扶风曹世叔的妻子，是同郡班彪的女儿。名叫昭，字惠班，又名姬，学问广博，很有才干。世叔死得早，班昭气节品行很好，举动很合礼法。

哥哥班固，著有《汉书》，只是八表和《天文志》没写完就死了，和帝命令班昭到东观藏书阁接着写成它。

皇帝多次召昭进宫，让皇后诸贵人拜班昭为老师，叫做“大家(gū)”，每逢各地贡献珍贵物品，就叫“大家”写赋赞扬。

到了邓太后临朝听政时，让班昭参与政事的处理。认为班昭很勤勉，特地破例封班昭的儿子曹成为关内侯，官做到齐国的宰相。

当时《汉书》才出来，许多人读不懂，同郡马融拜伏在阁下，向班昭学习读《汉书》；后来皇帝又下诏书叫马融的哥哥马续接着班昭把书写完。

永初年间，太后的哥哥大将军邓骘（zhì）因为母亲去世请求退休，太后不打算批准，征问班昭，班昭就上疏道：

“臣下认为皇太后陛下，自身品德很完美，隆行唐、虞般的朝政，广开言路，听狂夫、瞽（gǔ）叟之方，纳山野村夫之见。

“臣妾以愚昧之才，处在圣明的时代，敢不把肝胆之言，报效皇恩于万一。我听说自古谦让之风是很高的品德。所以古书记载，神明降福。从前伯夷、叔齐兄弟让国，天下佩服他们风格很高；太伯让位给弟弟，孔子再三称赞。

“这就是品德高尚，扬名后世的缘故。

“《论语》上说：‘能用礼让治国，对从政有什么难呢？’这样看来，推让之风，意义十分深远。现在四舅大将军坚行忠孝之道，要求引退，而陛下考虑边陲还不安靖，拒不同意，如果以后因为些小错误，掩盖了今天的美德，只怕推让的名声就再也难得了。

“这是小人之见，敢冒着危险表述出来。自知言不足取，只是表示虫蚁的一颗红心罢了。”

太后同意，于是，邓骘（zhì）等人告老还乡了。

班昭作《女诫》七篇，对宫内妇女的教育很有帮助。

七篇就是：卑弱第一，夫妇第二，敬慎第三，妇行第四，专心第五，曲从第六，和叔妹第七。

马融读后认为很好，让自己的妻子、女儿学习。班昭丈夫曹世叔之妹曹丰生，也有才惠，对《七诫》不同意，写书反驳，文辞也很可观。

班昭七十多岁才死，皇太后素服表示哀悼，派使者监办班昭的丧事。

班昭写的赋、颂、铭、诔（lěi）、问、注、哀辞、书、论、上疏、遗令等共十六篇。她的儿媳丁氏替她搜集在一起，又写《大家赞》歌颂她。

…… ……

汉中程文矩之妻，同郡李法之姊。字穆姜。有二个儿子，而前妻有四个儿子。

文矩做安众令，死在官位。

四个儿子认为母亲是后母，恨毁之心日积，可是穆姜慈爱温和，抚养更加尽心，衣食资财供给都比亲生儿子加倍。

有人对母说：“四个孩子不孝得很，为什么不叫他们另外居住来疏远他们一些？”

答道，“我正用义来引导，让他们自己变好哩。”

后来前妻的大儿子程兴生病很厉害，后母内心不安，亲自调理药和膳食，恩情极厚。程兴病了许久才好，于是把三个弟弟叫来说道：“继母慈祥仁爱，出自本能天授。我们兄弟不知道孝顺，是禽兽心肠。虽然母爱更厚，我们的过恶也很深了。”

于是，将三个弟弟送进南郑牢狱，说明母之恩德，也诉述自己的过失，请求处以刑罚。县官报告郡守，郡守表彰其母，免去他家的差役，遣散四个儿子回家，准许他们改过自新，从此以后训导更加明白，都成为良士。

穆姜年八十多岁死去。临终交代几个儿子道：“我的弟弟伯度，智慧通达之士。他所说的薄葬，其意义很深。又有前朝一些临死前的遗令，都是圣贤的法令，叫你们遵守，不要与流俗相同，增加我的负担。”

几个儿子都照办。

…… ……

（此位是《乐羊子妻传》很有兴味，又多曲折，移放到最后，成“跋”。）

…… ……

孝女曹娥，会稽上虞人。

父亲曹盱，能拉弦唱歌，做过巫祝。汉安二年(143)五月五日，于县江逆流水婆娑起舞迎神，溺水而死，找不到尸体。

曹娥年刚十四岁，便沿江号哭，昼夜不断声，十七天后，便投江而死。

至元嘉元年(151)，县长度尚改葬曹娥于江南道旁，替她立了碑以资纪念。

…… ……

吴许升之妻，吕氏之女，字荣。

吴许升年轻时好赌博，不理操行，吕荣常亲自勤操家务，来奉养婆婆。数次劝丈夫读书，每有不好之处，就流着泪规劝。

吕荣之父恨女婿不争气，便叫女儿改嫁他人。

吕荣叹道：“命该如此，不该离异。”

始终不肯回家。吴许升感激自励，于是远去找老师学习，后来成了名。不久被本州征召，走到寿春，路上被强盗所害。

刺史尹耀捕盗找到了下落。

吕荣迎丧在路，听到消息后便到州里，请求见那仇人才甘心。

尹耀同意了。

吕荣于是亲手断其（强盗）头，以祭丈夫之灵。

后来郡遭寇贼，贼人想侵犯她，吕荣跳墙逃跑，贼子拔刀追她。

贼子说，“服从我就能活命，不服我就死路一条。”

吕荣说，“我决不受强盗的侮辱。”

于是贼子就将她杀了。

这一天疾风暴雨，雷电黑天，贼子惶恐叩头请罪，于是殡葬了吕荣。

…… ……

汝南袁隗之妻，扶风马融之女，字伦。

马伦少有辩才。马融家世富豪，陪嫁物资很多。

等到初成婚礼，袁隗问她说：“妇人奉箕帚就算了，何必过于珍丽打扮呢？”

答道：“慈亲垂爱于我，我不敢违背亲命。你如果想慕鲍宣、梁鸿的高尚品德，妾也请从少君、孟光之事了。”

袁隗又说：“弟先兄举行婚礼，世人以为笑话。今你的姐姐尚未出嫁，你先出嫁可以吗？”

答道：“我的姐姐品德高尚，相貌殊荣，没有遇到好配偶，不像一些鄙薄之人，随便找个人罢了。”

又问道：“你父亲做南郡太守，学问深奥，文章成为一代辞宗，而所在之职，常因货财为损，为什么呢？”

答道：“孔子大圣人，不免被叔孙武叔所毁；子路是大圣人，还有公伯寮（liáo）的控诉。我父亲得到这种情况，本是应该的啊。”

袁隗默不作声，不能使妻子理屈，帐外听的人感到惭愧。

袁隗既宠贵在当时，马伦也有名气。年六十多才死。马伦之妹马芝，也有才义。少时丧亲，长而追感于心，便作《申情赋》。（未完待续）