七月的一场不合时宜的雪，冻死了很多人。

富贵人家靠足备的衣物和碳火，穷苦人家靠经年打磨的身子骨，终究是挨过了这难熬的一夜。但是许多孤苦的游侠和乞儿，就在这个雪夜，毫无防备的冻死在街头。

天道无情，世人皆苦。

南宫本就不是什么胸怀天下的人，他年少时读了很多书，也只想读一个文采风流，并未有如何兼济天下的抱负。

当世两手空空妄想仅凭伶牙俐齿空口白话就想救国救难的人太多了，而他只想救那些所谓的眼前人，他见过的，活在眼前的人。

所以他在太极宫前，并不谈论朝野兴衰，也不想指点江山，高谈阔论，他只是说了些往事。

他自己经历过的一些事。

他说：“直到我们的神农皇帝推翻修罗帝国统治，罪囚成了罪卒，有了戴罪立功的机会。那一日，我向一同上战场的百位兄弟保证，只要守住那一役，他们皆可带着军功回家，不仅没人欺负他们，连县里的老爷，都要敬他们为上宾。

“这一百人，我不能保证每个人都是被冤枉的，肯定有死有余辜之人。但他们每个人的故事我都听过，每个人的名字我都记得。本来是五百罪卒，在一场没有指望的守城战中牺牲一百多人，受伤无法再战一百多人，还有的确不知悔改罪无可恕者寥寥，剩下这一百人，我向他们保证要带他们回家。

“最后，却又因为我，全都死在战场上。

“若不是我信誓旦旦，谁能愿意以一敌百去送死。

“是我害了他们。

“是因为相信我，他们才把最后的希望，全部押注在我身上，去赴这必死的一役。

“可是我，却亲手屠杀了他们唯一的希望。

“他们中年龄最小的马小子，因家中株连，出生在狱中，一世在狱中。那一年，他还不足十四啊。”

修颜涾道：“但是你们赢了，百人退万骑，千军避白袍，这样的战绩，也足够他们流芳百世。”

南宫激动道：“有什么用？这场战争就算赢了，我们又得到了什么？陈英大哥家中妻儿依然孤苦，以后受人屈辱，谁去照拂？”

修颜涾正色道：“我倒要看看，谁人敢欺我大周将士的遗孤。”

南宫道：“战场上马革裹尸的英烈何止万人，你一人之力，如何护得数万将士身后孤苦。”

修颜涾道：“你我在世间行走，安然无恙至今，靠的既非甲胄鲜亮，也非武艺卓绝，而是法度清明。就算没有战争，修罗末年，不也是贼人横行，命如草芥。”

南宫直呼其名正色道：“修颜涾，我一向不喜欢与人多言，更不愿听人聒噪。

“今日我与你说起这些，只因我得到消息，知你虽为长安卫，却多次出京暗访，亲自为将士遗孤送去恤银财物。

“我们虽嘴上说‘皇帝不发饷’，但张丞相为官公明，赏罚分明，这十年未克扣半文俸禄，更无人敢贪赃枉法收受贿赂。

“我朝俸禄本就高于历朝历代，你修颜涾身为正三品卫将军却只能喝酒糟食米糠。

“世人笑你装着‘无用穷’，扮着‘痴心傻’，不说官身在市井采办家用有一两钱二两货的特权，只论朝廷每月发给你的六百石栗米，也足够你府上支给。

“他们不知你修颜涾我却知道，你每次探望将士遗孤拿出的恤银都比本就丰厚的军中格令高出几成。

“我还知道，若有人欺辱孤寡，你修颜涾还要亲自拔刀杀人。

“家父白离尧，出生草莽，如今官至一品，功成之下枯骨百万。早年还狂言要拿群雄下酒宴。多年征战，败少赢多，从未在关键战役上失利。纵有倾覆，也能力挽狂澜。就此来说，他这个当朝一品大将军，实至名归。可等我从蜀山归来时，他却从不教我如何行军布阵，如何战场厮杀，只跟我絮絮叨叨说他们兄弟当年跟着神农打天下的往事。

“那些往事，大多是鸡毛蒜皮的小事，例如神农皇帝怂恿张丞相去偷地瓜，家父军中饮酒被罚假扮女子去敌营送春。这些以往无法想象的荒唐闹剧，却构成了他们二十年的坚固情谊和十年的铁桶江山。

“只因神农曾说，此生为人，便要不负此生。

“他们相识时，张丞相年过耳顺，白离尧正值而立，神农未及弱冠，三代人如何同心同德，于九死一生中谈笑风生。

“因为他们共同的希望，就是要让这世人，不负此间为人。

“他们要让人，真正为人。

“你，修颜涾，我信你将人当人看。我知你身为卫将军，救济万民有心无力，兼济天下杯水车薪。如果将大周交给你，你能让这大周的天下，人人生为人，人人能做人否？”

言至此处，南宫凝视修颜涾，脸色浮现出少有的认真神情。

暮色黄昏，余辉灿烂，漫天金光铺满人间，此刻站在太极宫前的两人，如被夕阳撒下的赤金包裹，烨烨生辉。

太极宫朱漆大门飞阁流丹,气势恢宏，纵横九道八十一颗金铆年久失修，沐雨经霜后却更加法相庄严。曾经这八十一颗金铆代表九九归一的无上皇权，自大周立国后，这便成了九九归心的世间众生。

在这巍峨矗立的桂殿兰宫之下，修颜涾的身形显得十分渺小。

在那九天之外的天上宫阙之中，修颜涾的野心更加不值一提。

可偏偏，这就是一颗，百年难得的帝王心。

南宫这样想，张初心这样想，纵然是老一辈的文臣武将，乃至当今天子，百年来唯一一位有望登上九重天外的神农大帝，也这样想。

修颜涾目光毫无闪躲，直视南宫缓缓说道：“我愿大周天下，此世既为抬头人，何须俯身做牛马。我愿以我腰间刀，笔下法，口中令，以身死捍卫大周百姓生而为人的尊严。从今以后的大周，只有我修颜涾一人为臣子，天下万民皆为君主，世人再不分三六九等，世间再无士农工商论高下，大周之人，生而为人，便一世为人，也只能为人。若要流血，先流我修颜涾身上血；若要牺牲，先取我修颜涾颈上颅。南宫将军，你可满意？”

南宫背对太极宫朱漆大门，当着全长安的面，当着众侍卫的面，撩起长袍单膝跪在金灿灿的雪地上，拱手对着眼前坦然接受南宫跪拜的长安卫将军修颜涾大逆不道的朗声道：“臣骠骑将军南宫，拜见大周皇帝陛下。”