上回说到，荒村之中又出阴傀，玉砚以两仪八卦阵克之，谁知又有一只阴傀自暗处而出，破去凉微五行护魂阵，欲下杀手，此时一道青光自村外而入，先杀阴傀，后消邪煞，解了众人危局。随后一名少年拎着菜刀自村外而入，须臾来在近前。

方才钟炎看玉砚施法降妖破邪，自是目眩神迷，五体投地，此前那些不适早已痊愈。这会定睛一看，只见铁柱横眉立目，拎着一把雪亮的菜刀气势汹汹地就走了过来，一颗心差点从嗓子眼里蹦出来，急忙喊到：“你个养不熟的小兔崽子，把刀放下！你师父在这呢！”

其实铁柱早被凉微一张离火符吓怕了，这会就算钟炎不说他也断不会做出什么莽撞之举，只是他平日里行事虽还算机灵，但内里却有些浑，这会来在近前，既不示弱，也不服软，只硬邦邦地问道：“你们两个是什么人？把我师父怎么样了？”

一旁钟炎见铁柱出言无状，好悬没给吓死，一个激灵蹦起来，抬手就是一脑瓢，吹胡子瞪眼地说道：“你活够啦？这两位可是有本事的仙人，刚才你师父命悬一线，要不是两位仙人出手相救，你这会就只能给我收尸了你知道不？”

铁柱之前随钟炎去往江城旁边的方圆村，遇见洛晨，想要拜入仙门却被拒绝，故而这些年来铁柱心里对仙人二字总是颇为别扭。这会见师父又是一脸虔诚狂热，铁柱心下别扭更甚，犹豫了半天才把手里的菜刀别在腰后，吞吞吐吐地说道：“多……多谢两位……两位仙长……”

玉砚见状，自知其中应有根由，但毕竟事不关己，只好微笑点头，并未多言。然一旁的凉微可不是个轻易饶人的主，见铁柱手足无措，登时来了精神，哂笑道：“哼，这一句谢我可不敢接，我入门晚，本领低，对什么菜刀案板的可是怕得很……”

这几句话夹枪带棒，说的铁柱心里好不为难，连带着钟炎都有些脸红。玉砚清朗一笑，说道：“老人家，我乃地宗玉砚真人，这是我的师侄凉微，眼下邪祟已除，只是在下与师侄一路赶来，还有一些事情相询，还请您不吝告知。”

钟炎向来敬仰仙人，巴不得玉砚多留片刻，听闻此言，顿时顺杆就上：“这位仙长客气了，老夫姓钟名炎，这是我收的学徒铁柱，我二人在江城之中开了一家酒楼，虽不甚大，但也足可安顿，还请仙长移步，咱们再行相谈可好？”

玉砚凉微修仙之人，自然不会在意这些，只是想着钟炎年迈，方才又受了惊吓，立在这荒村野地相谈着实不好，故而也不推辞。只是这拉车的马匹已然被阴傀拆成了一堆零碎骨肉，活羊也早不知跑到哪去了，钟炎无奈，只好将马车扔下，幸而玉砚将车里水产收入紫府带回，这才免去了些许损失。

一行四人回到五味阁，眼见天已三更，玉砚将些许水产放在后厨，也不急着询问，四人各自回房安歇一宿，直到次日天光大亮，方才起身。这边早有铁柱去往云月楼将水葱倭瓜两个孩子接回，此时正在大堂上互相追逐嬉闹，全不知昨夜惊心动魄。

这会玉砚与凉微二人正坐在角落的一张桌上，瞧着水葱倭瓜呼呼喝喝地四处乱追。凉微嘴角含笑，心下颇为喜欢，也并不因倭瓜那副辟邪的模样而心存芥蒂，反倒是玉砚神情略有些复杂，两道剑眉微微皱起，不知在思量些什么。

“不许跑，看我抓住你！嘿！”

