昭宗闻报大怒,下令抓捕并诛杀为首的乱民,并遣将调兵,命覃王李嗣周为京西招讨使,讨伐李茂贞,神策大将军李鐬为副,调宰相徐彦若为凤翔节度使。着令李嗣周带着禁军三万,送徐彦若赴镇就任,出驻兴平。李茂贞联同王行瑜之军,合兵六万,一同来到柷厔,抵挡禁军。
禁军大多是新近招募的少年,没有什么战斗力,哪里敌得过两镇雄师?听说两镇大军来到,未战先怯。等到李茂贞进逼兴平,禁军多已惊骇而散。李嗣周也只得跑了回来。李茂贞乘胜进攻三桥,京师大震,朝廷惶惶不已。崔昭纬又暗中派遣人告诉李茂贞,说道:“用兵并非主上之意,全出于杜太尉一人。”
李茂贞因而陈兵临皋驿,上表列举杜让能的罪状,请求加以诛杀。杜让能向昭宗说道:“臣曾经料到此变,事已至此,请把微臣作为借口,以便退兵。”昭宗泣道:“今日与卿诀别。”于是下诏贬杜让能为梧州刺史,并流放观军容使西门君遂到儋州,内枢密使李周潼到崖州,段诩到驩州。
李茂贞等仍然不肯退兵,昭宗亲临安福门,命斩西门君遂、李周潼、段诩三人,再贬杜让能为雷州司户,又遣使对李茂贞说道:“蛊惑朕举兵,实在是出于西门君遂等三人,不是杜让能之罪。”李茂贞却一定要诛杀杜让能,方肯退兵。崔昭纬从中怂恿,昭宗无奈,只得将杜让能赐死,甚至连杜让能之弟户部侍郎杜弘徽,也迫他自尽。
昭宗再召东都留守韦昭度为司徒,御史中丞崔胤为户部侍郎,并同平章事,授李茂贞为凤翔节度使,兼山南西道节度使,并官封中书令。王行瑜进爵太师,加号尚父,特赐给铁券,两镇兵马这才卷甲退回。从此以后,朝廷一切都受邠、岐二镇控制,不得擅自做主。
景福三年,昭宗改元乾宁。李茂贞进朝,大陈兵卫,阅兵数日数日才回。自昭宗以下,无人敢违逆其意。右散骑常侍郑綮,素来诙谐,做了不少歇后诗,讥嘲时事。昭宗以为道他深沉有能力,即命他为相。众人得知,争相前去拜访郑綮,郑綮却颇有自知之明,微笑着说道:“诸君弄错了。就算天下无人,也未必轮得到郑綮。”
堂吏答道:“事出自圣意,的确不误。”郑綮又说道:“果真有此事,岂不令人笑话?”不一会,贺客齐集,郑綮搔首说道:“歇后郑五作宰相,时事可知。”当即上书推辞,昭宗不许,他只得勉强受职。不久便又上表避位,解职而归。昭宗又命翰林学士李谿为相,知制诰刘崇鲁,出班大哭。
昭宗惊问原因,刘崇鲁极力说李谿是奸邪之辈,不能胜任。昭宗便罢了李谿,转为太子少傅。李谿上书自辩,也诋毁刘崇鲁拜过田令孜,为朱玫作过劝进表,在正殿上大哭,是国之不祥,于是刘崇鲁也被免官,内政乱得一塌糊涂。
平卢节度使,任命了王师范。镇海节度使,任了钱璆,柳玭为泸州刺史,刘隐为封州刺史,这些还算是由朝廷封拜,奉命就职。其他的如杨行密擅取庐歙舒泗诸州,所置守吏,毫不禀承。王建擅夺彭州,杀死节度使杨晟和马步使安师建。
李克用曾经替养子李存孝,上表求为邢洺磁节度使。李存孝又被李存信陷害,无从申冤,于是暗中结交王熔、朱温,背叛李克用。李克用自引兵围攻邢州,李存孝固守一年多,城中粮尽,只得出来面见李克用谢罪。
