张德顺是个孤僻又倔强的人，他的电话从来都是被他撇在家里，出门也不愿带在身上，因为他觉得别人不会打给他，他也用不上电话找别人，大多时候都是放在家里，以致于春生每次打电话都是无人接听，有什么事都要选在晚上的时候，或是打给邻居冯二，孩子们与他说，他也不拿这当回事儿，全然不顾儿女们的担心。
能拿起电话主动打过去，尤其还是打给铁蛋娘，说明这次是真的动了心，也不知思量了多久，自己做了多大的思想斗争呢。
铁蛋娘偷乐，嘴上答应着：“行，治好了病我就回去，”也不忘嘱咐张德顺：“你一人在家也要照顾好自己，我们这个年岁了，身体好比什么都重要，身子坏了可就是儿女们的累赘啊，饭菜放锅里热热再吃，别冷汤冷水地下咽，眼下虽说是春天，可也才化了冻，那棉衣服可不能脱得太早了。”
张德顺心里暖暖的，这些话春生也时常对他念叨，可他听起来却没有象铁蛋娘这般有滋味，心里荡起了涟漪，并开出了花朵来，他假装生气：“一走就走了那么久，也不想着给我来个信儿，你要再不回来，我就想着哪天去看看你了。”
铁蛋娘一听着了急：“别介，天冷路滑，你可千万别跑来，我再冶两个疗程就回去，不骗你，你就好生在家等着就行了。”
铁蛋娘可不想让张德顺来，她现在被病魔折磨的惨样，哪还有心思见人，亲朋都不想见，何况是张德顺呢，铁蛋娘是那么爱美的一个人，现在脸也瘦得塌陷了，皮肤松驰了很多，皱纹也跟着增加，头发越来越稀少，她不想自己这样的状态被张德顺看见，她想等自己胖一些了，重新长出了头发，气色红润的时候再回瓦拉尔家去。
张德顺在电话里与铁蛋娘约定：“那也成，你好生养病，记得不管怎么样，我都在家等着你……”
放下了电话，张德顺才心安了些，这段时间他一直惦记着铁蛋娘的病情，可又放不开脸面去询问，也不好意思向别人打探，问了几次冬生，都是支言片语应付了事。
张德顺就这么在心里苦撑着，原想着春节时候铁蛋娘该回来了，可是仍然没有等回来，就连冯朵都没有回娘家来，张德顺猜想铁蛋家一定是出了什么事，最大的可能就是铁蛋娘的病情严重了，他惶惶不可终日，想来想去终于想通了。
他与铁蛋娘都是年过花甲的人，人生所剩的日子不多，世事这般无常，说不定哪一天哪一刻会出什么事，还在意些什么脸面过往的，再不抓住岁月可就真的来不及了，一切就都晚了。铁蛋娘这次患病更让张德顺想明白了，有些事情是不能等的，你在精心地等着一场花开，等来等去没准就成了枝叶凋零。
所以他只盼着铁蛋娘这次病好后，他将要改变以往的沉默，一定要鼓起勇气选择自己的生活。
自打春天纸业出现生产危机，春生就留在了呼塔县，也一直兼任春天纸业的总经理，她必须把这个厂子转亏为营才能放心离开，经过一年多的运转，工厂各项工作运营良好，春生总算松了口气。
车间的生产都交给了刘国仁，全厂管理他可能稍差些，若说生产具体管理，春生觉得还非他莫属，可是刘国仁毕竟是担任过总经理的人，降职任用了一年多，刘国仁没有丝毫的懈怠，工作热情很高，表现也很好，春生正想着要把他官复原职。但也要等时机成熟，这次提拔上来若再犯了错又该怎么处理呢？
其实在刘国仁这里，内心早已不淡定了，春生把他拿下来，他表面上坦然接受，可内心也是无比痛苦的，春生一直自己担任总经理，这还让他好受些，就怕突然再调来个人当他的上司，方方面面都管着他，想想都让他难受。
刘国仁心里还有一点想不开，就是那次他冒死冲进火灾里救春生，现在手上还有着伤疤，但春生似乎没有对他表示过多的感激，这让刘国仁很难受。
他觉得春生应该多少顾虑一下他的感受，若是只自己一腔热血，春生不领情，不体谅，那么再怎么努力都是白费力气。
并且刘国仁的媳妇王翠霞早就受不了了，她在工作上没有什么本事，就只能回家来作刘国仁：“这也太窝囊了，一家人就这么被她捏箍，一年多了还没有给你个说法，我看她是不打算用你了。”
刘国仁心烦意乱，垂着头不言语，他不愿与王翠霞说话，他一搭话，两个人准吵架。这些年王翠霞的无理取闹他已经深深领教，只能是不理她，任由她去说，去耍着泼。
见刘国仁不应声，王翠霞更来了脾气：“拿我当劳力使唤了一年多，也该解放了，劳改犯还得有个期限呢，在她这里竟成了无期劳动改造，一天天累的我腰酸背痛，快要累死了，你也不知道心疼，到底还要不要我这个媳妇了。”
刘国仁被吵得无奈，批评她：“你也不是没干过活的人，原本就是工人出身还装什么娇小姐呢？”
王翠霞来了气：“由俭入奢易，由奢入俭难，我都松散几年了，哪还能适应车间里的工作强度？”
刘国仁抢白她：“不也没完全当成车间工人吗？有我在这当部长，你不是也少出不少力呢吗，干点儿活儿能咋地？也累不死！”
见刘国仁不顺着自己说话，王翠霞彻底闹开来：“原来还想要盼着累死我呢？你个狠毒心肠的，我死了与你有什么好？你是想无拘无束的找那女老板去吧，我看你们两个就是合着伙欺负我，把我算计死了，你们两个好在一起。”
刘国仁听着王翠霞这不着谱的话，被气得没招，只能自顾离开。
家里有这么一个胡搅蛮缠的老婆可真是够受的，刘国仁本就心情不好，她不但不能安慰劝导，反来火上浇油，使刘国仁焦躁不安。