却说上川军依靠奇计胜了一场，个个欢欣鼓舞。

上川晴子欢喜道：“此番依雁翎君之计，果大败那福田追兵，一雪前耻。”杨雁翎道：“侥幸而已。此事可一不可再，我料他下批追兵不久又到，需尽早离开此地，寻天险要塞以自保。”上川晴子深以为然，便教军队乘夜急行。

那残军行了一日夜，早奔有一百二十余里，便见前方有一处小城郭。那城临河，是天然要塞。众军士渡河而过，早有探子报知道：“此城名大川城，城主黑田长兴是黑田长政之子。”上川晴子闻言沉思，心道：“那黑田长政是个见风使舵之人，必料到我下畿兵败来投，但不知他儿子是什么态度。”教军队离那城池五里下寨，独自踱马到城门口，叫道：“我是熊本上川家女上川晴子，请大川城主黑田长兴阁下说话！”

那守城的卫兵赶忙通报，不多时，城头上出现一人，那人身着鬼面具足，精美之中颇显诡异，叫道：“是谁叫我？”上川晴子闻言高叫道：“在下上川晴子，因下畿被福田山泽攻占，故往投黑田阁下，不知黑田阁下可能容人？”黑田长兴哈哈大笑道：“好说好说！”转至城内。

正要开门，那身旁有个谋士是福田山泽外甥，唤作石田不正，急拽黑田长兴道：“大人不可。”黑田长兴道：“他败军来投，我不费吹灰之力便多征了兵马将士，有何不可？”石田不正道：“大人可曾想过，那上川是我国中大名，与令尊大人齐名，那肯甘愿臣服于大人？若放他进城，必不肯以下属自居，甚至凌驾大人之上。且大人平白无故要多养那败军，城中粮草必也是加大了支出。”黑田长兴闻言点头，道：“石田大人此话有理。那我便说不收，教他去罢。”说罢要上城楼。

那石田不正又拽道：“大人且慢。”黑田长兴道：“又怎么？”石田道：“属下忽然想到，那福田家打败了上川，必是实力不俗。大人正需要这般靠山，不若此般此般……”在他耳边低语几句。那黑田长兴笑道：“石田大人妙计！”上楼高叫道：“我即刻开门，请大人将军队召集，开入城中。”上川晴子闻言大喜，忙纵马回本营，道：“黑田长兴接受我等依投，快些教军队开拔入城！”上川义经有些愠怒道：“我们堂堂上川大名，与他父亲齐名，怎可投他黑田小儿麾下！”上川晴子道：“今时不同往日，我等是败军，急需修养补给，那能计较这些！”上川义经虽怏怏不乐，也知堂姐话语是实，便教家将起寨。

众军行有一阵，望见那大川城已经不远，杨雁翎见上川晴子纵马在侧，便道：“那黑田长兴容许你投奔？”上川晴子道：“是。”杨雁翎又道：“那黑田长兴是什么样的人？”上川晴子道：“我对他并不了解，但他父亲黑田长政是国中出了名的会见风使舵，谁的势力大便投奔谁。”杨雁翎闻言若有所思，片刻道：“你信得过他？”上川晴子闻言望来，道：“雁翎君的意思是？”杨雁翎道：“我只是觉得你此番太过顺利，有些不大对劲。”上川晴子一惊，道：“那依雁翎君之言……”

却说那黑田长兴已在城中布置好机关，正等君入瓮。便远远见上川晴子与长野宫和带了有二三百骑风尘仆仆而来，不由大喜道：“只就这些人马，倒省了我许多功夫。此般将这女子生擒活捉，当作礼物送与福田大人，必能交好，保我大川不受兵祸！”便教手下将士将城门放下。

上川晴子到得城门口，拱手答谢道：“多谢黑田大人容留，此大恩没齿难忘！”说罢当先引军入内。便那人马方入城中，黑田长兴一声令下，那士卒便将大门拉起，接着那埋伏在城头的将士兵卒与弓弩手都现身。

