澹台若谷看到跟在村中妇孺身后的浮沉阁部下，眉头深锁着看向宝音。宝音自知理亏向澹台若谷陪着笑脸：“浮沉阁良莠不齐，让老庄主见笑了。”

澹台若谷冷声道：“宝音阁主最好能约束一下部下，这可不是见笑那么简单。若是再有此类草菅人命的事情发生，别怪我不看简阁主的面子。”宝音的脸皮可是修炼过的，当下浅浅一笑：“我早就说了嘛，小女子才疏学浅，难当大任，就盼着云公子什么时候能身体康健来帮我们一把。”

澹台若谷武林名宿，也不好跟她一个小姑娘多说什么。心里也觉宝音所说也的确不错，若是寒儿能做上浮沉阁主之位，这些人倒是不至于胡为至此。

宝音送走了澹台若谷，正打算离开，一个人影却吸引了她的注意：“聂潇，他怎么会在这儿？”宝音莲步款款地向着村民打扮的聂潇走了过去：“聂潇，聂兄。”她十分自来熟地叫了一声，笑得妩媚之极。聂潇眉目冷清地扫了她一眼：“姑娘，我们好像不认识。”

宝音眯着眼，侧头看着聂潇，笑而不语。聂潇只是藏身皇宫，又不是真做了太监，被一个媚骨天成的美女这样看着他也是会脸红的。

他一脸红，宝音就更加来了兴致，桃花眼微弯，更带了几分风情，小巧的鹰钩鼻微仰。聂潇干咳一声，移开了视线，声音清冷地说：“姑娘到底是什么人。竟然能召来如此多的江湖豪杰？”

宝音听他这话突然想起了一个成语“狐假虎威。”宝音暗笑一声，突然动了招贤纳士的心思：“浮沉阁主。”聂潇诧异地看向了宝音：“你就是大名鼎鼎的简纤柔。”宝音张了张嘴，本想否认，临出口前却改了主意：“正是。”

宝音撒谎撒得多了，却没想过有一天会被当场揭穿。单飞龙恰好经过，叫了声：“宝音姑娘，澹台兄有事相商，还请姑娘移步。”宝音下意识地答应了一声，再回头看聂潇时，聂潇嘴角噙了淡淡的笑，那分明是嘲笑。宝音微有些尴尬地笑了笑，没想到单飞龙下一句让她努力保持的微笑终是破了功：“众位武林同道看的是无归山庄的面子，与你们浮沉阁无关，请宝音姑娘管好自己的下属，不要节外生枝才好。”

聂潇毫不掩饰地哈哈大笑着负手而去，宝音嘀咕了一句：“这人真是的，给一个大美人留点面子会死吗？”宝音冲着聂潇方才站过的地方翻了个风情万种的白眼才去了解单飞龙说的事情。

原来是林儒生用他那三寸不烂之舌公然挖了人家桑田派的墙角，将人家一位副掌门说动要加入浮沉阁了。

宝音将林儒生拉到一旁狠狠地剜了他一眼，还没开腔，林儒生自己倒是辩解开了：“那位副掌门文才武功都属上乘，屈居于一个小小的桑田派还处处被一个平庸无能的掌门压着一头，我是为他不值啊。更何况咱们浮沉阁正是用人之际……”宝音很想赏他一顿暴粟：“你……该不会当着人家掌门的面就这么说的吧？”林儒生理直气壮：“事无不可对人言。在下只是陈述事实而已。”宝音气沉丹田大吼一声：“文长老。”等文长老跑过来，她一指指向林儒生，从牙缝里挤出一句话：“看好他，装上脑子再出来见人。”

将博雅村的事情安排妥当后，群豪就地化整为零，各自散去。

刘靖山一收到群豪退去的消息就撺掇着萧斯再次挥军出城，将博雅村漫村屠尽，鸡犬不留。

拉着一辆豪华马车的马闻到了不远处的血腥气，嘶鸣着人立而起。赶车的车夫技术十分精湛，双臂用力往侧面一拉，卸掉了惯性冲击的力道。险险将马车停稳。

马车中的唐括普哲身子一个没立住向金卉迟身上倒去，金卉迟一把扯了他的领口将他提回了坐位。唐括普哲耳根微红，好像金卉迟的手刚刚碰到他脖子上的肌肤了。

金卉迟并没空理会其它，因为他听到了惨叫声和喊杀声，他一个纵身从马车上下来。车夫立刻跪地伏首：“让候爷和大人受惊了，小的该死。”金卉迟沉声道：“无妨，知道发生什么事了吗？”

唐括普哲悠闲地从马车上下来：“阿楞，你去看看。”等阿楞查探回来才知道先后出过十二个进士的博雅村竟被人屠村。

唐括普哲：“知道是什么人干的吗？”

