过了半个月，凌不惑身体恢复的不错，面色不再苍白，穿戴整齐以后看不出有受伤的模样，所以，凌子域被老凌王秘密调回了回京，而他这才带着顾予初回了军营。

顾予初消失了很久，再露面之时，营中军士无不对她刮目相看，相较之前，更是恭敬有嘉。特别是赫和部下，瞧她的眼神里竟有了几分从前不曾有的亲切和崇拜。

经过城门一站，范越倾等一应经过多日的商讨，也下定决心，追随、辅助顾予初上位。

一来，她身份显赫、声望颇高，代替乐嘉彭康统管赫和名正言顺。

二来，她身后有北境军马做后盾，想要以武力控制全境轻而易举。

三来，乐嘉彭康心胸狭窄，重新掌权后恐秋后算账，与民与己不利。

四来，她一个女人，朝堂毫无根基，军中也仅有红钗女军，除此之外再无其他，若手握大权，必然要依附他们才能稳住军心，与文官抗衡，如此，无论赫个是国是邦，他们的权势依旧。

所以，在顾予初露面之后，范越倾领着一众将领率先表示愿追随效忠于她。

“尔等愿意追随月升将军。”他们齐齐改了称呼，拱手参拜。

顾予初未发一话，她心中不禁感叹，这个世道，想要就有人敬畏尊敬你，要么有背景有实力，要么就是有手段够狠辣，但无论哪一种，也不见得能换到他人百分之百的忠心和顺服。

就像今日这般景象，这些看似恭顺的武将，之前对她百般挑剔、各种怀疑，如今她不过借了北凌的势力，竟然完全另外一副模样。

她在众人纷纷猜测她为何没头反应的时候突然开了口：“我不过一届女流，实在难堪大任。”

“月升将军太过自谦，战场之上且都不分男女，又何况静守山河呢？！”范越倾说的言辞恳切，其他人纷纷附和。

“话虽如此，我与将军们虽同生共死过，但统辖百官、治理邦郡、造福百姓却又是另外一番考量了，我不过能持剑杀上几个贼子，算不得什么本事，更何况乐嘉国主仍在，我怎好取而代之，今日即便你们有心于我，但遗老百官、举国百姓难道就毫无微词么？人言可畏，我害怕的很。”

顾予初说的冠冕堂皇，她又怎会不知，如今谁手里握有兵权，谁说话就算话，只不过如此土匪做派，实在不是她的本心，以后各方治理还需依靠从前的体制，若百官不服、臣民怨对，那么她即便身处高位，也是举步维艰。

“乐嘉彭康昏聩误国、引狼入室，置百姓于水火，不配为君。”有人替范越倾开口。

“正所谓，得道者多助，失道者寡助，月升将军接管赫和是天命所归，百姓自当恭顺，无所不从。”范越倾接着补充道。

“各位怎好以己度人，怎知他们有何想法？我呢，实在是能力不足，还望范将军体谅。”

说罢，顾予初拱手辞谢而去，留下一众男人面面相觑，猜测她这话中的意思。范越倾心里有数，她今日如此，不过就是欲擒故纵，想让他们出手清楚路障、摆平是非。

而顾予初这边，既然已经挺身而出，就不可能会退缩，但她也有私心，毕竟顶着尉迟的姓氏，不敢给先祖抹黑，统领赫和说来好听，稍有差池就是污名沾身，所以她更要做足长远打算。

更何况，她表现的越淡然无争，旁人也许越会揣测她虚伪贪婪，或许，正是如此，才能让旁人用的心安又得心应手。

“你今日拒绝了范越倾的臣表？”晚间，她入了凌不惑厢房为他上药时，他问到。

“若是一口答应，就太过刻意了。”她很是坦然。

“倒是机灵。”

顾予初听不出他这话是褒是贬，只是微微撅着嘴，横了一眼。

她心里也清楚，如此倒逼筹谋，并非只为帮助这个男人做好善后，稳定局势，镣表真心。

而是她慎重考虑清楚了，即是要做这一方天地的看门人，哪怕只有寥寥数月，也要倾尽全力，让赫和的百姓安心和乐度日。

“这是在军营，半夜里来我房里，不怕闲言碎语么？”凌不惑温柔的笑着。

“你若是怕我毁了你的清誉，惹旁的姑娘误会，我这就走。”

顾予初摔了纱布，很是不快，这无端的邪火也不知从哪里冒出来的。

“你是不是有什么心事？”

“你...”

