三十一、午夜刀声（三）

再往前不远处便是颖州城内两条大街交叉的十字路口。夜深人静，四下里暗沉沉地，但见那人踊身跳上一座牌楼，一弯腰伏在楼顶，探头张望。

叶天涯足尖一点，飘身来到另一间店铺屋顶，相距牌楼已近，目不转睛的盯着那人。朦胧夜色之中依稀看得出那人一身窄衣短打，手执兵刃。只不过那兵刃又长又弯，一时分辨不出是刀是剑。

静夜中只听得东首街上脚步声响，一瞥眼间，却见前二后五，七条人影在青石板路上快速移动，正是欧阳松等十二连环坞一行人。

只听石波低声问道：“大当家的，都这么晚了，咱们还回客栈啊？大爷也真是的，怎地也不留宿？”

欧阳松嘿的一声，笑骂：“操你奶奶的，石老六，你不想活啦。胆敢在背后编排大爷的不是。再胡说八道，老子先劈面给你几个老大耳括子！”又道：“你哥儿们虽然都是我心腹，却也只有你石老六敢在我跟前胡说八道。他妈的，操你奶奶个雄！”

石波嘻嘻而笑，唯唯称是。

欧阳松叹了口气，接着道：“每次相见，老大都是唠唠叨叨的教训个没完，不板着脸臭骂一通已经算我走运了。上好的龙井倒是没少喝，酒饭却是不曾招待一次，你倒是想想，老大哪次留过我吃酒？”

石波陪笑道：“大当家的，您骂我也得说，大爷自然是个好官。但是他老人家对自个儿这个亲兄弟，实在是未免忒也严厉了些。”

欧阳松又叹了口气，骂道：“你他妈的懂个屁！这叫做兄友弟恭，手足情深。”微一沉吟，回头说道：“废话少说，老大让我明日赶回去服侍老太爷，接待宾客。你们告诉各堂兄弟，打从明儿起，大伙儿都他妈的给老子规矩些。有哪个敢在这当口惹麻烦的，老子要抽他的筋，剥他的皮！”

石波等六人连声称是。

欧阳松道：“走吧，回客栈喝两杯，再好好睡上一觉。他奶奶的，哈哈。”边说边笑，七人背影慢慢隐没在黑暗之中。

叶天涯只道那人会继续跟去。不料他却动也不动，待得十二连环坞一行人去得远了，方始从牌楼上一跃而下。

那人呆立少时，仰起了头沉吟，突然叽哩咕噜的说了两句话，一跺脚，施展轻身功夫，一溜烟的向南飞奔而去，身法迅捷之极。

叶天涯已听出那人声音苍老浑浊，年岁已不轻。奇怪的是，那人说的显然不是汉人语言，因此他一个字也没听懂。

叶天涯颇感意外，眼见颖州府衙在北，欧阳松等人东去，偏偏那老人向南而行，然则自己该如何是好？

他心下踌躇：“我本是来寻小候爷的，不料却遇上这个也不知是哪国的高手。显然此人是在跟踪欧阳当家的，却又为何又不跟了？欧阳当家的于我也算有些交情，是友非敌，我要不要追上去告知他？”

动念未已，眼见黑暗中人影渐去渐远，再迟便追不上了。当下展开身形，向南追去。

那老人去得好快，顷刻间到了城墙脚下，他却毫不停留，一提气便上了城头，翻城而过，径自奔向郊外。

叶天涯不即不离的跟在那老人后面，心道：“江湖之中果真离奇得紧。我明明要到府衙找寻小候爷的，不想正主儿没见到，却无端端的跟踪一个素不相识的外国高手。”

奔出六七里，便见前面黑压压地好大一片树林。那老人足不停步的窜入林中，霎时不见了影踪。

叶天涯来到林外，猛地住足，心想：“江湖上有言道：‘逢林莫入，孤庙不进’。难道那人发见被我跟踪了，故意引我来此？”伫立不动，凝神戒备。

须知这少年自幼家破人亡，流落街头，没少受曹六、钱歪嘴等地痞流氓欺侮。若非苑大小姐收留，这当儿只怕早已沦为曹、钱等一伙人了。因此，他江湖经验倒也丰富，更兼此刻身处郊外荒野之地，自是加倍的小心谨慎。

他一转念间，随即发足奔上左首一座小丘，四下里一望，朦胧夜色之中，只见不远处树木掩映之中露出一角黄墙，似乎是一座寺庙。

他心中琢磨：“那人多半躲进庙里去啦。这里既是野林，又是孤庙，月黑风高之夜，万万不可轻易进去。敌暗我明，凶险之极。算了，算了，我还是先回去吧。”

