听说阎木昔犯了事被缉拿下狱，太子很是惊骇，足足愣了半晌才阴下脸来，突然冷道：“阎木昔，不能留！”
公孙简早已料到他的反应，十分平静地饮了一口茶。
“为何不能留？”他问，
“他知道我的秘密！”太子满脸通红，急道，“要在平时，本宫与他都相安无事，也不担心他会泄我的底。可现在他身陷囹圄，为了保命，难免不拿此事来作筹码！”
“作什么筹码？”
“当然是换命的筹码！”
“和谁换命？”
“晋原府府尹郑关清？指使他盗剑的凶手？或者是其他跟本宫有仇的人。拿本宫的秘密，换一个活命的机会，这笔买卖很划算！”
公孙简没了话，眉头微微皱起，陷入了沉思。
“先生在想什么？”
“我在想，到底是谁想把这个消息透露给殿下！”
“当然是跟本宫有仇的人！这人处心积虑把消息传到本宫耳中，就是想告诉本宫，他已经从阎木昔那里知道了本宫的秘密，继而以这个秘密要挟本宫！”
“如果是这样，那他为何不直接要挟殿下，而要拐弯抹角地把阎木昔入狱的消息告诉殿下呢？”
太子皱起眉头，稍稍冷静下来：“先生的意思是说，他并非要挟，而是别有目的？”
公孙简摇了摇头，道：“不一定这么简单。我有两种猜想，要么，他不知道殿下的秘密，只是想让殿下念着阎木昔当年的救命之恩，出手相救。如此，他肯定是阎木昔的朋友。要么，他知道殿下的秘密，并以此为要挟让殿下出手杀了阎木昔，让死人永远不再说话。如此……”
“如此，他肯定是阎木昔的仇人！”
“阎木昔已是瓮中之鳖，跑不了。此人若是他的仇人，大可以作壁上观，根本没必要如此大费周章。”
“先生的意思是说，此人也有把柄在阎木昔手上，怕他死前泄露出来？”
公孙简淡淡一笑，点头道：“若真是第二种可能，那这人十有八九，就是这起盗剑案的幕后真凶！”
太子微微一惊，看着地面沉吟了半晌，又冷道：“不管他是敌是友，阎木昔的命是留不得了！”
公孙简却是一愣，放下茶杯，平静道：“其实殿下不必如此惊慌，阎木昔不过是个小人物，即便知道当年那起案子的隐秘，也绝不敢拿此事来要挟殿下。他若为了保命，不惜铤而走险，不怕太子殿下以后找他算账，让他死得更惨吗？”
太子冷道：“生死关头，谁能想得了这么长远。他或自负武艺高超，逃出生天后，可以躲开本宫的追杀呢？”
公孙简不置可否，笑道：“或许吧！但以臣对阎木昔的了解，他绝不是这般顾头不顾尾之人，要不然，他前年也不会放弃了京城的荣华富贵，选择回到天水城那种偏远之地养老。他那么做，不就是为了告诉殿下，他绝不敢以此事要挟殿下吗？”
“可是……”
“再说了。他不怕殿下，难道不怕圣上吗？殿下可别忘了，当年那起案子，表面上看殿下是幕后凶手，可实际上……”
他的话没有说完，殿中的气氛却霎时冰冷了下来，盛夏的暑热瞬间消失得干干净净。
好半天，太子才道：“那先生的意思是？”
公孙简笑道：“现在摆明了是有人想让殿下做屠刀，自己坐收渔翁之利。殿下杀了阎木昔也未尝不可，可是没有任何意义，死了一个老实本分的阎木昔，多了一个躲在暗处的对手，殿下的秘密还在别人手里攥着，而且还是个心计更深、手段更高之人！如此一来，情势反而不妙！”
太子神情更加阴郁起来，思考半天，这才道：“依先生的意思，阎木昔这条命，本宫非但不能杀，反而还要救。只有救了他，才能知道是谁想利用本宫，是谁想陷害本宫？”
公孙简淡笑道：“这倒也不一定。方才臣所说的，都只是猜测而已，这个传话之人到底是敌是友，尚不明确，阎木昔的案子到底是何情况，咱们也不清楚。要想走好下一步棋，还得先摸清楚情况才行！”
