小太子带着桃枝又回来找持戒和白柏。

不过片刻，宫中风云巨变。那些不知何时潜伏在宫中的魔兵撕去人类的面皮，露出狰狞面庞，反身一刀，将守卫尽数解决。到处是惨叫和混乱，太子刚从冷宫出来就吓得呆住。

万幸他是个机灵的，利用自己对地形的熟悉，专挑那些少有人知晓的偏路走，一路有惊无险。

另一边的持戒仙君和白柏，已经听见了宫中的哀嚎声。白柏开始急了。

“他们动手了——”

持戒还能沉得住气。他猜想，黄泉突然有了动静，恐怕是檀斋那边出现了什么变动，逼得对方不得不提前动作。

檀斋仙君，也是个难缠人物。现在他们在明，敌人在暗，后者不希望事情闹大，可对他们而言，自然是能闹多大闹多大，最好把暗处埋伏的都折腾出来。

太子殿下来得倒及时。在白柏的耐心告罄前一瞬，他气喘吁吁地出现在二人面前。

“仙君，你要的东西，我拿到了……”

少年举起手中的桃枝。

“这什么？一截干枯的小树枝？”

不光白柏瞪大了眼睛敲着稀奇，见多识广的持戒仙君也是一愣。

但现在不是愣神的时候，他对太子正色道：“殿下，接下来可能会给你造成一些痛苦，但请务必忍耐一下。”

太子满脑子都是他的祖父和城中百姓，咬咬牙壮着胆子说“来吧”。

持戒仙君首先要太子割破自己的手指，将血滴在桃枝之上，这是要亲眷之血融入媒介，最重要的环节。

紧接着，他让太子把染了血的桃枝刺入结界。

用匕首给自己割了一刀的少年脸色惨白，一半吓的一半疼的。他身份尊贵，长这么大没吃过太多苦。鲜血滴在枯瘦的树枝上，原本黯淡的颜色忽而现出几分妖异。太子抖着手，握住桃枝，朝向持戒仙君手指指过的位置，用力一刺。

毫无反应？

少年纳闷地瞧着手中的树枝，又望望对面的二人，只见持戒和白柏同时向后退了半步，两人的视线也随之向上。

太子跟着他们仰头，但在他的眼中，还瞧不出一丝一毫的变化。

他刚要发声询问，忽然间，脚下的大地一颤，太子一个踉跄，连忙以手撑地，半蹲着稳住身子。那截桃枝在他未注意的时候发出妖异的紫光，随之而来的是驳杂的光影和回忆，太子殿下痛苦地捂住脑袋，桃枝脱手，在地上滚了三圈。

此时此刻，在少年的脑海中，有无数陌生的画面迅速穿过，那些回忆闪得极快，远远超出了他所能捕获的极限。即便如此，他依然忍受着剧烈的头痛，辨别出了他的祖父，也就是当今的皇帝，还有一位身着灰衣的男子，长身鹤立于一株枯桃之侧。

跌跌撞撞想要靠近对方时，那名男子微微侧首。少年还未能看清他的面容，对方便轻烟一样地消散了。

徒留一声叹息。

是谁？

结界之外的持戒和白柏看到的东西和太子有所不同，身负灵力的他们能够看见结界的皲裂。那截看似无用的桃枝在染上鲜血后，便化为最锋利的匕首，将这固若金汤的屏障划出了一道裂口。

开了口子，持戒就能顺着这道缝隙，把整个结界撕开。

被隔绝在外面良久的二人终于跨入结界之内，他们在此处折腾出来的动静，恐怕很快就会引起幕后主使的注意。持戒在到龙蟠城之前，绝非毫无准备。此刻他在空中虚画了一道传令符，让隐藏身份镇守在龙蟠城附近的仙兵和修士迅速行动。

不清楚对方究竟埋伏了多少兵马在此，厮杀声愈来愈响，持戒的眉头也微微蹙起来。

“保护好太子，我们去救皇帝。”

