秋风瑟瑟，马蹄哒哒。
孟然与耿护院出了义和镇以后，更是连挥数鞭，健马四蹄生风，鬃毛飞舞，两侧树影飘忽远去。疾驰了半个时辰以后，嘉兴县的城墙轮廓已经出现在二人的视线里。
胯下坐骑的鼻息已经很是粗重，脖颈上开始泛出豆大的汗珠，爱惜马力的两人也就放缓速度，准备慢悠悠地颠进城。
不曾想，在两人刚刚经过城外送别亭的时候，身后传来一阵急促的马蹄声，一行十人黑衣黑马，他们速度不减，直直地冲向了城门。
随后，城门便缓缓地挪动起来，等孟然两人来到城墙底下的时候，城门已经紧紧地闭合了。
两人下马以后，耿护院对着坚硬的大门拍了拍，大声喊道“有官爷在吗？麻烦开一下城门。”
厚重的城门后面传来一声冷哼，“你算什么东西，你说开门就开门？你以为嘉兴城是你家开的？”
孟然一脸不忿，却也不曾出言呵斥，只是冷冷地拍打着大门。
耿护院努力堆起一个笑容，对着门后的官差喊道“官爷，天色还早，尚未到关城门的时候，劳烦开一下门，放我二人进城可好？”
“少他娘的废话，再多说一句，老子出去砍了你。”
听到这样恶狠狠的话语，孟然一拳打在城门上，随后拉着耿护院往外走，嘴里说着，“耿叔，别喊了，咱们就在城外待着吧。明天一早再进城。”
“唉，只能如此了。”
两人牵着马，朝着刚才经过的送别亭晃晃悠悠地走了过去。
走了大约一盏茶的工夫，两人到了亭子外，先是把马拴在那里，随后进了亭子。
两人并不理会亭中石凳上是否有土，只管一屁股坐在上面。
孟然长长地舒了一口气，轻轻地揉着大腿内侧，略带不满道“早知道就在义和镇歇着了，好歹还能有个遮风挡雨的地方，也能吃点暖和东西，现在却只能在这里喝西北风。”
耿护院苦笑一声道“本来以为能够顺利进城的，不曾想城门这么早就关了。”
“唉这些人真的是犯了癔症了，天还没有黑，竟然就早早地关了城门，只是奇怪啊。”孟然很是不解地说道。
耿护院沉吟了一会儿，转身看向孟然，“少爷，你刚才看见那几骑的衣着了吗？”
“黑衣黑马。”孟然下意识回了一句，随即一脸震惊道“不会是皇城司吧？”
耿护院微微颔首，“极有可能。能够让守城差役这么迅速地关闭城门，想来也只有皇城司的人能够做到了。寻常时候，就算是一府之尊想要提早关闭城门也是要做好公告的。”
孟然看了看城门的方向，嘴里嘟囔着“他们这么急着关闭城门是有什么事情啊，真是想不明白。”
耿护院的脸色变幻了几下，语气低沉地说道“很可能是新市镇的事情。”
孟然的表情有点僵硬，随即勉强一笑，道“和咱们没有关系，咱们只是路过住了一宿而已。”
耿护院眼底含着几分满意，微微点头道“是这样的，跟咱们没关系。只是提前关闭城门影响了咱们的进程。”
孟然的脸色慢慢恢复正常，随后说道“我本来还想再给雪儿写封信的，看来得等明天了。只希望明天一早城门就会打开，到时候可以直接进城。”
耿护院嗯了一声。
“那咱们今晚还生火吗？”
“等会儿看看吧，不过还是先去捡一些干树枝吧。要是半夜冷了，还可以点堆火取暖，要是不太冷的话，就不生火了。”
“好。”
两人将包袱背在身上，开始向四周走去，搜寻一些干枯的树枝，作为晚上取暖的材料。
找了好一会儿，两人各自抱了一团树枝回了亭中。
刚坐下，就听到嘶嘶的马鸣声从驿道的方向上传来。
只见七八道人影骑着骏马在驿道上奔驰，紧紧地守卫着一辆外形豪华的马车，想来是富贵人家出行。
那一行人径直去了城门口，在城墙下吆喝了一番，但城门并没有应声而开，只是紧紧地闭合着。
那群随从很是不忿，对着城门大声地咒骂着，细细碎碎的声音传到了亭中二人的耳中。
守城差役依旧不为所动，那些随从竟是对着城门劈砍了数刀，若非有坚硬的城门挡着，估计门后的差役早就被那几个叫嚣的豪奴砍上几刀了。
那几个随从又在那里吆喝了一番，随后开始污言秽语地叫骂起来。
以孟然与耿护院的角度看去，只见城门口有着几道身影格外嚣张地指天斥地。
过了一会儿，城墙上出现了一道黑影，那人冷声喊道“不管你们是谁，有着什么样的背景，速速退去，不然就以冲撞城门的罪名处置。”
