不提倪二一家，贾芸这边搬了住处，继续等待回信。

一个人悄然地来到他的新住所。贾芸见了他，脸色一变，连忙把老娘请到另房去，留下他们两人。

“茅掌柜的，哦，茅科长。你怎么亲自来了？”贾芸端上茶，有些诧异地问道。

“芸二爷这里我当然要亲自来了。”茅三德把茶碗往旁边轻轻一挪，笑呵呵地答道，“说不定过段时间你我就是同事了。”

贾芸的神情有些不自然，讪讪地说道：“茅科长话重了，我只是一介小商人，怎么敢劳烦你？”

茅三德前几月升任刑部调查局商业调查科科长，别人不知道这个官职的利害，贾芸却是知道的清清楚楚。

警政署下属的财经侦缉支队负责侦办诈骗、伪造票据、偷税漏税、挪用贪墨公款等犯罪，但只能调查辖区内发生的此类案件。调查局商业调查科却不受这些限制，只要他们认为是要案大案或者值得去办的，都可以插手接管。上一回贾府赖大等人的“职位和经济犯罪”明面上是京师警政署财经侦缉支队办的，实际上就是在商业调查科的指导下结办的。

这个衙门机构，对于各地的商号行会、海商富贾们，简直是手持尚方宝剑的绣衣指。在江南三吴一带，各大商贾都是知道这一家的厉害。当然了，你要是没犯奸违法，也不用怕它。可是做生意的，又是做大生意的，谁屁股底下没堆屎，谁都怕查。

这边茅三德继续说着，“琏二爷跟上头说了，他以后更多的精力要放到资政院那边。过些日子，琏二爷还有更重要的事去办，所以以前的担责要一一卸下了。他向上面推荐了你，上头也考察了你一番，觉得你比较适合担任调查局南都分局商业调查专员一职。”

说到这里，茅三德越发地和气，“但这不是小事，事关你的前途。所以先派我来问问你个人的意见。如果愿意担当呢，首先要卸下其它的职责，琏二爷商号那边掌柜的职位都要辞掉，再去西山刑部学堂商业调查班进修六个月。要是芸二爷不愿意，就当我没有来过好了。”

茅三德笑呵呵地说道，最后还补了一句，“这件事确实事关重大，芸二爷是得好好想一想。这两条路，都是光明远大。我们这机构，芸二爷想必从琏二爷那里知道些底细，上头很看重的，干好了，平步青云也不是问题，俸禄养廉银子也是有保障的，小富的日子绝对差不了，只是发不了大财了，要是走歪了路，罪加三等，这些芸二爷也是知道的。我先走了，芸二爷好好考虑，只是三天内请务必给我个消息。”

贾芸在住处心神不宁，想了两天还是定不下来。去了商业调查科，好好干会有权；继续留在贾琏商号里当掌柜的，肯定能发财，以后还有自立门户，当财主大户的机会。

真是让人左右为难的。

这一天贾芸干脆去贾府找林之孝。一是感谢他，这次倪二的事能办下来，多亏了他在中间牵针引线。二是跟他聊聊，能在赖大等人的大案里全身而退，也是有智慧的人。跟他谈谈，多少能受些启发。

“芸二爷，林爷办事去了，他交待过，请芸二爷在这里稍坐会，他转背就回来。”小厮把贾芸引到小院外间的客房里坐下，端来了茶，然后退下了。

贾芸一人坐在那里，又忍不住前思后想起来，苦苦盘算着。这一步要是走错了，以后就要悔一辈子了。只是这权是个好东西，能定他人生死，能掌控别人的前途命运，那种高高在上的感觉，他曾经看到过，羡慕不已。

但是他也想钱。他从小没得父亲，寡母把他养大，日子过得很苦，他小时候曾经想过，要做富甲一方的大商贾。这些年在外面奔波后，也慢慢明白，世道不同了，汉王新立的律法规矩，权和钱要分开了。你要想一边做官一边赚大钱，是不可能了。以后的官场和生意场会分得清清楚楚，至少有什么瓜葛关联也要在律法的框架之内。

现在像贾府政老爷、琏二爷，还有薛府的蟠大爷、虬二爷，家里有大产业的，要不把产业信托给专业人士，自己安心做官；要不专心做生意，不再做官，顶多只能往资政院、通议院发展。贾芸大致看出来，这天下的权势隐隐地在分开，或许以后会分成政阀世家和财阀世家，各司其职，各执其方，也是互相制衡。

他坐在那里正想得出神，小红气呼呼地跑了过来。

上午李纨派人过来，有事要传话给贾宝玉，正巧他有事出去了，怡红院能接话的丫鬟只有小红一个人。她听了后，满口保证一定亲口转给宝二爷。

等到半上午，贾宝玉回来了，小红知道这事不是小事，找了机会上前去禀告了贾宝玉。贾宝玉听她把一件挺复杂的事转述得条理有序，清清楚楚，不由赞叹了几句，又多跟小红说了几句话。却不想这时秋纹和碧痕回来了，看到贾宝玉单独跟小红说话，还眉开眼笑的，一时又气又酸，当即在旁边骂开了：“不要脸的下流东西，叫你出去做事，推三阻四的，原来主意打在这里，等着这里遇巧事了。”

小红知道她们在骂什么，毫不生惧地开口答道：“是大奶奶刚才叫人过来，有事要传给宝二爷，我刚好在家接到了，宝二爷回来了，我就禀给他听，宝二爷又多问了几句，你们就回来了。”

秋纹碧痕脸色微微一红，知道自己两人是想多了，但面子拉不下来，不罢不休地说道：“有话叫我们转递就好了，阿猫阿狗就想着往宝二爷眼前凑，什么下流心思真当我们不知道。”

小红也不客气了，“我有没有什么心思另说了，两位的心思可是路人皆知了。还由你们转呈上去，真把自己当回事。你们跟我一样，都是侍候宝二爷的丫鬟，不是尚宫娘子，还真摆起这个谱来了。”

贾宝玉在那里手足无措，只得在中间和稀泥，两边劝开：“不必说这些伤情面的话。”

小红当即告辞，回来找亲娘老子商量下，看能不能挪个地方。

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