反观另一边，檀斋仙君到底守住了他仙君的名声，他一面嘟囔着“这不风雅”，一面把那条蛇剁得七零八落。

至于萧振，他逃了。

说“逃”也不太准确，檀斋方才看得分明，对方遭遇了什么突发事故，大概是得到了一个紧急的命令。萧振手中的剑擦着檀斋的脖侧划过，差点要了后者半条命，但他的动作有一瞬的迟疑，仿佛听见了什么声音，让檀斋得到机会反击。

结果反倒是萧振的手臂被檀斋的拂尘扫到，划出了四五道深浅不一的口子。

血液濡湿了袖子，又滴滴答答地顺着手指轮廓流下来。

萧振仿佛感觉不到疼痛似的，欣赏了自己流血的手一会儿，忽而收了剑。

“原本以为十二君中，檀斋仙君算是最草包的一个，看来是我的情报有误。”

“当着本尊的面，你这么直白好吗？”

檀斋倒是不介意别人说他弱。

萧振轻笑，不管那条巨蟒，也不再回檀斋的话。等檀斋追上去要赶尽杀绝时，对方却施了个咒法，脱身了。

“嘁，跑得倒快。”

若要硬追，也不是没有追上的可能。但他现在有更紧急的事，那条金龙的情况不容乐观。

檀斋把拂尘随手别在腰后，连忙去查探龙的伤势。那条凡人看不见的皇帝真身已经虚弱到极点，檀斋知道，就算用再名贵的药草再强的仙法，也无法令它痊愈。

唯一值得庆幸的是，它尚且留存了一丝生气，最起码能够撑到皇帝的血脉继承大统。

算是不幸中的万幸了。

皇宫另一边闹出来的大动静，檀斋自是听见了，也猜到是持戒他们成功硬闯进来。算算时辰，要是这时候还没能先办法破局，那檀斋是真的要鄙夷他的老朋友好一阵子。

持戒本要寻皇帝，依着宫中帝王之气最盛的地方找，竟是找到了檀斋这里。

“皇帝呢？”

他瞄了两眼几乎被拆掉大半的寝宫，看向檀斋。

檀斋一斜眼睛，给他使眼色。

“喏，这里只有龙脉，皇帝本人下落不明。”

持戒看到了奄奄一息的金龙，也走了过去，把手虚虚地撑在龙鳞的表面，以这种方式来感知它的身体。

龙的生命力在消逝，檀斋救它，只是放缓了消逝的速度。

它，或者说皇帝的时日不多了。

持戒下意识地回望了一眼跟在身后的太子，少年不敢冒然上前，眼中有担忧、困惑和不知所措。持戒决定暂且不告诉他真相，继续和檀斋说话。

“我们要去救皇帝。”

“这没必要……持戒，你——”

尽管龙脉和天子算是一体，但实际上如果真的发生什么不测，皇帝本人身亡了，龙脉还是能撑一段时日。所以他们目前要做的，就是守住这条龙，让它多活些日子，等小太子即位就行了。

然而持戒却打断了檀斋的话，没有让他继续说下去。檀斋留心到同样在场的小太子，嘴巴张开又闭上，窝囊地把真相吞进肚子里。

“我懂你的意思，”，持戒仙君接着檀斋的话说，“但我有更重要的事情要问皇帝。”

“那我们该怎么去找呢？”白柏在此时插了一嘴，“宫里比较特殊，凡是皇帝呆的地方都会留下他的气息，单纯凭这一点，恐怕要浪费许多时间去找……”

“不用那么麻烦，”持戒下巴一挑，眼睛望向金龙，“问它就行。”

……

萧振从檀斋那里脱身后，并未走得太远，而是直接去了国师府。

方才还一片平静的深宅大院，目前早已是血流成河，数十个仙兵和十几具魔兵的尸体横七竖八地倒在院墙之外，萧振随便扫了眼后，就不再逗留，径直进入府中，一路来到了书房。

书房里摆放了一个供主人休憩的卧榻，有人斜倚在其上，手中翻阅一本纸页泛黄的书。

“尊上。”

