“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。

旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……”

这四句诗本是描写秦楚两国战争的场面，但放在这荻城之下依然恰如其分。但见杀气弥空，硝烟阵阵，天空几乎被羽箭和和长矛充满。

地上早已血流成河。小次郎等首脑高擎长州大旗，一马当先。众军士跟在身后死战。

这场面即使强如李残，看了也不免胆战心惊。这日决战却与前日偷袭不同，乃是真刀真枪的拼杀。

李残心想道：“一个人任凭你武功盖世，被扔到这战场上也是插翅难飞。两军交战果然不比江湖上斗殴，来往间皆是千刀万刃，让人避无可避。”

这时忽然飞来一支流矢，射中小次郎肩膀，他应声而倒，长州大旗也脱了手。他大叫道：“旗！旗不能倒！”

林俊辅眼尖，一个箭步跟上前，扶住大旗。小次郎道：“我没事，继续作战，不能退！”众人士气高涨，转身搏杀。

这场恶斗从清晨直打到午时，小次郎一把宝刀已砍得满是缺口，嗓子暗哑得几乎说不出话来，却还兀自挥刀道：“冲！冲！”但蓦然间回首四顾，身边的人已经寥寥无几。

几名首脑聚拢过来，小次郎道：“诸君，与其切腹自尽，不如痛痛快快的战死。咱们再来最后一次冲锋！”

众人道：“愿追随先生，誓死不退！”

这时幕府前军分开，李残远远望去，原来是德川庆虎见胜局已定，亲自前来查看情况。李残忽然福至心灵，哈哈大笑，对小次郎道：“木户兄弟，你直到刚才方算尽了力。现在天意已经开始眷顾你了！”

小次郎诧异道：“此话怎讲？”话音未落，但见李残身形一晃，如闪电般冲向敌阵。德川军见他突然发威，不及防备。李残劈手夺过一张长弓，在阵前斜着跑动，嘴里咬住弓弦，连珠般放箭。士兵应声而倒，片刻间死了十余人。

有的士兵认得他，大叫道：“看，是日前杀掉天王寺须真的刀客！”

众人一听大惊，心中畏惧大增，力气也减弱三分。李残弃弓用刀，左突右冲，德川军望风披靡。

德川庆虎在高坡上见一名刀客在阵中搏杀，犹如虎入羊群无人能挡，惊问道：“长州还有这等勇士？”

部下道：“此人曾突袭庆胜将军的部队，阵斩天王寺须真，端的厉害无比。”

德川庆虎叹道：“如此神勇却为长州军卖命，实在可惜……”

正说话时却见李残杀出一条血路，直奔中军而来。部将大惊，忙喝道：“护驾，别让反贼惊扰到将军！”

再看李残杀入万军之中，早已险象环生。平常若是一刀一枪，以他的身法那是断然无虞，但此刻长矛如林，漫天刺来，根本分不清该往哪儿躲。

他忽然间灵机一动，身子腾空而起，刹那间看准一名顶盔掼甲的军官，朝他身旁跃去。众军士再大胆也不敢朝上司刺，立即停住长矛。李残顺势将刀架在军官脖子上，喝道：“谁敢向前？我一刀劈了他！”

不等士兵反应，军官慌忙大叫道：“后撤！后撤！你们还反了不成？”

士兵们闻言，只得向后退几步。但无奈身后也都是人，距离依然很近。李残见这军官是个贪生怕死之人，故作凶神恶煞般问道：“此处离中军还有多远？”

军官道：“还……还有两三百步。”

李残哼了一声，单手抓起他，朝前掷去。士兵见长官被抛过来，既不敢放箭也不敢挺矛，只是伸出双手去接。这一来一往，李残便争取到了时间，又前进几十步。

但李残行至此处，已是暗暗心惊。一方面他不能做丝毫停留或招架，只要动作一慢立刻会被四面八方而来的长矛扎成筛子。另一方面酣斗良久，体力已经到了极限，虽已望见中军黄罗伞，却再难前进。

这时身后却传来一阵喧哗，原来是小次郎再次率众突击，以策应李残。幕府军兵顾此失彼，难以两全，一下乱了阵脚。李残趁势而进，直杀到德川庆虎跟前。

但就在此时，百余名近卫军兵大声呼叱，队形一变，竟整整齐齐立起一面盾墙，将德川庆虎围得密不透风。他们把长矛从盾牌间的缝隙伸出，伺机反攻。

这些人是精锐中的精锐，各个武功高强，否则也不敢承担保卫主帅的重任。再加上这防守极为严密的盾阵，就是神仙拿他们也没辙。别说此刻李残力气已竭，就是神气完足时也未必能打破僵局。

