老李暴毙而亡的消息传遍了小县城的街头巷尾，也震惊了所有的领导。没有征兆，没有缘由，前一两天还春风满面，刹那间就阴阳相隔，谁也不信，谁也接受不了。奇快的是前几天刚刚死了一位副县长，也是没有源头的去了。这种不明不白的现象如一片挥之不去的阴霾压在那些“高官”们的头上，他们无从得知下一个是不是他们。而百姓们对这样的奇事怎肯放过，茶后饭余都乐此不疲的。热烈地谈论着。有关这样灵异的事情，人们众说纷纭，大抵就是把原先的烈士陵园迁到了神山庙前。鬼神不和，互相冲撞，坏了风水，遭此大难。父亲也是从街头巷尾获得的消息，刚开始以为不过是传言罢了，说的人多了，父亲连忙打听，果然老李已经逝去。
父亲再次见到，也是最后一次见到老李，是在老李的追悼会上。相比李芳的婚礼追悼会就冷清多了，除必要到场的工作人员和老李的生死之交，几乎再没有人再送他这最后一程。会场设在县医院的告别厅里。**肃穆，老李的军装照高悬墙上，老李身上盖了一条党旗，容颜安详，似乎睡着一般。哀乐起，每个人都面色凝重，走马灯似的和老李的遗体做最后的告别。父亲的心五味杂陈，他有太多的为什么要问？可连最后一面都不给他机会，就这样撒手人寰了。忙里忙外的是老李的女婿——我们再也不能叫他肖秘书，如今已是公安局的第二把手，一人之下，万人之上的肖副局。人们感叹他背靠大树好乘凉，马上就要飞黄腾达，前途不可限量。可这棵大树轰然倒塌了。葬礼上并没有看到老李的亲生女儿——李芳。肖秘书或许是他唯一的亲人了，肖秘书痛不欲生，和他平常淡定的神情判若两人，他悲痛欲绝的哭喊着，也许只有他自己知道他悲伤得是自己大好的前程吧！
老李戎马一生，亲人早逝，他像天上的一朵云，一生都在四处漂浮，谁也不知道他的家在哪里？或许连他自己也不知道。他的猝然离世，让人措手不及，只能先把他的遗体葬在烈士陵园。父亲并没有再去烈士陵园祭奠他。父亲抽空去了趟以前和老李一起看守的林场。父亲一口气登上山顶，原来破败不堪的小屋依然在风中飘摇不定，可早已物是人为。一幕幕场景，一件件往事涌上心头：一起盘火炕，一起打野兔，老李打狼时的豪气冲天，看照片时的铁骨柔情......仿佛就发生在昨天，可这一切在老李的逝去之后成为父亲永久的回忆。父亲在小屋门前摆了两个酒杯，用牙咬开瓶盖，斟满了酒，父亲端起酒杯，双手捧住，对远处喊道：“李大哥，想当初寒屋一间，寡人一个，衣不遮寒，食不果腹，背井离乡，遭人欺凌，承蒙李大哥关照，知遇之恩，无力回报，秀才今天为你送行了，说完，把酒洒在地上。然后坐下来，自己边喝边唱起来：穿林海，跨雪原，气冲霄汉。抒豪情，寄壮志，面对群山。愿红旗五洲四海齐招展，哪怕是火海刀山也扑上前......，这激昂的唱词，嘹亮的声音，传遍整个山林。不胜酒力的父亲，一会儿便醉意十足，朦胧中老李正扛着枪笑意盈盈地走来，父亲想站起来飞扑过去，腿脚却不听使唤，跌倒在地上，沉沉得睡了过去......
