在苹果园的中央相见，无疑是有些不寻常的。但马丁还是按照吩咐在果园外周巡视着，警惕附近是否有闯入者。在果园里面，王子正和大主教在一起，他们一边察看今年的苹果长势，一边低声地商讨着什么。有几个难对付的学员大着胆子想要穿过树间偷听，但马丁先是朝他们挥手作驱赶状，嘴里发出低吼的恫吓声音，然后就一扬下巴，示意他们赶快离开。巡视了两圈之后，他也走回苹果树林里，很容易地就找到了王子他们。

大主教脸上的神情吓了马丁一跳。他的脸像纸一样白，眼睛紧紧盯在王子脸上。当他看到马丁走近时，立马用怒不可遏的眼神制止他，嘴巴里低声发出一串警告。“我们还没有谈完。”他的声音绷得很紧，底下是对他突然打搅的压抑不住的怒气。

“没关系，”王子圆场道。“我希望他知道。”

“可我不希望，”大主教十分不快地回答道。他变形的脸上棱角突出，褶皱丛生，眉宇间随着剧烈的情绪转换时而舒缓时而紧张。“我从没遇到在运用灵力上像您这样有天赋的人。如果你所言属实……”

王子做了个调皮的表情，然后挤出一个不自然的微笑。“如果？就是说您已经开始怀疑我的话了？这对我来说可不是什么好兆头呀，大主教。”

大主教面部紧绷，双手攥拳低吼道：“我需要时间来对您的话做出回应。您预言的那么有理有据，简直就像在描述过去的事那样描述未来还未发生的事。我刚才那么说是因为我对先知神力并不熟悉，但并不代表我怀疑您的话。”

王子自顾自地走向一棵细小的果树，用手摩挲着它的树皮。他的眼神从树根一路沿着树干向上，直打量到第一个分生出几个枝桠的树冠才作罢，对答：“我祖父就有这个天赋。但我父亲却没有继承这个优点，要不然他也不会从禁闭塔上跌落丧命了。我真无法想象谁会选择这样的命运。”

“但是知晓自己的死亡……预知自己的死亡，您怎么能承受得住呢？”

王子正贴近观察着那棵小树的树皮，手指在其上缓缓拂过。“您也会慢慢学会的，”王子轻轻地答道。“能知晓未来既是负担，也是福气。看看这棵树，大主教。树上的果子就快熟了，很快就可以采摘。您之所以知道这些，是因为您曾经看到过。成熟和采摘于您而言是熟悉的经历。未来也是一样的。”王子的声音渐渐变得低哑，“这片树林会是她心爱的地方。”说这话时他眉头微蹙，马丁看到了他眼中强忍着的泪光，这是大主教那个角度所看不到的。

这话再次激起了大主教的火气，他生气地说道：“如您所说，您的……您的女儿。”

王子转过身来看着他，脸上带着一种犀利的神情。“到那时，您会像对待自己的亲女儿一样地关爱她的。作为回报，她会填补去年您女儿去世时在您心上留下来的那个缺口。不过看您现在这种状况，我对这种可能并不抱太大希望。”

大主教一动不动，有如一座高大的灰色石像。他的脸上毫无波澜，而他的眼睛却好像是在大声控诉，您怎么能这样要求我？

王子从树枝上摘下一只尚未完全成熟的小苹果，把它举到鼻前嗅着，然后把它放在手里转了几转。“在我们动身去科摩洛斯前，您还有什么想知道的吗？”

“告诉我，我的敌人是谁。告诉我那个会置我于死地的女人是谁。”

“现在她还不算是一个女人。我想，达荷米亚王国的王后现在正怀着孕呢。”

“的确，我听说她是怀孕了。”

“她肚子里的那个孩子就是您的敌人。”王子被大主教脸上那震惊的表情给逗乐了。“我说您的敌人就是你们王国的王后，但这是未来的事情。国王的现任妻子想要置我于死地，但她自己将会被从达荷米亚来的克辛毒死，这就给了国王再娶的机会。到时候达荷米亚的国王会把自己的女儿许配给他。她就是您的敌人，大主教。虽然现在她仅是个还未出世的孩子，但这有什么不对的呢？蚀心邪灵不也被称作是未出世的人吗？那孩子会是个十分厉害的角色。她的家族血统中流淌着一种很厉害的本领，女孩尤其如此。稍加训练，她们不用赤隼链，便可掌控灵力。而且即便他们使用赤隼链，也不会在皮肉上留下印

