皇帝今日并未穿着朝服，而是披着一袭墨色长衫，袖口以及衣摆处用金线密织着卷积的祥云，两条金龙盘踞在宽大的衣袍之上，飘飘欲飞，似要乘云离去。

他虽已是不惑之年，早已不是意气风发的年纪。可毕竟有着皇室的优良血脉，再加上多年来养尊处优的生活，笑着的时候便还是一派儒雅的模样，比起弱冠之年的少年郎来更添了几分沉稳，故而他嫔妃虽众多，可依旧还是有女子挤破头颅也想入宫去。

众人连忙拜倒在地，口中直呼“圣上万岁”，声音更比方才又多了几分柔媚，一群光鲜亮丽的美人齐聚，只怕是连御花园中的繁花锦簇都比不过这般动人。

皇帝在这一片爱慕之声中向前走去，径直上前坐在高位上，方才吐出“平身”二字。

因着他的突然到来，殿中的座次便发生了变化，皇后只得坐于右侧首位，而其余嫔妃便依次向后退了一位。明菡公主本就立于高位左侧，来人又是她的父皇，自是无需挪动的。叶绿芜心中暗自叹了一口气，自己若再坐在这个锦凳上，便是高于皇后了。

她只得借着谢恩的借口，再次立于前方，再拜道：“臣女自承蒙圣上厚爱，还未来得及入宫谢恩。今日前来之时只恐扰了圣上早朝，便先到凤栖宫拜见皇后娘娘。现下便领旨谢恩，圣上万岁万万岁。”

她的声音本就比起寻常女子来更添一分英气，此时大殿中安静无比，她的谢恩声自平地而起，声音虽不大，却有一种震慑人心的力量。

皇帝似乎对她的说辞十分满意，笑道：“你方才这一番话，倒是像极了叶景。当年他弱冠承爵，朕也是登基不久，这一晃已是有二十余年，明川与你都长这么大了。”

叶绿芜心中怒意暴起，他是怎能笑着说出这番话的？下旨在一夜之间诛了自己满门，现如今却能笑着谈起父亲，且字字句句都显示出他与父亲的关系不错。身为皇帝，怎得如此恬不知耻！臣下的命就该如同草芥一般，容得他肆意践踏吗！

她的双手藏于袖中狠狠握着，指甲陷入掌心之中，传来阵阵钝痛，两条手臂皆因愤怒而微微颤抖。

可她却只能忍耐，在国家危难之前，也只有眼前这个人，才能救得了昌国的芸芸百姓。

片刻后，她将那一瞬间的怒意藏于心底，再次抬起头时，依旧面带笑意，双眸之中浸满了感激之情：“臣女在入京之时便已听闻圣上将要允护国会参战一事，想必如此一来我军定然如虎添翼，不日便将逼退敌军！”

“臣女方才还同皇后娘娘说起此事，即使是普通百姓，也会有上阵杀敌之心，更何况臣女这个得了封的乡君？今日离宫之后，臣女便修书一封，向掌门借用岚门世代法器素女琴，而后再带上它随军出征！”

此话一出，众人皆惊。

本以为她只是为了讨好皇后才如此说辞，没想到竟是真的。这天下哪有女儿家上战场的道理，这叶绿芜到底是没有长辈教养，什么都不懂啊……

明菡公主秀眉一蹙，双眸中便闪过一丝不屑。

自己还以为她有几分讨得母后欢心的本事呢，怎料原来是个脑子不好用的。纵使她参军是为了昌国，可那军营之中皆为男子，这一趟下来，父皇的赏赐固然是少不了，可她的名声只怕是更加不堪了。哪个有头有脸的人家会要一个与众多男子相处过的人做妻子？真真是无知且粗野的一个人。

众人各有所思，可皇帝却一直未曾开口，谁都摸不准他的的心思。

皇后笑着打起了圆场，“本宫与圣上都明白你的心意，可我昌国好男儿多的是，又何需你一个小丫头去战场？若有了素女琴，咱们这些妇道人家便只待在家中等着捷报便是了。”

听到皇后此言，叶绿芜这才意识到自己方才的话有些不妥。倘若皇帝允了自己带着素女琴前去边境，便不是说明了朝中无人，打了他的脸面吗。

呵，朝中无人已是事实，否则怎会连皇后的亲弟弟都被周国捉了去？纵使此事被压下，可世上哪有不透风的墙，只怕这个消息一夜之间便被有心人传遍了京都城吧。

皇帝哈哈一笑，应和道：“皇后说的正是这个理，这战场之上杀气太重，你一个小丫头可去不得。你才回京，还是老老实实待在府中歇息一阵子吧。中秋家宴上朕便让明川明河二人带你游玩京都，这君无戏言，这次你可不能不告而别了啊。”

明菡公主此时轻快起身，跪坐于皇帝座前，娇嗔道：“父皇偏心，儿臣央求了许多次，太子哥哥都未曾带儿臣出宫游玩。在晗灵乡君离京后，太子哥哥只顾着寻她，都快将这京都城翻了个底朝天了。不知父皇此番可许儿臣也出宫去，不然儿臣可要吃味了。”

如此孺慕之情，就连叶绿芜看了也不免心动，更何况要面子的皇帝？

他伸手摸了摸明菡公主的头，柔声道：“都是快要出阁的大姑娘了，怎么还跟父皇撒娇呢？下面还坐着你这么多妹妹，当真是一点长姐的架势都没有。”

明菡展颜一笑，“明菡无论多大都是父皇的孩子，父皇可是嫌弃儿臣了？”

皇帝无奈一叹息，道：“罢了，父皇拿你没办法，便只好那你这个大麻烦丢给明川，让他自去操心吧。”

“父皇这是…答应了？！”

她双眼中顿时充满了亮光，行礼道：“儿臣多谢父皇！此番出宫儿臣必定不会给太子哥哥添麻烦的！”

皇帝继而转头，对着叶绿芜道：“明菡自幼被朕与皇后娇纵惯了，性子不若你沉稳，明川明河虽是兄长，可到底男女有别，不能事事照应。这几日还得麻烦你多加留心，不要让这丫头闯出祸来才是。”

叶绿芜看着他们父女情深的样子，心中冷哼一声，若非他那一道株连九族的圣旨，她又怎会独自一人游荡在人间？

“臣女遵旨。”

她现下心中烦乱不已，心思已有些忍耐不住。倘若不速速离开，只怕会被有心人看出端倪，便行礼道：“时间紧迫，臣女便先行回府给掌门修书，先告辞了。”

皇后也是忍耐了许久，此时她先提出离去更是从了自己心意，便柔声道：“也好，明日本宫边让明河同你游玩京都城，今夜你便好生歇着吧。”