烟香这句无心的调侃话语，却让梅儿紧张了起来。

梅儿想起了这几日街头巷尾百姓们的流言蜚语。

从前几日大理寺审过案后，有人悄悄散布了不利于楚天阔的舆论。许多百姓们对夏荷被杀案理论纷纷，矛头一致指向了楚天阔。

本来，夏荷被杀案，经知府大人方弘义审判，已确定陆浩为杀人凶手并判他死刑。

后来，楚天阔与迟乐合伙劫囚车一案，经大理寺卿段子生审判，确定他们两人劫囚事实。当然，对此楚天阔与迟乐已认罪，段大人判了他们两人死刑。

再后来，凤城第一美人水脉又去大理寺告状，说方弘义断错案，误判陆浩死刑。

这案子可谓是一波三折，扑朔迷离，都把百姓们整糊涂了。

然而，再经审理，却拿不出有利证据来证明楚天阔他们无罪。

以是，大理寺最后一次审案后，百姓们开始有了不满的声音。若是寻常人，被定了罪，几乎无翻身可能。凭什么楚天阔是太子，案子就可以一拖再拖？判了死刑还可以好好活着？

而且，最后一次审理案子，过程百姓都有参与，他们都看到了侯老爹的死。各人皆是在心里有了揣测，质疑楚天阔的声音越来越大。

前几日，相爷指使他的新手下孙山，暗中搞鬼。孙山找来了一批口舌能人，教了他们如何搬弄是非，挑唆百姓。

最后，孙山他们成功煽动了百姓舆论。

而这些，烟香和东方红根本无从得知，因为这几日他们都呆在府中，活动范围仅限于房内。

要不是今日梅儿来找，烟香还蒙在鼓里。

梅儿想到那些无知百姓们的言语，就一肚子气。她心里不快了好些天，现在终于有些忍不住了：“小姐，你知道吗？这几日外面百姓们都轰动了，都在议论这桩案子。他们说的太可气了，我都跟他们吵起来了。”

尽管梅儿煞有介事说起此事，烟香并不当回事，她嬉笑着问：“怎么了？百姓们是怎么议论的？”

她哪里知道事情的严重性。

外面都闹哄哄了，烟香姑娘居然没有耳闻？梅儿怔了一下，露出一脸不可置信的神色，诧异地问：“小姐，你还不知此事？”

烟香一头雾水，轻轻挑眉一笑：“这几日，我都在照顾对方大哥，他的脚受伤了，出不了门。我也没有没有到外面溜达。”说着，她话题一转，追问：“百姓们到底说了什么？”

这时，东方红不知不觉出现在烟香身后。他的声音如同鬼魅般冒了出来：“梅儿，发生什么事了？”

他的声音听起来有些焦急，这样突如其来的问话，让梅儿吃了一惊。她浑身一僵，脸上的神情看起来更加紧张了。

卧床休息了三日，加上李愁容精湛的医术，换药包扎，东方红的脚伤奇迹般好得差不多了。

这时候烟香本该去他房内陪他的，却不见她来。他便有些按讷不住了。于是，他下床去找烟香，发现她不在房间里。他出来找烟香，看到烟香和梅儿在一起。

从两人见面，他就一直站在一旁了，大概是她们两人久别重逢心情激动，所以没有注意到他的存在。

刚才，烟香和梅儿的话，他一字不落全听进去了。

本是两个小姑娘在话家常，东方红也不好擦嘴，不便打扰。可他对烟香上了心，一见烟香便挪不动步伐了，忍不住想听她说话。于是，他安静地站在一旁。

而听梅儿说起百姓议论，看梅儿神色慌张起来，东方红心下一沉，不禁开口询问。此时，他心中已有不祥预感。

倒是烟香对梅儿的话还没重视起来。她看到东方红下地走，口中嗔怪着：“对方大哥，你脚伤还没好，怎么就出来走动了。”

说实在的，东方红的脚伤因她而起，她对他有些愧疚。虽是责怪的语气，其实是满满的关怀之意。

东方红很感动，用饱含深情的眼眸，偷偷瞥了烟香一眼。然后才坦然开口：“多亏李前辈医术高明，多亏你的细心照料，我的脚伤好得差不多了。见你不在房里，我便想着出来找你。”

东方红瞥向烟香的那个含情脉脉眼神，被梅儿捕捉到。她不禁有些惊奇，还有些心塞。

女子的第六感令梅儿不由得犯嘀咕。这才一段时日不见，怎么变成这样了？难道说，烟香姑娘移情别恋了？

不然的话，怎么对东方红的事更在意更上心？本来烟香姑娘询问百姓们对少庄主这案子的态度，一看到东方红，注意力全转移到东方红身上了。

梅儿心里不舒服，直替少庄主楚天阔打抱不平：“小姐，你们两人是不是在一起了？”