上川晴子见果是埋伏，厉声高叫道：“黑田大人不是容留我投诚？怎设此陷阱陷害我！”黑田长兴冷笑一声道：“谁不知你堂堂上川大小姐心性高，手段利？你若入我城中，时间一久，我这个城主还能保得住吗？”上川晴子道：“我是真心实意地来投奔，黑田大人如何这般怀疑！”黑田长兴道：“我今不管你如何辩解，只要你教手下都放下兵器，我便饶他们一命，充入我黑田家军。”又猥琐嘿嘿地笑道：“你便作我俘虏，随我玩弄如何？说不定我一个欢喜，便娶你做我小妾，教你享尽欢愉！”话语中流气十足。

上川晴子大怒，叫道：“你个背信弃义的渣滓，我怎肯向你这无赖小儿投降！”说罢“锵”地一声拔出金刀。那黑田长兴面上一黑，叫道：“敬酒不吃吃罚酒！”便一声令下，登时箭如飞蝗，向上川军射来。那上川军被他一阵箭雨，一下射死了许多士卒，城头下惨叫不绝。上川晴子挥刀剑勉强护住自身。

那黑田长兴正大笑，忽而闻城头上一声声惨叫传来，放眼望去，原来那埋伏在侧的上川军不知何时已经攀上城头，从背后用短刀偷袭，竟立时杀死了一大片弓弩手。其他人反应过来，慌都拔刀来战，那城头上登时喊杀震天。

却说上川晴子见计策成功，不觉大笑道：“黑田长兴，此般是你投降还是我投降？”黑田长兴大怒，更不打话，领了兵卒冲下城头来杀。那黑田军未受战损，精锐无匹，登时将那二三百士卒杀得人仰马翻。黑田长兴执一口长刀杀来，上川晴子慌将金刀迎上。二人一场好杀！

只见这一个长刃明晃晃，那一个金刀亮灼灼，激烈撞在一处。那黑田长兴虽是个见利忘义、没有主张的人，但是兵家出身，一身武艺非同小可；上川晴子虽也是名将之后，但到底是个女儿家，那比得过他？不过二三十合，但见那黑田长兴“刷”地一刀砍在晴子后背甲胄上，虽未立时结果了她性命，但也斩裂铠甲，割出一道伤口来。上川晴子背后剧痛，支持不住落马，金刀也脱手而去。黑田长兴大笑一声，便纵马又来砍。

忽见那高天之上一道光芒闪下，重重撞在黑田长兴身上，登时将他撞得飞摔在地，闷哼一声吐出血来。

上川晴子得命，又见对手受伤倒地，不觉大喜，慌将掉落金刀棹在手中，过去将黑田长兴捉起，把金刀横在他脖颈下，向那兀自交战的军队厉声高叫道：“都停下！黑田长兴在我手中，你们若在轻举妄动，我便先取了他性命！”那黑田家军闻言慌都住手，见得自家主公果真落在敌人手里，不由都冷汗涔涔。上川晴子又叫道：“你们若是投降，我才饶他一命！否则！”手中一用劲，那刀口便向黑田长兴皮肉下没入有半分，热血登时冒出。那黑田长兴身上已经软弱无力，但觉脖子上痛处淌下热流，亡魂大冒，叫道：“你们这些个狗奴才，还不快投降！要看我死吗？”又向上川晴子道：“晴子大人息怒，是我被猪油蒙心，听信谗言，陷害了你，我罪该万死！”

那黑田家军闻主公言语，便都将兵器放下了。上川家军便上前收了刀兵，将那军士兵卒尽皆押住。上川晴子见得，面上才松，却背后又一阵剧痛，身上一软，登时摇摇晃晃地要栽倒。长野宫和见得慌闪身将她扶住，同时将黑田长兴擒住，叫道：“将城门打开，引我军入内！”

