见到有人闹事,远处的两名扈从立刻冲了过来,将刀拔出对着苏生道:“哪里来的贼人,休得无礼!”
苏生已经接触到了达识帖睦迩的目光,知道此时更不能服软,于是目光更加凶狠地看向扈从,摆出一副天不怕地不怕的态势,道:“我来找人。”
达识帖睦迩的目光始终打量着苏生,穿着虽然不堪,但从他逼人的气势来看,绝对不是凡人。
于是快步走上前,将抽刀出鞘的两名扈从拦了下来,表情玩味地试探道:“你是……”
苏生嘿嘿一笑,“行不更名坐不改姓,我就是方国珍!”
达识帖睦迩对此没有怀疑,吩咐左右道:“都退下吧。”
待众人散去后,才缓缓出声,“方国珍,你真是好大的架子,见面的地方是你选的,却让我多等了你一个时辰。”
苏生这才绽出一个笑脸,拱手道:“毕竟您是官我是贼,身份天壤之别,行事自然需谨慎些,得罪之处还请大人见谅。”
“看你的装扮,应该是早就混在了这些煮盐的亭户中吧?”
“大人果然慧眼如炬,我自然要比大人早到些。”
达识帖睦迩将头昂起,眯着眼直面刺眼阳光,“眼看着我在这毒辣的日光下熬了一个多时辰……方国珍啊方国珍,你真是好大的胆子!”
达识帖睦迩终于开始以身份施压,不过苏生却不吃官场的那套,直接摊开了手嗤笑道:“朝廷钦差私会海寇首领,这可是杀头的死罪,怎么论也都该是您胆大包天才对。”
“好胆色!”达识帖睦迩也并非等闲之辈,任湖广行省平章政事的时候出色的功绩可是实打实地摆在那里,所以在面对无法无天的苏生时,心里并不打怵。
苏生看着他镇定自若的样子,心里开始犯起嘀咕,这达识帖睦迩果然不是泛泛之辈,这样的人若是真跟泰不华联手,自己应付起来必定要吃些苦头。
“大人今日约我前来,想必是有些事情想要交代吧?”
达识帖睦迩的声音带着笑意,“方国珍,你可知道自己死期将近?”
苏生的眉毛顿时立了起来,“大人,这种玩笑可开不得。”
达识帖睦迩开门见山,“宣慰使都元帅泰不华,与你应该没有少打交道吧?”
“大人何必明知故问。”
“泰不华与我不同,他可是下定了决心要将你这伙海寇一网打尽,永绝后患!”
苏生对此有些不屑,“就算如此,我不也好好地站在这里?”
“不得不说,你的确有些本事,凭借着一群臭鱼烂虾便能跟官军斗得有来有回。”
达识帖睦迩说罢话锋一转,“可你也不要因此低估了朝廷,若是再这么闹下去,对你没有什么好处。这次枢密院将我调来,对你来说是天赐良机,至于能否把握得住,便要看你自己造化了。”
苏生眼珠一转,带着笑意问道:“大人说的是招安一事吧?”
“你果然是个聪明人。”
“我曾经替兄弟们做主,接受过朝廷的招安,可事与愿违,你们许诺的官职不过是个虚衔而已,毫无诚意。大人坦诚相待,我也不愿欺瞒,这样的虚职满足不了我的胃口,至少我得保证手底下的兄弟们都能有口饭吃。”
达识帖睦迩点了点头,“这次招安一事由我总领,你尽可说出条件,只要在我权责范围之内,我都可以做主。”
苏生露出一丝狡黠的笑容,“既然如此,又何来‘死期将近’一说?我是真心归顺朝廷,大人又可以替我做主,这不是两全其美的事情么?”
达识帖睦迩饶有深意地道:“表面上虽然如此,但也架不住有人从中作梗。”
苏生好奇地道:“泰不华虽然对我恨之入骨,但我若投靠朝廷,对他来说不也是一件好事么?他又为何非要生出额外事端?”
“这个家伙的骨头可是硬得很,莫说你在他手上占不到便宜,就算你能将他打得节节败退,他也绝不会接受你们投诚。”
“为什么?”
“因为你曾经背叛过朝廷。”
“就因为这么简单的理由?”
达识帖睦迩哈哈大笑,“简单?若不是朝廷懒得理会你,你真当自己有能力与整个大元作对?泰不华是何等人也,他连当年权势滔天的燕帖木儿和伯颜都敢顶撞,会任由你这样的小角色反复无常地骚扰他治下的官民吗?就算你这次能被朝廷顺利接纳,依着泰不华的性子,他也定会将你视作附骨之疽,时时刻刻紧盯着你,提防着你。”
苏生突然陷入了沉默,须臾过后淡淡地回了一句,“若江浙行省的官员人人都如泰不华,我们又何须避居海上?”
达识帖睦迩没有理会他对于泰不华的赞赏,自信满满地道:“我会派人时刻紧盯着泰不华,以保证不会出什么差错。至于你想提出什么样的条件,回去后慢慢考虑,差人回信于我便是。”
苏生见他如此自信,露出一抹笑容,抱拳道:“我特意备了些薄礼聊表心意,估摸着这个时候应该已经送到大人住处了,还望大人笑纳。”
黄岩会面的结果让达识帖睦迩和苏生都很满意,他们都很清楚地表达了自己的诚意,彼此心照不宣,各取所需。
只要能绕过“不懂变通”的泰不华顺利完成招安,方国珍和苏生等人就会得到一个可以让他保留部下编制的军职,达识帖睦迩也可以向朝廷交上一份非常令人满意的答卷。
达识帖睦迩和方国珍等人私自接触的时候,樊执敬也在背着达识帖睦迩与泰不华互通往来。
樊执敬心里清楚,自己做的事可能会将自己和家人陷入何种险地,所以没有将此事透露给任何人,始终亲力亲为,选择在深夜赶赴军营与泰不华密谈。
泰不华也因此将军营中酉时以后负责巡逻守夜的将官都换成了绝对信任的心腹,以保证樊执敬顺利出入营帐而不被任何外人发现。