第二日一早，李石夹着布袋子出了门，像他昨晚保证的那样，收集鬃毛去了。只是没去多久，就又急急忙忙地跑了回来，也没顾得擦汗，喘气道：“外面，外面街上有人在卖布熊了！”
陈氏闻言几乎坐立不稳，失神地跌坐在椅子上。这么快……这么快……她的银子……
“额娘，额娘您醒醒……”南乔一见不好，慌忙用力摇晃着陈氏的胳膊，想唤醒她。
“伯母，您千万别太伤心，坏了身子，瞧乔乔可是担心坏了。”李言温言劝道：“伯母，咱们先前不是已经料到这种情况了么？而且，咱们已经大赚了一笔了，以后还会赚更多的……伯母，您相信我……”
“夫人！”宝柱的声音虽然不高，但却包含浓浓的责备意味，他皱眉喝道：“夫人你太贪心了！”
“我没事……”陈氏勉强笑了笑，道：“就是有些不甘心，哪里就能想到这么快了呢？我还想着能给英子攒点体面的聘礼，他都十三了……”
“额娘，我才十三呢，不着急的！”南英焦急地扶着陈氏，生怕她又是一个不稳，跌在地上。
“额娘，乔乔一定给哥哥挣到好大一笔聘礼的，额娘您别担心……”南乔慌忙保证道。她此刻只当自己是陈氏最爱的小女儿，是这一家人费尽一切救回来的小女儿……一见陈氏泛黄失神的脸色，瞧见她额头上一道道细密的皱纹，眼泪一下子就涌了出来——若是她的记忆没有错，陈氏今年应该才二十九岁！可她看着，已经像是四十来岁的人了…….
她南乔发誓一定要额娘过上好日子！一定要让这一家人再不为银钱发愁！不就是挣钱么？她南乔虽不爱好此道，但并不是没见识！
“小辈们都在呢！”宝柱心中当然也极为可惜，那都是银子！本应该属于自己的白花花的银子从眼前流进了别人的荷包，谁不心疼！可他也知道这是没办法的事儿，心疼一下，也就过去了，而且，他还是这一家之主。他若是不冷静了，这些小辈们咋办？
“我已经想通了，你们别担心。咱能得几百两银子，已经是佛主保佑了，可不敢再贪心，贪心要被佛主惩罚的。”陈氏愣了这么一会儿，也缓过了劲。瞧见一双儿女都担心地围在自己身边，当下心中升起无尽的慈爱，将南英和南乔一边一个地搂在怀里，满足地笑道：“我有英子，有乔乔，还有什么不满足的？”
眼见这一家人被这意料之中的坏消息震了一下，又很快恢复了常态，李言笑了笑，招过李石问道：“你是在那条街上看见有人卖布熊的？卖的人多不多？什么价钱？卖的布熊都是与我们做的一个样么？有没有其他花样？”
“就在隆福寺街，小的一溜过去，就发现了三个妇人在卖布熊，喊的价钱也是二百文，卖的东西也一样，没看见新鲜的。”李石仔细答道。他原就是李言身边的随身小厮，打听消息这功夫也是经过专门训练的。
“那你再去打听了，咱这不是东城么？少爷给你一天时间，你将这四九城都给我跑遍了，哪些地方有卖布熊，哪些地方没有人卖，你都给爷记清楚。”说罢李言丢给李石一两银子，道：“这些钱你换成铜钱，足够你今天坐车的了。另外，收鬃毛的事情也别落下，天黑之前回来就行了。”
“是的，少爷，保证不会耽误您的事儿。”李石说罢，拉了拉李秀，行了个礼就去了厨房。他要在外面跑一整天呢，这烙饼怎么着也要多带几张……
“言哥儿，你这是？”陈氏询问道，听他与石头交待的那些，难道他还有什么主意不成？
“伯母，”李言笑着施了一礼，道：“石头说就咱这隆福寺的街上有了，但其他地方呢？北京城那么大，这么点小东西说不定没那么快流行呢。伯母，您且放宽心，咱明儿去别的地儿卖去。”
“言哥儿费心了。”陈氏也笑道：“说实话，能收入这么多，我这心中啊，已经很满足了。咱不强求了……你们都去忙吧。”
众人见她确实没事了，才都忙去了。
天黑之后，李石回来，说是只他们这内城东区的街道上有人贩卖这个，其他北面西面和南面及外城并没有见到有人卖的。
这算是好消息了，陈氏和宝柱商量了下，决定将几日缝制的二百来个布熊带去北面的镶黄旗驻地去……
如此过去了六七日，整个北京城里街头巷弄里随处可见都是扛着竹架挂满布熊的人，而那价钱也是一降再降，从二百文，到一百五十文，再到一百二十文……
“夫人，少爷，今儿的价钱只有五文了。”李石躬身道。
“五文就五文吧，这赚的就是辛苦费了……”经过了这几日，陈氏也看开了，叹道：“正好得空歇上几日。她陈氏本就不是个贪心的人，只是因为这几年日子过的太紧巴了，才对银钱十分着紧。但是现在，所谓家有余粮，心中不慌，她身上也算是小有余财了，不胡乱花的话，怎么得也能轻轻松松过上几年……
炎热的六月就在忙忙碌碌中很快过去，然后又是七月就要走到头，空气中吹过的风中已经带上了凉气儿，院子里的石榴树也挂满了一个个拳头大的石榴，压的树枝沉甸甸的。
这一日，南乔临了半个时辰的字帖，搁了笔，伸了个懒腰。她穿一件鹅黄色低领小旗袍，那手艺一看就是陈氏精心缝制的，下摆上面绣着几丛盛开的蝴蝶兰，几只五彩蝴蝶在上面翩翩起舞，上身没有绣什么。但也精心地滚了二重金边儿。
这一身娇嫩的鹅黄，衬着南乔水润润地粉唇，乳嫩的皮肤，水亮亮的眼睛，真是越发地粉嫩可人，只一个月，她的身量又长高了一些，小脸上的稚气之色也少了许多，很有点小大人的样子了。
“乔乔，累了没？”陈氏抬头地望了一眼南乔，眼中满是温和的笑意，柔声道：“那笔搁那吧，待会儿额娘帮你洗。”
“额娘，乔乔会干净的。您忙您的。”南乔伸过懒腰，又活动活动身子，仔细清洗起用过的毛笔来。
当布熊的价格一降再降的时候，宝柱似乎也跟着想明白了，制作牙刷的迫切竟然放缓了些，自己虽依然忙个不停，但却让请假的南乔回了学堂，想起南乔曾说过要学画，就托李言去买了纸笔，每日给南乔上会儿课，因此，南乔才得以光明正大地每日里临些字帖，然后画上几笔什么的。
“乔乔，来试试合不合身。”陈氏咬断了衣服上线头，起身将手中的衣服抖了一抖，赫然又是一件石榴红色的旗装，一看就是给南乔做的。
“额娘，”南乔整理好了纸笔，才有些不情不愿地走到陈氏身边，埋怨道：“怎么又给我做，这才几天，已经做了三件了，够穿了！额娘，我长身子呢，您做这些衣服，说不定还没穿到上身就小了，怪浪费的！”
“哪里浪费了？那三件是夏衣，这一件可是秋装，瞧这料子，厚实着呢。”陈氏一把拉过南乔让她站好，就将手里的石榴红色的旗袍帮她穿上，一边穿一边笑道：“你不也知道自己在长个儿？你去年的衣服旧了不说，肯定也已经不合身了！额娘赶明再给你添两套……”（未完待续）