却说那上川军自此夺了大川城，休养生息不提。

过得数日，上川晴子受伤初愈，这一日出门来透气，见杨雁翎坐在院中凉亭中，便步出，坐在他旁边石凳上，道：“蒙雁翎君三番五次相救，没齿难忘。”杨雁翎望她一眼，但见她面上有些苍白，是之前受伤失血过多。心上忽地想起勾玉，面上黯然，道：“没什么，不必在意。”

上川晴子见他这般，忽而笑道：“雁翎君总是一脸高深莫测的模样，好生叫人好奇。恕我冒昧问一句，雁翎君既是大宋子民，怎么会到我扶桑国来？”杨雁翎闻言，想起先前种种，心上愈发难过，面上却古井无波，道：“此事说来话长，不提也罢。”说罢起身而去。

上川晴子望他背影，不觉一笑，暗道：“这人确也令人着迷。”见得长野宫和来到身旁，嘴上若无其事地问道：“我叫你打探的东西，有些许消息了么？”长野宫和道：“我在千顶山清河寺中向那些个和尚打探过，慈海那老和尚口风甚紧，死活不肯透露分毫。倒是有个小和尚道他只听说那人是从蓬莱飞仙阁来的；我亦去了晴子小姐初见他的那村子，但那村中除了变成活死人的村民，其他还是一无所获。”上川晴子闻言摆摆手道：“罢了罢了，既然打探不到，也别白费力气了。你下去吧。”长野宫和闻言躬身而退。

却说黑田长兴与一家眷族都被押入城中大牢，那家中的妇女孺子都痛哭流涕，黑田长兴更是懊恼不已。却见监牢打开，石田不正安然无恙，急叫道：“黑田大人，我有事寻你。”黑田长兴大怒，但扑过来，隔着栅栏揪住石田不正的衣领叫道：“你这个混账东西！都是你出的馊主意，坑害我一家老小受此灾祸。你却转投他人，明哲保身，我要杀了你！”石田不正虽是一肚子坏水，毕竟是个孱弱书生，被他急拽，登时摇得七荤八素，上气不接下气。

石田不正慌捉着他手腕，上气不接下气道 ：“大人……大人住手……听我说，我此番是来救你的……”黑田长兴更怒，叫道：“你这个卖主求荣的王八蛋，我落得这般田地都是你害的，还说什么救我的鬼话！”用力一推，将他摔在墙上。石田不正体内受震，趴着半天喘不上气来。

许久才爬起了，捂着胸泣道：“大人，我也是没法子。谁知道上川家被福田家打败了，还能如此厉害。我是为了做您的内应，才迫不得已假装投靠敌人的呀！”

黑田长兴自不会相信他。只是他见石田此人狡诈奸猾，居然没有被上川抓捕投入监牢，反而官复本职，仍旧风光无限，也不知为了讨好新主人阿谀奉承了多少好话，又不知说了多少坑害抹黑自己的话，还能在自己面前如此委屈，说出这等厚颜无耻的话，倒也是甘拜下风，一阵无语。却道：“你如何救我？”

石田不正道：“我修书一封，今夜里就派我心腹手下带到福冈城黑田长政，您父亲那里，他必会亲自领兵救援；再修一封给福田大人，告知他上川家占了大川城，如今未成气候，应当尽早除去。他必也会派重兵前来。届时待他兵荒马乱，我便趁机放大人你出来，你便可重新统兵，报仇雪恨！”黑田长兴闻言一喜，道：“那太好不过。”又正色道：“你需用心办事，待我脱灾之时，给你升官加爵！”石田大喜。

杨雁翎在院中踱步，他此番下山，心愿全是寻找到勾玉，却不知为何受到冥冥中召唤，逗留此地。抬眼望去，那株扶桑神木横亘天穹，却除他之外，无人看得见。

却说那日黑田长政正在校场操演兵士，忽地随从来报，道：“大人，大川城有书信来。”黑田长政取过了看，登时大怒，吹胡瞪眼，道：“那上川家与我共事一主，如何敢夺我城池！教传我军令，明日开坛比武，胜者得金珠百枚，并晋升我黑田家家将，随黑田高政将军统兵伐上川家！”

