小酒馆在临街的位置，地方不大，所以老两口将酿酒的院子盖在了别处，距离酒馆有着不到半里的路程，时秋依着北方这边的规矩，在酒馆里勤勤快快，却始终没有主动去过那酿酒的院子。

日子似乎又开始平平淡淡的过了起来，春去秋来，时秋渐渐适应了边关的生活，适应了这里多变的季节，还有这里的民风习俗。四里八乡的人，也都认识了时秋，知晓她是酒馆老两口收留的女儿，生的漂亮又能干，见了人总是有礼貌的，笑呵呵的先打招呼，格外招人喜欢。

人们都觉得，老两口收留时秋，等再过一两年，给时秋在当地找个能干的小伙子做上门女婿，为他们养老送终，填补一些失去儿子的遗憾，家里的一切，以后便也都是留给时秋的。

这件事情，干娘也曾暗暗提点过时秋，时秋从心里，其实也默默的接受这样的结果，安安稳稳过一辈子，也好。

可人生在世，多有蹉跎，时秋到这家里还未到两年头上，干爹便生了重病，起不了床了。这个家里仿佛一下子失了主心骨，干娘每日坐在床头呜呜哭泣，已经失去了儿子的她，不能再失去丈夫了。

好好的一个家，一下子失了依靠，这件事情时秋经历过，所以当苦难来了，她虽然难过，但知道更重要的，是要支撑起这个家，支撑起他们经营一辈子的酒馆，然后养活家里的人，为干爹看病。

于是，时秋每日大清早起来之后，开始在酒馆和酿酒的院子之间来来回回的跑。

仅仅靠自己的力量，始终渺小，第一次，时秋动了小酒馆里账上的钱，同干娘商量的时候，一辈子听从丈夫话的妇道人家已经没了主意，不知如何是好，见时秋有主见，便什么都听时秋的。

除了给干爹请大夫的钱，余下的，时秋满城里打听，请了一些酿过酒的酒工来，哪怕年岁大些的，或者身体有残缺的，都可以。

这一下，时秋便又开始了像小时候，像在淮湳时的那样，看着各个步骤的火候，同酒工们商量着解决各种问题的对策，将酒馆里原本卖着的酒水，一步步的优化。

做这些，其实时秋有着赌一把的成分，她虽然有信心把酒酿好，但是若全按她的办法和步骤，出来的酒味道还是属于南方的，她知道边关的百姓喝惯了烈酒，必然会有一部分人难以接受，所以她押上了干爹干娘攒了一辈子，近乎所有的本钱去请了凉城的酒工，若是南北结合酿出的酒失败了，那么她不仅会背上一身的债务，还会败了老人家晚年的依靠。

最开始的时候，时秋几乎夜夜难免，翻来覆去想的都是酿酒的事情，大早上起来，为干爹干娘做好饭菜，把家里的活干上一通，自己匆忙吃上两口，便又跑到了酿酒的院子。

这一段时间，时秋以日可见的消瘦了下去，只除了望着酒缸时两只眼睛还放着光芒，乍一看上去，熬的仿佛她也有了大病一般。

或许只要努力，终究不会白费，又或许老天爷冷落了她许多年之后，似乎开始对她照顾有嘉。时秋庆幸自己徒步走了十几里，从城西跑到城东，连着去了两三回，才请来一的位酿酒的老酒工。

那老酒工的头发已经近乎全白了，酿了一辈子酒，最后体力跟不上，干不了重活儿了，便被东家辞退了回去，像他这样的年纪的人，在一个地方干了几十年，再换一家，很少愿意有人用他，但是时秋不一样，时秋看中的是他千金难买的经验阅历，哪怕他酿的酒并没有多么的出彩，却没有几个年轻人，能比他更了解凉城的烈酒。

似乎年轻的时候养家糊口更注重钱财，人老了，便想要干了一辈子的功绩有人认可，那老酒工和时秋相处下来，也十分感激这位年轻姑娘的赏识，把全部的心思放在酿酒上面，也想着和时秋一起，酿出凉城里新的味道。后来，工序要紧的时候，那老酒工干脆用牛车拉着铺盖，住在了酿酒的院子里，半夜里睡醒了，也要起来看上一看。

功夫不负有心人，时秋的酒酿出来，摆到酒馆里面去卖，第一缸的时候，愿意卖的人并不多，习惯似乎是个很难改变的东西，来这不起眼的酒馆里卖酒的，是图了酒馆原本价格便宜，不愿意多花几个铜板，去试一试新的味道。

一开始的时候，时秋便将新酿的酒，送了一些给常来买的老顾客尝尝，回头问问怎么样，那些人都赞不绝口，一来夸那酒味道确实不错，入口绵柔唇齿留香，喝下了，却又觉得酒气刚烈后劲十足，二来又夸时秋白白送酒，做生意敞亮，同客人说起话也大大方方，温柔得体中，又带着一丝干练。