记。她尤其在控制人情绪方面有着超凡的强大能力。男人都会对她言听计从，哪怕是那些看起来坚不可摧的人。您要小心，大主教。最后您会被您信任的人背叛。”

马丁看到大主教的瞳孔骤然缩紧，嘴唇绷紧毫无血色，脸色也愈发地苍白。“能告诉我那人是谁吗？”

王子摇摇头。“您知道与否并不重要。记住，达荷米亚来的人都工于心计，心术不正。但您也要记住，灵力的智慧远胜于蚀心邪灵的狡黠。”

大主教转过身去，沉重而缓慢地摇着头，看起来好像十分痛苦。突然，他猛地做了个愤怒的手势，紧接着对王子大发雷霆。马丁立马上前几步，时刻做好控制面前这个失控老人的准备。

“您要我做的实在太多了！”他咆哮道。“奥勒温王子，我们素未谋面，可您今天突然跑来我的大教堂里，告诉我说它会被大灾难攻陷。而我除了眼睁睁看着，对此却完全无能为力。您用最残忍的方式预告了我的死亡，可还要我像那农夫一样，去主动敞开心扉，去信任去关怀那条将置我于死地的毒蛇？为了保护您的女儿，一个注定要被抛弃在这儿的婴儿，也为了自寻死路，我还得把她在米尔伍德里保护好？”他的脸上青筋暴起。“您要我怎么能做到这些？”

王子却出奇的平静，他只是轻缓地回答道：“您并不是白白牺牲，大主教。也不是我要您做这些，这都是灵力的意思。我是，也不过是个给您传话的人。等我一走，您尽可以试着去抵抗未来，看看自己能不能做到。所以我只是出于好意，帮您为即将发生的事做足准备。要面对王太后，也就是您的敌人是需要巨大的勇气的。我已经把这些都写在我的圣书里了，我会在上面画上封页符，所以今天我所说的，您一个字都不能泄露出去。”

大主教攥紧拳头走得更近，他魁梧的身材像石塔一般，巨大的影子笼罩在王子身上。“您是说我不能告诉您的女儿她的真实身份？而我，尽管知道她是普莱利王国的后裔，却只能把她当贱民养大？为什么？我不得不问……为什么？”

“我的妻子是塞弗林?德蒙特的女儿，他有很强的运用灵力的能力。您没听错，在这个王国里最强的人是个只有伯爵身份的人。而我则是我的家族里最强的，众所周知，我的祖父在灵力方面十分强大，而我比他还要更强一些。李埃鲁?埃斯林与德蒙特，两大家族结合，将会生出一个在灵力方面十分强大的孩子，大主教。她的天赋会在你完全无法相信的年龄就显现出来。等到她十四五岁的时候，即便她从未看过也无法理解圣书，她也已完全具备通过圣骑士考核的资格了。相信我，我们的敌人会密切留意她的。

“想想看，如果她再拥有了赤隼链会是什么样子。想想她要是因此而变得骄纵，自负，目中无人会怎样。所以，要想她完成属于自己的使命——我曾告诉过您她的使命——那么她必须被蒙在鼓里，直到灵力对她揭示出一切。这是我所能看到的唯一一个可以让她完成使命的方法。当最最凶险的大灾难降临，来毁灭七国的时候，她会化身成警告人民的声音。她一定要去到德豪特大教堂，那里是毒蛇的老巢，在那里宣告大灾难的降临。只有让灵力激励她，指导她的言行，她才能完成命中注定的使命。在这过程中，一丝一毫的私心杂念都足以毁了她。”王子向前一步，双手抓住大主教的双臂。“我已经看到未来了，大主教。我看到了这片土地的毁灭。可我也看到了它的重生。就像我们四周这些树枝，冬天来临时它们会凋尽所有果实和叶子，可等到春天接踵而至的时候，它们又会焕发生机，重新萌芽。我并不是为我女儿的一己私利而做这些，在她身后有无数子民需要她，听从她警告的人就能死里逃生，得到生机。我一个人的牺牲能换回你我手下万千子民的性命。当我不在的时候，您一定要替我扮演她父亲的角色。”

大主教完全被王子的话感化了。他本就是个有着一腔热血的人，现在他也明白了王子的初衷。马丁注意到他的眼睛眯了起来。“您提到了您的……妻子。可您现在还没有结婚，这也是您对未来的预见吗？”

