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原来新皇后的声音竟是这般柔和动听,想来她的为人也该是这般温暖和煦罢。宁砚泠如同身登云雾,竟然没有察觉出那丝熟悉的感觉。
所以,等她起身看到新皇后的那一霎那,周身如同被冰水从头泼下,直坠冰窟。那一刻,连吸进去的气都仿佛是冰冷的,胸中更是一片粘腻湿冷,仿佛利刃生生地割开。
不为别的,只为上头那位身着嵌金丝凤袍,头戴九龙四凤冠的,端庄大方俨然后宫之主的新皇后,面貌正是她那好姐姐,橙心!
这天下竟有如此相像之人?宁砚泠一时只觉得脑海中一片空白,原本想要对皇后娘娘说上的那几句话,也溜了个无影无踪,自己张口结舌,呆立当场。
上面儿新皇后笑道:“诸位妹妹果然系出名门,气度都不凡……”人的面貌或许有相似,可是绝对不会这般分毫不差。更何况连声音都是一模一样的……
即使她现在气度不凡,打扮得恍若神妃仙子,只一眼宁砚泠就认定了那便是橙心。绝对不会错的!她们曾在萱室殿度过了春秋三季,那些耳鬓厮磨的日日夜夜,她们彼此分享着最隐秘的心事,吐露着心底最不可对人言说的话语。
莫说她的一颦一笑,只怕是她的一呼一吸,宁砚泠闭上眼睛,都能感受得到,辨认得出。橙心是她在萱室殿结识的第一个姐妹,在那段孤独无依的日子里,橙心照顾她,体贴她。在她生病的时候,曾经日夜相伴。也曾在她万念俱灰时,狠心抛下她独自出宫了。
可是,无论绿袖说什么,宁砚泠都固执地认为,当日自己病得凶险,若非橙心彻夜照料,自己恐怕早就深埋泉下泥销骨了。就算她后来在自己病着的时候出宫又如何?她家里有事,又是求了太后娘娘的,难道可以不走么?
她满心里念着橙心的好,她们曾经那么亲密无间,过命交心。宁砚泠也曾毫无保留地,将自己过往的一切尽数说与她听。
那么她呢?什么吏部小官的女儿,什么母亲是妾侍且早亡,什么被嫡母算计入宫,全是假的!她不是景阁老的女儿么?她的母亲可是景夫人年氏,正五品的宜人!只是不知道为什么她会自幼入宫。
宁砚泠只觉得一阵绝望,夹杂着胆寒。橙心,不!景小姐,你到底哪一句是真,哪一句是假?还是,你对我说的话,全是假的?你的名字是假的,身份是假的,你告诉我的事是假的。那么,你对我,到底是不是假的?
她想到这里,心都开始颤抖起来,一切都是假的。只有欺骗,才是真的……
“德嫔娘娘,德嫔娘娘……”凌公公的声音仿佛从遥远的天际传来,宁砚泠恍若从梦中惊醒一般,周身一片冰冷,却又汗如雨下。
“德嫔娘娘,这是皇后娘娘赏赐给您的。”凌公公笑着递上一个托盘,里面是一支金兰镶珠钏,上头镶嵌的珍珠颗颗都有枣核那么大,泛着柔和的光芒,一看就是上品。
金兰象征着姐妹之情,宁砚泠取了,握在手里,只觉得痛到心里。
其他人也得了皇后不同的赏赐,房内一片巧笑嫣然,如三春之暖。只宁砚泠心中冰冷麻木,如三九至寒。
她甚至听不清皇后在上面说什么,只觉得心里恍恍惚惚,整个人飘飘荡荡,不过在那里强撑。
内室的帘子突然打起,楚皇从里面出来。昨夜是花烛之夜,他自然是宿在这里的。众人见了楚皇,疾忙跪下行礼,宁砚泠早就如同被抽取魂魄一般,旁人做什么她也跟着照做罢了。
楚皇瞧了一眼下面的这些人,免了她们的礼,只与景后道:“人都来齐了,走罢。”
但见帝后相偕,一同出去。宁砚泠此时只似提线木偶一般,麻木僵硬地跟在后面亦步亦趋。
九嫔身边伺候的宫人不过等在殿外,这会儿见她们出来了也各自跟了上来。但九嫔走在一起,她们只得在更后面跟着。
为着今日是大婚后首日,须得先去祭拜列祖列宗。帝后与众人便先去奉先殿祭拜,随后才去的萱室殿,给李太后请安。
李太后从一介地位最低微的宫女,到产下皇长子得以封妃,再到皇贵妃统摄六宫,于楚皇继位后成了太后。
直到今日,楚皇大婚,自己也算是有正经的儿媳侍奉了,更听得景后这堂堂文华殿大学士、内阁大臣的千金,现在跪在下面做小伏低,一声一声地唤着“母后”,恐怕此生荣华,至此已极。
李太后笑着,笑着,又拿帕子擦了擦眼角,道:“好孩子,快起来罢。”她拉着景后的手看了又看,道:“你回了哀家身边,哀家就安心了。”陈嬷嬷、唐嬷嬷在一旁,也忍不住抹泪,道:“太后娘娘早念着娘娘呢……”
宁砚泠瞧着她们这个样儿,失神的脸上也不知何时挂上了一抹冷笑。好在众人的目光都在景后的身上,她什么样儿完全不惹人注意,除了那一丝若有似无的眼神……
李太后抚着景后的手,道:“和哀家想的,一模一样!不,比哀家想的还要好!你若能尽快和皇儿诞下嫡长子,哀家这口眼也能闭了,就算下去见了先皇,也能交待了……”
“娘娘!这大喜的日子……”陈嬷嬷急急地从旁提醒道。
“是,是!哀家欢喜得话也不会说了。”李太后当真是又抹眼角,又笑的。
景后听了她的话,却只粉面含羞,口里答应着,更点了点头。不多时,萱室殿里便摆开筵席。
宁砚泠在萱室殿也算待了有些日子,也看过大节下的各种装饰,却从未像今天这般,这般难以描绘,她穷尽自己过去所学,仍然找不出一个合适的词语来形容。这个地方真的不是天宫么?为什么自己的每一步都如梦似幻?
纵使李太后的筵席是瑶池仙品,宁砚泠也是吃得食不知味了。她内心饱受煎熬,每一分每一秒,她都压抑着想去找景后问个清楚的冲动,她忍得眼睛都酸了,更是头痛欲裂,胸中满是酸涩。
好容易捱到结束,各自回宫。一路上,为着和颜滢同走,宁砚泠也不说什么,只觉得自己的手抖成一片,绿袖搀着自己的手,竟也在抖。她这般反常,连一贯寡言少语的颜滢也开口问道:“妹妹怎么了?脸色这么差?莫不是病了?”
宁砚泠强撑着摇了摇头,一开口只发觉自己的声音暗哑得可怕:“谢谢姐姐关系,我大约是冷着了,没事的……”
颜滢听了,不过点点头。待回了瑶华宫,便各自回房。
“可算回来了……”一进房间,绿袖便朝外看了看,立刻掩上了门,声音颤抖着问宁砚泠道,“姐姐……这,到底是……怎么回事?”