翎歌失笑道：“你不喜欢被别人夸赞，甚至是夸奖你的作品？”

阎浮罗冷冷淡淡道：“我不喜欢别人夸赞我，并不是因为我谦虚，而是因为我知道我有诸多无法改变的缺点。我不喜欢别人诽谤侮辱我，并不是因为我高傲自负，而是因为批评者们所批评被批评者的丑恶，他们都有。”

他淡淡笑了笑，接着道：“当然，若是有人喜欢我的作品，我也还是为之感到欣慰、备受鼓舞，尽管我从来都没有完成过一个满意的佳作……”

吴雪不禁笑道：“阎浮罗的傀儡技艺，已经远超天工阁多数人，就算是放眼天下，能及者也是寥寥……”

阎浮罗暗暗叹了口气，瞥着下方院落内的厉鬼傀儡，目光黯然，“下方的傀儡，名唤‘司火阴君’，是我十八岁时的作品。它虽然攻势有余，但缺点也是无可弥补。若不是我及时调回，只怕它已经被你击溃。我现在已经三十八岁，关乎傀儡之技，似乎没有长进，已经到了瓶颈期……”

闻言，吴雪他们只哭笑不得。十八岁时造出的傀儡，便已如此可怖，那现在该如何？

吴雪问道：“你说的小公子……”

阎浮罗将目光从傀儡身上收回，说道：“现在，我可以带你们去见她了。”

说着，他一手微动，那巨大的傀儡便悠然站起，重新坐回了石台上。见者无不惊叹其技艺精妙深奥。

“好了……”阎浮罗淡淡道，“我们该走了……”

三人跟着阎浮罗，走在城东空无一人的小巷，迈过萋萋荒草，迎着阴冷秋风，不知要去往何处。

兰儿问起那傀儡和那布局诡异的院落一事，阎浮罗回答道：“在我十八岁的时候，总想着证明自己。那时候我做了很多自认为正确的蠢事，把这具残次品留在这里，便是其一。”

于是，他说起了经过。在阎浮罗十八岁时，还是个初出茅庐的少年，正值意气风发的年华，便总想要有一天打造出一具天底下从未有过的傀儡。为了这个目标，他一边琢磨，一边私下里接一些订单。

他虽年少，但泥塑技艺已是超出常人。起初，他为别人打造的塑像，无非是一些神明之像。而他也曾有过一个最具分量的客户–––少林派。

那次偶然的机会，他动身前往少林寺参拜佛尊，见到了星妙大师。在与大师谈话间，阎浮罗依旧拿着锉刀，一边与他谈话，一边在木头上雕刻，且目无斜视。

话毕，一尊观音像便成了。星妙大师惊叹于这个少年人的技艺，便玩笑似的说道：“妙哉，妙哉！这本是一块废料，想不到经公子之手，便成了雍容娴雅的观音像。”

那时的阎浮罗正值意气之时，便毫不自谦地笑道：“大师若是喜欢，这观音像便赠予少林便是。”

星妙悠然一笑，说道：“若是公子能打造出天下无双的作品，放在我少林也未尝不可……”

阎浮罗只感觉讶异，他的作品无论是在市场上，还是在天工阁内，都已是难寻敌手，虽然他创作并不是为了利益和金钱，但是总能得到丰厚的报酬和赞誉。可这老和尚竟如此倨傲，暗里羞辱自己的作品。

他这么想着，只觉气闷，便赌气似的说道：“好，久闻少林十八罗汉盛名远扬，那我就送少林一套完整的十八铜人像！”

于是，他便日夜雕琢，终于在三年之后，打造出了十八铜人像。若是吴雪现在去往少林山门，还能在罗汉堂里见到这十八个栩栩如生的机关铜像。

可是，在铸造十八铜人之时，阎浮罗的心境发生了潜移默化的转变。这原本是他的毕生所爱，但现在却成了他赌气的方式，直产生了厌倦，甚至是憎恶的情绪。也就是那时，他的作品风格忽然变得极为阴暗险恶，从世间美好的化身，到阴曹地府的小鬼，他的创作方向到了转折点。

而那十八铜人，也被他在内部装载了大量的凶险机关，触之即发，绝无活口可留。

他本是想报复少林羞辱于他，静等着少林血案的发生，直到一年之后，他也没等到消息。

阎浮罗惊愕不已，觉得自己的机关绝无出错之理，便再次亲身踏上少林的山门。

可到了之后，却被眼前的景象所震慑。只见那一十八例铜人像，原本凶神恶煞的模样，竟然都露出了笑意，就连神情也变得柔和了。当他试着触发机关时，却发现里面的钢铁机括却已经被拧成一团！

阎浮罗惊怖不已，原来自己送到少林的十八铜人像，早已经被星妙大师私下里改过了。

只是看着铜像微笑的脸色，阎浮罗好似受到了更大的嘲笑。他万万没想到星妙大师的功力已到了如此境界，竟可以以掌力扭曲钢坯铁胎，并且教原本凶恶的表情，变成如此模样！

阎浮罗感到又屈又惧，便悻悻然离开少林。可是，他的心境再也回不到从前，只向着更凶的外表、更狠的机关行去，已然走火入魔。

吴雪他们见到了“司火阴君”，是他十八岁时的作品，也是他当时较为满意的一件。在打造它之前，原本不该是这副模样。那时他想送一件作品给幼时的友人，但那好友却先于一步病故。当他得知了这个消息，久已压抑的心变得更加阴郁，于是宣泄情绪将其改造，变成了这副凶神恶煞的模样，并且用极为刺目的鲜红与嫩绿将其漆染。

当他动身前往友人家时，他已经草草下葬，其妻改嫁，其子改姓。他花重金将故友之家买下，建了一座小庙，并把这司火阴君留在了这里。

当时同为秋天，本是收获时节，但阎浮罗只感觉荒凉无比。

没有什么是永恒的，生命是，友情也是，爱情也是，婚姻也是，乃至这世上万千事物，都不可能永远不变。正如他的作品，就算是时时保养，也总有机关生锈的一天。

诞生，只是腐烂的开始。

阎浮罗并不感到气恨，因为孤儿寡母生活下去会无比艰辛。他只为自己沉迷于准备这个所谓的“礼物”，而未能见到故友最后一面而心感悲凉。