下方的那群人里冲出了一位男子，只见他对着城墙比划了几下，嘴里不干不净地骂着，城墙上那人只是微抬手臂，定定地对着那个随从，只听‘嗖’地一声，一只弩箭闪电般自城头射出，‘噗’地一声射进那位随从的胸口。
那道不可一世的身影捂着淌血的胸口倒在了地上。
剩下的几人又惊又怒，大声呵斥道“放肆，胆敢杀害我家兄弟，你可知道他是谁？”
城墙上那人慢悠悠地问道“是谁家的下人啊？”
“我们是知县大人府上的随从，快快开了城门，不然有你好果子吃。”
那道黑影桀桀地笑了几声，随即掀开了大氅，露出里面黑色的锦袍一角，他的腰带上别着一枚鎏金令牌，令牌上赫然有个玄狼的图案。
城墙底下的那几人看到了那个图案，连忙滚落马下，齐齐地跪在地上。
那人挥了挥手，“赶紧滚蛋吧，若是再敢聒噪，杀无赦。”
那几位随从如丧家之犬般夹着尾巴，带了同伴的尸首以后悄无声息地远离城门，朝着送别亭的方向驶去。
看着那越来越近的人影，耿护院对着孟然使了个眼色，“走吧，咱们到远处的草地歇息吧，别跟那群人起了冲突。”
孟然点点头，也就跟着耿护院一样，抱着地上的树枝走出亭子，来到不远处的荒地里。
等两人把马牵走的时候，那辆马车以及随从已经抵达亭子跟前，停在了那里。
孟然和耿护院坐下不久，有一胖一瘦两人朝着他们走了过来。
到了跟前，那个微胖的中年男人开口问道“两位朋友有礼了。两位可知晓城门为什么这么早就关闭了？”
耿护院摇了摇头，“不知。我二人到的时候城门已经关了。”
微胖的男人又问道“你们可曾在路上遇到什么怪异的事情？”
耿护院又摇了摇头，“不曾。”
那两人抱了抱拳，随后就回了亭子。
到了这时，天色已经渐渐发暗，天空中隐隐约约有星辰出现。
孟然低声问道“耿叔，点火吗？”
“不急，我们先吃点东西吧。”
“好。”
两人啃了一会儿干粮，又喝了点清水。
等孟然他们吃个六七分饱的时候，亭子里已经生起了火，那些随从正在那里烤着一些面饼子及肉干儿，夜风拂过，香气四溢。
那几人烤好一些以后，将食物送到马车跟前，轻声说了几句，就有一个双十年纪的丫鬟走出车厢，将那些东西拿了进去。
随后那几人才开始慢慢地地吃了起来。
另一边，孟然躺在草地上，脑袋枕在手上，静静地看着天空，很是怀念城里的好酒好菜。
若是无从对比，他也就不觉得他和耿护院有多辛苦，一旦与旁边吃肉喝酒的那伙人比将起来，瞬间觉得自己要多凄惨就有多凄惨。
就在孟然神游畅想的时候，刚才那个微胖的男人又走了过来，对着耿护院说道“朋友，秋夜微凉，送你们一壶酒暖暖身子。”
耿护院自地上站了起来，抱了抱拳道“多谢了这位朋友，感激不尽。”
那人摆了摆手，“无妨。”
说罢，他摇晃着身子走了。
耿护院也就又坐到了地上。
孟然坐了身来，嘴里问道“耿叔，喝吗？”
耿护院想了一阵，点着头说道“还是不要喝的好，出门在外，谁也不知道别人是个什么心思，最好还是提防一下。”
他拧开皮囊的塞子，装作仰头喝酒的样子，其实只是将酒囊里的酒洒出一些在地上，随后声音不高不低地喊了一句，“好酒。你也来点吧。”
孟然学着他的样子假装了一下。
之后两人并列躺着，低声说着别人听不到的话语。
夜色渐深，星移月隐。寒气渐渐从地底冒了上来，孟然两人开始打起了冷颤。
“还是点火吧。”
两人找了几块不大的石头，垒了一个小小的圈子，随后开始铺设干草树枝。
耿护院掏出火石，只听‘咔嚓’几声，刺眼的火星溅到了干草上面，冒出了小小的火苗，他小心翼翼地添了几捧枯草，火苗瞬间大了起来。
加入树枝以后，火苗已经变成了一簇火焰，在昏暗的野外摇曳身姿，为身旁的两个旅人温暖。
火势已成，暗红的光照得两人的脸红艳艳的。
耿护院转身看着孟然，“少爷，你要困了就睡吧，我在这里守着吧。”
孟然犹豫了一下，道“好吧，那我先睡一会儿，等你困了的时候喊我，我再来守着。”
“好。”
孟然斜斜地躺下，不一会儿就发出了轻微的呼噜声。
耿护院看着蜷缩着身子的孟然，微微叹了口气，当年的他似乎也是这样，一旦累了，就能在躺下以后立刻睡着。
只是自己有多久没有睡过那样的好觉了呢？有十来年了吧？唉，一眨眼的工夫就过去了这么久，如今已经有些老了啊。
耿护院看着那团升腾摇曳的火焰，陷入了回忆。