小孩子四处追逐打闹，本也没有甚么章法，此时水葱正躲到玉砚身侧一张长凳后面，倭瓜那小子生性淘气，直接爬到桌子上，觑准了水葱藏身之处，也不管桌子多高，一个饿虎扑食飞跃而下，水葱见势不好，轻轻巧巧地望旁边一躲，如此倭瓜一扑下来，势必要磕在长凳上。

“啊？哎哎哎！”

倭瓜眼看着那粗糙斑驳的长凳离自己的脸越来越近，不由得在半空手舞足蹈，口中发出一阵惊呼。只是他这边尚未碰到凳子，便觉一阵柔力包裹全身，随后将自己缓缓放下，抬头看时，只见一名身穿道袍的中年男子正和颜悦色地看着自己。

倭瓜因为长得不怎么好看，经常被周遭秦楼楚馆的姑娘调笑，那些人虽无甚恶意，但期间言语听在耳中却怎么都不那么太舒服。这会倭瓜看见玉砚面露微笑，还以为他也要嘲笑自己，登时心生警惕，也不说话，转过身去就要跑开。

“孩子，你且等一等……”

玉砚见倭瓜要走，立时开口说道，一旁的水葱闻言，也慢吞吞地凑过来。倭瓜身形顿了顿，片刻方才回头，两只小手背在身后慢慢地揉搓着，低声说道：“什么事？”

凉微见这两个孩子虽略显羞涩，但神情自然，眉目清朗，心下便说不出的喜欢。玉砚微微一笑，弯下身子说道：“无他，只是想问问，你们俩平日里是住在这五味阁的么？”

倭瓜闻言一愣，自是没想到眼前这人竟会问出这么一句来，更兼小孩心性，只要不是拿他外貌取笑便没什么戒心，当即不假思索地说道：“是呢，我和妹妹是捡来的，平时就住在五味阁里，旁边的团花楼，云月楼，九凤楼我们都去过，你要是想去，我和妹妹给你指路！”

“噗”

旁边的凉微一时没绷住，低下头噗嗤一下笑出声来。这五味阁地处烟花巷，周围都是风月之地，这会两个小孩子竟说要带着玉砚师叔逛青楼，这也太……凉微越想越好笑，索性用手支着下巴，面朝窗外笑个不住，肩膀都跟着抖了起来。

玉砚淡淡地看了凉微一眼，面色也是颇为尴尬，干咳了两声才说道：“咳咳咳……指路就不必了，昨夜你钟炎爷爷和铁柱叔叔都不在，你们两个怕不怕呀？”

话音未落，倭瓜旁边的水葱已然接口说道：“平日钟爷爷和铁柱叔叔也会去买河鲜，买活羊，他俩不在，我和哥哥就去云月楼秦姐姐那边，等他们回来了，再把我和哥哥接回来……可是，可是哥哥老想出城，钟爷爷不带他出城，他就生气，一生气吃的就多，每次秦姐姐都会给他备一大桌子吃的……”

旁边的倭瓜没想到妹妹这么实诚，啥话都往外说，急忙打岔道：“我哪里就吃得多了！还不是……还不是你胃口太小了……那个……那个秦姐姐每次准备的又多，我……我舍不得浪费，才会那般铆劲吃的……你这会不谢谢我也就罢了，还说我……”

这会凉微已然回过头来，饶有兴致地瞧着两个孩子拌嘴，眉眼间一片温柔宁静，哪还有半点跳脱。玉砚眼眸深处精光一闪，又复笑问道：“这么说来，你们两个昨夜也是在云月楼中了？那个秦姐姐有没有给你们做什么新的好吃的？”

一提起吃来，连还算文静的水葱都不由得两眼放光，倭瓜骄傲地一仰头，如数家珍地道：“当然有啦！昨天晚上除了原本就有的叫花童子***宝豆腐，龙井虾仁，清湖醋鱼，秦姐姐还亲自下厨给我和妹妹做了好大一碗面呢……咕噜……可香了！”

倭瓜一面说着，一面咽了咽口水，只因这些年云月楼和五味阁走得颇近，楼中厨师自然就多得了好些真传。钟炎做家常菜自是十分可口，但寻常鸡蛋青菜哪里能和虾仁白鱼这些金贵食材相比？所以每次去云月楼，秦烟都会给两个小孩打打牙祭。