萧振恭恭敬敬地行了一礼，榻上的人没有回应，依旧翻着手中的话本，仿佛被那俗套的故事彻底吸引了。

萧振瞄了一眼，那书里的图画貌似还有些不雅，有碍观瞻。

不过看书的人面如止水，又翻了四五页后，才抬起那张和仙界天尊一模一样的脸。

和前些日子相比，傅琼的气色好了不止一点半点。他初抬眸时，还是一脸的漠然，但又能迅速换上一张笑颜，傅琼总是含笑着看人，状似亲近，和他那个霜雪颜色的兄长截然相反。

但萧振并不觉得这笑脸有多真心，他从不认为傅琼信任他。

“见到几位熟人了？”

“回君上，此番擅闯龙蟠城的正是仙界的持戒、檀斋二仙。属下与檀斋交了一次手。”

“嗯，”傅琼淡淡应了一声，又晃晃手中的话本，纸页哗哗地响，“萧振可曾看过这本？”

“这……”萧振也不知道傅琼葫芦里卖的什么药，敌人都打上门了，他还要交流读后感，“属下对这类市井读物……并无太大兴趣。”

“不用小心翼翼的，我也读不出它有什么好，”傅琼坐直身子，手臂上举伸懒腰，活动一番筋骨后，又没正形地散在榻上，“不就是一个富家的小姐爱上了穷小子，穷小子考取功名被赐婚娶了小姐么？我看十本里面有八本都是这般写，真不知有个什么看头，居然还工工整整地做了批注……”

傅琼嘟嘟囔囔说了一串，萧振低眉敛目，耐着性子听。用膝盖想都知道，傅琼说的那人是谁。

黄泉界最有权势的那位王，隐藏身份停留在这龙蟠城已有些时日了，然而仙界对此毫无察觉。战场上的厮杀于傅琼而言仿佛另一个世界的事，他全然交由二使四君去做，自己当个撒手掌柜，毕竟他被封印的那些岁月，也是由这六位来经手大小事。

唯有极少的时候，傅琼才会开口指点一二。即便如此，也搅得仙、凡二界焦头烂额。

傅琼之所以有胆子放任得力手下去做事，除开他自身刚刚彻底摆脱封印，身体尚未恢复到最佳状态的原因，还有就是他料想傅白傅款几个主力这时候绝对也要回到家族，取回原本的力量。仙界看起来阵仗颇大，气势汹汹地要对付黄泉，但它的中心是空的，少了傅白，那几个仙人还玩不转。

他那个便宜大哥傅卿，倒是能顶上傅白的位置。但傅卿的身份太特殊了，自打他被封为天帝，就注定他此后不可能轻举妄动。

天道的化身，赋予了傅卿至高无上的地位和权力，但与此同时，也彻底剥夺了他作为人的那面。

人有感情，人有私心，人有不舍得。

傅卿没有。

每每思及此处，傅琼总是不由得冷笑。

多讽刺啊。为了一个承诺才登上帝位的傅卿，最重要的却护不住。

萧振听见了傅琼的那声冷笑，但他什么都没敢说。他想不明白为什么王忽然对着话本里的故事冷笑，但也不是所有想不明白的事都要问出口，更何况是问傅琼。

傅琼是个喜怒无常的人。有一件事让萧振印象深刻。当初傅琼在结束了屠戮用残忍手段力排众议成为黄泉新一任的主宰后，黄泉界几个主要的部族派人来朝拜，其中有一魔族当着众魔的面，口出狂言，冒犯了黄泉之主。

萧振作为四君，站得离傅琼并不远。他当时分明看到了傅琼有了发怒的迹象，然而下一瞬，傅琼又挂上那副笑脸，嘴角的弧度都没有丝毫勉强。一向崇敬尊上的红玉先呛了那以下犯上的族长两句，左使邱冉不动声色地威胁对方，又说了两句场面话。

