在长明居酒屋中的这次会晤被后世载入史册。它标志着一个时代的落幕和另一个时代的开始。

在这短短两个时辰中，双方定立了六条盟约，结成生死同盟。此后木户小次郎迅速返回长州，壬生组的抓捕计划再次落空。

京都御所——也就是皇帝的宫殿，同时也是幕府的办公机构所在，每日百官议事，络绎不绝。然而扶桑皇帝是不坐朝的，国家大事全权交给“征夷大将军”主持。目前担任这一职务的德川庆喜正是整个幕府的首脑。

他手中正紧紧攥着一份前线的奏报破口大骂。

“废物！废物！都怪你们这帮饭桶放走了反贼小次郎！

现在怎么样？三万大军联合土佐、肥前两藩水陆并进直逼京都，打出的旗号叫‘清君侧’！听听，咱们倒成了反贼了！”

众公家（即大臣）默然不语，各有盘算。忽然一人道：“大将军不必烦忧，长州反贼看似来势汹汹，实则不堪一击尔！”

庆喜一看，原来是内大臣岩仓具视。此人足智多谋，对时局把握极准，颇受庆喜重视。

庆喜问道：“岩仓公何出此言？”

岩仓道：“大人，上次讨伐长州我军最后虽退回京都，但实则已重创敌军。据臣耳闻，长州青壮年男丁死伤殆尽，几乎家家服丧。这次他们起兵，乃是虚张声势以攻为守之计。将军可亲统大军前往征剿，此战若定则叛乱可平矣！”

庆喜大笑道：“知我者岩仓公也，我也正有此意。”

这时忽然另一人大喝道：“岩仓公误国之言，将军切莫轻信！”

众人视之，乃是源氏一族的源清盛。

他说道：“大将军，想我幕府坐拥京畿扼守雄关，富有扶桑四分之一的土地，什么联军能攻得进来？只要您一心据守便庶几不败。倘若大军轻动，给叛贼可乘之机，那便悔之晚矣了！”

岩仓怒道：“源氏，你要见大将军背负反贼的骂名而无动于衷吗？那样一来幕府的威信又何存？”

德川庆喜笑道：“都是为了国家，二公何必动怒？我意已决，明日便点兵出征，此事不必再议了！”

岩仓具视大喜，拜谢德川。而源清盛仰天长叹，第二天便托病不出。

却说德川庆喜点齐十万大军出征，方阵绵延十余里，真是鼓角动地，旌旗蔽天，刀枪林立，健儿如云；远远望去真有摇山倾海之威势。出征十余日，长州军望风而走，未曾有一兵一卒交战。

德川庆喜在中军洋洋得意：“我军如此雄壮，只怕要把长州反贼的胆吓破了吧？”

上次征伐长州的指挥官庆虎道：“大将军，这群反贼好勇斗狠，却绝非胆小之辈，请您多多留心！”

庆喜对这个吃了败仗的十六弟是越来越看不顺眼，哼了一声，淡淡的道：“行了，知道了。”

这时传令官忽然来报：“禀大将军，紧急军务！”

庆喜躬身问道：“前线有消息了？”

传令官道：“不是前线，是……是京都。”

庆喜大惊：“京都怎么了？”

“京都……京都六位府大将森胜元率领御所守卫起兵，劫持天子，现已将京都全部占领！”

庆喜两眼一黑，哇的大叫一声坐倒在地。

传令官紧张道：“大将军保重！”

庆虎扶住庆喜，沉声道：“还有吗？”

“有……”

“报来！”

“是……”传令官汗流浃背的说道：“天子在森胜元的威胁下发出诏书，敕令大将军即日交出印剑，削职为民，遣散一切私人部曲。并……并孤身一人回京请罪！”

这几句话连庆虎都受不住了，他上前半步，一巴掌抽在传令官脸上。怒道：“放屁！怎么可能？”

传令官哭丧着脸道：“大人，小的所传句句属实啊！”

此时庆喜稍微恢复理智，挣扎着问道：“岩仓具视呢？有他的消息吗？”

“有。岩仓公因推立有功，被陛下封为左大臣，总领文官事……”

德川庆喜气得浑身发抖，骂道：“岩仓老贼欺我太甚！”

庆虎问道：“七哥，如今该如何是好？”

庆喜道沉吟片刻道：“立即回师，片刻也不能耽搁！”

一声令下，十万大军立即转向，回奔京都。士兵们议论纷纷，茫然不知发生了何事。但刚行军半日，京都便有使者前来。

他见了庆喜，趾高气扬的说道：“皇帝陛下口谕，德川庆喜接旨！”

庆喜纵然一万个不愿意，也只得跪下道：“臣接旨。”

