四人在凤来镇过了难忘的乞巧节, 各有所得。

因着心中欢喜，在这小镇多住了四五日，本来想着去临近另一个风光秀丽之地再玩几日，谁知陈锦悄悄递了急报过来, 说东南海贼销声匿迹数月之后, 又劫掠了一条南洋回来的商船, 出海的渔民偶然发现被洗劫一空的商船急忙奏报朝廷。

岳天意领着剿海盗的差事, 出了这样的大事, 不能再外耽搁, 赵斐身为越王，江南商船被劫掠, 自然是他管辖之事。

于是赵斐即刻传了江北大营的快船过来。

依赵斐所想, 他们二人先行, 萧裕护送段萍和陆湘缓缓回扬州，段萍和陆湘俱是不肯, 跟着一齐坐船南下。

陆湘第一回下扬州的时候就乘过军营的快船，当时段萍和岳天意都在，这一次他们俩仍然同行, 还有赵斐在旁, 一路有人陪伴, 更不觉得苦。

快船船舱狭窄, 因此航行速度极快，只六日便到了扬州。

岳天意在此同三人分别，自往海边去了。

赵斐和陆湘送了段萍回镖局, 回到王府，相视一笑。

这一趟去京城，两人皆是大有所获，心里头那些牵挂的人和事都得到了圆满的解决，比起去京城前在王府的日子轻松了许多。

如今热孝已过，王府里里外外的丧葬之物尽数除去，流姝依着陆湘的吩咐将王府的花园池子整饬一新。

陆湘悠闲着，赵斐却忙碌着，海盗起，江南几座小城又遭了水灾。

白天除了一块儿用膳，陆湘大部分时间都是在园子里发呆，幸而赵斐很快给她找了事做。

容星河要编纂沈平洲的书，这其中有繁重的案牍之事，需得有大量的人帮忙才可，赵斐便在王府中辟了一处宽敞的院子作为编书馆，因着沈平洲当初定下的书名是《格物通考》，因此编书馆叫做格物楼。

陆湘的学识要去编书馆差了一些，但她自有自己长处，编书馆在江南招募了三十多名书生，编书馆内的一切运转皆由陆湘打理，是这里名副其实的大管家，自格物楼开了门，陆湘也有的事做。

就这样一直到了年末，赵斐和岳天意终于将那股海盗的老巢连根拔起，又因着朝廷的出海战船建成，彻底绝了后患。赵斐在江南这一年，江南赋税比前一年添了三成，充实了国库，因此大昱其他收成欠佳的地方百姓得以减免赋税。

陆湘和赵斐正预备着在王府里好好过个年，京城忽然发来一道懿旨，命赵斐进宫过年。

藩王在外，非传召不得进京。如今太后有旨，赵斐到底有些犹豫。

今年是他们在一起过的第一个年，他心中早就想好了如何安排。

传旨的人似乎是瞧出了赵斐眼中的犹豫，笑道：“请王爷回京过年是懿旨明面上的话，临走前，太后娘娘还交代了小的一句口谕。”

“什么口谕？”

“太后娘娘说：他若是不乐意，你就告诉他，本宫不是要他一个人过来。”

赵斐立即会意，知道太后曾经许诺过，过一年便给他赐婚。

如今正要翻年，母后便提起此事，想是知道他的迫不及待了。

母后是想见见陆湘，如今他长居江南，见母后的机会是见一回少一回，自该领着媳妇过去拜见母后。

陆湘虽然觉得去拜见皇后怪怪的，但她既打算嫁给赵斐，自然要跟着他敬母亲。

两人商量过后，便安排好了官船进京。

临到快走了，岳天意到了扬州，说要搭船。

陆湘自然会意，派人去镖局把段萍请过来住了两日，因着年节将近，四人在王府里玩闹了两日便不得不分别。

上回段萍的爹爹掩护赵斐出城，因着担心事发惹祸，将威远镖局中的家眷和人手都一并带往扬州，后来虽然无事了，但人都过来了，便长居扬州了。

段萍还没出嫁，没有不在家里过年的道理。

一番惜别过后，岳天意跟着赵斐陆湘上了船。

这回进京，一路顺畅，不紧不慢的，走了二十天才到京城。

已经是腊月二十八，前几日下了雪，如今雪化了，京城里冷得受不了，陆湘裹了狐裘，抱着手炉才觉得好过些。到了码头，王府和公府都派了车驾来接，当下没有多说什么，各自乘车回府了。

