付乘风微微一笑，答了一句“有劳挂怀”，看向那中年男子，不由一怔。

付乘风认得他是朝中虎贲中郎将庞宽。

付乘风虽不是朝堂中人，但与这庞宽也有过数面之缘，虽然交道不多，两人对对方的量识气度，也暗暗彼此心许。

让付乘风吃惊地不是见到故人，而是这庞宽虽气度冲徐，但胸有韬略，最主要的是，他是朝中明王李长安的心腹之人。

付乘风身处六扇门颇知朝中格局，猛地见到明王心腹与秦王派系这一对冤家对头同坐在一个中军大帐中，不由不感到惊愕。

王敬节面上含笑，为两人做了引见。

三人重新入座，王敬节先笑道：

“那日与付兄一晤，转眼又过了十日有余了。世事翻覆，军机数变，付兄怕是也没想到会与我再在此地相会吧？”

他言中大有得色，付乘风面色一正，正待发问，王敬节已又笑道：

“没想付兄才走了三日，这位庞中郎将就奉朝中旨意来了。庞兄，你把朝中皇上最近的意思和付兄说说吧。都不是外人，说起来，付兄还是皇上颁了‘如朕亲临’金牌的特使呢。”

付乘风也听出他语含讥讽，暗度看来朝中态度，在这短短数日已又有了变化。

那位庞宽闻言一笑而道：

“没错，这次来，圣上还交待，如果见到付神捕的话，还要我多多请教。”

说着，他也面容一正：

“圣上已接到付兄密报，得知草上沙马贼蹇某当真劫了朝廷供应西北大军的十五万担粮草，圣意震怒。是可忍，孰不可忍？所以特如御前会议，与诸大臣商议多日，达成共识，千里之堤、溃于蚁穴，何况朝廷如今百废待兴，百事未安，四野未宁。碰上此等有作朝廷威严的大事，如不征讨，何以存威，何以服人，所以特派兄弟前来，知会汉中将军王兄，从速讨逆，务擒匪首，以宣威武，以儆效尤。”

“付兄弟，这就是皇上旨意。小弟临行之前，皇上另与小弟密语，说此行如果碰到付兄的话，还望付兄细体朕意，大局为重。说此次征战，以王将军为主，你我二人共相参议。务必齐心合力，一举成功，示天下以王师不可侮，皇威不可犯。付兄来得正好，我与王兄正在商议如何进军呢。”

都是明眼人，付乘风一时未答，心中却在讨度。

见庞宽话中，有意略过了被王敬节所劫的十万担粮草之事，更略过了他此举阴谋嫁祸、别有所图的居心，便知皇上在二王争斗中，采取了一贯平衡态度。

有意略过秦王派系的过错，以图朝中局势平定为重。

至于他不派别人，特特派明王心腹虎贲中郎将庞宽前来，此举怕也大有深意...

明显的，庞宽本是明王身边心腹之人，皇上派他前来，必是以安定明王一派之心。

其间的勾心斗角，筹谋算略，只怕无数，费尽了心机。

这就是帝皇权术吗？

想起这些，再想起这十余天草原上与吴青莲忘机相处的日子，付乘风忽然觉得好倦好倦，对这些人事倾轧、权谋消长，感到深切的倦意。