皇帝抬起头，看着刘鑫诧异问道：“刘鑫，你怎么还留在此？”

刘鑫小心翼翼说道：“皇上，夜已经深了，您该就寝了。离早朝剩下不到两个时辰了。”

皇帝浅笑着摇了摇头：“朕今夜得把这些奏折批阅完，不批阅完，朕哪里睡得安稳。你若是困了，就先退下吧。”

“皇上，臣还不困！”刘鑫连忙回道。

皇帝也知刘鑫一向忠心耿耿，脾气又倔，见刘鑫执意要陪他，也不再说多什么了。

刘鑫望了一眼御案桌上的那些奏折，一个头两个大。那些奏折已经分成了两堆，两堆都堆积如山高，只是一堆高耸入云，一堆平地而起。是一堆批阅过的奏折，另一堆是还没有批阅的。明显是那堆还未批阅的奏折多得多。

他很惊异，要把那堆奏折批阅完，恐怕不眠不休不吃不喝一整日都批阅不完吧。

刘鑫接着低声劝道：“皇上，这些奏折恐怕到天亮还是批不完。你还是早点就寝吧，免得耽误早朝。”

皇帝不为所动，继续埋头批阅奏折，头也不抬说道：“早朝时辰到了，记得提醒整。”

这意思是奏折要批，早朝也不能耽误。皇上，您要不要这么敬业！

“是，皇上！”见劝不动皇上，刘鑫也不再多费唇舌。他喝了杯浓茶，动了动手脚，暖了暖身子。

今夜又是个不眠之夜。皇帝这都快把御案当床了，每每困得熬不住，就趴在御案上打会盹，时辰到了就去上早朝。

哎，这天又快亮了。

约莫又过了半个时辰，皇帝翻到一份奏折，脸上的神情一肃，心中涌起无限情绪。他揉了揉太阳穴，睁大眼睛把那份奏折又仔细看了一遍。

他的两眼已经布满了血丝，满脸疲倦憔悴的神色。他那一张五官立体的俊美脸庞，留下了岁月雕刻的痕迹，不眠不休地操劳让他迅速苍老了许多。

不知是激动，还是寒意侵袭，亦或是身体劳累，皇帝发出了一连串的咳嗽声。

这咳嗽声把刘鑫吓得不轻，他神色慌张地靠到御案前，关切地问：“皇上，您怎么了？要不要传御医？”

“几声咳嗽，不用如此大惊小怪。”皇帝扬了扬手中的奏折，脸色一沉：“刘鑫，你帮朕看看这份奏折。”

刘鑫上前，颤抖着双手从皇帝手中接过奏折。

他察言观色，借着烛光的明亮他看清了皇帝一副心事重重的样子。他暗自心惊，到底发生了什么大事？生平皇帝头一次叫他看奏折。这实在是让他受宠若惊。

不，是惊大于恩宠。不用看，他都知道，这本奏折一定事关重大。他到底是看还是不看呢？所谓知道得越多，死得越快，不知者不罪。

在宫中生活，为了能够活得久一些，就要收起好奇心，不该知道的事，不要知道得太多。

有些事，他是不想知道的，这份奏折他不想看。可是，皇帝指名道姓要他看，他能不看？

没办法，君要臣死，臣不死不忠。既然是皇帝让他看，他只好硬着头皮，壮着胆子翻开来看。

看完奏折，他顿时明白了，为何皇帝要他看。他甚至已经猜到了，皇帝接下来要问他什么话。

那份奏折，乃是大理寺卿段子生所写。奏折的大致内容就是忠勇王迟乐卷进一宗劫死囚大案，与另一名人犯怀扇公子楚天阔一同劫囚，同被判死刑。

此事，早已传遍宫中。因为他们两人劫的死囚陆浩，是杀死相府千金夏荷的凶手。此案，关联到相府，关联到皇后，关联到整个夏家大家族。所以段子生如此判。

谁人不知，忠勇王迟乐是皇帝身边的大红人，皇帝对他赏识有加，准备大力栽培。如今，忠勇王犯了刑案，皇帝当然头疼。

果然，不出刘鑫所料，接下来皇帝沉声问道：“刘鑫，你对此案怎么看？”

刘鑫私自揣摩了圣意，才回道：“皇上，因为案子有了变化，大理寺已经对两名人犯暂缓行刑。臣认为，此案大理寺卿判得重了些，不该处以极刑。”

皇帝点了点头，显然对刘鑫的回答很满意。刘鑫的看法正合皇帝之意，他以手抵额，轻幽一叹：“刘鑫，为何连你也这么认为？”

刘鑫沉吟片刻，小心翼翼回道：“回皇上的话，大理寺卿顾及夏相爷感受，顾及夏家权势，顾及皇后颜面，判忠勇王死刑。这太不公平。再怎么说，迟乐王爷是忠勇王，理当网开一面。”

“刘鑫，你这想法可就大错特错了。天子犯法与庶民同罪。岂能因为他是忠勇王就网开一面……”皇上说着，又剧烈地咳嗽了几声。

“皇上，你要保重龙体，别气坏了身子。”刘鑫意识到自己说错了话，连忙纠正：“皇上，臣认为忠勇王人品端正，不像是会做这等违法乱纪之事。此事必然有隐情。”

这样说话还差不多。皇帝点了点头，脸色缓和下来：“刘鑫，据朕所知，此案另一人犯怀扇公子楚天阔，乃是武林人士，你可听说他为人如何？”

刘鑫一脸懵逼了。这怀扇公子楚天阔为人如何，他身居宫中哪里会晓得？左右不过是个劫死囚的人犯，还能是什么好人？

他突然灵光一闪，自作聪明地回道：“皇上，此人一定是大奸大恶之人。忠勇王迟乐一定是受了此人蛊惑，才会参与劫囚之事。依臣之见，此案定是楚天阔一人所犯，与忠勇王无关。”

这马屁拍在了马蹄子上！

皇帝龙颜大怒，气急败坏吼道：“大胆！”

他腾地从龙椅上站起身来，从御案上走下来。

刘鑫不知所以，还在沾沾自喜中，突然被皇帝那一声怒喝，吓得噗通一声跪在地上，手中的奏折也跟着掉到了地上。他根本不知道他究竟哪里说错了，惹得皇帝如此生气。

那奏折刚好掉在皇帝脚下，皇上满脸复杂神色，弯下腰拾起那本奏折。

刘鑫跪在地上，因惶恐而瑟瑟发抖，移动也不敢动。他从未见过皇帝如此失常。

咳！咳！咳！皇帝又咳嗽了好几声。刚才，刘鑫的无心之言，让他怵然心惊。