“好了先生们！”
玛利亚·斯塔克此时推门而入, 不容商量把霍华德手上的计算公式抽走, 推着丈夫的背，带着滚轮椅子咕噜噜向门口滚去, 扭头对三个孩子说。
“海莉，格兰特，带上你们哥哥，让这两个不吃不睡的工作狂休息一会。”
“我第一次知道滚轮椅子还有这种好处？”
海德拉盯着坐在滚轮椅子上的托尼·斯塔克, 双手蠢蠢欲动。对上海德拉眼神的大发明家浑身一冷, 很有求生欲地赶在海德拉带他花式轮滑之前自己乖乖起身往门口走。
海德拉在后面遗憾地叹气。
“这是我让霍华德换掉的。”
玛利亚·斯塔克开开心心说。
“女人们力气小，所以在和这些不解风情废寝忘食的男孩博弈时最好用点巧力，不是吗？”
被推着走的霍华德看起来在唉声叹气，但眉宇间明明都是满足。
“我知道为什么你爸爸喜欢你妈妈了。”
被落在后面的格兰特·巴图克扭头对托尼·斯塔克说：“她很棒。”
“我妈妈。”托尼·斯塔克昂起下巴, 理所当然说：“当然是最好的。”
“可别在走廊说这个话。”海德拉连忙一把捂住托尼·斯塔克的嘴，“你忘了前些天被小小的你听到说你爱玛利亚的时候他什么表情了？”
大发明家眨眨眼睛，显然也想起小时候的自己以为母亲找了个情人的惊恐表情。
......虽然坑自己挺不好的，但是小时候的自己那副瞠目结舌天崩地裂亚眼泪要掉不掉的表情真的好好笑。
“不过真的没问题吗？”他说：“我是说，我们在做的事，不会对时间线产生过多干扰吗？”
海德拉安抚道：“时间具有一定的修正性和灵活性, 它就像一个线团，你把其中一部分拉出来, 和其他部分绞在一起缠得乱七八糟, 它的头尾和性质仍然没有变化，只要不把它拉断——当然，我可以分辨什么力度不会拉断时间线。”
托尼·斯塔克仍然有些踌躇。
“放心。我说过, 你可以放手去做任何你想做的。”
海德拉看出了这份担忧，伸手摸了摸发明家的脸，轻声说。
“相信我，你的到来，是注定的。”
托尼·斯塔克对此心存疑虑。
害怕自己会做错什么，害怕因为自己会变得更糟。
过于在意，反而踌躇；爱意太深，反而多疑。
但无论他心中有多少担心，新元素构建仍然以极快的速度推导着。
霍华德·斯塔克一开始的兴奋也逐渐消失。
随着深入，他的眉头慢慢皱起，时常陷入沉思。
终于有一天。
“我没法做出来。”
他说。
托尼·斯塔克从纸堆里爬出来，看向眉头紧锁的爸爸。
“什么？”
“这需要高密度的粒子流对撞，用磁铁集中粒子束发射，然后将新元素在衰变以前迅速稳定下来......”
霍华德点点草稿，疲惫地叹了口气。
“我做不到......
“或者说，这个时代做不到。”
霍华德·斯塔克走得太快了，以至于整个时代都无法跟上他的角度。
现在的科技没办法支撑他把它制作出来。
托尼·斯塔克并不为这个结果所惊讶，他早就知道会有这种结果。但他答应和霍华德·斯塔克一起构造新元素也存着想要看看两个人是否能走的更远的心思......事实证明，他可以加速研究，却不能真正完成。
发明家张嘴想要说点安慰的话，但又不知道该说什么好。
因为霍华德·斯塔克说的是对的，这个时代跟不上他。
斯塔克永远都是未来之人。
他低下头，下意识捏紧了手里的稿纸。不知过了多久，霍华德突然开口。打破了书房里的沉默。
“——托尼？”
“——嗯？”
迟一秒钟。
托尼·斯塔克才后知后觉反应过来自己到底应了什么。
他全身血液都在一瞬间凉透，惊恐地看向霍华德·斯塔克。
万幸的是，霍华德似乎并没有察觉到他是谁。
他想从托尼·斯塔克这里诈问的是另一个答案。
“——哈！我就知道！最后是我儿子做出来了！我儿子做出来了这种新元素！所以你们对新元素这么熟悉，对框架构造没有一点疑问！因为是托尼完成了我做不到的事！哈哈！我的托尼——”
霍华德·斯塔克一瞬间恢复活力，神采奕奕大笑，再也不因时代的局限所困扰。
“我的儿子，我一生的杰作，我最聪明的托尼，既然这样......”
他转头看向一旁发愣的托尼·斯塔克，增长脸熠熠生光，满怀憧憬，似乎在那双漂亮的焦糖色眼睛中看到了某种幸福光明的未来。
“我要把未来留给托尼。”
他满怀爱意喃喃。
托尼·斯塔克惊愕地浑身发抖。
“未来之城......”