闻言，东方红的脸色微微泛红，别有深意地看了烟香一眼。

这梅儿真是嘴碎！烟香却没有生气，只是装没有听见。

大概她是默许梅儿误会吧。她想起梦中之事，大师兄与东方红两人为她争风吃醋，她就想让这事变成现实。

只是，烟香不愿自己澄清，梅儿却很快发现，是她误会烟香姑娘了。

因为，接下来，烟香又绕回话题：“梅儿，你快说，百姓们在传什么呢？”要她对大师兄的事无动于衷，恐怕她做不到。

百姓们传的实在是太难听了。梅儿支支吾吾地说不出个所以然出来，并不是她记不住，而是不敢放开说。她怕她说了后，以烟香那火爆的脾气会容忍不了，从而像火山一样喷发出来。

东方红跟烟香心有灵犀，也急切想知道。他催着问：“到底外面谣传些什么？”

梅儿抿着唇，一脸为难的神色。她看了一眼烟香，又低头看着地上。声音小得只有自己听得清：“小姐，我不敢说。”

看她那样子，仿佛是被逼供的犯人。

烟香和东方红全身心注意力听着梅儿说话，倒是听清了梅儿的话。

见梅儿这样遮遮掩掩，烟香好奇心被激起。她一脸彪悍神色，哼哼：“说！话是百姓说的，又不是你说的。你只是学话而已，怕什么呀！”

梅儿事先给烟香打了预防针：“小姐，你听后不要生气！”

烟香有些不耐烦了，催促道：“快说啦！你一向多话，这样憋着你不难受吗？快点说，别婆婆妈妈的。你这样吞吞吐吐哪像我认识的梅儿。”

梅儿真是啼笑皆非了，都火烧眉毛了的时候，烟香姑娘居然还有闲情逸致和她开玩笑。

不过，她不得不承认烟香姑娘说得对。要她憋着不说，她还真是做不到。她这么一番纠结，并非不愿说，只为了让烟香姑娘有些心理准备，不至于听了都气歪了鼻子。

“好，我说，我说。”梅儿神情逐渐凝重起来，开始讲述。

烟香和东方红一脸专注神色，洗耳恭听。

片刻后，梅儿开始唾沫横飞，滔滔不绝地说起了外面百姓们的传言。她一向爱八卦，只不过这事与她最敬爱的少庄主有关，她便不可能把这事当八卦了。她无法将自己抽身出来，叙述时候难免加入了自己的个人色彩。

烟香越听越气愤，不悦写在面上，脸色逐渐难看起来。

梅儿说的大致意思她听明白了，外面的百姓们在争先恐后说大师兄坏话，舆论一边倒。

根据梅儿说的，她提炼出来的内容大体上是这样的：

百姓们说大师兄触犯了国法，却因为太子身份靠山强大，所以大理寺卿迟迟不敢判案，案子一拖再拖。

百姓们说大师兄为非作歹，抛弃未婚妻，杀人放火劫囚车无恶不作。

百姓们说大理寺卿段子生为了加官进爵，巴结讨好皇帝，最后一定会赦免大师兄的罪。

百姓们说有人用心良苦，为了陷害相爷竟然捏造出一份假的血书，还逼死了无辜的侯老爹。

百姓们说要公平审案，不能因为大师兄是太子而偏袒徇私。

百姓们说早点了结此案，睁大眼睛看着，要求快点审案，依法治太子的罪。

百姓们的嘴里，没有一句好话出来。

总之，概括起来就一句话：“大师兄是恶人他有罪，相爷是被陷害的，要求快点结案治大师兄的罪。

梅儿还在口若悬河地说，烟香肺都要气炸了：“猪啊！！！”

她实在是气极，脱口骂出‘猪’这个字眼。除了这个，她一时想不到更合适的来形容那些百姓了。

都说群众的眼睛是雪亮的，而百姓们怎么会被猪油蒙了心呢？

梅儿刹住话题，语气一转，面上显露出一副颇为委屈的样子：“小姐，你干嘛骂我！”

说好的不生气呢？

兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。

洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。

“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”

“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”

这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。

即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。

她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。

在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。

许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。

许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”

“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。

许贵妃晕了过去。

来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。

夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。

兴德四年，皇上凯旋而归。

夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。

兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。

二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。

洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。

得知洪帝病倒，凤南阳潜入宫中见皇上。

“大胆凤南阳，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人寻找你跟楚将军。你可知道许贵妃的事？”洪帝看到他喜极而泣。

“皇上，臣有罪。当年皇后要火烧西宫，臣得知后赶到，臣晚来了一步，太子已经被楚将军抱走。慌乱中臣救走了楚将军儿子，交与一世外高人抚养。这二十四年来，我一直在暗中寻找太子下落，却一直没有找到。臣有负皇上重托。”凤南阳满是愧疚。