“还添呀！”南乔嘟囔道：“哥哥才得了一件新衣呢，您也不怕他说您偏心眼儿。”
“敢了他！”陈氏作势拍了一下南乔的小屁股，笑道：“你这丫头，额娘给你做衣服，你不说谢谢我了，竟还敢说我偏心眼儿！看我不揍你！”只是那巴掌落在南乔身上的力道轻轻的，混没用上半点力气。“英子他整日里使抢弄棒的，就算是有什么好衣服，也穿不住三天就给弄坏了，那才是浪费！而我们乔乔又是一个小美人，不好好打扮，那怎么成！”
“乔乔是小美人，那额娘就是大美人！”南乔嘻嘻笑了起来。恩，陈氏这些日子真是年轻多了，皱纹少了，皮肤好了，整个人散发出温暖宁和的光彩，眼角眉梢都荡漾着满足的喜意。
“你这丫头，哪有这样说额娘的。”陈氏脸色微红，嗔怪地白了南乔一眼，上下打量了南乔几眼，见衣裳没有什么不妥，这才赞道：“这颜色，果然最衬小姑娘！”
“额娘，热呢。”这衣裳确实漂亮，但七月底的天气还热的很，就穿这么一会儿，她身上就出了不少汗。南乔忙不迭地将这新衣脱下了，道：“都汗湿了呢。”
“不要紧，等会儿额娘就去洗干净了。”陈氏收起新衣裳叠好，又忙忙碌碌地好一阵子，这才又坐了下来，道：“你阿玛已经做满了一屋子的牙刷了，说是八月初一就卖，但这一天两天的，哪能卖出去那么多牙刷？我劝也劝不住……”
“额娘，您别担心，阿玛不是说了么，到时候租几辆手推车，一条街一条街地卖过去，卖的完的。这牙刷又不比我那布熊，只有小姑娘喜欢，人人都要刷牙的，就算别人想要跟风，一日两日的，又能做出几把？那不只能眼馋我们？”南乔端个小凳上挨着陈氏坐了，依着陈氏的胳膊认真劝慰道。
“你阿玛啊，他就是死脑筋，平白计较些有的没得。”陈氏叹了一口气，道：“你说说，只要是挣钱了，是乔乔挣的，还是我的，或是英子挣到的，你阿玛挣到的，都是一家人，谁个挣得又有什么区别？你阿玛他嘴里不说，心中别扭着呢，像是谁会瞧不起他似的，所以才没日没夜地做牙刷……你说说，这个家少的了他么！”
原来是这样……男人的自尊心嘛，前世的时候，很多男人都不愿意娶收入比自己高的女人做老婆，这古代大环境都是男尊女卑，宝柱若是不觉得别扭坦然接受才不正常……额，自己以前怎么没有想到呢？还好李言做牙刷的时候特意以宝柱为主……
“额娘，您应该高兴才对。”南乔抿嘴一笑，道：“若是阿玛什么都不管不问的，什么担子都撂了，那您才该发愁呢。”
“你这丫头……”陈氏嘴上没说什么，但心中深以为女儿说的有道理，脸上又高兴起来，道：“我帮你探过口风，你阿玛对你和言哥儿说的玩具铺子很心动呢。不过，肯定是要忙完他手里的牙刷，才能考虑铺子的事儿……”
“不着急，卖了牙刷，本钱不是能多一些？”南乔道。看到自己房间里大大小小的泰迪熊、kitty猫、兔八哥，谁都会对玩具铺子深具信心的。何况，南乔还发了话，以后的布偶类型肯定比这还多的多……
“说的也是。”陈氏笑着揉揉南乔的头发，道：“还是乔乔最聪明。那街上也有人卖布猴儿啊，布老虎什么的，一看就不讨人喜欢……”
“乔乔是您女儿嘛。”南乔吐吐舌头。
娘两个又说笑了一会儿，突然听见前门传来砰砰的打门声。
“夫人，去开一下门。”随后，木器房里宝柱的声音也传了出来。想必他又是光了膀子，不便见人，所以才会让陈氏去开。
