王大人也是习武之人, 手上力道不比普通人, 何云柱被拍得晕头转向，两眼都迷糊糊的, 哎哟哎呦地直往边儿上躲, 脑袋上的黑纱帽都歪了一截, 斜斜挂着, 摇摇欲坠。

“大人！大人！属下知错了, 你别打了！”

不就是抓错了个人？左右他都还未来得及做什么, 有什么要紧的, 回头好声好气地放了便是。

何云柱心里不服气, 他在大理寺这么多年, 抓人拿人一直都是这么干的，也就这位上任不久，顾前顾后顾名声, 行起事来束手束脚的。

王大人斜眼一瞅，哪能不知道他想的什么，重重冷哼一声, 如今的三法司里就属他们大理寺在百姓间“威名最盛”, 每每有什么事儿圣上嘴皮子一掀，骂他们也是骂得最厉害。

还有牢里头到现在都还有一个死赖着不肯走的硬茬头, 白供吃白供喝，样样还得精细，费了公中多少银子啊！

说来说去，全都是这些不省心的东西作的。

王大人别过脸, 甩甩袖子，大步下阶出了门槛。

何云柱扶正黑纱帽，忙忙跟上。

不曾想两人出门就撞上了宣平侯。

…………

大理寺不比刑部专掌律法刑狱，内里牢房实在不多，地方也窄得厉害，几根木柱子围一间儿，对面就是厚厚的一堵墙，施刑审讯都没有专门的地方，而是直接在过道里挂上几根铁链子，人来人去吵吵嚷嚷，显得十分拥挤。

宁莞待的牢房靠近底部，勉强算得上清静，但也能听见一声一声的鞭响与惨叫。

右边的鉴安大师仿若入定，任这外头风雨飘摇，自是稳如泰山不崩不动。

宁莞闲得无聊，在脚下抽了几根干稻草，胡乱编折打发时间，间或望上一眼，也不禁感慨，大师大师……能称得上这个名号的，心性到底不是寻常人能比得。

“这什么玩意儿？大理寺搞鬼呢，怎么还放只貂进来！”

郁闷的男声自身后传来，宁莞回身一看，原是她隔壁左手边那位一直缩在墙角呼呼大睡的仁兄醒来了。

七叶直觉不好，一爪子拍掉老鼠，从牢缝儿里又溜了回来，蹭着宁莞的裙角。

宁莞拍拍了脑袋将它拎到一边，向那人道歉，“抱歉，扰着你休息了。”

水一程其实也就随口抱怨一句，哈欠还没打完就听见满含歉意的温和说话声，愣了愣扭过头，果在空了一年的牢间儿里见着个年轻姑娘，穿得一身儿长裙，清秀雅致干干净净的，哪里像是待牢房啊，分明闲游来的。

见他看过来，宁莞礼貌性地浅笑。

水一程回神儿，难得捋了捋乱糟得如荒野枯草般的头发，露出一张灰扑扑的脸，正经地盘膝而坐，摆了摆手说道：“没事儿，没事儿，我本来就该醒了。”

宁莞又冲他点了点，这才寻了个地儿坐下。

透气窗口处原本一方碧蓝的天空已经渐染上了一缕橘色，正是黄昏时分，残阳晚照。

大理寺牢里开饭开得早，宁莞尚发着呆，狱使便已经送了晚饭来。

一个粗瓷大碗，底下装着白米饭，上头盖着几片水捞白菜，让人毫无食欲。

七叶趴在她肩背上，冲着左边轻嗷嗷了两声，宁莞会意看过去，就见狱使捧着木托盘放在隔壁牢里的那位仁兄旁边。

大白米饭配一碟子雪菜炒鸡粒，一碗木耳炒肉，在这里面实在算得上丰盛了。

宁莞凝神，都是大理寺牢房的，怎么还有人是贵宾待遇呢？

那位仁兄一副稀松平常的样子，端起米饭，扬眉眯眼，对面前的狱使颐指气使，“明天来一只烧鸡，外加半斤酱肉，对了，再来一壶小酒，好久没喝受不住了，得解解馋。”

宁莞清楚地看到那狱使本来就不怎么好看的脸色，瞬间臭得如同茅坑里的石头，额头青筋一抽抽的，几乎是磨着牙说道：“我说水一程，你小子别得寸进尺！还烧鸡酱肉加小酒，你把这儿当家呢！老子还得当祖宗爷爷一样贴心伺候你是吧？”

水一程嘁一声，嫌弃道：“本公子才没有你这么磕碜的孙子。”

狱使：“……水一程，老子日你大爷！”

“你少在这儿废话，记清楚了，如果要是明天见不到我的鸡我的肉我的酒，呵呵……”

后面两字是满满的威胁，狱使脸皮子一抽，气急败坏地差点儿没抽刀。

水一程理都不理他，把放着碗碟的托盘往边儿一拉，冲正看得起劲儿的宁莞说道：“来来来来，一起吃，别客气，同住一个牢的都是朋友，别拘束。以后想吃什么都跟我说，我请客。”

随后又伸了伸脑袋向鉴安大师道：“大师啊，你要尝点儿不？”

鉴安大师放下碗，“阿弥陀佛，贫僧茹素，不食荤。”