反正宫中年节，国公府都会进宫，有的是见面的机会。

京城的越王府这边管家十分得力，即便赵斐不在京城，府中也打理得妥妥当当，处处张灯结彩，年味儿甚浓。

更令陆湘高兴的是，夏晚和兰喜这些长禧宫旧人如今又回到王府中。

当初赵斐被皇帝囚禁，陈锦萧裕这些亲信被东厂关押，夏晚这些小宫女则被遣散到各处做粗活。

上回回京，陆湘便已命人打探，将她们全找了回来。

见到陆湘，夏晚亦是格外欢喜，央求陆湘等着过完年把她一起带到扬州，陆湘最是信得过她们，自然无不应的道理。

两人到了王府，刚收拾停当，宫里便有人来传话，说太后命他们明日一早进宫。

陆湘早已见过太后无数次，甚至在别人眼中是太后的亲信，然而临到头了仍是有些紧张。

这一次进宫，是要以丑媳妇的身份去见婆婆。

也不知道太后对她这般来路不明的媳妇是什么态度。

陆湘纠结了许久，配了一身衣裳和头面，也叫赵斐看过，说是甚好，她这才宽心去睡。

然而睡到半夜，又做了古怪的梦，于是起身，将衣裳头面全部换过。

如此折腾过后，方才睡着。只是没睡多久，外头就催起床了。

宫外的人进宫觐见太后，可跟从前她在敬事房的时候不一样。

陆湘明白，新年里每日都会有外命妇进宫给太后请安，太后叫她早些去，不过是为着别人还没到的时候多说会儿话。

只是陆湘倒宁可混在人群里拜见，可惜这由不得她。

赵斐同她乘着越王府的马车到了午门，早有人候在那里，领着他们往慈宁宫去了。

陆湘走在宫里，忽然涌起了些不同的感受。

当初离宫之后，她从没想过有朝一日还会进宫，还是以这样的身份。

没多时到了慈宁宫外，是崔直亲自在外头迎接，望见赵斐来了，忙上前行礼：“可把六爷盼来了，太后娘娘恨不得昨晚就召六爷进宫。”

崔直是看着赵斐长大的老人，听着他喊一声“六爷”，便是赵斐，也微微动容，亲自给崔直派了利是，寒暄了几句，方才带着陆湘进了慈宁宫。

与宫里的热闹喧哗不同，慈宁宫里并没有布置得多么喜庆，只在殿内的大花瓶里插了新剪的红梅，格外喜人。

赵斐和陆湘进了殿，崔直命人看座上茶，说太后正在更衣。

陆湘正犹豫自己要不要落座的时候，太后从屏风后头缓步走了出来。

“儿臣给母后请安。”赵斐走上前，朝太后行了大礼。

今日要接见外命妇，因此太后盛装华服，颇为隆重。

见到赵斐，忙扶起他：“早前你来信说身子大好，我还不信，如今见了，才算是踏实了。”

赵斐的脸上没有丝毫病气，从前他是病态的苍白，如今是如玉的凝脂。

“叫母后为儿臣担忧了。”

“你信上说，如今行走无碍，可是真的？”

“是真的。”

太后的神情有些复杂，“这时候好了，也是……极好的。”

赵斐心知太后想到了什么，笑道：“母后，如今儿臣过得很好，也很快活。”

太后点了点头，这才将目光落在了赵斐身后的陆湘身上。

陆湘见状，适时上前叩拜：“民女陆湘，恭请太后娘娘万福金安。”

“你说叫什么名字？”太后惊讶地问。

陆湘在宫里隐瞒身份这么多年，自是处变不惊，恭敬道：“民女陆湘。”

“母后，别问了，她的名儿跟陆姑姑是一模一样的。”

赵斐说得这样轻松，太后亦笑了起来，感慨道：“陆姑姑出宫也一两年了，不知如今身在何方。”

在太后跟前，赵斐跟陆湘是有过节的，太后要念旧，赵斐自然不搭话。

崔直笑道：“陆姑姑是有本事的，到哪里能过得好的。”

“也是。”太后说着，收回了思绪，将目光转向眼前跪着的这位陆湘身上。

只见陆湘一袭蓝衣，玉带束腰，整个人纤姿玉容，再加上发间缀着的那一支蓝宝石发簪，衬得她明眸皓齿，清丽脱俗。

莫说在民间，便是跟先帝后宫相比，亦是出类拔萃。

这样不俗的相貌，的确与她的斐儿相配。

唯一遗憾的便是出身。

沐霜霜过来请安时，便说过，这位姑娘父母早亡，寄居在开镖局的舅舅家里，赵斐到扬州之后偶然间遇见，便一见倾心。

太后听闻过后，心中一直忐忑，盘算着等赵斐来了，劝说他将此女立为侧妃，另外给他选一个出身高贵的淑女为正妃。

然而见到他们之后，太后打消了这个念头。

这姑娘言行举止比起京中高门贵女丝毫不差，甚至更加妥当。

怎么站，怎么笑，一举一动皆有章法，讨人喜欢。

世人爱娶世家女，为的就是世家的传承和教养，这姑娘既然行为端方大气，自不用再去画蛇添足的求家世。

更何况，她瞧得出，赵斐的目光始终落在这姑娘身上，便是她提了，赵斐也会反对。

罢了，儿孙自有儿孙福，赵斐既然喜欢，她为他赐婚就是。

“斐儿，昨日皇帝过来请安的时候说，叫我提醒你早些去乾清宫，你先过去，一会儿再过来吧。”

赵斐立即会意，太后这是支开自己单独跟陆湘说话。

他望向陆湘，见陆湘朝他颔首，遂放了心。

也是，她认识母后的时间，比自己还长呢，她比自己更会哄母后开心。

作者有话要说：　　我知道很多小天使想看赵凛的番外，但是因为他的故事发生在不同的时间，如果横叉进来会影响阅读观感，所以我会放在最后~大家不要着急啊。

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