“额娘，我去。”南乔站了起来，小跑着到门前，用力拉开了大门。“栀子？”
“乔乔小姐！”栀子噗通一声跪在了南乔面前，哀求道：“栀子愿意为奴为婢，求乔乔小姐好人好心，将栀子的娘给安葬了吧！”
卖……卖身葬母？
这不是大街上才会上演的戏码吗？怎么直接变成上门服务了？
南乔愣了一下，见栀子两眼哭的红肿不堪，枯黄的头发乱糟糟的，衣服也不甚干净，与她以前的形象大不相同，想来是没有心思顾及自己的形象了……“你先进来再说。”
“谢谢小姐！”栀子磕了个响头，跟在南乔后面进了大门。
这个时候，木器房里的宝柱和李言也听到了门口的对话，走了出来，陈氏也不放心地到前面来了。
栀子说来也算是这个家的熟人了。自打那日她帮助他们卖了五六百的布熊，她的推销能力就得到了大家，尤其是南乔的肯定，因此，第三日一早，她再次上门问能否帮忙时，正碰着陈氏和李秀去北城。北城可不是隆福寺街，说不准就碰上点什么，所以众人一致决定不带着南乔。于是，栀子就顺利地加入了她们一起。一连三天，她都是早早地等在他们家门口，但后来就再也没来过……
应该是看到这几日布熊不好卖了，她提成少了，所以另找了活计，或者是碰到其他什么事儿。众人也就没有多想，除了南乔偶尔会想到有她一起兜售牙刷的话，一定不错外，其他人都将她忘在了脑后。谁知她今日又能找上门呢？
“老爷，夫人，少爷，小姐……”栀子跪在地上，像众人轮着磕了头后，想要说些什么，但眼泪簌簌地掉落下来，哽咽不能成声。
“好孩子，你先别哭。你不说话，让我们怎么帮你？”陈氏柔声道。
“是，夫人。”栀子用袖口擦擦眼泪，道：“我娘死了，栀子求老爷夫人发发善心，帮栀子将娘安葬了吧，栀子愿意为奴为婢一辈子，报答老爷夫人的恩情！”说罢又是不停磕头。
“好好，你快别磕了，我们帮你安葬你娘！”陈氏伸手将栀子托住，道：“阿弥陀佛，天可怜见的……爷，你看这事儿？”
“我跟她去一趟吧。”宝柱沉声道。这栀子的身世他也听闻了，孤女寡母的，没个依靠，不然也不至于求到他们身上来。
陈氏摇了摇头，道：“还是我去吧，毕竟去的是个妇道人家。这样，就由言哥儿和秀丫头跟我去……”
见李言点头应了，宝柱道：“那就这样吧，从城里拉个口好棺材，再请几个人，家里我看着。”
“谢谢老爷，谢谢夫人，谢谢少爷……”栀子又要跪下磕头，却被李秀拉住，低声劝慰了几句，几人换了身素色衣裳，也就出了门。看这样子，正经丧事该有的步骤都省下了，只能求个入土为安了……
这就走了？好嘛，没自己什么事儿……南乔愣愣地发了一会儿呆，就起身给那两块小菜地浇起水来。
已经有大半个月没下雨了。菜地里，南乔最爱的黄瓜早已下了架，葫芦秧子长势还不错，那几个特意留的葫芦也是青色渐退，白色粗显……
你说什么，死了人，南乔她怎么毫无反应？
南乔其实也想跟去看看的，毕竟栀子小姑娘她很喜欢。但陈氏决不会允许她去，所以也就没开这个口……至于栀子她娘，一个只听说过，见都没见过的陌生人，她心中实在升不起多少难过来，自是想起那栀子要为奴为婢的，有些伤感罢了。
也不知道陈氏会不会再在这菜地上种些冬天里的菜，比如萝卜白菜什么……应该是不会种了吧，毕竟他们家现在不缺这买青菜的钱，以宝柱那么爱面子，一定是不许再种了，真可惜了这一个大院子……（未完待续）