看见红鸾嘤嘤啜泣，羽刀立马慌了，连忙松开手躲到一边，好像是他受了委屈落了败似的。

赵红眉实在是拿这个孟家小姐没辙，明明是她上门挑衅再三，如今倒好像是白家欺负了她似的。现在这个局面，赵氏很是头痛，却不得不上前去好言好语地安慰她，又再三指责儿子下手太重。

安慰了好一会儿，红鸾才止住了哭声，一时肚子又叽里咕噜响了起来。原来为了昨夜的事，她一大清早上门报仇，连饭也忘了吃。当下，赵红眉又连忙招呼管家上饭菜，红鸾也不客气，一顿胡吃海塞。

一时吃饱了，营马帮的人也听到了消息，找上了门来。

众人对营马帮的速度之快十分惊愕，毕竟昨夜的事，金刀门并未声张，若说孟红鸾哪里泄了踪迹，无非是一早换了红衣上门打架。从她进门到现在也就半个时辰，营马帮便已探听到消息并派人上门，足可见帮派势力之广，又可见孟帮主对女儿的关切爱重。

想到此，赵红眉又是松了口气——还好没出什么大事。

孟红鸾却不依不饶。

她没有对帮中人要把她带回去的打算有所抗争，却在走之前，恶狠狠地瞪向了羽刀，叫嚣道：“姓白的，这次的事还没完呢，咱们走着瞧吧，我不让你跪在我面前磕头认错，我就不姓孟！”

羽刀岂是轻易认怂的人，扯着脖子也要叫嚣回去，却被母亲狠狠拉住，十分严肃地摇头，叫他别惹麻烦。

羽刀无奈，只好吃了这个哑巴亏，由着她十分得意地离了白府，然后看着她的背影恨道：“浪费了一顿好饭！”

青水瞧着纷争停息，可算是松了一口气，连孟红鸾连吃带拿花了他五十几两银子，都抛到了脑后。

此事过去后，天水城伴随着尚未停息的北风，很是沉寂了一段日子。

不觉到了二月二，龙抬头，乡下村民纷纷举行祭祀典礼，祈祷一年的风调雨顺，天水城的百姓虽然不务农，却也在这日出来走动，往佛寺道观里祈愿祝祷，求取一年的顺遂平安。

人们聚在一处，便爱说新闻、聊是非。如今冬去春来万物复苏，是非还不及酿造，新闻却有好大一个，来自天水城首富朱平伯的府上——朱老板的女儿，醒了。

朱凝这场大病，来得也奇怪，病得也奇怪，好端端一个姑娘竟无缘无故病到昏迷不醒，床上一躺便是两个多月，请了多少名医、吃了多少灵药都不见起色，叫人听来好不匪夷所思。

若说怜贫嫉富是人性，朱平伯这样的有钱人自然得不到人们的任何好评，而朱凝的怪病，也就顺理成章成为了朱老板遭到报应的证明。百姓们充分发挥了想象力，不但罗列事实试图论证朱平伯为富不仁，还将首富之女的怪病当作上天示警的佐证，以证实老天有眼、惩治奸商，借此倒推“不是不报，时候未到”一说具有深刻的理论意义。

然后朱凝又离奇的醒了，大家又有说辞：老天爷仁慈，念在朱平伯还不算泯灭良心的份上，这次就放过他，下次再敢作恶，就连本带利让黑白无常把他们一家子都收了。

至于朱凝这病怎么好的，是不是真的好了，众人反而不怎么计较。

不过流言虽利，也有真言，毕竟这一次朱凝是真的醒了。

在此之前，就有传言说朱府小姐病情好转，已经苏醒，只是那时候大街小巷的人都还在屋里过残冬，是以传言也没有引起太大的响动。直到龙抬头当天，许多人亲眼看见朱凝随母亲到澄心寺上香还愿，这条新闻才引起真正的轰动。