李克用将他打入囚车,押到晋阳车裂。李存孝骁勇绝伦,李克用非常怜惜,想着在下令用刑时,诸将必定会替他求情。偏偏诸将都嫉忌李存孝,无一人出来说情言,以致令出难回,一个勇士,分作四裂。李存孝部将薛阿檀,勇悍不亚于李存孝,因与李存孝通谋,恐怕事泄,当即自杀。
接连李克用失去两员大将,心中好生不悦,好几天不出来理事。过了半年,因李匡筹屡侵河东,才出师北伐,夺下武州,迫降新州,连败李匡筹,直捣幽州。李匡筹逃往沧州,被义昌节度使卢彦威所杀。幽州军民,开城欢迎,李克用直入府舍,命刘仁恭及养子李存审,平定周边各地。又上表举荐刘仁恭为卢龙节度使,昭宗不敢不从。
这时护国节度使王重盈病亡,军中愿奉王重荣之子王珂为留后。王重盈的儿子王珙,曾经当过保义节度使,和弟弟晋州刺史王瑶一起,和王珂争位。王珂却是李克用的女婿,当然向李克用告急,李克用即为王珂代求节钺。朝廷批准王珂为留后。王珙与王瑶不肯干休,贿赂王行瑜、李茂贞、韩建三帅,上表称王珂不是王氏之子,不应袭职。
昭宗下敕相告,说已经答应李克用所奏,不便食言。李茂贞方攻下阆州,逐走杨复恭,又献上杨复恭给杨守亮的书信
,里面说道:“承天门为隋家旧业,你应该积粟训兵,不要再上贡朝廷。试想我在危难之中推立寿王,他才得了尊位。而今却废了定策的国老,天下有如此负心门生天子吗?此恨不雪,决非大丈夫。”
昭宗得书,勃然大怒。刚好韩建捕住杨复恭,以及他的余党多人,献到长安,一概被斩首示众。两镇立下此等大功,愈加得意洋洋。偏偏王珂、王珙争位一事,联名上奏,竟然碰了一鼻子灰,面子上很是过不下去。王珙派人对三帅说道:“王珂与河东联婚,将来必定不利于诸公,应该先去征讨!”
王行瑜首先发兵,令弟弟同州刺吏王行约合攻河中。自己与李茂贞、韩建,各率精骑数千人入朝。昭宗又亲临安福门,整容相待。三帅到了门下,盛列甲兵,拜伏舞蹈。昭宗说道:“卿等不经奏请,便率兵驰入京城,想要做什么?如果你们不能向朕称臣,今日朕就避位让贤。”王行瑜、力茂贞,听了此话,一时无言可答。
韩建急忙说明入朝情由,昭宗这才令他们进入,三帅进去之后,又上奏说道:“南北司互分朋党,紊来搅乱朝政。韦昭度前讨西川,甚为失策,李谿虽已免相,却还蟠踞在朝堂,不加诛杀不能安慰众人之心。”昭宗不愿答应,又不敢毅然拒绝,只得说“且从缓议”四字,敷衍三人。
三帅出了殿门,竟自招呼士卒,捕杀韦昭度、李谿,以及极密使康尚弼等数人。又请求免除王珙为河中节度使之职,让王珂到同州。昭宗惧怕,不得已答应他们。三帅又密谋废除昭宗,打算拥立昭宗之弟吉王保为帝。忽然听说李克用起兵勤王,约期入关,三帅各有戒心,于是各留三千兵马宿卫京师,匆匆赶回本镇去了。
后来昭宗得知三帅进犯长安,是由崔昭纬暗中怂恿。于是决意换相,再起用孔纬为同平章事,张浚为诸道租庸使。李克用闻张浚再任事,因而上表反对,有“张浚早上为相,臣晚上到京”等话。昭宗遣使解释,说并没有任张浚为相。李克用于是上表说,王行瑜、李茂贞、韩建率兵犯阙,杀害大臣,愿率蕃汉兵南下,为国讨贼。又发檄文给三镇,指斥他们的罪状,王行瑜等统统惊惶不已。
