可是，谁又能知道她说出这些话，耗费了她多少力气。

不知怎的，她说着说着，笑容渐渐褪去，脸上尽是掩饰不住的落寞神色。眼角的泪，不由自主往下滑落。

一屋子的人，凝神屏息看向水脉。

这一刻，楚天阔颓然放开了烟香的手。看到水脉眼角的泪，他心软了。

过往跟水脉的那些点点滴滴浮上了心头。他曾经对她承诺，他要娶她。她悔婚，为了什么，他心里很清楚。

不是她不愿嫁给他，是她怕他不是真心想娶她。

他答应夏文萱，放过她爹，他都能做到。为什么对水脉的承诺，他却做不到？

最初，是他没有看清自己的内心，扬言要娶水脉，婚约是他自己提出来的。他和水脉要成亲的喜帖，广发武林，他们的婚事家喻户晓。这件事，既然是他自己提出的，他就得负责到底。女子的贞洁重于一切，背着弃妇的名声，多么不好。

皇帝的笑容，一下子生动了起来：“水脉姑娘真是虚怀若谷。不管是从样貌，人品，才华，水脉姑娘都与皇儿相配。水脉姑娘与皇儿郎才女貌是天造地设的一对。”

“这桩婚事，任凭父皇做主。”楚天阔忽然开口说。

皇帝笑得合不拢嘴：“那好。朕选个良辰吉日为你们赐婚。”

闻之，烟香的心在滴血，似乎听到了心在胸腔一片一片碎裂的声音。

水脉低下了头，心里如一万只小鹿乱撞，又惊又喜。她想起了之前做过的一个梦，梦里她是皇后，楚天阔当了皇帝。

而这个梦，在现在看来，并不是单纯的一个梦。，它即将成为现实。还有什么会比皇帝的话更加真实可靠？所谓君无戏言，皇帝金口一开，即是旨意，谁敢抗旨不遵？

而且，这是楚天阔心甘情愿答应的，没有人逼他，是他自己愿意这么做的。她和楚天阔多次分分合合，上天最终还是安排他们走到了一起。

命里有时终须有，命里无时莫强求。她和楚天阔注定有缘分，这一次，她无论如何都不想再把他推开了。即使得不到他的心，得不到他的人，得到名分也好。

堂上的人，在替水脉欢喜的同时，也在替烟香担心。兰绫玉和迟乐以为烟香会闹大吵大闹，会控制不住地发脾气，会搅得天翻地覆不可收拾。

然而，烟香并没有。

这样的结果，她早已心中有数了。昨天，大师兄亲口跟她说过，他会给水脉姐姐一个名分。她特别能理解刚才大师兄的做法，反正皇帝要他娶水脉姐姐的意愿那么强烈，不由得他不答应。

从道义上来说，他必须娶水脉姐姐的。如果不娶她，他这辈子会背负着沉重的心理包袱。

但是，从她的个人角度来说，她无法接受这样的事实。可是，她能怎么办？她吵她闹，就能改变什么吗？只会让皇帝更加讨厌她，只会让大师兄更加难堪。

烟香有些失神，安分守己坐在座位上。她的目光，怔怔盯着脚下，发着呆。她多希望从脚下裂出一道缝来，把她拉进去缝里，省得受这窝囊气。

楚天阔跟着烟香坐在，他伸手去拉烟香的手，难得是的是烟香并没有拒绝。

对于楚天阔与烟香的小动作，水脉和皇帝睁一眼闭一眼。

“你，没事吧？”楚天阔以低得不能再低的声音问烟香。她这样冷静的反应，实在是令他心神不宁。

烟香抬起头来，艰难地扯出了一个笑容来，她自觉这样的笑比哭还难看。可是，那又有什么关系呢？这样的情况下，她能笑出来已经是奇迹了。笑，总比哭好吧。

这一虚假的笑，让楚天阔怵然心惊。

皇帝后面又跟大伙说了什么，楚天阔和烟香皆是一字也没有听清。

时间不知不觉过去，到了皇帝该回宫的时候了。他这才对楚天阔说：“皇儿，随朕回宫吧。朕已经命人将明月殿收拾了出来，以后你就住在那。这二十四年，朕无时不刻都在寻找你，思念你。你在民间吃了不少苦，朕会好好补偿你。”

楚天阔浅浅一笑，委婉请求：“父皇，儿臣愿意随你回宫，不过不是今日。儿臣还有些私事要处理，请给儿臣三个月时间。三个月后，儿臣一定回宫陪伴父皇承欢膝下。”

“三个月？”皇帝重复问，他的面色一沉，显得有些失望：“皇儿，究竟是什么事要办如此之久？皇儿可以先行回宫，有何事差宫人去办即可。”