然而不待众人为朱大小姐的苏醒找到一个合适的理由，几天后，一条更大更劲爆的新闻炸响了天水城——桓王宋瑜给朱府下了聘礼。

若说朱凝的身份还不够引发全城关注，那么有着王位之尊的桓王，自然以其天潢贵胄之身，自然而然地受到所有人的膜拜和关注。

与朱平伯不同，事关皇家，不论好事坏事平常事，百姓们总愿意往好的方向添加注脚，于是一场虽然惊奇但也简单的婚事，人们却非要自作多情地添加郎才女貌、一见钟情的戏码。

坊间传来传去，最后有个固定的戏本，说是朱大小姐随母亲到澄心寺上香，因人群冲撞伤了脚，恰好遇上桓王殿下闲暇登山、出手相助，才叫朱小姐免遭更大的外伤。

因这场相遇，两个年轻男女都是念念不忘。桓王殿下打听到女方地址，立即派人上门提亲，而朱府刚丢了一个四品副将的亲家，转头却来了个一品尊王的女婿，如何不喜得欢天喜地，一段良缘就此达成。

传言之所以流传甚广，除当事人的身份受人瞩目以外，事情的戏剧性也是重点，于是人们为了让戏剧更加戏剧，往往会添加许多本不该有的注解，比如桓王殿下二十三岁，王府却连个通房都没有，就是为了等待天赐良缘，比如朱小姐定了亲就犯怪病，退了婚病就好了，就是上天示警婚配不佳，如今才得遇命定之人——这一下，连朱平伯为富不仁被老天惩罚的嫌疑也洗清了。

在人云亦云的传言中，真相到底如何没人知道，然而铁一般的事实是，朱府确乎其实地收到了桓王府的聘礼。

传言到了白府，一家子人无不震惊，竟沉默了许久。

白羽刀第一次在众人面前压制住了自己对朱凝的过分关心，细细想来，也分不清楚是因为自己要成婚了，不宜再对别的女子多说多问，还是因为怕母亲和旁人对自己的言行有所批评，干脆不给他们留下把柄。

然而毕竟是他真心喜欢过的女子，面对这种新闻，又怎能做到说不关注就不关注，说不追问就不追问呢？

夜色渐深，青水躺在房中没有睡着，一来是因为亲耳听到俞大哥和朱师姐订婚的消息，惊愕未消，二来是知道还有人要来。

“咚咚咚”，房门如约被敲响。

青水开门，看到门口的羽刀毫不奇怪，把他让了进来。

羽刀见他如此反应，也不觉得尴尬，更省略了铺垫解释的必要，直接开门见山道：“表弟，小师妹的事，你早就知道了对不对？”

青水并不否认，点了点头。

“我不是问你，是不是早就知道她的病会好，我是问你，你早就知道她要嫁给桓王，对不对？”

青水仍是点头。

羽刀虽然有所猜测，可听到真相还是十分诧异，登时激动起来，道：“所以说，小师妹的病根本就是装的，之所以这么做，就是为了和那个什么越骑营姓韩的退婚，然后嫁给桓王，对不对？”

这一次，青水没有再点头，坐在椅子上一动不动。

羽刀却只当他这是肯定的回答，愣道：“所以说，小师妹等的这个真心人，就是桓王？”

青水无奈笑道：“表哥，我也是无意中从义父那里听到这件事，至于桓王是不是师姐的真心人，我怎么会知道呢？”

青水这话，倒也不算说谎。宋瑜虽然亲口承认，他和朱凝的这场婚事只是各取所需，不存在感情一说，可是他也是了解朱凝的，若真的半点不动心，嫁给桓王和嫁给什么将军之子，甚至嫁给白羽刀，又有什么区别呢？

朱凝这般小心谨慎的人，能豁出勇气离家出走，又怎会轻而易举回家嫁人，让自己所有的努力全部白费？唯一的解释，就是这桩看似毫无感情的婚事，至少有一方是动了真心的。

只是这真心到底有多少，他就不得而知了。

羽刀验证了心中猜想，并没有获得想要的心安，反而起了一些不切实际的想法。青水见他神色不对，忙道：“表哥，你不会又想翻墙到朱家去，找朱师姐当面问个清楚吧？”

羽刀没有回答，脸上神情表示已被青水猜中。

青水忙道：“表哥，你可别再做傻事了。虽说现在朱府的那个关护院已经走了，可是经过师姐离家出走一事，如今又和桓王府定了亲，朱老板必定聘请更多人手看家护院，你这一去，肯定会被抓的！”

