经过长期的空中侦查,炮击诸元早已锁定。
南津关乃是三峡门户,大西军在此布置了一万余兵力,为了防止天策军可能的陆路进攻,南津关周围本就狭窄的栈道也被大西军带领民夫破坏。
大西军占据有利地形,并设置多座炮台,防止天策军的西侵,其中口径最大的佛郎机炮共有十八门。
南津关的前哨,东面五公里外的长江弯流处石牌,大西军还在此设立了要塞。
无数枚重型榴弹,呼啸着奔向南津关,天策军进攻之猛烈,超出了大西军守军所有的想象。
巨大的爆炸声响彻南津关周围,一座又一座炮台被炮弹击中,大西军视为重器的佛郎机炮被一个又一个送上半空,有的跌落山下。
空中,直十八运输机编队接憧而至,对南津关的空袭开始了。
爆炸的火焰和硝烟笼罩着整个南津关大西军阵地,大西军守军根本顾不得如何防守长江江面,在天策军精准而又猛烈的轰炸下,如何逃生才是当前的首要问题。
很快,南津关被一片黑云笼罩,二十艘飞艇鱼贯通过南津关上空,面对突如其来的空中异像,南津关大西军崩溃了,慌不择路地向西逃窜而去。
飞艇由于飞行速度较慢,所以它们没有参与对南津关的轰炸,而是继续沿着三峡向深处飞去。
二十五日中午十一时,一个营的天策军由南津关附近水面登陆,几乎兵不血刃拿下了这这座战略要地。
与此同时,天策军前锋主力在拖网渔船、炮艇、机动货船、以及大量民用船只的运送下浩浩荡荡驶入三峡。
由于长江三峡滩多水急,西去的船只属于逆流而上,因此自古以来向上游航行的船只,必须依靠大量的纤夫牵引,方能通过三峡。
所以天策军这几个月来,为征调的数百艘民用船只都安装了柴油发动机和螺旋桨,从而保证了大军顺利通过。
瞿塘峡,即夔门,全长八公里,此地是长江三峡江面最窄处,大西军在两岸布置了重兵。
夔门大桥是长江上的第一座大桥,始建于唐朝,经宋、明两朝修缮和加固,屹立千年而不倒。
夔门大桥是一座铁锁桥,共由七条粗壮的铁锁所组成,上面铺设木板,桥上设有敌棚,共有敌棚三重,棚内设有火炮。
大桥两侧的峭壁上,大西军下了血本,安置了五十多门重炮,其中红夷大炮就达到了八门,这种红夷大炮其实是大明仿制的,非原版。
除火炮外,最具威胁力的其实是投石机,农民军中基本都有投石机,由于明末火炮的广泛运用,投石机并不是攻城主力。
但是在夔门这个地方,投石机有了极大的发挥余地,夔门两岸的峭壁顶部至江面最大落差超过一百米,大约三十层楼的高度,巨石从空中落下,破坏力及其惊人。
大西军不缺的就是人力,所以在夔门,大西军布置了投石机超过千台。
除此之外,为了防止天策军由江面顺利通过夔门,大西军还在夔门前方设置了三道拦江铁锁,手臂粗的锁江铁链沉在江中,用于拦截从下游而来的船只。
一旦下游来的船只被拦住,面对的将是铺天盖地的炮火和从天而降的巨石。
从历史上历次进攻夔门的战斗来看,正面进攻夔门的战斗很难取得胜利,除非是从岸上迂回,从陆路夺取夔门。
张献忠轻松拿下了夔门,足以证明明军有多烂,也许是夔门面对的湖广并非敌境,所以守军放松了警惕,也许是兵力相差过于悬殊,反正张献忠算的上是正面拿下夔门第一人了。
由于大型舰艇无法通过三峡,所以天策军从正面由水路强攻夔门的风险也不小,因为船只吨位不大,人员密集,面对大西军的严防死守,很可能会造成较大伤亡。
不过天策军有强大的空军,所以对夔门的战斗是从空中发起的。
“将军,南津关失守,末将死罪!”南津关守将侥幸得脱,逃回夔门。
“非战之罪,你速去整顿兵马,与本将共守夔门。”夔门主将,西骁骑营都督刘进忠道。
“谢过将军!”
刘进忠不是张献忠的嫡系,其所率领的八万大军,大多都是聪四川本地招募的。
他是陕西汉中人,文武兼备,堪称儒将。对老万岁滥杀无辜的行为,一直不以为然,曾经多次规劝,因此老张有些疏远甚至讨厌他。
因为刘进忠确实骁勇善战,所以张献忠把他安排到了夔门。
镇守夔门期间,刘进忠曾颁布一道严明的军令,并刻在石碑上以示郑重。碑文主要内容如下:
西骁骑营都督府刘禁约:本府秉公奉法,号令森严,要求兵民安分守己,彼此相安。
现约法数章,如有犯者,照约正法,特示。
一、不许未奉都督府明文擅自在民间招兵,扰害地方。如有违反,允许当地士民锁解军前严惩;如隐瞒不报,一体连坐;
二、不许往来差人及闲散人等擅动驿站马匹兵夫,查出捆打;
三、不许驻扎地方的武将,擅自接受民间诉状,干扰地方官办案,违者惩处;
四、不许假借大西军名号,欺压百姓,地方官查实申报后,务要枭首示众;
五、不许无赖之徒投入军营,凭空诬告,妄害良民,违者捆打;
六、不许属下文武官员,擅娶本土妇女为妻妾,如违究治。
大顺贰年二月。
嗬!咋一看,还真有点“三大纪律八项注意“的意味。
后世有人拿这个约禁来证明张献忠入川后大西军军纪严明,其实这不过是刘进忠本人的自律行为罢了。
三峡全长一百九十三公里,天策军拿下南津关后,一路攻击前进,扫除大西军沿三峡布置的防御设施和伏兵。
虽然水路是大西军的防御重点,大西军也要防着天策军由陆路入川。
清除沿江大西军据点的是天策军空军和特战大队空降,虽然大西军沿江据点的兵力并不多,但天策军前锋逼近夔门用时也用了三四天,这时夔门的刘进忠已经严阵以待。(未完待续)