他看着无比激动的爸爸，恍惚着呢喃。
——原来是这个时候，他才有了制作未来之城的想法吗？
“嗯？未来之城？”霍华德·斯塔克摸摸下巴，“你指把原子拆开构建城市模型吗......？这主意不错，就这么干！”
曾经霍华德·斯塔克留给托尼·斯塔克的未来之城，从这一刻正式步入构建计划。
托尼·斯塔克恐惧极了，他不知道自己是否提前了不该这时发生的事情，以至于差点就在霍华德·斯塔克面前失态。
在他茫然无措去寻找海德拉， 语无伦次向她讲述这件事时，外星姑娘紧紧拥抱了他，并说了一句让他全面溃败的话。
“托尼，这就是时间的奇妙。正因为你来到这里，成为了过去的一部分，促成了他的研究，他才能留给你这份礼物。”
海德拉说。
“你们之间的链接，足以打碎隔阂，融化坚冰，穿越时空，留下爱的证明。”
托尼·斯塔克抱紧怀里的海德拉，终于卸下了坚硬的铠甲，流下泪来。
他什么都不想考虑了。
也什么都不想了。
他只剩下一个念头。
他要和霍华德·斯塔克一起，建好这座会作为礼物在将来送给疲惫绝望的他的未来之城。
原子模型一旦构建好，以一定规律拆开搭成建筑就很容易了。没有多长时间，两个发明家就将这座包含着奇迹的未来之城搭建完成。
而斯塔克博览会也即将召开，霍华德·斯塔克再三思考后，准备拍摄一条关于未来之城的录像，并投放在斯塔克博览会。
“科学技术是第一生产力。它让生活更美妙，身体更健康。并帮助人类获得在历史上首度迎来世界和平的可能性。”
男人一身修身银灰西装靠在桌子角，双手交握放在身前，姿态放松挺拔，说起话来就像个大明星，仿佛什么都不能难倒他。
“他真棒，不是吗？”海德拉凑到托尼·斯塔克耳边轻轻说：“尤其在这一刻，怪胎科学家自信昂扬介绍自己的发明的时候。”
托尼·斯塔克站在镜头外，看着霍华德·斯塔克站起身，慢慢走近未来之城。
“我是霍华德·斯塔克。”
他在未来之城前摊开手，对镜头微笑。
“你在将来需要的一切，都可以在这里找到。”
“嗯，无与伦比......”
托尼·斯塔克自豪地低语。
“那么从“斯塔克工业”的一切中，我个人想要——”
霍华德·斯塔克回头，正好撞见从寄宿学校回来的小托尼突然从未来之城另一侧冒出来，抱着一个建筑模型就往桌子底下钻。
“托尼，你在后面干什么？那是什么？”
霍华德·斯塔克不高兴地皱眉，对捣乱的儿子下令。
“放回去——从哪拿的放回哪去！走——从这出去！”
“......的混蛋。”
托尼·斯塔克翻了个白眼，立刻改口。
“重新来重新来。”
转过头来的混蛋又重新挂上满脸笑容。
“那么从“斯塔克工业”的一切中，我个人想要展示给你我最引以为豪的……”
霍华德·斯塔克重复之前中断的台词，突然露出调皮的坏笑，转身翘起屁股。
“我的翘臀。”
托尼·斯塔克在看录像的时候只觉得这一幕讽刺，那个在他面前比谁都要装腔作势的男人竟然也会开荒唐的玩笑。但此时此刻，他真真正正被霍华德·斯塔克的幼稚随性感染了，甚至吹了个口哨，和海德拉、格兰特·巴图克一起喊。
“斯塔克的屁股，美利坚第一翘！”
三个人齐齐高呼，笑作一团。
“咳咳，低调。”
霍华德·斯塔克十分得意有观众给面子捧场，在摄影师和编导的制止中装模作样咳嗽几声，拽了拽领带，靠在未来之城上。
适应追光灯和实现的男人突然之间变得有些拘谨。
“......托尼。”
他的眼睛今天第一次认认真真直视镜头。
“你还太小，现在还不懂，所以我就先为你拍下这一段录像。”
“这一切，这座未来之城，都是为你而造。有一天你会明白，这代表的不仅是人类的发明，它也是我毕生的成就。它是未来之钥。我受到这个时代科技的限制，但有一天你会了解这一切。到那时，你会改变世界。
“我毕生最伟大的创作，永远只有……
霍华德·斯塔克看着镜头。
托尼·斯塔克站在镜头旁边。
“......你。”
父亲对儿子微笑。
作者有话要说： 参考内容：《卡特特工》《钢铁侠2》。
霍华德·斯塔克人物bgm：《catsthe cradle》，harry chapin。