次日，那福冈中如过节般络绎不绝，来自各方的奇人异士便都齐聚城中擂台，一显本事。却见那一个执太刀的大汉率先跳上台，叫道：“此元帅之位非我莫属，不服的上来单挑！”那台下各人甚是不满，都跃跃欲试，却见一个着鬼面甲胄的将军走上来，不容分说，举刀便砍。那大汉将刀来迎。

但见那擂台之上，刀刀相撞，凶险异常。不多时，但见那将军横刀唰地一下，将大汉右手齐腕切断，与太刀“哐啷”一声落地。那大汉登时抓着鲜血喷涌的右臂惨叫不止。那将军更不留情，举手一刀刺入大汉腹部，将他结果了性命。

黑田长政见得连连点头，意甚嘉许。招手示意随从引他下场。

又见场下一个络腮胡的大和尚举狼牙棒爬上台，瓮声瓮气地叫道：“谁来战我？”这边走上一个矮子，但见那矮子四肢细长，发丝浓密，却头顶处秃了一个圆盘，甚是丑陋。矮子尖声道：“我来！”持一把尖刀来战。那许多人见了不由得都哂笑。

那和尚挥棒就打，扫得那擂台上狂风四散，尘土飞扬。众人齐声叫好。二人战了许久，那矮子仗着体型娇小敏捷，左闪右闪地将那棒头全躲过了。但见那和尚棒重，渐渐地累乏，招数变慢，那矮子忽地足上发力扑入他怀中，将匕首格开狼牙棒柄，手上用力一摁，竟将那大汉打得倒飞出去，摔在地上爬不起来。

那矮子又将尖刀握住。眼看要将和尚剜心，那黑田大叫一声，道：“二位住手，请都入府中。”叫人请下。

一条赤条条的汉子上台来，这边上来一个黑衣的忍者。那黑衣人拱拱手，算是见礼。那汉子见得也躬躬身回过。

便忍者拔刀迅捷地劈来。但见他刀看似轻飘飘，却忽地向四面八方闪出百十道刀影，一齐向那条汉子扎去。那众人见他一瞬间劈出上百刀，不由都喝彩。那汉子见得竟不闪避，但见他赤手空拳挥动，在虚空留下一连串残影，竟将那刀影一一地接住，反而手上一握，将那***牢牢攫在手中，挥手一掌打去。那忍者一惊，慌结印使个遁地术，“嗖”地一下连人带刀消失得无影无踪。

那条汉子一拳扑空，慌回顾四周以防偷袭。果然，但闻“忽”地一下，那忍者从他身后半空现身跃下，将刀便望他后心搠来。那大汉眼中余光望见，慌的回身空手博那刀锋，斗在一处。二人酣战，各自难以战胜对手。

但那忍者又被挡开一刀，忽而退后两步结个印，倏忽地自他后背现出四个分身一齐杀来。那条汉子被五人围攻，不由有些惊慌失措，忽地觉背后剧烈一痛，原来是被那刀子割开了后背皮肉，汩汩地涌出血来。那汉子惊怒，忽而发狂，眼中现出猩红之色来。便迅捷地回过身子，手上捞去。那忍者以身法见长，竟也被他抓住手腕，“卡啦”一声掰断，登时惨叫出声。那汉子竟不停手，将那忍者扑在身下，疯狂地撕扯。但闻那条汉子身下一阵凄厉惨叫，那漫天分身立时消散不见。

黑田长政见二人武艺超群，都有招募之意。这一下转变好快，他猝不及防，阻挡不及，待得大叫住手冲上台来时，那忍者已被撕得血肉模糊，碎肉内脏淌了一地。（未完待续）