此时德川军稳住阵脚，若是回扑过来，长州只有一败涂地了。

但李残胸有成竹，并不与近卫交战，而是转身杀到立在旁边的大纛旗下，一刀砍断旗杆。这旗杆极为沉重，几乎有树木粗细，再加上旗杆中灌了铅，重量超过岩石。只见旗杆左摇右晃，不知会倒向何处。

李残抬脚在侧面一蹬，大纛旗挂着沉重的风声笔直的向盾阵倾轧去。

这盾阵不怕刀剑，不惧弓弩，甚至武功绝顶的高手也拿它没辙。但它唯一害怕的便是悬在头顶的重物。

只听一声闷响，盾阵被砸得七零八落，几名军士登时毙命。德川庆虎瞠目结舌，显然是受到了极大惊吓。

李残猱身而上，一把抓住他，喝道：“让他们后撤！”

但不料德川庆虎相当硬气，紧闭了嘴唇，半个字也不说。李残哼了一声，拽起德川庆虎跃到剩下的半截旗杆上，说道：“幕府士兵们，你们的主帅已经被我擒了，赶快放下武器！”

他的声音远远播散开去，传入每个人耳中。德川军回头一看果然主帅被擒，不禁彷徨无计，停止攻击。

小次郎身背数创，半跪在地上咳血不止。见李残成事，身上涌起一股气力，挣扎着站起来道：“你们知道他是谁？此乃日前阵斩天王寺须真的李残将军，在大梁官拜都骑尉。你们看，他带来了大梁水师！”

说罢朝港口遥指去。德川军举目眺望，果然见海面上十几艘大船尽打明黄色龙旗乘风破浪而来。

德川军这一惊非同小可，德川庆虎更是几乎魂飞九天之外。当时大梁虽说日益腐朽，但仍是扶桑国的宗主，一个二品京官到了扶桑，见皇帝可不下跪，所有臣属对其行君臣之礼。

更别提大梁之富庶强大何止扶桑国十余倍。若是大梁有意帮助长州，幕府就算再长十个脑袋也不敢造次。

德川庆虎口气立刻软了，对李残道：“将军何不早说？既然大梁有意调停矛盾，我们幕府自然会听从。又何必兵戎相见呢？”

李残只是冷哼，并不言语。他是怕说走了嘴。

原来这是小次郎的计策，那些船只并非战舰，而是伪装过的长州商船，趁夜晚悄悄驶离港口，在海面上已经转悠了半天，目的就是借大梁之名恐吓幕府。

李残见德川庆虎有退兵之意，立即乘胜逼迫道：“你先当着全军将士的面承诺不再找长州麻烦，然后全军撤回京都，我大梁便放你一马。”

德川庆虎道：“自然可以，我现在就立誓。”

说罢换来传令官，昭告三军不再与长州为敌。

其实德川庆虎在官场浸淫多年，这点诡计本应骗不过他。但他于重重保护中被敌人生擒，这种事情实在令他难以置信。惊恐加上疑惑让他心动神摇，连基本判断力都丧失了。

话刚说出去，德川庆虎便意识上当了。但当着全军的面出尔反尔，一来脸面不存，二来若是开了先例以后则难以服众。这样的结果甚至比打败仗还可怕。

所以德川庆虎也就索性假戏真做，佯装不知，心中琢磨起如何推卸责任来。

幕府军的将士本来也不愿打仗。听将军下令，齐声欢呼，缓缓向后撤去。李残依言放了德川庆虎，荻城终于算是守下来了。

这一场恶战，长州士人血流成河，青壮年男子十损六七。哀叹声萦绕白楼，久久不散。天上下起大雨，众人在雨中沉默不言，殊无半点胜利的喜悦。

战争就是如此残酷。

半晌后李残开口道：“咱们用诡计暂时骗过了德川庆虎，但幕府不会善罢甘休，他们一定会卷土重来的。到时候又该如何应对？”

小次郎闭上眼睛道：“长州已经不能再战了，咱们需要外援。”

林俊辅道：“其他藩国见我等死战，皆作壁上观，谁会来帮咱们？”

高杉刑马也说道：“各路大名都是见风使舵之徒，咱们若胜了倒还好说，可以威逼他们加盟。但如今只能算平手，争取他们却是难上加难。”

李残忽然道：“诸位，我倒有个计较。之前与咱们长州势同水火的萨摩藩出兵了吗？”

小次郎想了想：“没见他们的藩旗，应该是没出兵。”

李残道：“这就怪了。我听人说萨长两藩因为池田屋之变有不共戴天之仇，征伐长州这么好的机会，他们为何不来？”

小次郎一愣：“李君想说什么？”