李克用长驱而到绛州,刺史王瑶闭城守御,相持十日,被李克用攻破,斩杀王瑶示威。接着进兵河中,王珂在道旁迎接。李克用无暇入城,即直趋同州,王行约弃城逃走。王行约弟王行实,当时为左军指挥使,上奏称同华已失,沙陀将到,请车驾转幸邠州。枢密使骆全瓘,却请昭宗往凤翔。
昭宗说道:“李克用还驻军在河中,就算他到来,朕自有办法对付。你们只要安抚本军,不要摇动就是。”两人怏怏退出。全瓘却联结右军指挥使李继鹏,密谋劫持昭宗同去凤翔。骆、李正在安排,事被中尉刘景宣得知,告诉了王行实。
王行实却想劫持昭宗去邠州,孔纬当面斥责刘景宣,说昭宗车驾不拿轻易离开皇宫。到了傍晚,李继鹏又连请出宫,昭宗不肯答应。哪知王行实竟召入王行约,引左军攻右军,两下大战,鼓噪震地。 昭宗得知京城大乱,急忙登上奉天楼,传旨禁止,且命捧日都头李筠,率部侍卫楼前。
李继鹏竟然召来凤翔兵攻打李筠,左右扶着昭宗下楼。李继鹏又纵火焚宫门,烟焰蔽天,皇宫鼎沸。盐州六都兵屯驻京师,被左右两军所惮,昭宗急令进京保护自己,两军这才退走。
昭宗来到李筠营中避乱,护跸都头李居实率众赶来,昭宗这才稍稍放心。不久,又有谣言传入,说是王行瑜、李茂贞,将入都来迎车驾。昭宗又恐怕被他们胁迫,于是命李筠、李居实两都兵自卫,出启夏门,道过南山,寄住莎城镇。士民追从车驾,约有数十万人。到了谷口,三成中渴死一成,夜间又遭盗劫,哭声遍野;百官来不及跟从,只有户部尚书薛王知柔先至,昭宗命权知中书事及置顿使。
不久崔昭纬等来到莎城,昭宗才移住石门镇。李克用听说昭宗出逃,派遣判官王瓌趋来见昭宗,一面督兵攻打华州。韩建登城,对李克用说道:“我从没对你失礼,为何要攻打我?”李克用应声道:“你身为人臣,逼走天子。你算有礼,何人算无礼?”说罢,麾兵进攻。韩建极力拒守,彼此相持不下。
内侍郗延昱带诏书来到李克用军中,说邠、岐二镇有劫驾的打算,请他立刻支援。李克用这才解了华州之围,移驻渭桥。昭宗又遣供奉官张承业,到李克用军营。李克用留他担任监军,遣部将李存贞为先锋,又令史俨统三千骑士,到石门护驾。再命李存信、李存审、李思存去梨园寨攻打王行瑜,擒住敌将王令陶等,送到行营。
李茂贞得报大惧,召还李继鹏,把
他斩首,传示石门,上表谢罪。又遣使向克用求和。昭宗下令李克用,赦免李茂贞。专讨王行瑜。李克用受命,遣子李存勋回报昭宗。李存勖仅十一岁,状貌魁梧,昭宗叹为奇儿,用手抚顶说道:“儿方为国栋梁,他日要尽忠我家。”李存勖拜谢而还。
昭宗即命克用为邠宁四面行营都招讨使,保大节度使李思存为北面招讨使,定难节度使李思谏为东面招讨使,彰义节度使张鐇为西面招讨使,共讨王行瑜。李克用上表请昭宗辉京,并愿拨骑兵三千,驻守三桥,护卫京师。
昭宗这才启程回都,宰相孔纬,在途中感冒风寒,随即病死。崔昭纬罢为右仆射,再贬为梧州司马。徐彦若本来是要出镇凤翔,因不得到任,还为御史大夫,并进授同平章事;户部侍郎王搏,也得以入相;崔胤已免复起;京兆尹孙偓,也受命为户部侍郎,一同辅政。相臣四人,一个儿也不少。
昭宗专任李克用,进命他为行营都统,授昭义节度使,李罕之为检校侍中,充行营副都统,且特把后宫中的魏国夫人陈氏,赐与李克用。陈氏才色双全,竟让李克用享受。李克用当然感恩图报,愿尽死力,于是与邠宁兵交战数次,无不奏凯报捷,再令李罕之、李存信等人,急攻梨园,杜绝粮道。城中无粮可食,自然溃散。
