陆荆按例在初一早上同各位侄子侄女拜见过大长公主后，便准备回王府早宴。大长公主专门将他留了小会儿。
“十弟，一直没机会问你。你府上的那个门客跟她是什么关系？”大长公主摒退左右，只余他们姐弟二人在书房之中。
陆荆品着香茗，笑了笑随意道：“皇姐说的‘她’是谁？”
“哼，你别跟本宫揣着明白装糊涂。你那个门客，本宫可是听说你和皇上对她极好。不过出游一趟，却让你们如此上心，除了跟那个人有关还能是什么？”大长公主瞪着他道。
陆荆继续笑道：“那丫头机灵有趣，不过是报答她的萍水相助便将她带了回来，也深得皇上心意罢了。也非什么上心，她毕竟是小弟带回来的又对小弟有恩，不能委屈了不是？”
大长公主神情严肃，对于他的解释很是不满：“本宫确实是老了，你们的翅膀也都长硬了。既然事事瞒着本宫，也不愿说，那你们以后也别再来见本宫了，这乌金山该封起来了。”
陆荆收敛笑意，忙道歉：“皇姐莫恼，小弟只是怕给皇姐平添烦恼。”
大长公主面色不改，冷漠道：“说的倒是好听。”
陆荆叹了一声道：“那丫头是皇嫂的徒弟。此次小弟去了趟江北河州，在户县找到了杜景胡，他一直暗中抚养着小公主。不过，冯大人在户县查出小公主涉案，并查了个水落石出。杜景胡杀了小公主后自杀，杜夫人也投缳了，七归也……总之，最后只剩下了若木。她所居之所也因为我被人一把火给烧了，我便将她带了回来。”
“看你干的好事！”大长公主紧紧抓着桌沿，怒火中烧地指着陆荆便骂，“当初若不是你多事，先皇将那个祸害给除了，哪儿还至于牵扯如此多的性命！闺女嫁出去落得这样个下场，户部尚书肯定早就心生恨意了。如今你又插手帮皇上找那个女人，你是嫌麻烦不够多？这次皇上还好没出问题，若是在外面出了问题，你怎么担待的起？！”
“皇姐教训的是。”陆荆恭敬承下责骂，试图解释，“皇上思母心切，若不找个明白，皇上始终难以定心。而且若是皇嫂能回来，后宫的压力便会小很多。小弟这才出此下策。”
“那你们找到了吗？”大长公主气不打一处来。
陆荆想了想，决定将线索隐瞒，摇头道：“没有。皇嫂有意躲避。”
大长公主深呼吸几下，忍住将杯子砸向他的冲动：“若你还小，做出如此荒唐的事来，本宫早就戒尺上身，将你打个清楚。你这也不小了，行事还是不顾后果。本宫不管你们还要不要找那个女人，眼前的形势为重，你不能再不分轻重。”
“是。”陆荆乖乖答应。
陆荆自小调皮，就这认错的态度特别快，让她想动手都很难。过了会儿，气儿也过去了，语重心长道：“何金杨正在打算跟范曹联姻，若是范曹倒向何金杨那边，皇宫就彻底在何金杨的控制之中了。你须得想办法将这件事弄黄。皇上今日已册封元棠为妃，不会听得本宫规劝，你要时时刻刻关注元棠的举动，切不可让她做出伤害皇上的事来。你是皇上最重要的支柱，更要小心谨慎，步步为营。本宫不管你带那个丫头回来的目的是什么，但是你要谨记，要么你不立正妃，要么就立一个服众的正妃。现在戏阁是众矢之的，你万不可与他牵扯上关系。本宫劝你，尽早让那个丫头离开。”
“皇姐放心，小弟是不会立正妃的。对于若木之事，小弟自有分寸。”陆荆认真许诺。
大长公主放心不少，紧绷的身子也放松不少，却是多了些许惆怅：“你也老大不小了，不立正妃也就算了，既然纳了两位夫人，不妨留个子嗣。”
陆荆垂眸，笑中带着几分嘲讽：“皇姐也是糊涂了，小弟如今朝中权重，与武林盟主结姻，又喜结交江湖侠士，多少人等着借此将小弟拉下？树大招风，因皇上之信，小弟幸存。终有一日皇上起了戒心，我逸兴王府便是除之而后快的对象，遗祸后世又何必？”
大长公主闻罢，自嘲地勾了勾唇角：“是啊，自古伴君如伴虎。罢了，今日新春，便不耽搁你了。”
陆荆再次拜贺罢，转身径直出了大长公主府。离开之前，忍不住扭头重新看了一眼这形制堪比行宫的恢弘府邸，一时几多感慨。他的皇姐，确实是天下第一公主。
逸兴王府。
偏苑池塘旁。
陆椒眉毛倒竖，声音刺耳。
