“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”

贤嫔念的诗句一下子就让众人想到了这关外的战事。她念诗本就是因宁砚泠进献玉珠葡萄而起，两人倒像是一唱一和一般。

“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”

众人还未想出什么言语来支吾开，庄嫔又念两句诗，更是火上浇油。三人直像是结了活儿来挑衅的。

这下太后也忍不住了，她本不是城府深的，这下脸色更是难看。

只听太后的声音中强压着火气，道：“庄嫔何故念此诗？”

庄嫔听得太后问话，面上却是波澜不惊，丝毫不惧。她起身离开座位，走到李太后面前跪下，目光灼灼地看着太后道：“回太后娘娘，臣妾见了这《赛荔凝香》，想到了自己的家人，故吟此诗，绝无对天家不敬之意。”

“轰”这话从宁砚泠的耳朵里钻进去，仿佛在她的心里炸开了。庄嫔这话说的，真是此地无银三百两啊！

若说先前她还存着一丝侥幸，那现在她基本可以确定了，这玉珠葡萄和庄嫔绝对有千丝万缕的联系，她今日的这番说辞绝对不是睹物思人，而是必有蓝本！

想到这里，宁砚泠的背上就冷汗不止，她仿佛可以想见，庄嫔是如何得知了刘婕妤送自己这玉珠葡萄之事，又是如何推算出自己会将这玉珠葡萄进献给李太后。

也许在那昏黄的灯下，庄嫔一个字一个字地拟着今日要说的这番话，烛光在她的瞳仁中跳动，她的眼中一片晦暗不明……

庄嫔如何得知自己会将这玉珠葡萄进献给李太后呢？宁砚泠不敢去想，景后在这其中扮演了什么样的角色。

“你想到了什么？”李太后冷冷道，她的声音冰冷，仿佛没有一丝热气。

“臣妾不敢欺瞒太后娘娘……”庄嫔虽是跪在地上，可是她的背挺得笔直，她的目光注视着李太后，丝毫没有惧色。她仍是那骑着战马，驰骋疆场的将军。

房里的众人只听她朗声道：

“祁家世代镇守边关，是我大周的臂膀。自呼颜族叛乱以来，这仗一打四五年仍未平息。”

“我父亲和两个弟弟出生入死，不计其数。可是兵部石尚书，依然参了我祁家一本，说我们……说我们……”说到这里，庄嫔的身体抖得不成样子，几乎说不下去。

一旁的长使想要上去搀扶她一把，却被她一把推开。庄嫔强撑着道：“说我们祁家……养寇自重！”

祁家列代忠烈，几乎都是生于战火，死于征途的宿命，如今竟被逼到这个份儿上。众人听了，无不唏嘘。

张太妃最是心软，听得庄嫔如此说，边拭泪边道：“祁家高义，朝堂上谁人不知？陛下也是心如明镜似的。”

庄嫔一向刚强淡漠的脸上难得流露出一丝柔软，她听了张太妃的话，点了点头又摇了摇头，道：“陛下选调了叶将军去了边关，协助我祁家平叛，誓将呼颜族赶回漠北腹地。叶将军出征的时候曾许下六个月平叛的诺言，必将拼死一战！”

宁砚泠听了只默默点头，庄嫔说得不错，叶将军伺此良机已久。到了关外必要行虎狼之狮，以命践诺。那六个月平叛的诺言不知道要多少将士的鲜血和头颅才能挣出来。到时候可真是“年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家”了。

“倘若六月期满，战乱未平……”庄嫔仍在絮絮地说。

只说到这里时，她停了下来，更看着太后，道：“到时候，谁再说我祁家养寇自重！求太后娘娘为臣妾做主！”

此时，满屋子的人更无一人敢出一声，人人屏息静听，李太后将如何答复她。

良久，只听得一声叹息，里面似乎包含了千种愁绪，万般无奈。

李太后道：“这件事情，哀家是做不得主的。”

此言一出，庄嫔面色陡然一沉，可是李太后还不打算放过她：“庄嫔，你可以知道你方才对哀家说的这些已经逾矩了！”

李太后的面上呈现出痛心疾首的神情：“祖宗制度摆在那里，后宫不得干政！你祁家有冤屈，大可上疏给陛下，为什么要由你来说！是不是……”

李太后说到这里没有说下去，但是在场所有的人都想到了，李太后是在暗示祁家在背后操纵着庄嫔。

可怕！真可怕！

此时的庄嫔，面色灰败。下一刻，她便做出了一个几乎令在场所有人都措手不及的行为她猛地从发髻上拔下一根紫玉金钗，狠狠地刺向了自己的咽喉！

红到眩目的血一滴一滴落在正房华贵的地毯上，洇成一朵血之花。正房里尖叫声、惊呼声一时交错，有人吓白了脸，有人捂住了眼。

魏嬷嬷早掩住了公主的眼睛，兮青、兮紫两人，一个抱身子，一个抬脚，忙不迭地将公主架进了内室。

连李太后也一皱眉，扭过脸去。

然后，没有意想中玉山倾倒的声响。李太后缓缓转过脸，慢慢睁开眼睛，却见宁砚泠早飞身扑在庄嫔面前。

她的发髻散了，青丝垂下，盖住了她的脸，看不出她此刻脸上的神情。

所有人的目光都聚集在她的手上那鲜血从宁砚泠的指缝里，一滴一滴地滴落在地上！她的双手硬生生握住了庄嫔的发簪，在那洁白纤细的脖子前半分的位置停了下来，倘若迟上那么一瞬，庄嫔必将当场殒命！

“都是死人么！”李公公尖厉的声音夹杂着气急败坏的恼怒，甫一响起，就有四个身强力壮的嬷嬷从门外进来，两个架起了庄嫔。另有两个扶起了宁砚泠。

“拖下去”李公公低声喝道，“还不快传太医！”

二门开，帘子打起，外头的风一下子就吹进了房内，竟是恼人的闷热。季春首，宛如四时轮转，夜半霜花结檐下，清晨收露春华浓。

而今山雨欲来，则风满楼。这三月初的天，竟如仲夏，一息骤变。

天色忽的变暗，窗外雷声滚滚，憋着好大的一场雨。