“燕山府猛安萧大人声称是乱党浮沉阁流窜至此，屠村放火。他们正在清剿。”阿楞回话的时候，神情有些闪烁，这些细微的表情连金卉迟都逃不过，更别说在他身边长大的唐括普哲。但唐括普哲知道阿楞是顾及金卉迟在旁所以不便明说，所以也没有多问：“上车吧，咱们绕道。”

车窗外依稀有惨叫声和喊杀声传来，金卉迟端坐着闭目养神，片刻后他突然掀开车帘向阿楞说了声：“我们也去看看。”阿楞看向唐括普哲，征询他的意见。唐括普哲略一沉思向阿楞点了点头。

当他们到了博雅村的时候，惨叫声已经停了。整个村子的土地都被血水染红，明明晴朗轻风的三月天却让人无端地生出刺骨的冷意。那些手无寸铁的村民们的断臂残肢随处可见。其中不乏妇孺，老人，还有刚会走路的孩子。萧斯早就回城了，只有刘靖山在“打扫战场”，还没来得及离开，正迎面撞上了唐括普哲和金卉迟。

“候爷万安”刘靖山堆着一脸谄媚的笑向唐括普哲问候。唐括普哲看着眼前的惨景，尤其是那衣袍上分明是喷溅形成的血污还满嘴仁义道德地说着浮沉阁乱党如何灭绝人性。唐括普哲一个没忍住就一脚将刘靖山踹得飞了出去。

唐括普哲也不言语追上去又是一拳打在刘靖山脸上，鼻梁骨立刻传出断裂的声音。阿楞焦急地向金卉迟使眼色，想让他帮忙劝阻。刘靖山虽死不足惜，但毕竟是个朝廷命官，虽然以他与当今皇上的关系不会偿命，但一顿责罚是绝免不了的。

他毕竟是家仆不好拦着，但只要金卉迟说句话他家主人是一定会听的。可偏偏金卉迟对他的眼色视而不见。一副看热闹不嫌事大的表情。

等刘靖山被打得只剩下一口气了，金卉迟才悠悠地开口：“刘大人是五年前考中的进士吧。与刘大人同年参加科考的那一届考生中好像有三个人是博雅村的。据我所知，那三位对刘大人颇有些不敬之意。甚至出口伤人。”

金卉迟淡淡地俯视着地上的刘靖山。继续说：“只可惜啊那三位都中了进士，而且排名还在刘大人前面。仕途也比刘大人更加顺畅。所以这口气憋了五年，总算是吐出来了。”

刘靖山嘴里仍吐着血沫，双眼仍在充血，但脸上却现着诡异的笑：“得报此仇，死又何妨？只是你怎么知道？你到底是谁？”

金卉迟：“他们是在什么地方骂的你，你应该不会忘了吧？”

刘靖山目光一滞，他怎么也不会忘。令他受辱的地方。那时候他正在上京赶考，与那三个博雅村的考生同住在云来客栈。

“我是云来客栈的东家。”金卉迟看到了刘靖山目光中的死气，他是活不了了。刘靖山声音都变了，凄厉地嘶吼：“那你该知道他们死有余辜！”

金卉迟面沉如水，一言不发。刘靖山不甘地向他伸出了手，唐括普哲生怕他伤害金卉迟，出手如电将他那只手生生拗断了。

金卉迟神色淡然，似乎并不领唐括普哲的人情。而刘靖山即使再不甘，也只能睁着散了瞳的双眼咽下了他不愿咽下的那一口气。

“没事吧？”唐括普哲生怕金卉迟被那个死人的可怖样子吓到，关切地问着，还用身子阻隔了金卉迟看向刘靖山的视线。

金卉迟瞥了一眼唐括普哲手背上几道血痕，转身走了。唐括普哲受金卉迟那一眼的启示才发现自己手背上的伤口。硬生生将一句“管好你自己吧”解读成了关心。

阿楞一路都惴惴不安地，离上京越近，他的不安就更深一层。果然刚到了上京就有圣旨等在城门口，皇上宣金卉迟与唐括普哲进宫。

二人来不及整理仪容，马车直接向皇宫驶去。

完颜亮在偏殿召见了二人，二人行过大礼后，完颜亮目光在唐括普哲身上一扫，停在了金卉迟的身上：“此前多次召先生入朝为官，一直未能如愿，如今先生终于肯给朕这个薄面了，可是朕却只能先封先生个员外郎的闲职，还望先生不要见怪才好。”

“陛下这么说，倒是叫臣汗颜了。臣之前不敢奉召只是怕臣一介商贾，又未经科考坏了朝廷的法度。”金卉迟说的诚恳之至，连唐括普哲都差点信了。而实情只是完颜亮颁了明旨给他封官，抗旨不遵的罪名他还担不起。

完颜亮从手边拿了一道奏折递到金卉迟手上：“本来先生周车劳顿是应该先安排先生前去休息的，但朕手上有件十分棘手的事情想向先生求教，请先生过目。”

