“没，没有，那是公主殿下……”宁砚泠听李公公戳破了自己相救刘一保之事，嘴头上本能的就要否认。可是终究底气不足，那声音渐次轻了下去。

“公主殿下如何能知道呢？”李公公笑着问道。

宁砚泠终是低头不语，她新近学了个本事，遇着说不出话的时候索性就低下头不说话。横竖她也才十五岁，和她对话的人大多还把她当小孩儿呢。

正所谓强辩不如不辩，好似评书先生说的那些武林中的高手一般，一出招就定会有破绽，无招才是高招。

说来也可笑，这一招还是从何欢那里学来的。橙心不喜欢何欢，可是又提防着何欢，这么一来竟是对她处处留心了。

那一日，橙心照常和宁砚泠夜话的时候就说了：“我最近越看那何欢越不顺眼。”

“哦？”宁砚泠忙着卸妆，道：“你何时看她顺眼过了？”

橙心一本正经地想了想，道：“先前是嫌她背主，后来又恨她拉着绯霞对付我，现在崇安阁那位去了，张太妃回来了。绯霞成了一条家犬，她倒成了丧家犬。”

“丧家犬够凄惨的了，难道她还不会夹着尾巴做人？怎么又惹了我们司闱大人的眼？”宁砚泠抹净了面，又整理了一下额前的乱发，脱了衣裳搭在架子上，一面小心翼翼地抚平襟口和袖口处的褶皱，一面打趣道。

“她尾巴太大了，怎么夹？就说上回不知怎么又冲撞了公主身边的兮青，兮青哪里是省油的灯，先掐着腰骂她不长眼，后来又拿崇安阁那位的事情来说是不是她捣的好鬼。”橙心盘腿坐在宁砚泠的床上，腿上放着宁砚泠的枕头，本来是一手托着腮，这会儿要学兮青，不免双手叉腰，板起脸来做刻薄相儿。

宁砚泠收拾好，也坐到床上，拿回了枕头，嬉笑着挡着橙心的脸顽笑道：“别说，你这个样儿还真像兮青。”

橙心抢回枕头，恨得拍在她身上道：“少促狭我，跟你说正经的，你猜那何欢是怎么回的？”

“怎么回的？她看着又不是那掐尖要强的人。”

“可不是呢，她就低了个头不说话，一副说不出话的样子，活像受了欺负。”橙心道，“那旁人看过来，只看何欢一眼，就得看兮青两眼。弄的兮青无趣了，自己讪讪了几句才去的。”

宁砚泠笑道：“这可是‘无招胜有招’了，你也可学着点儿。”

“呸！”橙心啐了一口，“她那样儿我可学不来，你倒是可以一试。”

“是是是。”宁砚泠原也没撂在心上，只一心打趣橙心，“我们司闱大人多厉害呢，一个打十个罢！”橙心气不过，又去咯吱她，两人又倒在床上闹做一团。

说归说，宁砚泠后面几日也遇上了兮青找茬儿，不自觉地就用上了这何欢的法子，竟把兮青气得扭头便走了。这下她尝到了甜头，这次竟用在了李公公身上。

李公公瞅她不说话，便道：“能救他，就是你的本事了。在宫里不怕幌子大的，只怕本事差的。他是你救的，便是去瞧瞧又怎么了？咱家许的！”

宁砚泠到底还是火候不够，听李公公如此说，忙谢上了。李公公瞧了，只一笑。

刘一保获罪出宫了以后，宁砚泠曾无数次想过到底是谁把他们害成这个样子。起先她恨李公公弄权，几乎打死了刘一保。后来她恨自己行事不慎，叫人抓住了把柄。

在分别后漫长而痛苦的日子里，她还恨过梁卓玮，恨她偷着去告状，让整件事变得不可收拾。籍着憎恨，她的内心生出力量来，她要在这啖人肉、饮人血的后宫活下来，她要与那些人抗衡，她要救出刘一保。

午夜梦回的时候，她又害怕，害怕心中的恨意已经汇聚成了吞噬人心的深渊，已经将她的那颗心整个吞下，永远埋藏在深渊之中。

现在好了，刘一保回来了，她觉得自己的心里已经澄净透明了，再没有那么多的潜藏的恨意了。

有了李公公的首肯，宁砚泠按他说的，带了绿袖，大大方方地出了这萱室殿。宫门口的小太监跟她行礼，问她出去所为何事，她只简简单单道：“有事去秀女所，已经报过李公公了。”

那小太监便笑着请她，还嘱咐绿袖小心伺候。

入宫这么些日子以来，宁砚泠头一次感觉到何谓“舒心”二字。虽然是仰仗了李公公，虽然她已经归入太后一派了。

这一路穿林踱花，秀女所还是之前的样子，房门间间紧闭，锁着一个又一个深闺梦。

顾嬷嬷最先见着宁砚泠，吓得登时白了脸。她自上次被李公公呵斥后就落下了个毛病，见了宁砚泠就哆嗦。

这会儿，她也哆哆嗦嗦地问道：“宁大人，为着，为着何事而来？”

宁砚泠瞧她那样儿，也不知是可怜还是可叹，不觉皱起眉头。顾嬷嬷见了，更是哆嗦个不住。

绿袖对顾嬷嬷也没个好印象，便没好气地道：“刘一保呢？我们赞善特来见他。”

顾嬷嬷听了，忙不迭地答应了，便亲自下去叫刘一保。

不消半盏茶的功夫，竟拉扯着刘一保来了。

“小姐……”刘一保还是旧日模样，只脸上身上又瘦了几分。

此时，他见了宁砚泠，也不跪下行礼，只动了动嘴唇，吐出的这两个字竟是满含人世五味，悲涩欢欣。

“砰！”刘一保突然重重地跪在地上，只听见顾嬷嬷在那里大呼小叫的：“大胆！见了宁大人也不下跪！嘴里叫着什么呢？啊？”

刘一保冷不防被顾嬷嬷踢了膝弯处，直直地跪在冷硬的石板地上，一时痛到咧嘴。

宁砚泠酝酿了满心的话，一句还没来得及说出来，但见这情形，竟不知如何反应。

绿袖早气怔了，宁砚泠和刘一保的主仆情分一直是她心里的白月光。这会儿好容易重逢了，连一句话都未说得，就叫顾嬷嬷这个蠢人给搅和了。她气得怔愣，骂道：“我们赞善都没叫跪，要你这个老货来瞎搅和，滚！”

原是刘一保获罪受罚那日，顾嬷嬷本不在场，事后只听跟李公公的小太监说，刘一保开罪了贵人，叫李公公着人打了一顿，撵出去了。她便只当是刘一保得罪了宁砚泠，如今刘一保回来，宁砚泠此番是来算清前帐的。她便想在宁砚泠跟前卖个好儿，没想到反被绿袖一痛斥骂，只得灰溜溜地退下了。