正待转身回城，突听得小庙中叮叮当当一阵乱响，竟是一阵兵刃相交之声，随即又传来“啊唷”、“呵呵”几下惨叫声，静夜中听来，说不出的凄厉。

叶天涯一惊之下，随即双臂一振，跳下小丘，如大鸟般飞起，向那寺庙奔去。哪里还理会什么“逢林莫入，孤庙不进”？

奔到近前一看，那是一座孤零零的小庙，大门紧闭。黑夜中也瞧不清庙前匾额写着甚么名目。但听得庙内惨叫声、呼喝声、兵刃撞击声响成一团，斗得甚是激烈。

叶天涯一时不及细想，纵身越墙，轻飘飘的翻进庙内。转过一道照壁，跨步过了大殿，循声而去，经过角门往西，又有个板门虚掩，挨身而入，院内却是三间茅屋，微光之下只见西首屋中门窗大开，八九条人影跳荡纵跃，手中刀剑翻飞，好一场恶战！

叶天涯甫一进门，便已闻到小院内一阵血腥气。走不几步，突然脚下一绊，相触处软绵绵的，似是人身，一惊之下，凝目望去，微光朦胧中只见地下死尸狼藉，兵刃四散，满地鲜血。

他倒抽一口凉气。俯身逐一摸去，查探鼻息，却见这些人呼吸已停，个个血肉模糊，俱已死去。纵目一数，横七竖八的躺着十几具尸首，竟无一活口。

突听室内砰的一声，夹杂着一阵骨骼碎裂之声，一人破窗而出，啪的一响，跌落在小院之中。哼也没哼一声，显已死去。

叶天涯心中惊讶更甚。他已看出这人胸口被利刃划开一道长长的口子，立时毙命。

随即又是三声惨呼，当啷当啷几声响处，三名劲装结束的汉子兵刃落地，其中二人翻身倒地，一人又从窗户翻了出来，背心中刀，伏地而死。

不错，三人是中刀而死。

叶天涯一转念间，已知那院中十余具尸首俱是中刀而死。

他转头望去，只见室中墙壁上装着两盏油灯，昏灯如豆，淡淡黄光在刀来剑往、生死恶斗的五人身上忽明忽暗的摇晃。

室中桌翻凳倒，乱七八糟。地下躺着六七具尸体。

而叶天涯只一瞥眼间，便即瞧出那一身窄衣短打的黑衣人正是自己从城中一路追蹑之人。此人挥舞着一柄狭长而微曲的弯刀，以一敌四，在四柄长剑之间斜窜急转，翻滚来去，刀光闪处，转瞬间又砍翻二人。

这黑衣人年近六旬，身手矫捷却不输少年，刀法精奇，诡秘难测。

这等狠辣奇特的刀法叶天涯不但从所未见，抑且从所未闻，眼见黑衣老者与余下二名青衣汉子攻守抵拒，愈斗愈狠。

叶天涯在窗外凝神屏息，注视三人激斗。但见三人满身都是血迹，也不知是他们自己的还是别人的。

那二人剑影泛青，黑衣人刀光似雪，刀剑上下翻飞，不住碰撞，火花四溅，叮当作声，如冰雹乱落，如银瓶乍破，端的是一场十分惨烈的生死恶斗！

叶天涯见使剑二人青衣青裤、劲装结束，服饰打扮与一众尸首全无二致，心道：“这二人剑法不错，多半是这些人的首领。那黑衣老者以一柄弯刀连伤近二十条人命，出手好不歹毒！”

他自行走江湖以来，虽多次亲历厮斗，却从未见过这等死伤惨重的情形，油灯微光之下，室内室外遍地死尸，俨然一个大屠杀的修罗场，他鼻中血腥气越来越浓，几欲作呕，背上隐隐感到一阵寒意。

便在这时，忽听那黑衣老者一面挥刀招架，一面厉声喝道：“王虎，王豹，你们的人都已死光了，还不逃命，难道定要做老夫刀下之鬼不成？”

那二人双剑不住进逼，略占上风。一人冷笑道：“高丽老儿，你虽杀了我们二十名兄弟，你自己也中了六剑。哼哼，你以为自己还能活命么？”

黑衣老者厉声道：“好，今夜大家同归于尽！”刷刷刷连环三刀，舍命抢攻。

那二人挥剑抵挡，避其锋芒，却仍是步步进逼。

黑衣人退了两步，一声猛喝：“着！”那先前说话之人“啊”的一声，左臂中刀，鲜血长流。

便在此时，另一人挥剑着地滚来，径斩黑衣老者双足。黑衣老者急忙跳起，那人躺在地上猛地飞起一脚，正中小腹，将黑衣老者踢了一个筋斗。

这一脚好生厉害，黑衣老者哇的一声吐出一口鲜血，摇摇晃晃的勉强站起，拄刀而立，脸色苍白，惨然道：“想不到老夫一生纵横江湖，今夜阴沟翻船，竟遭宵小毒手。王虎，王豹，若非你们躲在暗处发毒针突施袭击，先行暗算于我，凭你们二十几个废物，岂是我尹千山的敌手？”

本章已修订。