完颜亮早就垂涎金卉迟的财力，半年前又见过他仿别人笔迹的本领，之后又听唐括普哲说了那夜他能顺利弑君夺位也得功于金卉迟利用聂潇，使得宫中生乱进而更佩服他的智计。好不容易能把人召进京来是想委以重任的。但他初登帝位，给一个没有参加过科考的人封官还是需要有些功绩的。

金卉迟将完颜亮心中所想猜的透彻。翻开奏折略略扫了一眼。不出他所料，正是国库空虚的问题。大金国建国之初为封赏功臣，准他们跑马圈地。而这些功臣得到土地后不事生产，驱逐农民。将大好良田做了牧马放羊之用。致使流民增多，这些流民一些冻饿而死，一些沦为乞丐，更多的是聚众揭竿，占山为王。

几年下来，农田失收本就使国库锐减，再加上缴匪所耗钱粮，当年靠强抢充实的国库眼看就要耗尽了。来此之前金卉迟已经准备好了方案，正准备呈上，突然听到殿外有人大声喧哗。

完颜亮脸色立刻黑了：“什么人在外面？”

一个十七八岁的小太监低着头趋步上前：“回皇上，是燕山府猛安萧斯在殿外求见。”小太监说的委婉，但外面萧斯的大嗓门还是清楚地传了进来：“皇上，微臣萧斯求见。皇上，微臣萧斯求见……”他一声高过一声的叫喊，大有不把皇上叫出来势不罢休的姿态。

金卉迟清冷地扫了唐括普哲一眼，大有看好戏的意思，人家来给刘靖山出头了，候爷你怎么看？唐括普哲怒道：“我没去教训他，他倒是上赶着追来上京了。”完颜亮的目光在唐括普哲和金卉迟脸上一扫：“莫非他此来与你们有关？”

唐括普哲向完颜亮凑近了一些，一副受了委屈找姐夫的样：“姐夫是不知道，这萧斯实在可恨……”金卉迟在一旁一言不发地听唐括普哲把刘靖山因为一已私愤滥杀无辜的恶行说了一遍。完颜亮如春风般和缓的脸以肉眼可见的速度变了，像是变成了另外一个人。眉毛的颜色陡然加深了几分，瞳色却浅了许多，眉间深深的一个“川”字让整张脸都肃杀了起来。

唐括普哲下意识地后退了半步，将身子往金卉迟和完颜亮中间移了移。金卉迟纵是不太了解完颜亮也看得出他此刻是动了杀机。但金卉迟比唐括普哲要淡然得多。因为他料定了完颜亮要杀的人绝不会是他们两个。

不出金卉迟所料，完颜亮让人将萧斯传了进来。金卉迟初见萧斯竟有一种似曾相识的感觉。但他肯定自己没见过萧斯，但他姓萧，略一琢磨就心中了然，这萧斯与萧离同姓萧，而且相貌也有七八分的相似。

萧斯一进来，便扑通一声跪倒在完颜亮面前，一本正经地胡说了起来：先是刘靖山发现浮沉阁暗桩藏匿在博雅村而后他与刘靖山前去搜查。却发现博雅村已被浮沉阁乱党屠尽。刘靖山前去追查浮沉阁乱党却被……他看了看唐括普哲，心虚地将手指从唐括普哲身上移到了金卉迟的身上。谁都知道如今整个后宫最得宠的就是这位唐括普哲的大堂姐。他可不敢冒险轻易得罪。

唐括普哲很想上去一脚结果了他，可感受到完颜亮投过来的目光，忍住了这个冲动。回头去看无辜给他背了黑锅的金卉迟，他倒是一脸局外人的闲适。

完颜亮连听了两个不同版本的同一件事情，心里却生出了自己的盘算。刘靖山无论如何也是朝廷命官，虽死不足惜却是代表着朝廷的颜面和名声。若是让刘靖山屠村的事情传扬开来，一定会给大金国带来不小的麻烦。

“你方才的意思是说朕新封的这位员外郎金大人与浮沉阁有勾结。”

萧斯眼珠一转，想到了那潮水般突如其来又去势如电的七千多江湖中人便更加笃定的指向金卉迟：“陛下，正是此人勾结了浮沉阁还聚集了七千多党羽差一点连微臣的性命也取了。就是他。”完颜亮一听到“七千”这个数字，眉心的川字又深了几分，目光如鹰隼般看向金卉迟。

金卉迟本想置身事外，如今看来是不能如愿了。他低眸浅笑，高深莫测地看向萧斯：“这位萧大人，我孤身一人入京，同行的也不过是小候爷与他的数名随从。我从未见过你说的七千多人。”

“燕山府八百府兵和两百仆役人人皆可作证。当时确实有七千多人向我们围了过来，若不是我跑得快，恐怕就再也无缘得见天颜了。对了，那七千多人还……还都是武林高手。”