同样伤心的还有李芳，可怜的李芳在别的孩子享受父爱的时候，父亲莫名离去，自己整个青春岁月都是没有色彩的灰白，可那时还是有盼头的，如今父亲和她阴阳相隔，想见也只能在梦里了。最可悲的是，自己却无能送父亲最后一程，只有在心里一遍遍地哭喊.老李去世的这几个夜里她都在默默地哭泣，眼泪打湿了枕巾，她知道世界上最爱她的那个男人已经离去，她再也不是那个人人艳羡地高傲的公主了。
果然，没过多久老李享受的一切待遇都没有了，连原来市里那独栋的小楼也给收回去了，肖秘书打点好老李的遗物，搬到李芳的小屋子里来，家里顿时显得拥挤不堪。原来一直精心照顾她的阿姨，也要回家去了，无论李芳如何留也留不住，本来稳上一把手的肖秘书受到了来自外力的明显的排挤，压力特别大，几乎吃住单位，忙得不着家，他不想自己苦心经营多年的事业毁之一旦。家里就剩下李芳和襁褓中的那个小小的孩子了。李芳原来是一个很有小资情调的女人，一直追求高品质的生活。如今凌乱的家，哭喊的孩子，一日三餐，柴米油盐，让她顾之不及。每天蓬头扣面，脸上也失去往日的神采，放在街上估计和那些家庭妇女没什么两样？
人们若不是在困境中奋力挣扎，无论如何也不知道自己到底有多大的潜能。原来一泡童子尿就能扔孩子的李芳，成了带孩子的好手，冲奶，洗尿芥子，把尿，都是李芳亲力亲为。中间那在省城嫁于别人享福的她的母亲来看过她一回，带了很多礼品，但皱着眉头只在小屋子里沾了一会儿，连外孙子看都没看一眼，就离开了。倔强的李芳在她母亲抬脚出屋的那一刻，奋力把东西扔在了院子里。李芳不能原谅母亲在父亲离开她的时候也选择离开，把她一个人孤独地丢在外婆家，她也不能原谅父亲离开，母亲竟然没有去送最后一程，她更恨自己身怀六甲，一朝分娩之后，身体和精神双重折磨没有得到母亲的抚慰。而如今母亲又要用物质来买她自己不安的灵魂。每个夜晚流泪得时候，李芳就决定自己成为孤儿了。
而此时我们的肖副局也正在接受最严峻的考验，老岳父的猝然离世，一把手的位置就空闲出来。老李原来是有私心的，正大光明了一辈子，老了也有舔犊之情，想着给自己唯一的女儿创造更好的未来，他把肖秘书当成自己的亲儿子了，极力培养，想着自己退休后，自己的女婿可以接替他的位置。可人算不如天算，老天爷英明不能让清明了一辈子的老李染上任何的污点，所以果断地把老李叫走了。老李一走肖副局有天大的能力，也爬不到局长的宝座上去了。智有千虑，必有一失，失去庇护的肖副局再也不能狐假虎威了。没过几天上面就派一个新局长上任，肖副局的心彻底死了。当原来围着他转的人一股脑都跑到新局长那里拍马屁了，人们簇拥着争先恐后向新局长汇报工作时，肖副局黯然神伤地挤出人群，走上大街，走进酒馆喝他个酩酊大醉。没过多久，肖副局主动申请去派出所做所长，规格虽降了一级，但却实权在握，聪明的肖副局以退为进，宁做鸡头不做凤尾。
任何人的逝去都阻挡不了岁月前进的步伐，老李会留在爱他的人的心底，但却永远消失在人的视线里。生活一切照旧。父亲很努力地做着他来之不易的教员事业，他还有一个目标，就是要让自己的孩子做城里人，把他们都接到城里来上学。虽然城市户口那么难弄，但父亲依然不停地往上打报告。可自己的孩子太多了，每一次张榜父亲都失望而归。父亲就再打报告上去。可别的条件和父亲相当的，或条件还不如他的，都有了眉目，而父亲的传递的信息却石沉大海。
如今已变更为肖所长的家里，**味儿正浓，家里剑拔弩张。李芳手里举着的正是父亲的农转非的材料，她大声质问：“你为什么偏偏扣住景老师的材料。你知不知道你这样做是违反规定的！你知不知道景老师和他的爱人长年分居。”如今的肖所长倒也活得逍遥自在，巴掌大的派出所他说了算，也算了小有权利的单位，巴结他的人也不少，少了政坛那些勾心斗角，每天胡吃海喝，原来健硕挺拔的身材，如今飞速增长，变得臃肿起来。伸手依然没有往日侦察兵的风采，脾气倒是暴涨不少，他指着李芳的鼻子喝到：“李芳，你给我听清楚，你已经不是什么大小姐了，以后再对我吆五喝六的，我就对你不客气。那个穷秀才就配在家吃土坷垃，还想鸡犬升天，我姓肖的在一天，他就甭想办成。”李芳早就习惯了肖所长对她的不恭，自己父亲离开以后，自己就知道自己在家的地位不保，想当初自己嫁给他时本不是因为爱，如今又何必在乎他是否爱自己，在乎他的态度呢！李芳呵呵一笑：“肖所长，你大概忘记了吧！你以前也是农村吃土长大的，过了几天好日子就忘本了。姓肖的，你给我听好了，你要么赶紧把景老师的事情办好了，要么我把你肖所长做的事情去纪检委书记那抖落，抖落，你肖秘书就出名了。”李芳是肖秘书的妻子，肖秘书做所长后没少捞好处，这些好处李芳有的知道，有的不知道，但知道足以让肖所长脱下警服，回归田园。肖所长原形毕露，向李芳伸出拳头，李芳骨子或许留着军人的血脉，与生俱来的倔强和勇敢，把脸抬得高高的，闭上眼睛准备承受暴风雨的来临。肖秘书气急败坏放下拳头来.......
没过多久，父亲就得到了全家人可以进城团聚的好消息了，他或许永远不知道，在这黎明来临之前，那个曾经爱慕过她的女人，经历了怎样的黑暗。父亲也不知道，没过多久，李芳在离婚协议书写下了自己的名字，而那天正是妞欢天喜地进城的那一天。（未完待续）