茅草编制的家门无锁，既是因为买不起，也是因为无贵重之物可守护。
推开房门，男子仍旧坐在窗口，青衫执卷，邀清风揽光轮。
小老鼠不懂父亲口中所念的圣贤大道，父亲从来不与他言说。纵然他已经七岁，早过了蒙学的年纪。
娘亲告诉他，不是父亲不在意他，而是不想他也如父亲一般，读一辈子狗屁文章，荒废此生。
父亲反复铭记那些至理，连他自己都不信。
他更希望小老鼠学得一门手艺，若是有机缘，能当上个招摇过市，欺压良善的捕快，才是最好不过。
他这一辈子，就毁在这些书上了，小老鼠还有机会，至少要有个吃得饱的活计。
小老鼠向父亲躬腰，无声问安。父亲读书是大事，娘亲常告诫他，在父亲读书时，千万不要打扰。
但是这一次，父亲却主动开口，语气平和道：“回来了。”
小老鼠应了一声“嗯”，就要去灶台忙活。这间屋子纵然简陋，母亲还是用心将睡觉和做饭的地方分离，以免庖厨扰到父亲读书。
父亲反常的又问道：“去哪儿了？”
小老鼠回道：“在屠户铺子里打下手，忙了一上午，换了这块肉。爹爹先读书，我给您熬一碗肉片汤。”他扬了扬手里的大肥肉，上面还有半节断裂的铁钩，深深嵌入。从小就吃不饱的孩子，说谎很有心得，不露痕迹。
父亲并未依言继续捧书攻读，而是问道：“哪位屠户。”
小老鼠心里一慌，顾不及思索就随口说出：“郑……郑屠户。”他偷的是王屠户家的肉，在这片刻间，他只能想到换个姓氏，只要爹爹没去找到王屠户，被当场指认，接下来的还可以再慢慢思索如何应对。
却听爹爹轻叹一声，就不再说话。
小老鼠心头有鬼，忙道一句“我先去熬汤”，就躲进灶台后面，增柴添水。
家里只有一把刀，既是柴刀，也是菜刀，被娘亲打磨的很锋利。小老鼠举刀思索，切下小半肥肉，剩余大半打算学人家挂起来做腊肉，以后每日割下一片熬汤。父亲却忽然出声道：“都煮了吧。”
小老鼠道：“可是……”
话未说完，又改口道：“好。”
他想着，大不了，明天再去偷。今日之事，不就十分顺利。那些屠户膀大腰圆，行动缓慢，只要自己吃饱了，一定能跑得比今日还快。
“假人之幸，授人之道。城里的朱老爷请爹爹去做先生，咱们家里能有钱了。”父亲的声音从里屋缓缓传来，显而易见的颤抖着，似是激动。
隔着墙小老鼠看不见，父亲眼角泪痕，没入发髻。
小老鼠故作欣喜道：“我就知道爹爹会有大出息。娘亲都念叨好些年了。只怪那些人没有眼光，如今才发现爹爹的才华。”
他的语气上扬，脸上却没有丝毫笑意。
父亲缓缓道：“是啊……”
小老鼠依言将整块肥肉都切片，还将烧好的水舀出，重新放入肉片。他本来想煮个肉片汤，满满一大锅，只要三四片肉，就能够他们一天吃的。现在换做煎肉片，肥肉在锅底变得金黄，香味已盈满茅屋，只可惜这样一煎，出锅就只剩一碟子焦脆的肉片，比起肉汤量少许多，并不实惠。
将肉片端入里屋，放在一方短小的矮桌上，小老鼠唤了一声“爹爹吃饭”，就去推醒娘亲。
夏日炎炎，娘亲却手脚冰凉。小老鼠拉着她的手，轻轻喊着“娘，起来吃饭。”
喊了许久，娘亲都没醒来，父亲柔声道：“你娘睡着了，我们先吃，给她留些便是。”
小老鼠出奇的没有坚持，而是点着头，似是赞同，又似下定了什么决心。
“娘亲睡着了，我们不要打扰她。”
父子二人围坐矮桌，这一方桌平日是父亲写字的书桌，有饭吃时，才会临时充当餐桌。
父亲不知从何处取出一罐竹筒，问道：“你今年几岁。”
小老鼠说道：“七岁了。”
父亲“嗯”了一声道：“七岁了，可以喝酒了。”
小老鼠似乎明白父亲的意思，道：“好。”
父亲道：“家里没有杯子，我们就着这竹筒喝可好。”
小老鼠知道父亲从不饮酒，一来家中没钱买酒，二来父亲常说喝酒影响他读书。但是此时，他却不问这些琐事，应和道：“好。”
于是父亲拿起竹筒，仰头痛饮。不过一口入喉，已经被辛辣刺激得咳嗽起来。小老鼠急忙夺过竹筒，懂事的轻抚父亲后背。
父亲咳嗽一阵，摆手道：“无妨。”
小老鼠会意，拿起竹筒就要饮酒，父亲却忽然出手拦下他，道：“先吃点菜吧。”
桌上的肉片冒着热气，油脂的香浓，不知在何时，都被二人忘记。此时父亲示意，小老鼠才想起，它的得来不易。
他说道：“爹爹先吃。”
父亲艰难的露出温和笑意，说道：“一起吃吧。”
二人起筷，夹肉，入口。
金黄焦脆，却似乎，苦涩得难以下咽。
可是最后，父亲吞下以后，仍旧不忘赞道：“我孩儿的手艺真好。”
他没有咬文嚼字的引经据典，他怕自己这个过于懂事的儿子，听不懂他最后的几句夸奖。
小老鼠趁着父亲失神之际，迅速的拿起竹筒，将余下不多的烈酒一饮而尽。
父亲的慌张与惊恐一闪而逝，最后只留下无言叹息。
他只能一连伸手数次，将肉片塞满那张只颂圣贤的嘴里，鼓鼓囊囊，强颜欢笑。
小老鼠看着父亲，诚恳说道：“爹爹一定会有大出息。”
父亲终于无法抑制，泪流满面。他满口肥肉，用无人能听明的声音嘟囔：“我有愧，我对不起你，对不起你娘。”
“我有愧……”
小老鼠似乎听懂了父亲的话，露出不合年龄的凄然，道：“可是我，无法原谅你。”
茅草屋外，不远处，立着二人，静观此处。
其中紫衣少年道：“师傅，你要收他为徒，为何还给他爹毒酒，你不怕把他毒死吗？”
黑衣中年人万人王道：“酒里不是毒，是迷药。他那个没用的父亲，需要他自己去了结。”