洪卫与毕嫣像两个赌气的小孩，仍然为了毕嫣跳舞这件小事互不相让。双方僵持，洪卫不再到毕嫣家，气得毕父大骂妻子：“都是你宠惯的结果，还把鸡汤鱼汤端到床上呢。”毕母泪眼汪汪。洪卫与毕嫣如断线的风筝，他常常取出红色雨花石，仔细端详，久久不语。
洪卫忘我地工作，对学生严格管理，借以冲淡内心的烦恼。他与门口小商小贩斗智斗勇，他们像精通游击战的专家，学生上学放学，便推着小摊到校门口做些零碎生意；上课，则收了摊另寻出路。为彻底治理学校门口脏乱差，洪卫组织班主任三令五申，禁止学生在校门口购买任何商品，与评选先进班级挂钩，一票否决。小贩们眼睁睁看学生来来往往，小摊上的东西却无人问津。他们千方百计弄清原委，不由对洪卫怀恨在心。周末，他们溜进学校，把一条长长的死蛇缠绕到洪卫自行车龙头上。洪卫忙到天黑才下班，筋疲力尽，准备回家看父亲。他开了车锁，抓住车龙头，却觉得手上腻津津的。仔细一瞧，原来左手抓着蛇头，右手抓着蛇尾，吓得他毛孔竖挺，灵魂出窍，自行车被摔得老远。不过，他非常开心，学校门口终于干干净净，尽管肥腻腻的死蛇在他脑海中盘旋了很长一段时间。
洪卫工作重心转移到高三（1）班。教室后面黑板上，醒目的是高考倒计时：20天。他如履薄冰，急迫感，责任感，焦虑感袭卷而来，像一只巨网，缠绕他，裹紧他，令他喘息沉重。毕竟带的是第一届毕业班，他心里无底，全身心扑上去，披星戴月，夜以继日。同学们一个个像端着刺刀的战士，摩拳擦掌，跃跃欲试，令洪卫想起自己当年的高考时刻。裴鹏和方静的学习成绩又恢复从前，在全年级稳居前三。洪卫买了营养品，送到宿舍，裴鹏语言凝滞：“洪老师，谢谢你……”洪卫抚摸他的头，轻轻拍了拍，满意地笑了。
全班只毕晟嬉皮笑脸，心不在焉。其他同学认真复习，他更是嘻嘻哈哈，撩轻摸重，终于被同学告到洪卫那儿。洪卫是敏感的，班上一点点风吹草动都会令他草木皆兵，心惊胆战。尤其是影响学生高考的不良苗头，必须坚决打击，防微杜渐，扼杀于萌芽状态之中。于公，对事业负责，教书育人；于私，对自己负责，事关前途。学生高考成绩与教师利益紧密相连，考好了，教师名利双收；考差了，则会名誉扫地。虽然没谁强行制定这条规章制度，但绝对是不争的潜规则。何况，洪卫是有上进心的男人，既要对自己负责，更要对学生负责。他思前想后，找了毕晟，不希望班上有任何不利于稳定的蛛丝马迹。毕晟晃着肩，摇进办公室。
“毕晟，最近几次模拟考试进步不小啊，应该表扬。”
“哪里，该表扬的是老师。是你们复习有针对性，才有我们学生的不断进步。”
“你也别骄傲，听说你学习浮而不实，还故意影响别人。”洪卫神情严峻，直捣黄龙府，“大敌当前，你扰乱军心，该当何罪？”
“姐夫，这么严肃？好歹我是你舅老爷呀。”毕晟的右手拍了拍他的肩。
“谁是你姐夫？现在我是老师，严肃点！”洪卫一甩他的手，大喝一声。毕晟缩回手，脸色僵硬。洪卫看他胆怯的样子，又可怜又可气。活该，谁让你哪壶不开提哪壶？不过洪卫不想责怪他，毕竟他不知道自己与他堂姐的关系已冰封尘盖，何况他还是小孩。洪卫生气的是他的漫不经心，油腔滑调。高考在即，他居然有闲心故意逗别人玩。
“没有影响。我的经验是，大考大玩，小考小玩，不考不玩。我看他们一味死学，便教他们劳逸结合，是帮他们提高学习效率呢。”
“还狡辩。你有你的道法，他有他的魔方，各人学习方法不同。鲁迅先生说，浪费别人的时间，无异于谋财害命。高考关系到每一位同学的前途，某种意义上说，高考关系到每一位同学的生死存亡，不准再对同学胡搅蛮缠。”洪卫语气缓和下来，“离高考没几天，你为什么还不能集中精力？临死也要抱佛脚啊。”
“我抱了，尽力而为。洪老师，你放心……”毕晟嘟哝着。
“我能对你放心吗？”洪卫突然起身关了门，回头逼视，指着他的胸部严厉地说，“把T恤掀起来！”
“洪老师……”毕晟紧张地按住T恤，恐惧地瞪大眼，眸如怯鼠。
“要想人不知，除非己莫为。上次招飞体检我就听到风声，虽然你一再哀求别人不说。世上哪有不透风的墙？”洪卫目光炯炯，“你老老实实让我证实一下，我保证替你保密。否则，我立即打电话
