“格格，太后召见。”

“有劳麻姑姑。”

这麻姑姑的名字古怪了点儿，但南乔早就从韩嬷嬷处知晓，这位是打太后年轻时候起就随侍身边的，硕果仅存的老人儿，在这皇宫里头，身份可比一般的妃子要尊贵。所以，她的礼物也没忘这麻姑姑的一分儿，是一尊半尺高的白玉观音像。东西只能算是一般，但表明的是一种态度。

“原来是韩姑姑，姐姐听说你被放出去了，这是在和善格格家做了供奉？”

听到身后麻姑姑与韩嬷嬷的亲切寒暄，南乔顾不得多留意，规规矩矩地走到大殿中央，悄然看了一眼殿上坐着的一身团花常服，福气万分的老太后，以及站在她身边一脸欢喜的十八阿哥，盈盈拜倒

“哀家听说，你刚刚在皇上那里，逗的皇上龙颜大悦？”老太后笑眯眯地问道。

逗……逗的……

南乔真的感觉自己被这个字噎的不轻。

貌似，她似乎真的愉悦了康熙。只是，皇宫中难道装了无线电话？她那边才出来，脚步没停，这边就都晓得了？

这让她忍不住想起韩嬷嬷说的：皇宫中没有秘密，但也处处是秘密。

“回太后话，奴婢伺候着皇上下了一盘棋，只因棋艺不精，胡乱落子，这才引的皇上大笑。”南乔羞赧地道，莹白的小脸上似乎也发了烧，染上一抹晕红。

“你这丫头……”太后闻言嗔怪不已，眼中喜色多了一分。“不管怎么着，皇上开怀，你就是有功。麻姑，哀家那里是不是还有几匹鲜亮的料子？回头取了来……哀家年纪大了，就喜欢看着小姑娘穿的漂漂亮亮的。”

“奴婢谢太后赏。”南乔赶忙谢恩。

好吧，这一趟应该是赚到了。前面康熙说“几匹料子”，这会儿太后又“几匹料子”，估计着这一次回去，她都能开布庄了……

这样的问答，让十八有些不耐烦，他兴奋地挽上太后的胳膊，道：“老祖宗，乔乔姐姐有画儿献给您呢，咱们赶紧看看吧！”

“猴儿样……”太后嗔怪地点了一下额头，南乔赶忙招过捧画轴的宫女，指挥着她们展开。

画轴是100*180的规格，几个宫女根本不能完全展开。但就一半的画面，已经让太后眼神一亮，招手道：“快，拿前面一些。”

这是一副观音像。

画中，观音宝相，庄严、慈爱，让人一下子认识到什么叫做母仪天下、泽被众生。只见她立于莲花宝座之上，净瓶中柳枝飞展，祥云缭绕，仿佛间，能闻得仙乐飘飘。她的座下，立一仙童，仰望的目光天真、孺慕。

“老祖宗，那是老祖宗！”十八指着画面惊呼道：“呀，我是仙童！”

南乔低头微笑。

这幅画卷，她可是费了整整三天的功夫，用的是油画的技巧，因为画面显得无比的逼真，让人侧目。而为了讨巧，她这个观音可是与太后有六分相似，而那仙童，则更是像足了十八阿哥九分！

这样，若说单看观音，尚不足以让人与太后联系起来的话，那看到像极了十八阿哥的小仙童，还有什么人会想不到呢？

太后嘴角含笑，轻拍了一下十八阿哥的脑袋，嗔怪道：“猴儿，瞎说什么呢，这可是观音菩萨……”

“回太后，”麻姑含笑道：“奴婢瞧着这画儿好，可像的很，跟奴婢梦到的菩萨一模一样！”

“是，奴婢们也是这样觉得……”麻姑说完，立即有其他看起来能说上话得大小宫女们齐声赞同，大殿中立时一片惊讶赞叹之声。

欣赏了好一会儿，太后才挥手道：“这画儿来的正是时候，哀家心中正琢磨着，大佛堂中少了副画儿呢。仔细收了，回头让大伙儿都瞧瞧！”然后，她的目光转向南乔，和蔼地道：“丫头，怎么还站着？赶紧赐座！”

有宫女麻利地搬来锦凳，南乔谢恩之后，乖巧地坐了，不见半点扭捏。

太后瞧她这乖巧不做作的样子，心生欢喜，自然也有了谈话的兴致，赞叹道：“咱们旗人里头，画弹个琴画副画儿的，哀家一辈子，不知道见了多少，但仔细想一想，倒没有谁画人像特别好的……哀家瞧着，你这画法，似乎别有不同？”

“太后法眼。”南乔抿嘴微笑道：“咱们国画，讲的是神韵，欣赏的是高远的意境。奴婢年纪小，画不来那种高深的，只能讨个巧，学了西洋人的画法，画出来的形象都真真的，就觉得很喜欢呢。”