王子高深莫测地笑了笑。“我们已经结婚了，大主教。尽管我们还未见过面，她和我已经被永生咒结合在一起了。我敢说，我们的这

段不寻常的婚姻也是科摩洛斯入侵普莱利的原因之一。这也是我最终选择求和的原因。当时，她乘船越洋来找我，在海上被他们抓住。现在她被挟持在禁闭塔，也就是我父亲死去的那个地方。但那国王不是圣骑士，他将会坚持要我们结婚，为了取悦他，我们也将听从。即便现存的每一个蚀心邪灵都好像在极力阻止我们两人的结合，她也是我的妻子，而且将永远都是。”

大主教不住地摇头，他被王子说出的真相震惊到了。看到他这样子，马丁突然很想嘲讽他几句。在达荷米亚举行结合仪式时马丁就在现场，当然，因为他不是圣骑士，没能进到大教堂里面。但他看到了那个要嫁给王子的女孩，还是他把有关她的消息带给王子的。

大主教清了清嗓子。“坊间流传着一些传闻，不过是些长舌妇嘀咕的蜚短流长，但他们说塞弗林?德蒙特的妻子带着赤隼链标记。他们还说，是她把德蒙特在梅思福搞得身败名裂，然后自己趁这机会促成了和他的婚事。”

王子面上毫无波澜。“我还听过比这更难听的呢。”

“他们说的是真的？你说德蒙特的后代很有利用灵力的天赋，但他们的这种优势是来之有道吗？你还娶了这种人的女儿？我知道，你的妻子绝不可能被允许到德豪特大教堂学习，因为她的父亲并不是国王，可她的母亲很可能私下教她一些东西，不是吗？”

“这是我该操心的事，就不劳您费心了。还是要谢谢您的热情款待，大主教。我手下的人还在休息，我们早上就动身去科摩洛斯。马丁，你能带我去看看你在树林里发现的那棵大橡树吗？我可不想错过了这个一睹它雄壮风彩的机会。”

经过这番谈话，大主教像是又老了十岁。“非常欢迎您在我们这里四处逛逛，您尽可随兴。从托尔山到墓地那边的山坡一带风景还是十分不错的。”

王子笑着对他点了点头。“是的，墓地。我想那里一定很美。可惜有一天它会被洪水淹没。再次感谢您，大主教。我们走吧，马丁。”

王子穿过这片枝叶繁盛的苹果园，随风传来一阵果蝇乱飞的“嗡嗡”声。马丁回头看了一眼大主教，此时他正在果园里来回踱着步，整理自己头脑中的一团乱麻。

马丁攥虚拳靠在嘴边轻咳一声，小声对王子说道：“您并没有告诉他有关苹果酒的事，王子殿下。”

王子摇摇头。“他要操心的事已经足够多了。而且，要是他知道了我预见到的其他东西，他就不会乐意让我们参观托尔山了。”

“那他会听从您的话吗？”马丁问道。“他会照您说的把孩子养大吗？”

王子闻言微微抬起头来，脸上带着一副令人不安的神情。“这就是为什么我要把你留在这儿，马丁。你一定要确保她在时机成熟的时候抵达德豪特。你就不要跟着我们去科摩洛斯了。”

马丁震惊地盯着王子，内心里痛得翻江倒海。“看在老天的份上！”他愤愤地低声吐出一句。

国王带着卡斯珀伯爵一道来到了德豪特大教堂，不是达荷米亚的国王——是我们的国王。科尔文和卡斯珀之间总是火药味儿十足，但国王不许他们起争端。他说要为这个王国带来和平，修复德蒙特和王太后间的分歧。他还想在德豪特大教堂通过圣骑士考核，这里的大主教已经同意让他试试看，所以现在他和我一起上课。国王和我差不多大，人很聪明。他会认字，但却缺乏耐性，不肯学习雕版。他还偷偷告诉我说他打算以后让身边的文书替自己雕版。他想从我身后偷看我在圣书上写了什么，但我不许他这样。书上记录的都是我的秘密，是不能和其他人分享的。但总的来说，国王他人很好，很幽默，有时甚至会让我想起埃德蒙。我好想念在米尔伍德厨房里度过的那些夜晚，想念那时的单纯与宁静。现在的每一天里都安排得满满当当，白天充斥着各类学习，夜晚则参加各类舞会和盛宴，直到深夜才结束。苹果酒十分香甜，但我只稍稍地啜几口，科尔文则一滴不沾。舞会上他总是闷闷不乐地在一旁沉思，我很希望他能来邀请我跳舞。有时我在他旁边兴致勃勃地盯着舞池中翩翩起舞的人，可他只装作看不见。我觉得他的心思根本就不在跳舞上。

——艾洛温?德蒙特于德豪特大教堂