，这次就算了，都下去吧。”

仆从忙退下了。

王勃转头对李真道：“既然法师要继续游历，便不好耽误你的修行。我会让内子准备好盘缠、衣物、干粮。”

李真忙阻止道：“就准备些干粮吧，其他实在不必。”

王勃笑笑，但很快面露愁容。

李真暗道：“戏肉来了。”

果然，他开口道：“王某内兄遇到了怪事，想请法师出手相助。”

黄昏时分，天边晚霞犹如片片鱼鳞，还镶着金边，李真跟着王勃骑着马穿过一片树林，远远便听到一阵婴儿的哭泣声传来。

“吁——”

拉紧缰绳，让马儿停下来，李真看了王勃一眼：“施主内兄就是被这个哭泣的东西给缠上了？”

王勃点点头，翻身下马，并将马儿拴在一棵杨树下。李真也跟着下了马，拴在一片嫩草处。

两人朝着哭泣声走去，越走哭泣声便越清晰，尖利地让人忍不住毛骨悚然。

绕过一丛青竹，李真便能看见不远处的河边树立着一栋竹屋，而哭泣声恰是从竹屋里传出。

不知为何，看起来不过数十丈的距离，竟然走了半个时辰。

等走到竹屋前，李真便看到一个读书人打扮的青年正举着木棒追打一个全身赤红的“婴儿”。“婴儿”周身明亮，如同火焰。

一看到李真，青年便停下动作，吃惊地道：“怎么来了一个和尚？难道是迷了路？”

李真顿感奇怪，问道：“怎么？很多人在这里迷路吗？”

青年回道：“这里是赤焰山，小生白文，在这里读书已经一年有余，常在傍晚时候遇到迷路的人。”

李真并未纠结这个问题，而是好奇地问：“你刚才在追打什么？”

白文摇头道：“我并不知道那是什么，但猜测是山精妖怪，一直想赶走他。毕竟老祖宗都说非我族类其心必异。”

这时，趴在屋顶的“婴儿”突然开口愤怒地道：“你这个忘恩负义的伪君子，既然不欢迎我，为什么接受我送来的柴火、食物？”

白文冷笑道：“当然是为了迷惑你。如果不假装接受，你也不会露面，就少了除去你的机会。”

婴儿顿时炸毛，全身膨胀，似乎随时便会炸裂开来，双眼更是怒视着白文。

听到这里，李真忍不住问：“难道你听说这‘婴儿’害过什么人？”

白文摇头。

李真又问：“他除了送东西给你，还怎么害你了？”

白文气呼呼道：“他总来打扰我读书，搞得我精力不济，课业下降。”

李真奇怪地看了他一眼，不再说话。原来这位内兄只是个迂腐的读书人。

这时，王勃也走了进来，抹了把额头的汗道：“白文，怎么不给法师上茶？”

“姐夫，你怎么来了？”白文满脸惊喜，“难道是来除掉那只鬼婴的？太好了，我实在受不了了，他每天都来，闹得我根本看不下去书，今年的科举又要泡汤了。”

说完，不等回答，又拍了下额头，“我就说好端端地哪里的和尚，原来是姐夫为我请来的。姐夫，多谢了。”

王勃摆摆手：“一家人谢什么，你好好读书就是最大的报答了。”

李真对“婴儿”挥挥手：“我知道你是什么，并不会怕你欺你骗你，要不要跟着我？”

“婴儿”绕着他飞了一圈，停在面前，点点头。

李真对白文道：“万物皆有灵，有灵就有善有恶，不能一概而论。”

白文指着“婴儿”反驳道：“无事献殷勤，非奸即盗。你问它跑来做什么？”

“婴儿”怒道：“我修行刚有小成，对人类很好奇，见你一个人在山上读书，衣衫单薄、饮食不周，就想帮帮你，哪知道你竟然想杀死我。”

白文并不认为自己做错，辩解道：“谁知道你是好心还是恶意？既然撕破脸皮，你莫要再来了，就当我们从未认识。”

这时，李真托起“婴儿”对王勃道：“王施主，不负所托，此后他不会待在这里了。回吧。”

