“用人不疑，疑人不用！而且，我很相信赵大人之德行。”刘秀的这番话，有感动到赵英。

其实人与人的交往，最难做到的就是信任二字。

刘秀能同意住进他的家中，就等于是把他自己的身家性命都交到他的手里，这对他得是多大的信任？赵英又岂能不受感动？

赵英向刘秀一躬到地，说道：“将军能如此相信还真，还真感激不尽，从今往后，还真愿为将军、为柱天都部、为汉军，效犬马之劳！”

刘秀大笑，拱手还礼，说道：“赵大人肯弃暗投明，亦是我军之福！”

赵英与刘秀等人走出小胡同。赵英的随从还在胡同外面东张西望，看到赵英回来，人们长松口气，纷纷上前，问道：“大人刚才去了哪里？”

“恰巧遇见了几位至交好友，便闲聊了一会。”说着话，赵英向刘秀等人摆了摆手。随从们见状，齐齐拱手施礼。

赵英身为县尉，他的宅子不小，只不过里面的人丁很少。赵英没有成亲，既无妻妾，也无子嗣。偌大的宅子，除了他之外，便只有几名家仆。

回到家中，赵英亲自为刘秀等人安排住处。都安顿妥当，众人去到书房，坐下来聊天。

赵英率先切入正题，他问道：“将军，以后我军有什么打算？”

刘秀说道：“还稳定蔡阳、邓县、襄乡、童陵四县，然后再一路向北推进，先取新野，再取宛城，进而攻陷郡城，拿下整个南阳郡。”

赵英边听边点头，等刘秀说完，他正色说道：“将军，南阳郡军的实力可不容小觑啊！”

刘秀说道：“南阳郡军的实力虽强，但终究兵力有限，不足万人，等到我军再发展壮大一些，便具备与其正面抗衡的实力了！”

赵英说道：“若是朝廷派军来援怎么办？”

刘秀一笑，说道：“京师军刚刚在赤眉手里吃了大败仗，元气大伤，现在要动用各州郡的兵力才能勉强挡住赤眉的西进，哪里还有余力来管南阳这边？”

这倒也是！京师军的兵力已然捉襟见肘，朝廷的局势岌岌可危，单单一个赤眉就够让朝廷头疼的了，朝廷的确很难再有心思顾及到南阳。

赵英笑道：“将军，若是我方能顺利攻占整个南阳郡，我方的实力甚至都会胜过赤眉，届时，直取京城，指日可待！”

刘秀闻言，仰面而笑，他转头看向严光，见后者眉头微皱，他收敛笑容，不解地问道：“子陵，你有顾虑？”

严光幽幽说道：“新莽气数将尽，但百足之虫，死而不僵，主公万万不可掉以轻心，低估了朝廷的实力。”

就算现在全国各地的反军多如牛毛，但全国的大多数郡县，还是掌握在朝廷的手里，朝廷依然可以随时调动全国大部分的资源。

刘秀笑道：“子陵，你的意思我懂，我们可以在战略上藐视敌人，但在战术的制定上，要重视敌人！”

严光点点头，表示没错。

赵英两眼放光地看着刘秀和严光，感觉柱天都部还真不是一群乌合之众，其中也是人才济济，不乏有识之士。

他接话道：“将军，今晚我打算把县兵中的心腹都请到家中，劝他们随我一同倒戈。”

刘秀想了想，说道：“如此当然最好！不过邀请之人，务必要可靠，否则消息一旦泄露，于我方十分不利。”

“我明白！”

当晚，赵英请来县兵中的两名军候，八名屯长。赵英担任邓县县尉已有五、六年了，县兵中的兵头，基本都他的是心腹兄弟。在酒席上，刘秀等人并没有现身。

等酒过三巡，菜过五味，赵英方把柱天都部欲大举来攻邓县的消息告诉众人。

听闻这个消息，众人无不大吃一惊，吓出一身的冷汗。人们纷纷问道：“大人，这消息可靠吗？”

“千真万确！”

“那……那柱天都部有多少兵马？”

“三万左右。”

人们纷纷吞了口唾沫，面面相觑，然后齐齐看向赵英，不确定地再次问道：“大……大人，柱天都部有多少兵马？”

“三万！”赵英一字一顿地说道。

众人身子一软，险些没瘫倒地上。反军有三万人，而己方才一千来人，这仗还能打吗？人们低垂着头，都成了霜打得茄子，蔫了。

有几人一会抬头，一会又低头，皆是一副欲言又止的模样。

赵英清了清喉咙，说道：“朝廷在成昌战败，为了阻止赤眉乘胜西进，朝廷调动各州府的兵力，于赤眉西进的路上层层设防，南阳郡军亦在其中。现郡军北上，全郡空虚，柱天都部所过之处，势如破竹，诸位都说说吧，我等在邓县如何才能抵御得住三万之众的柱天都部？”