水一程哦了一声，“也是。”他再次看向狱使，“那明天就再添两个素菜吧。”

鉴安大师双手合十，应道：“我佛慈悲，多谢施主。”

狱使：“……我呸！”你们他么的这还是来坐牢的吗？

宁莞：“……”

狱使愤然离去，宁莞也确实没跟隔壁仁兄客气，夹了一筷子木耳到碗里和了一口饭。

看她豪不忸怩，真有几分他们江湖儿女的爽快，水一程心里也舒坦，笑了两声自我介绍道：“在下水家庄水一程，姑娘怎么称呼？”

水家庄？原是江湖中人。

宁莞停筷回道：“我姓宁。”

言罢，又微是好奇问道：“水公子到这牢里来是个什么罪名？”看狱使的做派，颇有几分将人供着的意思。

水一程：“我本是奉祖父之命出来寻我那离家的小姑姑和表妹的，从酒楼边儿上路过，跟一个飞贼撞了个正着，大理寺逮飞贼的时候错把我给抓进来了。”

他当时多乖巧的一小伙子啊，给他们解释我不是我不是我不是，我真是一个路人，大理寺那群蠢蛋非是我不听我不听我不听，就这样被抓进来。

“这群家伙把我逮进来关了半个月也没找到证据，结果刑部那边倒是抓住飞贼定案下狱了，大理寺一直要放了我来着，本公子偏不走，想抓就抓，想放就放，真当自己是天王老子呢。”

“左右这儿也不错，包吃包喝包睡还啥事儿都不用干，住着也还成，等什么时候心情好了再出去。”

至于小姑姑和表妹，不着急，反正还有堂哥他们在。

宁莞哦了一声，笑道：“听起来是倒霉的，不过水公子这狱中的日子也确实过得还不错。”

水一程亦是笑道：“那可不，我可是无辜得很，要过得不好了，闹出去，他们可也别想好过。”

宁莞抿唇轻笑，水一程又道：“听说最近出了个大案，由大理寺主办，你和那位大师就因那案子进来的吧？”

宁莞点头，“是啊，无妄之灾。”

水一程打了个饱嗝，“你们案子我听何云柱说不得了，死了个县主还有尚书府小姐，你和大师比我可倒霉多了。”

就在这时，牢外过道传来脚步声与说话声，宁莞瞥见了王大人那一身绯色官袍以及左侧手握长剑，身着霜色衣，发束白玉冠的宣平侯，岩岩如松，神若清风。

宁莞顿了顿，还没来得及做出反应，吃过饭半瘫着摸肚子的水一程蓦地蹦了起来，指着楚郢说道：“我认得你，我认得你！传说中九州一剑裴中钰的后辈传人，你手上拿的肯定就是万霜剑！”

九州一剑裴中钰啊，那可是几百年前站在江湖武林雪山之巅的男人，虽然很可惜没生在那个时代，无法与其一较高下，但没关系，这不是还有他的传人吗，照样可以来一场啊！

水一程摩拳擦掌，楚郢淡淡瞥了一眼，却道：“不是。”

他随口否认了，水一程却不信，“江湖上都这么说的，还能有假？”

王大人瞪他一眼，“你不说话没人当你是哑巴。”随即又悄悄看向宁莞，冲她挤眉弄眼，顺带瞄一瞄身边的男人，斟酌出声道：“侯爷？”

楚郢目光穿过牢门，落在里间的人身上，定定一眼又慢慢收拢了回来看向鉴安大师，微微俯了俯身，点头示意。

他将将在外停留了几息，很快又转了身，长袍广袖拂风而去。

眼见着他走了，水一程急得叽叽喳喳地说个不停。

王大人虽然奇怪宣平侯跟他过来做什么，但也还记得自己的事儿，一边叫何云柱麻利点儿掏钥匙，一边没忍住冲水一程翻了个白眼。

宁莞从牢里出来，七叶一跃到怀里，她笑道：“多谢王大人了，我以为今晚真得在这儿过夜了。”

王大人尴尬地背过手，“对不住，对不住啊。”

宁莞笑了笑，“那我这便回家去了。”

“正好我也出去。”王大人干笑两声，率先走在前头。

宁莞看了一眼仍在打坐的鉴安大师，微微凝神，到底还是没有多说多问些什么，抱着七叶出了大理寺的牢房。

天色渐晚，王大人异常热情地叫自己的马车送了宁莞一程，目送着人走远了，才重重舒出一口气。

等王大人回到中堂，准备收拾收拾回家了，却见宣平侯在上首，正襟危坐，慢条斯理地翻看鉴安大师的审讯卷宗。

王大人每次看见这位侯爷就莫名心惊胆战，他咽了咽口水，紧紧抓住自己的长锏，说道：“下官还以为侯爷回府了。”

楚郢抬眸，光色浅淡，“你们在相国寺之事齐铮已经与我细说了。”

听他说起正色，王大人也摆正了脸上，几步上前，说道：“是，我与齐兄都琢磨着那些玩意儿像是南域蛊术炼出来的，侯爷以为此事如何？”

楚郢合上卷宗，缓声道：“南域蛊物，我知之甚少，与其问我，你还不若去找个真正知晓一二的人。”

王大人拧起眉，知晓一二的？

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