荆阳王家书房内。

“少爷，西南传来一条重要消息，岐南国主的胞弟胡铁杨率军脱离岐南国治辖，以南靖城、新康城为基础，自立建国，国号靖康，并册立其长子，原镇北将军胡不归为世子。”一边的裴琼，望着手中的传讯纸书，有些意外地念道。

“胡铁杨胡不归父子竟然割据自立，真是让人大出意料之外！”王若离消化着信息，心内颇为诧异。

去年时值南靖城破，自己被掳，南靖城毕竟是荆襄国西南的屏障重城，当时自己便猜测两国将起大战！只是后来不知为何双方竟然不了了之了？

自己回来后一直忙着修炼和族比之事，也不曾再关注西南事态，没想到如今竟然自立建国。这个新立的靖康国，仅拥两城，人口不过区区千万，与荆襄、岐南这样人口过亿的国家相比，无疑算是小国，又当如何在两国夹缝间生存？

不过，这些问题与自己无关，便也不再细究。

“荆阳城内，各掌事、管事，以及护卫队长，言行异样者有多少？”王若离摸着案几，轻声问道。

“这五日来，属下遵照少爷吩咐，安排各位直属少爷的护卫，暗中跟踪观察荆阳王家尚在城中的主要人物，只是护卫们担心被发现，不敢跟得太近，所以并未得到太多有用的信息。”裴琼顺着王若离的问话，一一禀道，“金玉瓷器掌事吴墉、盐茶米肉掌事魏莹与其他两个世家的人员有过接触；钱庄当铺掌事郝大仁五日来一直闭门不出；武行掌事黎成两日前教训了一个谢家子弟，当日特别上报给了少爷；冶铁兵工掌事梁知节未上报，就私自开铸了一批赤荻剑属的三级宝剑；客栈青楼掌事顾三娘、药行掌事熊胥这两日分别想要求见少爷，都被少爷闭门回绝了；至于布行掌事康连发、船坞漕运掌事田载生并未发现任何特别的动作。”

裴琼看了一眼王若离的神色，又接着道：“至于现有的护卫队长，连同属下和寇信在内，一共十二人，寇信一直守在红枫小筑，许广清前日在司马家的赌坊输了三百多两银子，邓临昨日新购了宅子，任蘅和桓家子弟桓舟拜了把子，其他护卫队长尚未发现其他。”

荆阳王家的人员架构与其他城池不同，而是根据产业类别设置钱庄当铺、客栈青楼、武行、盐茶米肉、药行、布行、金玉瓷器、冶铁兵工、船坞漕运九位掌事，协作办事，并依类分管各军镇商务。当然，还有王若离这个只是挂着名头的掌事。

“好的，知道了。”王若离理了理这些荆阳王家管理事务的主要人物，这几日来的行踪琐事，并未有什么特别的发现，皱了皱眉头，还是吩咐道，“裴琼，通知下去，让九位掌事，以及十一位护卫队长，未时两刻在中正堂议事。”

“领命！”裴琼依言退下，刚走出门口，却被慌慌张张赶来的方小木撞了个满怀。

“不好意思，裴琼哥。”方小木道了一声歉，便钻进了房内。

“怎么了，小木，看你慌慌张张的，出了什么事？”王若离看着方小木张惶地进来，表情有些紧张，心下疑惑：小木虽然年才十二，不过一直稳重寡言，若非发生要事，断然不会这般慌乱。

“若离哥哥，我有一事要告诉你！”方小木走近了王若离，才轻声道，“刚才我去六夫人那边，找若冰玩耍，用糕点的时候，六夫人表情有些古怪，还向我眨了几下眼睛。我便开始发觉有些异常，暗中观察四周，发现伺候六夫人和若冰妹妹的丫鬟，还有两个守门的护卫都是生面孔，于是便寻了个借口出来，赶忙跑来找你。”

“六夫人和若冰妹妹那边应该是被暗中控制了！”王若离细细想到，看来有些人坐不住了，若不快刀斩乱麻，恐怕会愈演愈烈，“我会让于老寻找机会把他们解救出来。”

“若离哥哥，你一定要救出若冰妹妹啊！”方小木关心着王若冰，眼里满是期待地看着王若离。

“小木放心，我自有分寸！”王若离安慰道。心内思绪涌动，倘若不是时局恶化，并且父亲远在荆都，这些人哪有胆量跳出来！不过这样也好，是鱼是藻，拉出水面，便知分晓了。

临近未时两刻，荆阳王家中正堂，各位掌事、护卫队长陆续赶到。

只是王若离还未出现，堂内众人品着香茗，正在交头接耳。

“老爷不是还在荆都城么，那今日议事主持者，莫非是若离少爷？”钱庄当铺掌事郝大仁转头问道。

“老爷不在，若离少爷身为老爷独子，主持议事，也不算僭越！”客栈青楼掌事顾三娘微微颔首。

“各位听说了吗？若离少爷在本届族比大会上大杀四方，摘得亚军！”金玉瓷器掌事吴墉眼露钦佩地询问身旁的人。

“这都是一周前的事情了，何况是这样的特大喜事，焉有不知之理！”布行掌事康连发笑笑着道。

“可不是嘛，乍听到这条消息的时候，我还以为是讹传，没想到若离少爷一直深藏不露啊！”武行掌事黎成有些感慨。

“不知今日将议何事？”盐茶米肉掌事魏莹忍不住问道。

“想来将有大事发生吧！我荆阳王家众位掌事，若非要事，若非时节，始终难聚一堂啊！”黎成微微叹道。

“最近城内一直盛传，荆都王攸大长老遇刺，老爷即将失势，荆阳王家执事恐怕要易主！”药行掌事熊胥脸露担心之色。

“难道少爷将有大行动，这才集合大家议事？”黎成又是猜测道。

“说不定少爷是找到了散播谣言的罪魁祸首，想要抓获当场。”吴墉也在臆想。

“少爷虽然年轻，但行事一向稳重，断断不会这般捕风捉影！”魏莹言语切切地道。

“就怕少爷年轻气盛，容易被奸人所利用。”熊胥细不可查地暗声道。

“王家高层之事，岂是我等可以擅自揣度，还是安心办好各自的差事，才是正途！”顾三娘语重地道。

“就是就是！”几个掌事纷纷附和。

……

王若离带着于老一边步向中正堂，一边询问过来迎接的裴琼：“人都到齐了吗？”

“回少爷，众位掌事都到齐了，至于护卫队长还有两人未到，一个是任蘅，今日不当值，派去传话的小厮一直找不到他的人影；另一个是邓临，今日带人值守后院，宣称夫人和小姐的安全为重，拒不前来议事。”裴琼如实禀道。

“很好！”王若离闻言点了点头，侧身对于老道，“于老，麻烦你趁中正堂议事期间，去一趟后院，解救各位夫人和若冰妹妹。切记不要给值守后院的护卫任何争辩、拖延和求助的时间，自邓临以下，全部杀！”

“这……好！”于老略有迟疑，重重地允下，转身正待前去。

“于老，还有……”王若离连忙叫住于老，“你的安危才是首要，其他无伤大局，徐徐图之也无妨！”

“明白！”于老心有感怀地往后院而去。