李罕之等人纵兵邀击,杀获万余人,擒住王行瑜之子王知进,及大将李元福。李克用又亲自前往督战,王行约、王行实等只得逃去。王行瑜率精骑五千,退守龙泉寨,又飞使向凤翔告急。李茂贞发兵五千前去救援,遇着沙陀将士,好似风卷残云,顷刻四散。
王行瑜弃寨进入邠州,李克用追至城下,王行瑜登城大哭,对李克用说道:“行瑜无罪,胁迫乘舆,皆是李茂贞、李继鹏所为,请公移兵责问凤翔,行瑜愿束身归朝。”李克用答道:“王尚父何必如此谦恭?我受诏讨伐三个贼臣,你名列其中。如果你想束身归朝,我却不敢擅自答应。”
王行瑜知不可免,涕泣下城。过了一夜,挈族出走。李克用入邠州,封府库,抚居民,禁兵四掠,邠人大悦。王行瑜走到庆州境,被部下所杀,传首京师,邠宁告平。李克用回军渭北,昭宗封李克用为晋王,加李罕之兼侍中,以河东大将盖寓领容管观察使,其余李克用子弟及将佐,一同升官。
李克用遣书记李袭吉入朝谢恩,代奏道:“近来关辅不宁,强臣跋扈,若乘此胜势,攻取凤翔,这是一劳永逸的好计。臣今屯军渭北,听旨进止。”昭宗迟疑未决,与近臣熟商。有人说道:“李茂贞一旦覆灭,沙陀更盛。朝廷只是听命于河东,也不是良策。”
昭宗于是赐李克用诏书,褒奖他的忠勇,又说道:“跋扈不臣,惟有王行瑜。李茂贞、韩建,近已悔罪,贡赋相继,暂且休兵息民,徐观他们日后的行为再定。”李克用奉诏而止,但私下里对诏使说道:“朝廷用意,似乎是怀疑李克用有异心,李克用并无其他居心。只是以为李茂贞不除,关中恐仍无宁日。”言下很是叹息。
不久后,又有诏免他入朝觐见。李克用还想入朝,经盖寓劝止,于是上表称臣总领大军,不敢径入朝觐,惊动宫廷。表至京师,上下始安。李克用引兵北归,李茂贞仍然骄横如故。河西州县,大多被他占据。
威胜节度使董昌,历年苛敛,充作贡赋,唐廷宠命相继。他却想求为越王,未得允准,竟然称起越帝。他自称大越罗平国,改元顺天,署城楼曰天册之楼,令群下呼他为圣人。当时吴越民间,谣传有一只怪鸟,四目三足,鸣声像人说话,仿佛有“罗平天册”四字。
节度副使黄碣,会稽令吴镣,山阴令张逊进谏,均被诛杀。他又移书钱镠,详告开国情形,并授镠为两浙都指挥使。钱镠复书说道:“与其闭门作天子,让九族百姓,都陷入涂炭,不如开门作节度使,长保富贵。”董昌没有醒悟,依然如旧。
钱镠于是上表称董昌僭逆,不可不诛。昭宗于是命钱镠为浙东招讨使,令他攻击董昌。钱镠派遣部将顾全武、许再思等,进兵浙东。董昌发兵迎战,屡次失败。余姚石城,接连失守,慌忙向淮南求援。杨行密令宁国节度使田頵,润州团练使安仁义,往攻杭州戍军,遥应董昌,且亲自率兵攻苏州,拔取常熟镇,虏去刺史成及。
钱镠急忙召顾全武回军,令他防御杨行密。顾全武已乘胜抵越州,不愿回来。因而复报镠书道:“越州是叛贼根本,愿先取越州,再复苏州未迟。”钱镠依议而行。顾全武猛攻越州,破入外郭,董昌还据牙城拒战,钱镠令降将骆团,写信给董昌,假言已奉有诏命,令大王致仕归临安。