一名军候清了清喉咙，小心翼翼地说道：“大人，请恕属下直言，我军弟兄只有……只有一千来人，想……想抵御住三万大军的攻城，根本就是……就是，异想天开……”说到最后，他的话音越来越小，头也越垂越低。

他说的是事实，但这话有扰乱军心之嫌，身为县尉的赵英，即便用这话杀他的头都不过分。也就仗着他和赵英的私交深厚，在场又没有外人，他才敢说这样的话。

等他说完，大厅里静得鸦雀无声。

也不知过了多久，另一名军候腾的一下站起身形，说到：“老魏说的是事实，这一仗，我们根本就打不了，除非郡军能立刻来援！”

一名屯长说到：“武大人，郡军都已被调到鲁阳，距我邓县七八百里之遥，就算郡军背生双翼，也不可能一下子飞到我邓县来。何况，郡军的调动必须要经过朝廷的批准，先申请再批准，一个来回下来，少说也得十天半个月，若想等到郡军来援，恐怕黄花菜都凉了！”

众人纷纷点头，认为他说的没错，等郡军来援，根本不现实。

武姓军候看眼赵英，试探性地问道：“那么，向其它县求援呢？”

“其它县的县兵兵力，连自保都难，哪里还有多余的兵力增援我邓县？何况县兵的调动，也要经过州府和郡府的批准。”

武姓军候闻言，再次看眼赵英，正色说道：“大人，你决定吧！只要大人发话，我等誓与邓县共存亡，与舂陵反军，死战到底！”

其余众人也都纷纷起身，向赵英插手施礼，异口同声道：“我等愿追随大人，同生死，共进退，与来犯之敌，死战到底！”

看着手下的这些弟兄们，赵英深感欣慰。

他向众人摆了摆手，示意大家都坐下。他说道：“柱天都部，来势汹汹，各县的失守，只是时间问题，我邓县亦不是例外。”

人们互相看看，纷纷垂下头。

他继续说道：“我赵英，自幼习武，熟读兵书，愿以身报国，可是当今之朝廷，昏庸无道，导致天下大乱，民不聊生，这样的朝廷，还真的值得我等对它愚忠到底吗？”

人们闻言，心头同是一震。赵英没有再说话，拿起酒杯，一仰头，将杯中酒一饮而尽。

众人再次齐齐站起身形，紧张地问道：“大人，你是要？”

当啷！赵英把手中的杯子狠狠摔在地上，斩钉截铁地说道：“这样的朝廷，不保也罢！我愿倒戈柱天都部，不知各地弟兄意下如何？”

众人下意识地张大嘴巴，呆呆地看着赵英，过了片刻，两名军候双双将杯中酒饮尽，然后也将酒杯摔在地上，说道：“属下在军中，追随的不是朝廷，而是大人，大人去哪，属下便去哪！”

另外的八名屯长也都齐声说道：“大人去哪，属下便去哪！”

“好，不愧是我赵英的兄弟！从今往后，我赵英与诸位兄弟，有福同享，有难同当！”

“有福同享，有难同当！”众人齐声说道。

魏姓军候狐疑地说道：“只是大人，我们要向柱天都部倒戈，可是人家……人家会收下我等吗？”

赵英仰面而笑，说道：“将军出来说话吧！”

随着他的话音，大厅的侧门帘帐撩起，走出一行人，为首的英俊青年，正是刘秀。

他进入大厅，见在场众人都是一脸茫然地看着自己，他含笑说道：“在下刘秀，在柱天都部担任偏将军之职！”

刘秀？！听闻刘秀这个名字，在场众人的脸色同是大变。

不等众人做出反应，刘秀继续说道：“在这里，我可以向大家做出保证，只要是真心投靠我方的弟兄，柱天都部将会诚心接纳，绝不会委屈了诸位弟兄！”

赵英率先做出表率，他向刘秀单膝跪地，插手施礼，说道：“属下赵英，愿为将军效犬马之劳！”

在场众人如梦方醒，互相看了看，紧接着纷纷离席，走到大厅中央，然后齐齐单膝跪地，抱拳说道：“我等愿为将军效犬马之劳！”

刘秀深吸口气，先是把赵英搀扶起来，而后向其余众人摆摆手，含笑说道：“大家都起来吧！以后我等便是自家兄弟，可携手共创大业，救天下黎民于水火，推翻新莽，光复大汉！”

“光复大汉！光复大汉！光复大汉！”众人一口气连说了三声。