尽管司空野渡一番精密乔装，但还是在飞来峰前的林荫小道上被人认了出来。而这截道之人竟然就是当今的武林盟主甘棠了。

司空野渡忍不住心下一紧，但甘棠却宽松自在着说自己并无恶意。

司空野渡在少室山上是见识过甘棠的武功修为的，如果眼前这位武林盟主真有杀心，他恐怕也难以逃脱的了。

如此一念，司空野渡便索性也将心境放松下来，罢了才恭敬的向着甘棠作辑一拜道：“想不到竟在此名胜偶遇甘盟主，真是幸会！”

甘棠只笑着抱拳默一回礼，仿佛并不觉得二人这不期而遇有何意外。

甘棠若开口接话也好，他不讲话，司空野渡便不知如何开脱了。

“我欲往古刹拜谒，便先行与甘盟主告辞。”司空野渡说道。

甘棠却细细的盯着司空野渡看了一眼，少倾才奇道：“神遂宫乃是拜西来之光明神的，怎也拜起佛家释尊来了？”

司空野渡听罢只心中一紧，便说道：“佛家释尊也是西来神仙，与我教光明神祗一同发源，可谓同尊各表，我等凡尘俗子自然拜得。”

甘棠却不想再多听他这狡辩之词，便直直说道：“你怕不是要去寺中拜会无欢禅师的吧？”

司空野渡当即暗自惊慌，但不待他否认，甘棠又说道：“无欢禅师已于仲夏时节圆寂，你就算去了也是白跑一趟。”

甘棠能如此确切的指明司空野渡的想法，并预先于此截留，可见他对神遂宫此次行动是了如指掌的。若然如此。司空野渡一切的设想便要就此泡汤了。

见司空野渡似乎不愿停留此地，甘棠便正色说道：“我说了我此来并无恶意，我只是有一桩买卖想和司空护法谈一谈。”

司空野渡虽是心下迟疑，但不需多想，他便又否决道：“我只是神遂宫的一个护法而已，怎配与甘盟主商谈？神遂宫自有楚教主在，甘盟主确有事情不妨与他相说。”

司空野渡说罢便欲离开，但甘棠却一把拦住他道：“此事只能和你说。这对神遂宫和对你都是一个千载难逢的良机，你若错失了，却莫后悔。”

司空野渡顿了顿，却分明见得甘棠手里的长剑已是蓄势待发之状了。

“甘盟主有话便就直说，我司空野渡虽会洗耳恭听，但却不敢保证一定就会照做。”司空野渡颇有几分傲气的说道。

甘棠知道司空野渡并不想在这深山密林里和自己交手，否则他怎么死了都不知道。

“我想和你谈的买卖，就是我助你登上神遂宫教主宝座，并让你麾下的神遂宫独霸武林。”甘棠正色说道。

司空野渡却当即驳斥道：“甘盟主，我乃忠心于神遂宫之人，岂能做此谋逆勾当？而神遂宫已然无敌于天下，又何须再劳烦他人帮忙？”

甘棠见状便哈哈一笑道：“枉你身为神遂宫唯一的护法，竟然连这等局势都看不清楚。看来我甘棠也有看走眼的时候。”

司空野渡却也笑道：“神遂宫向来有左右护法，你却说我教只有我一人位列其中，这不是看错局势么？”

但司空野渡弗一说完，他便又似乎意识到了什么。原来甘棠所指，乃是向晚舟已经辞去右护法归隐山林了。而当他把这件事情说出来时，司空野渡便终于豁然开朗起来。

“恕我直言，司空护法前番刻意支开楚鸣乔夫妇二人去攻打莲花堂，以及北上少林参加武林大会，都是你这位左护法自作主张之举，你忠心神遂宫，却未必是忠心于你们的楚教主。”甘棠直直说道。

司空野渡只觉得脸上发烫，便欲要辩解，但甘棠却继续说道：“神遂宫有无独霸武林的实力大家有目共睹，但只怕这一切都只是为别人做了嫁衣，却到底好不到神遂宫的头上去。”

司空野渡听不太懂，便问他此话何意。

甘棠默默一笑，便将由来说明。原来他已经知道楚鸣乔的一身武功乃系出自少林伏魔岗内，而少林高僧愿意将这等绝学相授，定然是对他有所寄期的。

“我听拾珠楼主讲，少林原本有两位不出世的了字辈高僧，不仅亲自将楚鸣乔送与九指头陀学艺，还将各自数十年的内力全部相赠。是以区区半载时间内，楚鸣乔就从云台派普通弟子之流直升为当世第一档的豪侠。”甘棠说道。

司空野渡这才知道楚鸣乔绝世武功的由来，便当要不满道：“那九指头陀乃是覆灭光明神教的魔头，教主怎可拜他为师？”

“九指头陀的武功也是源自光明神教，楚鸣乔从他处学艺，不等于是学了自己本门武功么？不过少林高僧这般费尽心机，你可知他们图的是什么？”甘棠问道。

司空野渡可非蠢笨之人，他既知少林高僧肯主动相引，自然是信得过楚鸣乔不会是滥杀无辜之辈；而他们甘愿为之创造绝世造化，必然要与少林极其有益。

如此一念，司空野渡便惊讶道：“莫非他们少林是想以此控制楚教主，最终达到控制神遂宫的目的？”

甘棠点点头，却又摇摇头道：“可以这么说，但是又不能这么理解。”

司空野渡便直要问他缘由了。

“少林高僧将楚鸣乔送去伏魔岗，除了学得一身绝世武功之外，还教他经验佛法。所以楚鸣乔做出的一切决策，都不会向独孤尘那般霸道求强，自也不会再危害少林。从此处看，便算得是通过楚鸣乔来左右神遂宫。”甘棠说道。

司空野渡频频点头道：“难怪楚教主那次归来后，尽是一副慈悲模样，原来是受了少林那帮秃驴的蛊惑。”

“其实少林最高明的地方还不在此。”甘棠叹道。

司空野渡觉得这已经是非常高明的手法了，难道少林寺还有更深远的意图？甘棠于是把事情如实相告，大抵是少林真正用意，乃是要借楚鸣乔之手来抗衡高绝当世的碧霄宫。

只要楚鸣乔稳居教主之位，他就会时时感念少林高僧恩德，并处处以少林佛理处事，如此，神遂宫的态度便最终要向少林看齐。而如果碧霄宫欲要称雄，必然会与少林直接相抗，届时楚鸣乔必定也得为少林挡在最前。