这宴席上也是各人自有各人欢：楚皇一人自饮自酌，一旁的小春子早替他剥了好几壳子的蟹肉蟹黄还有蟹膏。
至于这秀女桌上，几乎没有亲自动手的。一来，这秀女们大多生长于京都，并不像张太妃出身江南，从小儿便惯常吃蟹。二来，张太妃摆明了要露一手，这时若有谁还要自己剥蟹，未免有跟太妃叫板的意思，算得上是不识抬举了。
有了这两层意思在里头，秀女们只文文静静地自顾自吃东西，一面等着旁边侍奉的嬷嬷、宫人将蟹肉剥好，送到她们唇边。
这上一层的嬷嬷、尚侍们要上太后那一桌伺候着，下一层的嬷嬷、典侍们还要去外头盯着，各人倒也算是各司其职。
正酒酣耳热之际，太后一眼瞥见宁砚泠还在旁边儿站着，因想着她原先也是秀女，后来被自己挑出来做了公主赞善。这会儿其他秀女坐着吃着，她倒和丫鬟似的在一旁站着，心下不忍，便道：“敏儿这边有兮青兮紫照顾着，宁赞善，你且去那边桌坐着，吃点东西罢，也好和姐妹们叙叙旧。”
这下可好，一阵衣衫响动，所有的秀女们都站了起来。梁卓玮不说话，只气鼓鼓地看着宁砚泠。宁砚泠因想着不是自己挑起的事儿，便也不开口。
董尔芙为着事情是因她而起的，小脸都吓白了，磕磕巴巴地开口道：“是，是……是我……”好半天也没说出来几个字，陈嬷嬷听得不耐，便拿眼一瞧，却见傅卉莳有些眼熟，便道：“这位是傅家的小姐罢？”
傅卉莳点点头，乖巧道：“是，陈嬷嬷好。”
陈嬷嬷笑道：“那会儿你跟着你家老夫人来请安，只这么一点高。”说着用手比划了一个高度，又道：“这会儿都这么大了，你家老夫人可好？”
傅卉莳笑道：“谢谢陈嬷嬷关心，祖母很好，只这两年腿脚不便了，她老人家还常念叨着要来给太后娘娘请安呢。”
陈嬷嬷也笑道：“难为傅老夫人想着。对了，方才这是怎么回事儿？”
“有什么不完的事儿？”她大方笑道，这便道了起来：
原来宁砚泠是不惯人伺候的，直道：“不麻烦嬷嬷了，我自己来就好。”说罢，要了“蟹八件”来，便自己取了一个团脐的螃蟹。
那壳一打开，便是浓香四溢。看过去满眼都是橙红的黄子，真真是“壳凸红脂块块香”了。宁砚泠小心地挑去了那塔尖样的螃蟹胃，随后倒上满满的姜醋汁，便吃了。
“宁姐姐很会吃螃蟹呀。”一旁的傅卉莳看她吃得香，为着先前也算相识一场，她便想搭个话儿，也好去去方才梁卓玮弄冷的场。
宁砚泠咽下口里的蟹黄，笑道：“我从小在姑苏长大，每年秋季必要吃螃蟹的。也不算太会，比太妃娘娘差远了。”
那董尔芙年纪最小，心性也最浅。她见宁砚泠吃得香甜，而嬷嬷们人少秀女多，自是管照不过来，便羡慕道：“宁姐姐也教教我罢。”说着，便学着宁砚泠的样子，取了一个螃蟹，翻来转去地看了几圈，找了蟹壳上可以下手的地方，轻轻一提，便揭开了壳子。
宁砚泠道：“你只管用那筷子尖去挑，有个塔尖样的，是螃蟹的肠胃，寒得很，得挑出来，吃不得罢。”
董尔芙便提起筷子来小心翼翼地去挑，可是她毕竟是第一次，手上没有轻重。那螃蟹肥得很，蟹黄结得可硬，董尔芙一时竟没有挑起来。她抬头看看，发现左右都在瞧她，她一时面皮薄，咬着牙也要挑走。不防备两下里用错了力，那塔尖样儿的蟹胃竟蹦了出来，那黄黄儿的汁水也四溅开来！
“哎哟！”只听好几声轻呼，有人已经在开始找帕子了。也是巧，也是不巧，颜滢、傅卉莳和梁卓玮，偏偏溅到的是她们三个人。董尔芙更是尴尬得恨不能找条缝儿钻进去，只一个劲儿地低声道歉。
陈嬷嬷马上就捕捉到了，道：“哟，衣裳上都溅到了，这劳什子可难洗，回头这衣裳不要了，又黄又有味的，叫她们给你送一套新的。”
梁卓玮见这陈嬷嬷如此好说话，又可亲，这会儿便抢着道：“我的衣裳上也溅到了。”怕陈嬷嬷看不到，还特意一指，又拉着颜滢道：“她的衣裳上也溅到了。”
陈嬷嬷点头道：“下回儿小心点罢，弄脏衣裳事小，大节下可别坏了兴致。”说罢，意味深长地看了梁卓玮一眼。
梁卓玮听陈嬷嬷这像是教训自己的，且又没说给自己新衣裳，一时便委屈起来，力争道：“不是我们不小心，是”
“是什么？”一个冷冷的声音传来，竟是楚皇踱着步过来了。
说来也奇怪，见惊动了楚皇，其他秀女都低着头，胆小的连身子都微微颤抖起来。可这梁卓玮竟抬头，对上了楚皇的目光，脸上微红，小声道：“回陛下，是宁赞善不好好指导董妹妹，才害得我们都弄脏了衣裳……”她的声音渐次小下去，到最后几不可闻。
“呵……”楚皇听了，只看向宁砚泠，微微一笑道，“宁赞善不是赞善么？什么时候竟成了女傅？还教人吃螃蟹？你到底还有多少本事是朕不知道的？”
宁砚泠听了也微微一笑，道：“微臣也不知道。”说罢，两人竟相视一笑。
梁卓玮看得是满脸错愕，却听楚皇又道：“既是宁赞善弄脏了梁小姐的衣服，朕替她赔你一件罢。”
这个“替”听起来竟有说不出的亲密之意，大有直接将宁砚泠的过错揽到自己身上的意思。众人一时都听呆了，也宁砚泠也不知如何对答。
梁卓玮愣了愣神，脸颊上的微红已经是全消退了，变得有些青白。她咬牙道：“回陛下，不止是臣女的衣裳污浊了，还有颜小姐的也是。”
“颜小姐？”楚皇问道。
颜滢听得自己的名姓，不得不稍微抬起头，轻声道：“是。”