钟扬非常干脆地拒绝了向南天的邀请，并且他认为不需要任何借口或理由，其实他很想知道，如果此时满口应承的话，向南天会是什么样的反应，但是没有这个必要。
人大抵如此，值钱或者不值钱就在一念之间，钟扬越是平淡，向南天就越觉得他难能可贵，“先别急着拒绝我，咱们来日方长，再者说，你不能忽略国士这个身份意味着什么，要知道有多少人为了这个特殊的身份竭尽全力地付出？”
“我当然知道，可是那又如何？”钟扬笑道，“从我的角度来讲，我的路还刚刚起步，我离开自幼生活的山村还不过短短的半年时间，如果一下子就让我拥有了刘希成、蔡成章他们为之奋斗多年苦求不得的地位，我似乎就会失去很多成长的空间，再者说，公平何在？”
向南天倒还真没想到这一层，或者说，一而再再而三的变故，让他从内心深处对自己这个身份感到忧虑，他又何尝不想换一种活法享受人生，不过钟扬的话提醒了他，国士的甄选绝不是他向南天一个人就能够决定的，不但需要其他国士的认可，还必须通过长老团的考核，其间的艰辛远非普通人可以承受和应对。
刘希成曾经获得过向南天的推荐，并且进入过一个为期三年的考核，应该说他确实是一个非常合适的人选，他虽然想法激进但是能力出众，但是作为国士的人选考量，多了一些功利，少了一些担当，最终还是没有实现他的愿望。只是筛选淘汰却是向南天提出，因此刘希成对向南天的恨意不言而喻。
钟扬提到了公平，无意间触动了向南天，他缓缓说道，“谁敢说绝对的公平呢？就拿刘希成来说，他和老九跟了我几十年，他们同样优秀，同样出色，但是我只有一个推荐人选，我当时选择了他，而不是老九，这就是不公平。我现在想来还是后悔不已，虽然我不敢保证老九能通过考核，但是至少从现在来说，我必须承认当时选错了人，可是回头又一想，如果当时选老九，那么对刘希成又是另一种不公平了。”
钟扬默默考虑着，接过话题，“说实话，对于传承来说，这种考核实在称不上高明，如果您这辈子都找不到合适的接替者，那会怎么样？这种大事宁缺毋滥……”
钟扬说着，神色之间流露出一丝揶揄，向南天顿时吹胡子瞪眼，“好小子，你居然看不起我？竟敢说我滥竽充数？”
董老哈哈一笑，“钟扬这话我爱听，算是说到我心坎儿里了，从今天起，我与你便是忘年交。”
钟扬会意地笑了，他早就猜测向、董二人的关系多少与竞争当年国士资格有关，但是他没想到当年的竞争者在经历了这么多年以后，竟然保持着如此密切的关系，他由衷地对董老产生敬意，这等气度果然不一般。
钟扬神色一肃，对董老微微欠身，“蒙您老不嫌弃，我就交您这个朋友，您就是我老哥了。”
“好好好！”董老捻须连连点头。
钟扬的话不无道理，向南天也深知这种传承的甄选带有很大的不确定性，事实也是如此，国士的传承出现断代是很正常的事情，而且名义上的长老团到底是什么样的存在，就连他本人都无法说清楚，甚至他都不知道同一时代里，七脉国士是否同时存在传人。
因此向南天也慢慢有些意动，不禁问道，“难道你有更好的方法？”
“国家兴亡匹夫有责，国士不应属于少数人甚至是个体，而应该是更广的层面，只要心怀天下的有志之士，岂会真正在意是否具有‘国士’虚名？”钟扬直言不讳，“我只是觉得，这样的传承者固然拥有数代人甚至数十代人的积累，可能是财富、可能是技艺，但您不觉得这样的格局有点小了吗？”
向南天和董老的眼眸都逐渐明亮起来，他们显然都认可钟扬的说法，但是要改变现有的模式格局，似乎远远超出了他们的能力范围。
向南天说道，“你的确又让我震惊了，我很想以‘国士’的身份来反驳你，可是我好想很难找出反驳的理由，或许，我们都把国士看得过重了，毕竟这个圈子太狭隘，而且知道国士存在的人真的不多，你成功地说服了我。我甚至开始在想，你能否超越这个圈子的束缚，带领国士七脉开创一个全新的时代。”
钟扬慌忙摇手，“我只是一个医生，我所学只是为了治病救人，既然我知道了国士的存在，并且对您这样的国士非常钦佩，但是我只想用自己的方式来做一些利国利民的好事，人生一世草生一秋，但求坚守本心就行了。”
钟扬与向、董的这一次交谈，已经令向南天萌生了一种变革的念头，国士的使命和职责在他的心中根深蒂固，但并不意味着没有变革的勇气，与时俱进非常重要，尤其是在当今社会的高科技发展，交通越来越发达、信息越来越快速，世界也变得越来越小，对传统的冲击也越来越大。
钟扬走了，约上林泉马不停蹄地赶去见裘中和。
从体制上讲，军队和政府还是有明显的差别的，裘中和与褚瑞田就形成了鲜明的对比，同样从位置上退下，裘中和仍是军中说一不二的绝对权威，而褚瑞田则只能算是最高智囊团的超级顾问。
裘中和新年前后的事务极其繁忙，手下还有十几个高参忙得连轴转，钟扬到京城这么久，也是第一次约上他。然而裘中和对钟扬的情况还是非常关心，每天都会抽空问林泉，特别是在钟扬沉睡期间遇到的各种骚扰感到愤怒，虽然褚瑞田事先跟他有过知会，但是裘中和的心胸可说不上宽阔，尤其是上了年岁以后更是有点睚眦必报，轻易谁也不敢得罪他。
裘中和就在卫戍大本营等着钟扬，桌上放着一叠资料，他戴上老花镜正在资料上圈圈画画，脸色不善。