若木感叹真的是不是冤家不聚头，没想到这么快又遇见陆椒了。若木和何师尉相互看了一眼，厌恶嫌弃不约而同地出现在两个人的脸上。
“末将何师尉见过长公主。”何师尉恍然想起自己还是要做做样子。
若木以为何师尉会和她硬挺挺地站着，立马跟风：“在下若木见过长公主。”
“怎么？这次知道假惺惺地给本公主行礼了？”陆椒莲步上前，语气中多显趾高气扬，“一介草民，且得罪过本公主，若是有些眼力见儿，见到本公主应该跪拜。”
若木惊诧看向她，那副浓妆艳抹让人真想将她丢到冰冷的池塘里去。
“因为是皇叔的人就不用守规矩了？就算是皇叔的两位夫人见到本公主，惹恼了本公主，也得跪拜道歉。当然，如果你是皇叔的正王妃，本公主不但不敢计较，还会对你恭恭敬敬，不少一礼。”陆椒倒是会说话，有条有据，不再像上次那般张牙舞爪显得无脑。
也不得不说，她的方法很有用，拿王爷正妃的名头来给她施压，人在屋檐下不得不低头：“公主说的有理。”
“若木。”何师尉瞥了眼冰雪未化的青石砖面，伸手欲拦。
若木只能苦巴巴地拦住他别冲动，乖乖地跪在地上，寒气瞬间透过衣服侵入肤骨：“若木见过长公主。”
“你要知道，依礼，本公主不说免礼，你是不能起来的。”陆椒俯身笑道，盯着她脸上未完全消除的红肿，心里一阵畅快。但她身上鲜红的颜色，却刺的她眼睛生疼，朝身边的侍女挥了挥手便要离开，“跪个半刻钟便罢，免得跪伤了皇叔还要责问本公主。不过你若是要自己长跪不起等着在王爷面前装可怜，那可就没道理了。”
若木的小心思被戳破，一时有些尬然。待她袅袅婷婷离开后，向何师尉招了招手，朝蹲在她身边的何师尉求解：“这个女人今天怎么这么会搞事情？前两天炸毛的就像一个泼妇。”
“她本来就会耍心计，所以这么多年折磨了那么多人，也没人敢说她做的没道理。可能那天是因为驸马爷罢，她一碰到跟驸马爷有关的，就无理取闹毫无理智可言。”何师尉悄声做着分析。
若木啧声道：“还有这样的，那她这对我还只是开始？”
何师尉悲悯看她：“大抵是的。”
若木摸了摸下巴，若有所思地盘算：“我得想个办法反击。”
何师尉觉得蹲着太过难受，盘腿在她身边坐下，顿时冷的一打颤，条件反射地就要跳起来：“你别反击了，先想办法起来罢，这跪个半刻钟也是受不了的。”
“没事儿，我经常被师父罚跪几个时辰，大冬天飘着大雪都跪过。”
若木了无其事地摆了摆手，跪的端端正正一看就是练家子。何师尉默默地起身，还是蹲着，觉得她都这样说了，自己没必要跟着她“享受”冰雪的寒冷。
“你的日子过得可真悲惨。”
“习惯就好，习惯就好。”若木大气地笑了笑。
她是跪的挺多，是习惯了。但落下的病根就是双腿的风湿特别严重，双腿一冻就开始疼。而且她怕冷也是真的。其实，习惯的就是忍着。
“我劝你明面上还是别招惹这个长公主。”何师尉认真地劝说，“王爷向来帮亲不帮外，你悄悄我就知道了。”
若木认可地重重点头：“我也觉得，传说中居然还说他处事公正，一点都看不出来。明面上不行，就下黑手。反正我也不是什么君子，也从来不做光明正大的事儿。”
何师尉偏了偏脑袋：“我可什么都没听见。”
“哈哈，胆小鬼。”若木朗声嘲笑。
“你们这是在聊什么呢？还一个跪着一个蹲着？”
若木和何师尉偏头看去，一张娃娃脸映入眼帘，正是路过的非善。
“你这也是找吃的去了？”若木双目发光地看着非善怀里抱着的一荷叶包子。
非善点了点头，在他们面前蹲下，形成一个三角：“今日早宴好像开的晚，先吃个垫垫肚子。你这是跪着干嘛呢？”
“我前些日子招惹了长公主，今日不巧撞上，因为有罪这不是跪着跟她行礼么？公主说跪半刻钟就行了。”若木直接将来龙去脉简单说了一遍。
非善却眯起了眼睛，盯着她微微发抖的身子，腾出一只手将她拉起来：“她人都不在，跪给谁看？”
“诶，不是……”若木有些措手不及。
非善笑道：“走，吃包子。怪罪下来，我给你担着。”
“这怕是不好吧？”
“没什么不好的。”（未完待续）