使者道：“陛下言：德川老贼，朕让你交出兵权你不交，那便是谋反！要么负荆请罪，要么剖腹，自己选一样吧！钦此！”

帐中众人听罢无不咬牙切齿，暗骂森胜元和岩仓具视二人。要知道，皇帝刚刚十四岁只是个孩子，又懂得什么权力之争？这口谕狠辣决绝，定然是别人背后指使的。

然而这的确给大家出了个难题。接旨吧，等于变相承认庆喜谋反；不接，那便是抗旨不遵。总之无论怎样都要落人口实。

但德川庆喜毕竟是老江湖，二话不说便哭开了，顿足捶胸道：“老臣……老臣对不起先帝呀！”边哭着还边给一旁的庆虎递了个眼神。

庆虎心领神会，上前一把揪住使者道：“你这狗贼！天子被萨摩诸贼劫持，你不思报效却反倒为虎作伥，擅传伪诏。我这就代替天子办了你！”说罢拔刀将使者砍了。

庆喜哭得昏天黑地：“使不得，使不得呀！”却轻轻朝庆虎点点头，示意干得好。

帐中诸人也明白这套把戏，要么劝慰庆喜，要么埋怨庆虎莽撞。总之大家做做样子，算把这事掀过去了。

庆喜擦了擦眼泪道：“萨摩群贼如此欺我，诸君看该怎样应对才好？”

部下战将小栗忠顺等人下拜道：“我等愿杀回京都，直取森胜元人头，请大人允许我等一战！”

庆虎也劝道：“七哥，为今之计还是速速杀回京都夺回陛下要紧！否则森胜元等反贼动辄以朝廷为名，将使我们处于不利的地位。”

庆喜扶着额头道：“不妥。如此有弑君之嫌疑，容易落人口实。况且长州军在后方虎视眈眈，不可不防。”

他站起来左右踱着步子，半晌不语。直过了一顿饭的功夫，突然说道：“有了！我们带大军缓缓东归，对京都围而不打！”

他在地图上指点道：“你们看，京都西南的鸟羽地区易守难攻，我军只要驻扎此处便可居高临下占尽地利。咱们切断粮道水源后，可以逸待劳单等长州援兵。他若敢来救，我军便立即出击，可大获全胜。此乃兵法中攻敌不得不救之计也。”

众将叹服道：“大将军神算，我等不及！”于是幕府全军依令而动，驻扎到京都西南鸟羽地区。

与此同时，京都御所内森胜元等人亦在思考对策。这些能人智者如同高明的棋手般一步三算，任何变化都会被加入到宏大的思维中。

森胜元眉头紧锁着叹道：“庆喜这老狐狸，还是找到了胜负的关键啊！我军虽师出有名，但利在速战。可幕府按兵不动着实让人头疼。目前我最担心的还是小次郎，他若是一时冲动，来救援京都，那可就中了敌人的计了！”

萨摩藩的内应岩仓具视道：“不如许给庆喜一官半职，诱其入京如何？”

森胜元苦笑道：“岩仓君，他德川庆喜是大将军，什么官职能比那大？唉……为了倒幕大业，我也只好用点为人所不齿的手段了！”

在森胜元的命令下，三日后一批萨摩藩武士潜入德川家老营大阪城，二话不说便开始烧杀抢掠，制造恐慌。当地幕府军愤然反击，双方互有死伤。

倒幕派此举虽然扰乱了幕府的军心，却失掉了大阪的民心。

而德川庆喜似乎看破了森胜元的焦虑，仍是气定神闲的按兵不动。

另一方面，长州军中，众人也在为如何激德川庆喜出兵而苦恼。林俊辅拿出了十余个阴损的主意，却无不被小次郎一一驳回。

最后林俊辅急了，恨恨道：“这也不行，那也不行，莫非兄长是怕死不成？若真如此，俊辅愿率一支敢死队突袭庆喜，以解兄长之忧！”

小次郎摇了摇头：“俊辅，你怎么总说些孩子话？如此沉不住气，日后怎能担起重任？你看看德川庆喜，山岳崩于前而不变色，就这份从容也够你再学十年的。现在人家摆好了陷阱等着你，你却巴巴的往上撞，这不是找死吗？”

林俊辅道：“那咱们就这么等着不成。”

小次郎叹了口气：“只能如此。我们要等一个时机，一个变数。在此之前谁都不能轻举妄动。”

这时一个女声道：“木户君，恐怕这个机会你是等不到的。”

众人一看，原来是樱树美雪。小次郎问道：“美雪姑娘何出此言？”

美雪道：“因为他是德川家的人。他们家族从德川家康开始便是出了名的能忍。最勇武的、最智慧的、最有野心的甚至最奸诈的对手全被他们熬死后，才有了今天的幕府。

所以无论怎么对付德川庆喜都可以，唯一不能做的就是等。”