永安王凑过来说：“皇兄，父皇可是天天念叨着你呢。你有什么事比陪父皇回宫更重要？不重要的事，还是以后再办，先陪父皇回宫吧。”顿了下，他补充说：“父皇年纪大了，需要有个人帮他处理国事，皇兄身为太子，理当担此重任。”

听到他们急着让大师兄回宫去，烟香心里更加难受了。一入宫门深似海，此生如同隔天涯。以后，她想要见他，恐怕很难了吧。

楚天阔拍了拍永安王的肩膀，语气坚决：“等我处理完手头的事，一定回宫去。今日，你就先陪父皇回宫吧。”

皇帝显得很好说话，慈爱地对着楚天阔笑了笑：“那好吧。既然皇儿这么坚持，朕也就不再勉强你了。”

跟大家道别完，随后皇帝吩咐刘鑫：“摆驾回宫！”

皇帝一走，堂上的众人也就散了。

烟香一人迈着沉重的步伐，一步步走出大理寺的大门。

她茫然地站在大理寺门前的马路上，望着眼前来来往往的人，憋了许久的眼泪终于落了下来。那些人，都有自己的目标，知道自己要去哪里，自己到自己要干什么，知道自己要以后的路该怎么走。

而她呢，她以后怎么办？人最大的悲哀，就是梦醒了，却不知将去该往何处。

案子了结了，大师兄无罪释放了，他重获自由了。这是天大的好事，为什么她却开心不起来呢？她应该恨开心才对啊。

大师兄就要回宫去与他父皇团聚了，做他的太子，过着养尊处优尊贵无比的生活。他也即将迎娶水脉姐姐，了却他长久以来的一桩心事，摆脱他内心的折磨。他再也不用背负自责，再也不用担着薄情寡义的骂名了。

属于大师兄关辉灿烂的日子就要到来了。

这样挺好，只要她退出了，所有人都解脱了。一切皆大欢喜，不是吗？她本来就不适合呆在那宫中生活，不如把这机会让给水脉姐姐。

兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。

洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。

“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”

“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”

这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。

即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。

她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。

在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。

许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。

许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”

“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。

许贵妃晕了过去。

来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。

夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。

兴德四年，皇上凯旋而归。

夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。

兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。

二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。

洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。

得知洪帝病倒，凤南阳潜入宫中见皇上。

“大胆凤南阳，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人寻找你跟楚将军。你可知道许贵妃的事？”洪帝看到他喜极而泣。

“皇上，臣有罪。当年皇后要火烧西宫，臣得知后赶到，臣晚来了一步，太子已经被楚将军抱走。慌乱中臣救走了楚将军儿子，交与一世外高人抚养。这二十四年来，我一直在暗中寻找太子下落，却一直没有找到。臣有负皇上重托。”凤南阳满是愧疚。

“好个皇后。这些年我看她安分守己，悉心教导皇儿，却不曾想过，她竟如此恶毒。朕要将她打入冷宫！”洪帝气的咬牙切齿，猛拍御案。

“皇上，万万使不得。无凭无据，皇上若是这么做，必将会引起朝廷动荡，百姓恐慌。”凤南阳劝道。

“皇后的罪责，朕可以先不追究，但是，太子不能流落在外，朕一定要将他找回来。”皇上态度坚决，冷静了一会坐到龙椅上。

“皇上，光明正大寻找太子，太子难免会遭遇陷害。不如暗中查访。”凤南阳建议道。

洪帝着宫中画师据自己面貌，描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来，交于凤南阳，委派凤南阳为钦差大臣，并赐尚方宝剑，遇上贪官污吏，可以先斩后奏。

“皇儿，你在哪？”洪帝叹了口气。

兴德廿五年，大西国国泰民安，百姓安居乐业。

帝都凤城西北部武南山，大雨过后，天晴得格外好，太阳已经西斜，湛蓝色的天空烟消云散。在夕阳的余晖中，山野仍然保持着下雨后的那份清新和凉意，恰如“空山新雨后，天气晚来秋。”的境界。

武南山，满山的竹子，一片无边的竹海。山顶最高处，有一处僻静雅居，全用竹子搭成，上下分两层，挂着一块牌匾，上书四个大字“武南山庄”。竹屋前面有一大片院子，院子里种着奇珍异草。微风吹来，可以闻到花草芳香。

”大师兄，你这次回来要多呆几天，我们都有两年没见面了。听说江湖中人人称你为怀扇公子。”一个面目清秀的少女站在院子里，一袭白色衣裙，不施脂粉，却是清新脱俗，宛如含苞待放的白莲花，只听这少女声音极尽甜美道：“你的武功那么厉害，我有你保护，再也不怕遇上贼人歹徒了。”

“我可不喜欢听奉承话。我平时叫你要勤练武功，你不认真练习。”师兄楚天阔，用手中的扇子轻轻拍打烟香的头，板着一张脸，故作严肃道：“日后若是遇上坏人，我可不管你哦。”