太子急道：“可是父皇五十圣寿在即，皇子们都在京城，各国也都派了使臣来。如此情形之下，本宫怎能允许任何意外发生，若是……”
公孙简笑道：“殿下多虑了，臣刚才说了，秘密不是殿下一个人的秘密，即便真的公之于众，圣上绝不会怪到殿下头上来。再说了，当年的案子料理得干干净净，没有留下任何线索和把柄，阎木昔之所以知道内情，也不过是在殿下身边待了一段时日才有所猜测。殿下怕什么？”
太子叹了一口气，道：“就因为案子是父皇授意我去做的，我才害怕。父皇对我的态度，先生是知道的，现在这个节骨眼上，若这起旧案突然被掀开，父皇必定龙颜大怒。到时候，我不是真凶也是真凶了！”
公孙简听罢，脸色也阴郁了下来，沉思良久才道：“依臣之见，殿下未免有些杞人忧天了。此人若真有如此翻手为云覆手为雨的本事，大可以自己杀了阎木昔，何必费尽心思假借殿下之手？所以臣猜测，此人想借刀杀人是真，要挟殿下却也不敢。”
“那依先生的意思……”
“先将此事按下，也不杀，也不救，相机而动！”
太子听到此处，心中忐忑仍然无法平息，却也知道公孙简说得十分在理，只能点了点头。
虽说要将此事按下，然而该打点的还是要打点，该调查的还是要调查。当天夜里，东宫便派人前往晋原府，一来知会郑关清暂时留住阎木昔的性命，二来详细了解这起命案的始末。
然而乾州距离天水城路途遥遥，这一去一回最快也要三天，若要把案子了解得详细透彻，五天也打不住。
如此，太子如何等得及，一颗心好似在火上烤一般。思来想去，他想到一个人——四弟桓王，不是从天水城来的吗？
第二天，东宫的诏令便抵达了天和驿馆。
这是桓王进京近十日后，头一次接到那座皇城对他的邀请，一时竟不知该觉得荣幸，还是觉得可笑。
不管情绪如何，太子是君他是臣，必须马上入宫觐见。出发之前，他特意把青水叫到房中，嘱咐见到太子后要如何禀告，随即两人便在侧妃朱凝复杂的眼神中，登上了东宫派来的马车。
若说京城的繁华与富庶，已经叫青水大开了眼界，那么皇宫的富丽与辉煌，更叫他心生一种肃穆敬畏之感，以至于坐在马车里连大气也不敢喘。
为了救义父，他像个愣头青一样千里迢迢跑到京城，一个乡下种田的小子，竟然要去面见国家的储君、未来的皇帝，想想都觉得神奇。纵是之前不怕，如今到了这巍峨严肃的高耸红墙之内，也早已慌得浑身发抖，根本止不住。
“别怕！”宋瑜见他如此，安抚道。
青水挤出一个笑容，算作回应，心情平复了一些。
走了不知道多久，马车突然停住了，青水率先下车，便见眼前是一座十分高大雄壮的殿宇，门口牌匾上写着“东宫”二字。他还来不及感叹，已有宫装太监过来向宋瑜叩头请安，随即将二人引入殿内，一路未再说话。
青水便是再新奇，也被这肃穆的气氛压得小心谨慎，只敢跟在宋瑜后头慢慢走路。不多时，两人到了一座大殿门口，宋瑜对他作出了一个“停”的手势，自己随太监进去了。
青水等在殿宇门口，心中又紧张又焦急，却一动也不敢动，远远看去好似一根柱子似的。
暑热难耐，院子里蝉声嘶鸣不绝，愈加显得宫殿肃静威严。
青水不知自己站了多久，只知道身上早已被汗水浸湿，心中愈发急得厉害。这时，不知哪里传来一个轻快又略显调皮的笑声。
他好不诧异，如此庄重森严的地方，怎会有人这般放肆。还未想明白，一阵欢快的脚步声响了起来。
他不敢偷看，愈发将头埋低，却不想片刻之后，一张阳光明媚的笑脸却伸到了他的脑袋下，两只黑漆漆的眼睛似葡萄一般，笑意盈盈地望着他。