给你父亲。”
“洪老师，千万保密，父母知道还不把我打死。”毕晟犹豫片刻，抬起双手，掀起T恤。
毕晟的胸部是蓝色文身。没有诡异的图案，只有两个扑克牌大小的字，触目惊心：方静。
“你像学生吗，就是一个黑社会。喜欢女生可以用这种方式吗？简直是对方静极大的侮辱，也是自己永远抹不去的污点。暑假洗掉！”虽然早有思想准备，洪卫还是怒不可遏，右拳如锤，猛力砸下去，啪，桌子连同桌上物品剧烈颤抖，桌面凹下去一块。
“洪老师，我知道错了，当时有点冲动……”毕晟放下T恤，背着手，低着头，一只脚尖在地上点来点去，“但我只是默默喜欢方静，没有骚扰过她。高考过后我会妥善处理，请老师手下留情，千万保密。”
洪卫生着闷气，低头思索。薛青突然推门进来，洪卫与她点头招呼。
“十年寒窗，要善始善终。既要对自己负责，也要对别人负责。”洪卫不咸不淡教育了毕晟两句，挥挥手。
“谢谢老师。” 毕晟一吐舌头，溜出去。
“哟，功夫挺深，火气挺大，别让爱情影响工作哦。”薛青坐下来，瞟了瞟破裂的桌面，“与毕嫣多久不联系了？”
“一个月了吧。”洪卫垂头丧气。
“是不是一切无可挽回？说实话，想她吗？”薛青的目光锁上他的目光。
“说不想是假话，说想心里又喷火。”洪卫移开视线，认真地说，“其实我觉得与她真的有一种亲情，就像一家人。”
“毕嫣现在情绪特别低落，已经影响到工作。洪卫，我约她今晚与你见面，再努力一把。退一步海阔天空，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。你是男人，主动一点，一定要抓住机遇啊。”
“谢谢你。”洪卫由衷地点点头。
吃完晚饭，洪卫到班上转了转，便到学校东侧草垛场上见毕嫣。草垛场南临小河，北靠公路，草堆朵朵，其实是青年男女约会的好地方。洪卫穿了T恤和西装短裤，脚登凉鞋，在场上百无聊赖地转悠。田野里，蛙鸣虫吱，稻浪滚滚；公路上，车辆穿梭，笛响灯明；夜空中，凉风习习，月明星稀。他孤零零漫步垛场，放任思绪游荡。
两个身影从公路上下来，洪卫迎上去。
“洪卫，交给你了。”薛青把毕嫣向前一推，扭头招招手，“好好谈谈啊！”
薛青款款而去。路灯下，毕嫣绞着双手，仰着脸，眼睛明亮。洪卫大吃一惊，一个月未见，毕嫣脱壳换魂，脸庞瘦削，气色疲惫，眼圈呈青，饱满结实的身躯收水般衬托出衣服的空荡。
“毕嫣，你瘦了。”洪卫激动地搂着她的肩。
毕嫣肩膀一抬，手臂一推，他的手滑落，尴尬地扬在空中。她慢慢向河边走去，轻盈如风，洪卫不紧不慢跟着。脚步声沙沙作响，两人默默无语。
“叫我来，有事吗？”毕嫣打破沉默，抬头轻轻问。
洪卫惊愕。他的大脑飞速旋转，突然灵光一现：一定是薛青的计谋，为他们创造见面的机会。一股怜爱之情喷涌而出，他疾步趋前挡住她，张开健壮的臂膀，牢牢抱住她：“毕嫣，我想你……”她润滑的皮肤馨香扑鼻，温热的躯体不断颤动。
“请你自重，放开。”毕嫣使劲扭着脸。
“毕嫣，别闹了，我们和好如初吧。”洪卫喷着热气，将她的身体与自己的身体紧紧贴在一起。
“放开我！”她的身躯拼命扭曲挣扎，双手猛力推击，“你别搞错了，我们现在只是普通朋友。有话快说，我可没有耐性。”
洪卫悻悻松开手，心情沮丧，但还是作最后努力：“我们不是小孩，别闹了。只要你答应我，以后别和那帮男孩搅在一起……”
“怎么一点没有新意？表面看跳舞是一件小事，其实关系到个人尊严，所以我不会屈服！”她昂着头，翘着下巴，目光像一支冷箭。洪卫如掉进冰窟，他的身体，他的思想，他的灵魂全冰凉透彻，瑟瑟发抖，千言万语涌上心头，喉头却筑了坝，言语凝滞。他厌恶她的嚣张，更不会屈服，他把薛青的忠告忘得一干二净。他知道，一切结束了，彻彻底底。
“回吧。”洪卫轻柔的话语飘荡在轻柔的风中，无声无息。
毕嫣微微一颤，吃惊地看他。她的目光包含热烈如火如焰，包含迷茫如云如雾，包含无奈如风如雨……洪卫被她的目光深深震撼了，地动山摇，火山海啸……她的目光成了磁场，洪卫担心就快被融化。他迅捷移开