玉砚听罢，正要再问，抬头却见钟炎刚刚在后厨忙活妥当，正来在大堂之中，并无半点惊惧之态。但见他径直走到玉砚面前，笑呵呵地说道：“仙长见笑了，这两个孩子是三年前我出城买食材的时候捡回来的，就一直养到今日，他们也聪慧，都读了些书，待到再长大些，便要进书院了……仙长，不知……”

玉砚察言观色，早知钟炎话里的意思，当下摆手说道：“钟老哥，这两个孩子天赋异禀，他日自有缘法，在下可没资格当他们二人的师父，您只管好生养着他们二人，到时自有分晓。钟老哥且坐，在下还有些事情想要与您打听。”

钟炎满以为就算自己入不了仙门，这两个孩子这般招人喜爱，应能得仙人垂青，谁知到头来也是竹篮打水一场空。幸而这些年钟炎心性已然平淡如水，倒也不会像之前那般失魂落魄，略定了定神便说道：“仙长客气了，有话便请问吧……”

玉砚垂首沉吟片刻，这才说道：“我和我这师侄之所以会来在江城附近，只因此前于望海附近远远瞧见南天黑云一片翻腾，似有火焰焚烧天阙，其状不祥，故而才来到江城附近，果见此地阴傀比之别处更显凶悍残忍，在下便是想问，当日除了黑云奔涌，可还有什么别的事情么？”

钟炎一听，皱眉思索片刻，答道：“仙长，小老儿不过市井百姓，当夜先是雷声大作，随后天上黑云翻滚，声势骇人，邻里街坊都被惊动，各自不安，其他的门道却是半点都没瞧出来，只有……呃……”

凉微生来一个急性子，见钟炎这般吞吞吐吐，哪里受得了，当下催促道：“老人家，您到底要说甚么？有话便痛痛快快一气说完，如此不出不进，听得人都急死了！”

钟炎略微一笑，良久方才说道：“不是小老儿不说，只是这人与我也算有些交情，不知……”

此间一语未了，只听一阵悠悠琴音自云月楼而来，这琴音不疾不徐，不沉不浮，飘飘荡荡，余音绕梁，入耳只觉周身舒适妥帖，真乃天籁之音。一众人俱都坐于桌边，凝神静听，琴音直奏了一盏茶的功夫方才渐渐止歇。待到余音散尽，玉砚忽然向钟炎说道：“老人家，敢问这琴音可是来自隔壁云月楼？”

钟炎一愣，尚未回过神来，只稍稍点了点头。玉砚起身，朝着钟炎略一弯腰，说道：“这琴音空灵飘渺，直入神魂，非蕙质兰心之人不能演奏，在下初到江城，便能得此知音，真乃一大快事，钟老哥稍歇，在下去去便来。”

此话一出，不但钟炎目瞪口呆，连一旁的凉微都惊得说不出话来，只眼睁睁地看着玉砚迈步出门，拐进了隔壁云月楼中。此时铁柱从后厨走出，见师父和凉微相对无言，水葱和倭瓜呆呆傻傻，遂出言问道：“师父您这是怎么了？那位玉砚仙长呢？”

良久，钟炎方才慢慢抬起手来，指了指隔壁，铁柱嘴巴一张，眼睛一瞪，缓了好久方才面露敬佩之色，低声叹道：“不想连仙人都好这一口……”

“你胡说什么！我玉砚师叔才不是那种人呐！你要再敢胡说，瞧我……瞧我不撕了你的嘴！”

铁柱被凉微唬人的气势给吓住了，登时乖乖闭上嘴巴，只是一双眼睛却还是不由得瞟向云月楼的方向。凉微被铁柱这一副欠揍的样子气得不轻，啪地一拍桌子，站起身来，迈步而出，也拐进了云月楼中，这正是“百载红颜犹如旧，笑迎宾客扫风尘”，究竟不知后事如何，且听下回分解。