“啊——”
青水吓得叫了一声，跳了开去，便见面前站着的乃是个明媚少女，穿明黄富丽华服，戴满头珠翠金钗，明明都是很老气的装扮，可落在她身上却无比的明艳娇俏，衬得她的相貌也无比的端丽可爱。
少女皮肤白皙、五官端正，眉毛眼睛都恰到好处，露出笑容更显得人好像在发光。青水早已看呆了，好半天竟没有反应。
“看什么看，不认识了？”少女突然道。
他早觉得这少女十分眼熟，听到她的声音才想起来，她不就是前两天误闯天和驿馆天澜院的那个野蛮少女吗？
“你……怎么是你……”青水惊得嘴巴都合不拢了，早猜到她能闯进重兵护卫的天和驿馆，不说是皇亲国戚，也至少和几位王爷有关系，却不想她竟能穿得如此显赫，大摇大摆出现在太子东宫。
不等他猜测，身后一个宫女早已怒喝：“放肆！见了公主，还不下跪！”
青水倒吸一口凉气，脑子半天没有反应过来。
“公……公主？”
“还不下跪行礼，这是大公主殿下！”
青水的脑子几乎已经不能运转了，像个机器似的，愣愣地跪了下去。
宋琢见他如此呆愣，早已捂着肚子笑得前仰后合，得意道：“我就知道，得罪本公主的，都没有好下场！”
她不说这话还好，一说这话，方才那宫女愈发脸色紧张，一双眼睛像冷箭一样朝青水射去，咬牙切齿道：“公主，他还欺负过您？这还了得！奴婢这就叫人把他关进天牢，打他个皮开肉绽！”
宋琢听罢，狡黠一笑：“嗯？这个主意不错，那就这么办吧！”
青水当场吓愣了。
他如何料到进一趟宫，竟会祸从天降，落得如此下场。他还没见到太子，还没有求到他搭救义父，难道就要这么稀里糊涂地被关进天牢，丢了性命吗？
他越想越急，一时不知该如何是好，整个人就像个木头似的呆在了原地。
“我说！”宋琢皱起眉头，没好气地道，“本公主都要把你关进天牢了，你就不知道说说话、求求情什么的吗？”
青水这才反应过来，急得一个字也说不出来，只好把头重重地磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
宋琢十分得意，还想等他求饶，却好半天没有动静。再看地上，却见他耸动肩膀，竟抽泣了起来。
“喂，喂……你，你这是做什么？”宋琢有些慌道。
青水并不回应，只是忍不住地涕泪横流，匍在地上不住的抽泣。
宋琢只是想逗一逗他，哪里知道他胆子这么小，立即慌了，蹲下来道：“你别哭了，我跟你开玩笑呢，我不会送你去天牢的，你放心吧！”
青水本来十分委屈害怕，听到这句话，又只觉得劫后余生，短短一瞬经历了人生的大起大落，心中愈加激荡，非但没有止哭，反而哭得更加厉害了。
宋琢更加急了，直接坐在地上，扒拉着他的袖子道：“你怎么还哭啊，我都说了我是跟你开玩笑的了，你，你别哭了。”
“我……我向你道歉还不行吗？我错了，我不应该吓唬你，行了吧？”
“你……你这人怎么回事，一个大男人，怎么说哭就哭。”
“你还没完了？你再哭，小心，小心我真把你关到天牢里去啊！”
“喂，大哥，我错了还不行吗？我都跟你道歉了，还要怎么样，难道还要我给你下跪磕头吗？”
“行，本公主敢作敢当，我也给你磕个头，这总行了吧！”
宋琢说到做到，立即转坐姿为跪姿，两手撑着地面就要磕下头去。
青水好不惊慌，这才止住哭声，起身伸手去拦。这一抬头，便看见一张气鼓鼓又明晃晃的脸，几乎挨着自己的鼻尖，直愣愣地扑进了他的眼睛里。
这一刻，外面的蝉声、宫女的惊叫，瞬间都消失了。
他愣在原地，呼吸止住，看着眼前这双黑漆漆的眼睛，心脏停止了跳动。