“倒是。”太后点点头，道：“哀家瞧过洋人画的皇家盛典，不过，没有丫头你画的更真切。”

南乔赶忙谦逊几句，提起往日学习绘画的琐碎趣事，倒没想到引起太后的兴致。间或又有十八阿哥相问合……这场面，或许说不上多热络，但也十分的轻松欢快。

转眼间到了午时，太后的精神似乎有些倦怠，也就打发了南乔道：“老十八见你亲切，你陪着他耍去，他额娘想必也不会吝啬一顿饭。”

“有太后您这一句，贵妃娘娘就算是不舍得也要舍得了。奴婢谢太后指点。”南乔轻笑，言谈间依然乖巧，但也多了几分轻松亲切。

“瞧这丫头说的……快去吧，别误了饭点儿。”太后含笑挥手，打发两人离开了。

“太后，现在用膳？”麻姑轻声道：“您今日可是说了不少话儿，奴婢特意吩咐了甘梨果粥呢。”

“恩，摆上来吧。”太后轻笑。

难得见到个小姑娘，言语间单纯轻快，不是带着这样那样目的的……

……

南三所，十七阿哥处。

望着桌上陆续摆满各式菜肴，一直没有动筷子。

军营一早，有奴才告诉他，南乔进宫请安，于是他想也不想，撇下训练的兵士们，急急回了宫。可是，他为何要回宫？

“皇上召见了和善格格，约一刻钟，龙颜欢喜，赏赐锦帛若干。”

“太后召见了和善格格，献观音大士画像一副。太后欢喜，留话半个时辰，赏锦帛若干。”

他早该想到，聪慧如她，怎会应对不了这小小的请安场面？

“主子……”小车子悄然从走了进来。

“说。”十七沉声道。

“和善格格随同十八阿哥已抵达春禧殿，贵妃娘娘留了格格用饭。”

“知道了，你下去吧。”

十七摆了摆手，怔了半晌，提起筷子夹了一个丸子放入口中，却浑然不知其滋味……

……

再次走出这座宫城时候，已近日暮。

夕阳斜照在金色的琉璃瓦上，折射出瑰丽多彩的光芒，如梦似幻。

“韩嬷嬷，您为何一直看着我？”返程的马车中，南乔懒懒地倚在靠枕上，疑惑地问道。似乎从离开皇宫起，韩嬷嬷就古怪地盯着她了。

她走这一趟，说起来是难得的顺利。

康熙不曾为难她，太后待她尚可，贵妃娘娘很亲切……其他的德妃宜妃等人，或许都知道她觐见康熙时的事儿，也都留了她喝茶，不咸不淡地说了些闲话后，就放过了她。

她之所以耽搁到现在，完全是因为十八阿哥后来一直缠着她说七说八……

“老奴坦言，当初看到格格你的家族资料，老奴是存了糊弄的心思，心中认定不可能将一个全无基础的小姑娘教导成什么样……但亲眼见到格格今日的表现，老奴觉得，自己日后除了享清闲，已没有什么事情需要操心了。”韩嬷嬷感慨道。

“嬷嬷您这是夸张了。”南乔莞尔一笑，道：“若非嬷嬷讲解皇宫的规矩，为我做足了功课，我哪能如今日这般踏实？人若心中没了底，自然会犹疑不定，心生怯懦。反之，我知晓了宫中的规矩，又心思坦荡，不存它想，于是便轻松许多。”

韩嬷嬷若有所悟地点点头。

想权贵命妇入宫请安，绝大半都是心中存了心思，盼望着从皇上从太后从各位贵人哪里得到些什么吧……

“今日的宫中赏下的，还要烦请嬷嬷教我，哪些是需要扎黄绸供起来膜拜的，哪些是可以自家使用的，哪些又是能作为人情往来的……”南乔微笑道：“嬷嬷想要彻底享清闲，这一时半会儿的，怕是不易啊。”

“瞧格格说的。”韩嬷嬷也是莞尔，道：“老奴这一把老骨头还能为格格分忧，可是老奴的福气！”

马车的辚辚声中，韩嬷嬷闲着无事，或是因这一次入宫又勾起了往日的记忆，于是有一搭没一搭地说起宫中旧事，其中阴暗晦涩之处，直让南乔叹为观止，感慨不已。

女人这一辈子，那是坚决不能进宫，当那众多女人中的一个啊……那如牢笼如猎场的生活，哪有半点趣味可言？

闲话中，车子缓了下来，只听南英十分惊喜的声音传来：“乔乔！”

“呀，哥哥你这是下班了？”南乔挂起车帘，看见南英骑马而行，看见自家的马车，十分高兴。他的身边，是曾见过一次的南英的同事，南乔于是微微欠身道：“曹大哥。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）