自始至终，傅琼都在默不作声地笑看，如同这一切都与他无关。

那时萧振还以为傅琼自认位子坐得不稳，不想和这些古老的部族发生冲突。可没过多久，那族长的一家离奇惨死。傅琼得知这件事时正坐在院子里品茶。手下的人来汇报，他轻飘飘地说了句，他的族人想要真相，那让连芍去查吧。

又过了一些日子，连芍接手了那个部族的全部事务。一个沿续几百年的族落，自此名存实亡。

黄泉界不乏堕仙之流的存在，傅琼也能算得上其中之一。但黄泉本身势力庞杂，换句话说，这里也是最包容的处所。然而萧振总是觉得，傅琼是个异类，无法融入此地的异类。

他不清楚这种怪异的感觉从何而来，傅琼与仙界对抗已有千年，和整个黄泉界的立场一致，这点萧振已不再怀疑。

但他又始终游离于此，像一股抓不住的风。

眼下三界战局胶着，傅琼却像个避世的闲人，在这皇城里当冒牌国师落个清净。萧振原以为他要入主皇城，把凡界彻底搅乱，结果没想到，他真的就只是靠龙脉在养精蓄锐，甚至偶尔心情好了，还帮老皇帝算两卦。

刚才就是傅琼把萧振紧急叫过来，说他们要撤走了。萧振终于忍不住，说了实话。

傅琼一听。

“嗯？入主皇城？好主意啊，我怎么没想到呢。”

能言善辩的萧振罕见地梗住。

傅琼欣赏了一会儿得力下属的表情，忍俊不禁。

听见他畅快的笑声，萧振的眉头跳了跳。

“请尊上，不要拿属下取笑了。”

傅琼难得的好心情，他把手中的书随便放在旁边，胳膊拄在床榻的扶手上，慢悠悠地说话。

“萧振，你心思深沉，手段也够狠。不过太精于算计，反倒会失了大局。我们现在所要做的，就是先把局搅乱。光明磊落地对战可不是黄泉的一贯作风。我原是想试试仙界这么些年过去，实力可曾见长，从近些日子的局势来瞧，是我在庸人自扰了。”

说到这里，傅琼长长叹了一声气，装模作样的。

“怪不得，傅卿死死地抓着傅白这个好弟弟不放。放走了他，还有谁能撑的了场子呢？”

萧振没打断他，等他下一步安排。

“星谷算出了傅白的方位，他似乎被什么事情困住了，”傅琼打了个哈欠，又伸懒腰，一副惫懒到不行的模样，“正好，趁他不在，先折了红微的羽翼吧，逐个击破。”

“红微？”萧振的脑子里回想了一下那位总是故作冷冰冰姿态的红衣仙人，“红微那里尚无黄泉的主力，是否要派人过去？”

“让连芍去。”

“连芍现下应该是被华阳仙君拦住了。”

“华阳？那可是个难缠人物，有够连芍受的了，”傅琼的语气居然带了点幸灾乐祸，“叫连芍不要硬碰硬，华阳仙君出了名的鸡贼，比焰尾那头真狐狸还狡猾，拖久了要吃大亏的。”

傅琼熟稔地讲起仙界的仙人，仿佛在聊许久未见的老朋友，尽管他曾经差点一个一个折了这些“朋友”的仙骨，让他们命丧黄泉。

“早点脱身，去红微那里。”

“是，属下这便告知连芍。”

“行了，该安排的都安排完了，我们也撤走吧，等我把最后的事情办完……哦？”

碎碎地讲着话的傅琼忽而停顿，他的眉毛上挑，耳朵动了动。

“傅白居然把那条小龙派来了？有意思了。”

萧振知道他说的是傅谦，但等了一会儿，也没等来傅琼的下文。他不免奇怪地抬眼望去。

只见傅琼半眯着眼睛，两手插在宽大的袖管内。窗外已是深秋之景，远离凡尘太久了，他倒遗忘了这里的四季变化。

“天可真冷啊。”

明明感知不到任何寒意，他仍然这样喟叹。