天地间白茫茫一片，村边小道上，一男子飞快跑动，在这大冷天里，竟是出了满头的汗。眼瞅着村头大槐树，他顾不得歇口气，朝着村子中一户半土坯房跑去。

刚一进门，就见着自家婆娘满脸憔悴，手中端着个大木盆朝猪圈走去。三步并作两步跑到女子跟前，满脸的紧张，可那股子从心底而来的欣喜，怎样也掩盖不了！还未说话，就听见东屋里传来叫骂声，让男子把原本要说出口的话生生压了下来。

女子露出一个淡然的笑容继续喂猪，嘴里柔声问道：“怎会这会儿回来？看这满头的汗，快进屋擦擦。当心着凉！”

苏老三眼中闪着火热，情绪依然激动，可听着东屋里那嘈杂的叫骂声，就如打了霜的茄子，人也蔫搭下来。还想再跟媳妇说两句话，就听一道尖锐生叫道：“咋回了？你个离不开娘们的怂货！还不滚进屋来？”

原本还有几分兴奋的苏老三，此时彻底蔫头巴尾，眉头紧皱，双手紧握，一脸抗拒。

他虽然孝顺父母，可却也不是憨子！这一路虽被喜儿的消息喜的冲昏了头，可冷静下来，他也有自己思量。

喜儿自己一个小丫头，是谁把她卖进袁府？若是一般的拐子，小丫头没有亲人签的卖身书，哪里进得了高门大院？这其中种种。不由得他不多想。

“怎地，还得让我去三催四请！”尖利女声再次响起，刺的苏老三耳膜直疼，心头也拔凉拔凉。

木氏端着木盆，回头看着男人。见他神色间有些挣扎，虽不知道原因，还是劝道：“快快去吧，不然一会儿娘又该……”声音很低，后面的话苏老三并未听清。

叹了声气，松开拳头，大步朝着东屋走去。木氏站在原地，目光微暗，不知她可怜的女儿现如今身在何方？

“娘，你快进屋歇歇，剩下的活交给我干。”苏琪儿领着苏扣儿，一人背了小捆干柴从院门口进来。木氏赶忙上前，接过孩子提着的干柴，语带关心道：“家里柴火竟够，可别再上山捡柴了。你们还小，可别在冻着。”

苏扣儿抱着母亲的腿撒娇说道：“娘放心，姐姐只带我在山脚下捡些干柴并为上山。我俩在家闲着也是挨骂，还不若去外头。也落得清静。”

听小女儿这样说，木氏心中叹息，可嘴上还是警告孩子不能抱怨老人。娘仨刚刚来到厨屋门前，就听到东屋里传出激烈的暴骂声：“你个不孝子！老娘辛辛苦苦把你拉扯大，给你娶妻，老娘还没让你报答，竟让我出钱上县城。呸！你也不看看你有没有这脸！”

这声音尖利刺，凶气十足，吓得苏琪儿忙拉着母亲胳膊。她本就胆小，又经常被祖母责骂，自从二妹走后，再无人护着，胆子也越来越小，稍有动静，就常常吓得浑身发抖。

木氏心如刀绞，赶忙将两个女儿揽入怀中，眼神中闪过无奈心疼，可如今世道最讲孝道，家里并未分家，也只能这样生生受着。

“碰！”的一声，像是有什么砸落地面碎掉。这下娘三全都诧异！平日里老太太可最节省，爱惜物件，怎么会砸东西？

不知他爹到底说了什么？竟惹得老太太发这么大的火。

“滚！赶紧给我滚！你这杀千刀的不孝子！老娘这里没钱！”

在母女三人担忧的目光里，苏老三垂头耷脑的从东屋出来。看到妻子女儿胆战心惊的抱在一起，老实人心里也闪过不忿。他不过刚刚说了要去县城一趟，娘就又是拍桌子又是砸碗的，骂他不孝。不过是一吊钱的事儿，只他今年农闲时做工，挣的那些银钱也不止这些。这些年下来，他为着家里劳心费力，却得不到母亲和颜悦色，这到底是为了什么？

看他迷愣的站在堂屋门口，木氏站起身，心中哀叹，但还是上前拉着苏老三往自家屋里走去。

不大的房间被隔成里外两间，屋里几乎没有摆设，只在炕上有个大木箱子，旁边放着几床被褥，看起来十分清贫。

看男人半晌都不曾说话，木氏眼含担忧，低声询问：“孩子爹，你是怎地了？怎么惹的娘发这么大火？你不该呀。”

苏老三眼含愧疚，微低着头，忍了又忍，终是不甘心敌后出声道：“我知道喜儿在哪！想要去把孩子带回，不曾想，竟然不给路费。”

“啥？你知道喜儿消息！”木氏激动的拽着苏老三胳膊。粗糙的手指抓得苏老三胳膊生疼，可他却未制止。一手握着木氏手腕，点头应道：“是啊，是啊，今天遇到袁府管事，是他找到我说喜儿在袁府别院，有贵人帮忙赎身，让我快去领孩子回家。”

听到孩子被卖到袁府别院，原本欣喜的木氏，此时眼睛直愣，嘴里嘟囔着：“我喜儿被卖为奴了！”

苏老三暗道不好，连忙说道：“说是贵人要帮孩子赎身，赎了身，过了官府，就不再是奴了。”

木氏心痛如绞，她怎么也没想到自己女儿竟被卖去当了奴！这简直不是她能想象到的，压抑不住的愤慨让她尖声吼道：“是谁？是谁卖了我的喜儿？”

那要与人拼命的架势，吓坏了苏老三爷仨，原本还很惊喜知道妹妹消息，此时见娘亲如此，吓得苏琪儿赶紧抱住小妹。倒是苏扣儿心里开心，挣脱开姐姐怀抱，就想去盘问爹爹，正此时，外面又是一阵骂声。她厌恶的皱了皱眉，赶忙将门关严，这才舒了口气。

看娘亲用袖掩面哭的伤心，她也觉得鼻子酸涩，娘亲过去就同他们说过，家里再苦再难也不能卖身为奴！说是一旦为奴，不说身体受苦受累，就是精神也会变的萎靡不振，变得唯唯诺诺。想到自己温柔善良的姐姐会变成那副模样，苏扣儿心里说不出的酸楚。

吃晚食时，苏老太太端坐炕中，见馒头个头有大有小，脸立马耷拉下来。苏家男女是分桌的，可苏老太太却跟着苏老爷子都坐在炕上首席。儿媳与孙子孙女再看下摆桌。

两边饭菜自是不同，爷们桌上摆着满满一筐馒头，以及四个炒菜。儿媳妇们桌上只放着两碟咸菜以及一个炒菜。主食馒头都得由老太太分发。