视线，迈开双腿。身后，他听到她的脚步，沉重而缓慢；他听到她的啜泣，低沉而清脆。脚步扰乱他的思绪，凌乱的思绪横冲直撞。啜泣扰乱他的心灵，麻木的心灵空蒙混浊，如漆黑的夜。
“再见。”洪卫伸出手。
“再见。”毕嫣的笑容并不灿烂，如她的泪眼，模糊而悲切。她没有接他的手。
两个黑影融入黑暗中，分道扬镳。黑暗包裹了他们……
洪卫不敢相信与毕嫣分手的事实，恍若梦境。他抛弃一切杂念，全身心投入高考前的工作，指导学生填写报考志愿，心理疏导，情绪降压，鼓劲加油……
七月炎热，七月飞火，七月热烈。七月，千家万户充满期望，家长充满渴望，希望变成熊熊火焰，如天上的太阳。
距高考还有三天，学生停课自由复习，老师到校指导。洪卫身在曹营心在汉，坐在办公室，并不能安静看书，一直惦记教室里的学生。大部分同学在家看书，教室没几个人，只裴鹏、方静几个尖子生。洪卫深感责任重大，如热锅上的蚂蚁，过一会就到教室转悠，心口像堵了只塞。
罗校长阴郁着脸进政教处，洪卫疑惑地站起来：“罗校长。”
“小洪，裴鹏家出事。刚才他家亲戚打电话，说他父亲在堤岸上摔伤，伤势严重，人事不省，已送人民医院。你代表学校，也代表班主任，一定要妥善处理此事……”
洪卫头脑嗡嗡轰鸣。裴鹏可是学校一号种子，“国宝”级选手，千万别出纰漏。他假装若无其事到班上转了转，裴鹏正埋头苦读，专注的目光静静凝视历史书，仿佛开着照明灯的矿工，努力开采矿藏。
洪卫不忍打扰他，悄悄撤离，立即骑车到人民医院。裴父刚做完手术，被几个身着白大褂的人缓缓推出手术室，乡亲们七手八脚把他推进病房，抬上病床。裴父短小的身躯平躺着，双目紧闭，脸色煞白，毫无知觉。洪卫大汗淋淋挤进去，自我介绍一番。他很快弄清原委，裴父抓鱼时不慎落水，恰巧砸在水中的大石块上，内脏破裂，当即血流如注，昏死过去。
“洪老师，让裴鹏见一下父亲吧，他们父子可是相依为命啊，万一有个三长两短……”乡亲们焦急不堪，红着眼，唏嘘不已，“唉，高考，就是高考惹的祸。如果不是望子成龙心切，想给儿子多挣几块钱生活费，他才不会加班加点，累得掉到河里。”
洪卫脑袋肿胀，思维飞旋。父亲垂危，儿子见面，于情，丝丝入扣，于理，合乎逻辑。可他要高考啊。高考，是人生一场残酷的战斗，裴鹏正常发挥，肯定是重点大学。对于过去，他是跃过农门，光宗耀祖；对于未来，他是踌躇满志，前程似锦。吃得十年寒窗苦，化作南柯一梦悲。大敌当前，切忌动摇军心，任何轻举妄动，都会断送裴鹏面前的金光大道。
“还是不要告诉他吧。”洪卫出言谨慎。他讲了裴鹏的学习，讲了高考的意义，讲了理想与现实的冲突，讲了裴鹏节衣缩食，挑灯夜战的困苦，讲了他做广播操掉裤露臀的窘境……洪卫双眼湿润。
“还是不说吧。”乡亲们全低下头，两眼通红。
“千万保密。杜绝一切可能，绝对不能让他知道真相。”洪卫千叮咛万嘱咐，并与大家密谋了详细对策，商量了每一个细节。
洪卫回校，心情复杂地回办公室。他想到了自己当年的高考，仿佛闻到了刺刀肉搏，肌肉烤煳的味道。中午，洪卫到裴鹏宿舍，他坐在床上看书。
“多休息，别累着。坚持就是胜利，有什么困难吗？”洪卫坐到床沿。
“洪老师。”裴鹏连忙放下书，笑容爬上脸庞每一个角落，“谢谢老师关心，不累，等考好，睡个三天三夜。没困难，父亲说今天送钱给我的，估计下午就到，他说陪我一直考完呢。瞎子磨刀望见亮，十多年艰辛终于熬到头了。”
洪卫心头一颤，裴父一定是为儿子攒钱跌伤的。他不动声色，从衬衫口袋掏出五十元：“裴鹏，这是你父亲带给你的生活费。”
裴鹏接过钱，疑惑地问：“父亲呢？他说陪我的呀。”
“你父亲托人早上送到学校的。他思前想后，决定不来了，说天热，不与你挤一床，怕影响你学习。他让我转告你，这么多年都坚持下来，不在乎这几天，以免因小失大。他让你好好考，为裴家增光，在家等你金榜题名的好消息呢！”
“洪老师，你放心，我一定不会辜负你们的期望。”裴鹏攥紧钱，抬起头，猛力挥了挥拳头，“父亲，我不会给你丢脸！”