时秋得了口碑，得了夸奖，却是赔着钱，将酿好的酒三两也好二两也好，送了出去。

有人不明白时秋为什么这么做，便将这件事情，议论到了干爹干娘的耳朵里，两位老人的态度让时秋在之后的许多年里，无论做什么，都觉得自己有依靠有支持，有人理解。

他们说，时秋不是个胡闹的丫头，她做什么，一定有她自己的想法。

时秋当时万分感慨，觉得自己何其有幸。

确实，从酒酿好的那一刻起，时秋便没有着急想着怎样卖出钱来，她要广撒网，钓更多的鱼，百姓的口碑仿佛是那越来越多的柴火，只有堆的多，才会越来越旺，酿酒的人做好自己的酒，喝进了别人的心里，生意便会来了。

时秋记得，这是她骑在爹爹脖子上的时候，爹爹讲说过的话，她一定可以做的到。

果不其然，并没有过多长时间，老顾客便开始纷纷跑来买她的新酒，渐渐的，老顾客里掺了新的面孔，新的顾客再来，又带了其他人来。

四里八乡，哪家里嫁娶需要办酒宴的，时秋便会带了酒去提前道贺，人情打通了，再谈生意的问题，便也好说多了，交道打的多了，人们都知晓时秋是个敞亮的姑娘，拍板定下生意的魄力，不输凉城的任何一个男子。

再有了两年，时秋真正出落成了个大姑娘，同龄的人大都成亲做了母亲，她却还在经营着自己的酒坊。

岁月磨练，时秋身上似水的温柔渐渐淡去，多的是干练泼辣。小酒馆还在原地，却已经变成了不小的酒楼，时秋的目标并不止与此，她想要有朝一日她的酒，能卖到更远的地方，甚至是淮湳，自己的家乡。

这两年时秋请了凉城最好的大夫，治好了干爹的病，干娘却是因为长久伤心过度，一场风寒要了性命。

边关并不安稳，多有战乱，战乱的结果便是导致许多家庭亲人离散，时秋想起自己曾经流浪的日子，看见无依无靠的人，便会心有怜悯，她陆陆续续收留了几个品德好的，在酒坊里面做酒工，勤快的少年或者妇人便在街面上的酒楼里，打打扫扫迎来送往，工钱开的和当地人一样，并不因为对方无依无靠，正是落难之时而故意压榨。

此时的时秋已经不再是初入凉城的那个小姑娘了，她的生意做的，要比当年赶她出门的那个掌柜强的多。两个人在之后也遇见过，时秋心里记恨他，场面儿上却能笑呵呵过去，可那只顾小利斤斤计较的掌柜，却是在见了时秋之后当场变了脸色，青一阵黄一阵，说话都有些口齿不清了。

时秋的生意做的好了，对手难免也会遇到一些，对手多了，各种手段也便出来了。时秋不忘爹爹教她做酒的本心，但也不得不说，在有些手段上她反倒要感谢她那叔父，生意人要有良心，但是却不能一味良善，良善的结果或许就是像爹爹那样，你同对方讲道理，对方却要要了你的命。

近日来时秋又让人从酒窖里抬了一些酒出来，摆在了酒楼的门口，北狄近期连连来犯，听说朝廷派了不少兵将前来。

若不在前线当值的时候，军队里那些年轻的小伙子也都爱来买酒喝，时秋吩咐店里的伙计，凡是当兵的来买酒喝，一律多送上二两，权当是送给了她那素未谋面的干哥哥。

干爹已经不问酒馆的事情，看到自己忙活了一辈子的酒馆，几年就被时秋发展成这样，心里也颇有感慨。时秋待他好，明眼的人都知道，相处了几年下来，他也已经将时秋当做了自己的亲女儿，现在成天惦念的唯一事情，就是时秋已经不小了，却仿佛从不上心自己的亲事，一个女儿家若是耽误了，便再难遇上好的了。

于是乎老人一片善心，便托了凉城里一半儿的媒婆，想着给时秋找一门合适的婆家，哪怕不是上门女婿也行，只要人品好，对时秋好就可以。

如今凉城酒坊里干练的老板娘，最头疼的事情不是如何将生意越做越大，或者如何对付难缠的对手，反而是面对往来不停的媒婆，听着哪家的少年郎是怎样怎样的好，听的愁坏了心肠。

往往这个时候，时秋总会想起苏至来，虽然两个人相识的时间十分短暂，但回想起来，他算是时秋认识的人里面最出类拔萃的少年，只不过萍水相逢，怕是再难遇到了吧。（未完待续）