羽刀不死心道：“只要关必云不在，他请再多人，我都不怕。我也不是要干什么，就想当面问问小师妹的心意，只要她是真心要嫁，那我也……”

青水见他这副模样，一时不知该可怜他痴心错付，还是骂他三心二意，沉默了好一会儿，道：“表哥，你下个月就要成亲了，这一回要是被朱府的人抓住，丢的可不止是白家的人，连未来嫂子也要跟着颜面扫地。所以朱家，我绝对不会让你去，你要真想问朱师姐的心意，我代你去！”

“你去？”羽刀很是不相信。

“我虽不能光明正大地进出朱府，但义父和朱老板私交甚好，朱府有这么大的喜事，义父一定会上门道贺，我跟着一起去，应该可以见到朱师姐。到时候，我会帮你问明师姐的心意！”

羽刀别无他法，只能点头同意。

青水其实没有说实话，他断定义父会去朱府道喜，却不是因为他和朱老板交情好，而是因为与朱府结亲的是桓王，而从他上次因阎俦被杀之事找桓王出面可以看出，他对桓王殿下实有巴结之意。

既然决意与桓王搞好关系，阎木昔自然不会放过任何一个讨好的机会，那么与桓王未来的亲家多加走动，显然是十分有必要的。

青水的料想不错，第二天，义父就主动提出要去朱府道喜，自然而然把他这个义子带上。朱平伯热情地接待他们父子二人，因为阎木昔的关系，朱老板对之前视而不见的青水，如今也肯分出心思来频频点头致意。

青水却没有心情回应他，满脑袋想的都是怎么和朱凝搭上话，甚至想到要借口拉肚子，而偷偷溜进朱府内院的主意。好在聊了没几句，朱平伯便带着炫耀的心情，忙不迭地把女儿叫出来会客，也免得青水铤而走险。

时隔两月再见朱凝，虽然相貌上没有明显变化，连那副温和恬静的神情都一如往常，可青水仍生出一种沧海桑田之感。

在阎木昔面前吹嘘了一番桓王殿下对自己女儿的爱慕和看重，朱平伯又像怕宝贝沾了灰尘似的，忙命朱凝告退。

青水好不焦急，想要开口却不能，脸上冒出汗来。

朱凝知他有话要说，便道：“爹爹，女儿定亲的事还未正式禀告师父，实在是不应该。如今我不宜出府，若只寻个下人去白家禀告，又未免过于草率，不如让我写封亲笔信，让青水师弟带过去，也算表达女儿尊师重道之心。”

朱平伯自然无不应允，朱凝便顺势带着青水，去往书房。

一时没了外人在场，两人都不必再伪装，可不知为何，二人却都不敢去看对方的眼睛。

沉默了好一会儿，朱凝才道：“青水哥，你有什么话想问的，直接问吧。”

这一句“青水哥”，让青水卸下了全部心防，只剩下沉重的叹息。

他道：“阿凝，你做的决定，我没有任何立场去怀疑和否定，也是真心实意地支持你，你这么聪明，肯定知道自己想要什么，所以我一点也不担心你会把自己推进火坑。但我毕竟答应了表哥，所以还是要替他问一问你——桓王，是你的真心人吗？”

朱凝料到他会这么问，也料到了必是大师兄所托于他，可是当问题真的问出来，她却又无言以对。这个问题何止是羽刀好奇，连她自己也十分疑惑，明明自己多年来处事小心谨慎，明明自己对感情的态度十分果敢坚定，为何却稀里糊涂地，就这么答应了宋瑜的所谓“相帮”？

他堂堂王爷，为什么要帮仅有几面之缘的自己？朱凝但凡还有一点头脑，就能猜到他是有目的的，而她连他到底想要什么，自己的心意又是什么，全都没想明白，就这么稀里糊涂的答应了这个十分荒唐的主意，如果不是真的动心，想必就是中邪了！

朱凝不肯相信自己中了邪，所以经过了两个月的自我剖析后，面对身处事外而又难得能与她交心的青水，终于点了点头。