王勃忙不迭地道谢。

李真便带着“婴儿”往回走。

“你有名字吗？”

“婴儿”道：“没有。”

“既然你是火灵，不如叫‘熊熊’。”

“婴儿”感觉不妙，忙问道：“什么意思？”

李真悠悠道：“你不知道人类只要描写火焰，总会用到‘熊熊大火’吗？”

“婴儿”疑惑地问：“真得？”

李真重重点头。

“婴儿”很高兴，喊道：“好，从今天起，我就叫‘熊熊’了。”

李真哈哈一笑，又问道：“如果刚才我没有出现，你打算怎么办？”

熊熊气道：“当然是把那里烧成灰，却也不会伤害白文，他是我遇到的第一个人类，可惜不喜欢我。”

李真心里一动，问道：“你是跟他学的说话吗？”

熊熊黯然道：“是的。起初我一直躲着听他念书，等会说话了的时候，想到他算得上我的师父，才给他送了柴火野果野味，没想到他把我当敌人。”

李真也觉得如果是自己，或许比熊熊更愤怒，安慰它道：“到了我家就没事了。你只能变成婴儿吗？”

熊熊道：“我还能变成其他生灵，草木鸟兽昆虫都可以，只要见过的。”

李真点点头。

次日，李真早早起来，将随身衣物收到储物袋中，吃过早膳，就来到前院，同王勃告辞。

王勃知道今日李真离开，早早等在前院。他让人将准备好的银两、衣物、干粮奉给李真，李真见推辞不过，就接受了。

一行人走到郊外，李真对王勃道：“王兄，送到这里就请止步吧。”说着，拿出一个木牌递给他，“这木牌可保王兄三次劫难，还请收好。”

王勃忙接过木牌，拱手道：“大师，一路平安。”

李真挥挥手，顺着官道离去。此时已是初冬时节，枯草上顶着白花花的冷霜，太阳更是不知降了多少温度。

傍晚，来到一处荒山，找了个山洞过夜。

将山洞收拾干净，还不等他设下防御阵，一个身影突然冲入洞中。

李真全身一僵，立刻做好战斗准备，唯恐是不速之客。

“李真，你太不够意思了，明明说让我随时拜访的，现在居然离开都不告诉我一声，是不是不把我当朋友？！”一个清亮的少年声音怒斥道。

李真这才发现来人是宫瑛之，不知他为何跟了过来。

他只好道歉道：“原来是宫小兄弟，真抱歉，小僧刚好出门办事，错过了与你的约会，实在对不住，还请原谅则个。”

宫瑛之气鼓鼓道：“那你离开怎么也不同我告别？”

李真歉意道：“实在是小僧并不知道如何联系你。”

宫瑛之这才怒气稍消：“我不是说了住在王家隔壁吗？”

李真道：“可是并没有在隔壁发现你，他们也不姓宫。”

宫瑛之听了这话，怒气全消，嘴里支支吾吾地，小声嘟囔：“原来如此，我就说小和尚不会不将我当做朋友。”

听他如此说，李真只能笑笑，想来宫瑛之就是个缺少朋友的小少年吧。

对衣饰没有研究，李真只能大致判断别人的出生阶层、身份地位，却并不能精确了解，毕竟他没有这方面的记忆，所以无从判断宫瑛之的身份。在隔壁没有找到他，还以为他为了面子故意撒谎，毕竟十岁出头的少年正是将面子看得比天大的时候。

宫瑛之高兴地道：“你是我唯一的朋友，平时家里人都不让我出门，我快闷死了。”说着，他又四处看看李真找到的山洞，继续道，“你为什么要呆在这里？这么简陋？”

李真笑着点点头道：“游历途中哪里能讲究太多。”

宫瑛之道：“不如跟我回家？我家很大，家中长辈也在修行，能同你切磋，共同进步。”

李真犹豫了一下，还是摇摇头道：“算了，太麻烦了，还是这里吧，清净。”

宫瑛之皱了皱眉，也不勉强。

李真从储物袋里拿出一些他做的零食，像什么桂花糕、海苔、小鱼干、肉干、鱼丸等等，递给宫瑛之道：“你试试这些，专门为你准备的，看喜不喜欢。”