她有些语塞，这直中要害的犀利让她瞬间冷静了下来。

“说于我听听，好么？”凌不惑轻轻握住她的手。

“赫和归顺之后.........百姓的日子会有所不同么？”

说白了，她不相信北凌，一朝招安抚慰，来日归附不知会有如何变数。即便，眼下的赫和别无选择，可却是她冒用了身份，狐假虎威一力促成，一个国家就这样退出了史书笔简，何其哀哉？

所以，她心里很是不安，她不知道新朝旧国之间会碰撞出怎么样的黑洞和漩涡，也担心凌不惑无法摇摆北凌国政，自己无法凝聚赫和上下，到头来，赫和百姓国破家亡，生活苦不堪言，而她只能眼睁睁看着，道一句无能为力。

“你是担心北凌朝令夕改、出尔反尔，赫和国人从此沦为亡国奴隶、生不如死，对么？”

凌不惑苦笑着，她还是没能完全信任自己，不过也难怪，这些只有帝王之尊才可以左右，她心存疑惑也是自然。可是失落之余，他更多是心疼，这个女人总是不自觉背上旁人的重担，为其不安。

顾予初点点头，说了旁人不可能相信的心里话：“我想帮你，可我也想守护他们。”

从前，她除了报仇、寻亲之外，再不知道自己想要什么，想做什么。也是无意间，让她有了这个机会，去触碰那决定万象生机的罗盘，哪怕还是逃脱不掉阴诡算计，但只要能做些于天下、于百姓有益有利的事，便也足矣。

凌不惑单手轻轻抚摸着她的脸颊，笑了出来：“我可以用我的性命同你保证，赫和一朝并入北凌，就永受北凌庇佑，百姓生活一如往昔、不受欺凌。”

顾予初没有做声，除非这个男人坐上那个高位，否则这样的承诺毫无意义。但倘若真是如此，那她愿得一人心的期盼，则又是枉然，一个坐拥四海帝王能给你数不尽的财富和无上的荣耀，却唯独给不起一颗完整的真心。

“你愿意相信我么？”凌不惑深情款款的看着她问道，她犹豫了一会，抬眼望尽了他眼底的真诚，最后点点头，抱以微笑。

若有一日他不得已有了二意，她可以放弃的，但在此之前，她选择相信。

“那么，我想知道，你为什么想要守护这片与你而言无关紧要又伤心难过的地方？”

“不知道。也许是因为我母亲出生于此，也许是因为蓝叶葬身这处，我不想看到她们生长和沉睡的土地血流成河、荒草丛生，也许是杀戮看的太多，想歇一歇，想所有人都歇一歇。”

见到如此颓然、疲惫的她，凌不惑的心仿佛被针刺穿了一样疼痛，平日里那些装出来的绝情淡漠不过都是她自我保护的面具罢了，他看的明白，她心底是无比善良和脆弱的。

他伸手一把将顾予初抱在怀里，轻轻的安抚道：“别怕，有我在。”

.........

过了三日，范越倾等赫和武将与前朝遗臣商量，该如何重建一个新的赫和。

他们有人暗骂十一公主沽名钓誉，有北凌撑腰，却还奢望百官万民抬她入高位，简直是无耻至极。

也有人坚持女主祸国，绝不可让她毁了赫和的将来，提议重新奉乐嘉彭康为主。

但范越倾及赫和残军力挺顾予初，历数她的战绩、褒扬她的人品，更将赫和目前朝不保夕的局面摆出来，让那些个空谈报国却无能为力的文弱官员看清楚，他们已别无选择。

两种声音争执不下，最终他们决定，效仿先贤，搬出百年前赫和曾有过一场全民参加的公投，由百姓决定奉谁为主。

当年那场公投，是乐嘉皇族起势之始，由十里山村里千百来个追随者举刀歃血，以表效忠，杀出于世，争得了一方天下。

今时今日，百姓百万余遍布各地，想要完全效仿根本不切实际。于是他们便折中提议，由各郡牧守带领一位百姓、以及文武百官外加琼州城内随机选择的百名百姓一同表决。

官员与百姓人数比例相当，也算是公平公正。

于是，十日之内，赫和全境二十三个州辖下一百零三个郡，一共两百零六个百姓抵达琼州。当天晚上，在乐嘉皇族的玉泉宫极乐殿的广场上，由大将军范越倾和当下文臣之首大司徒汪智亘主持，公投开始。

这次公投与百年前那场相比，除了规格形制之外，还有一处最为不同。根据赫和覆国前的男女平等的国政，所以此次公投也有小部分的女子参加，其中就包括已故大司马欧阳群芳的遗孀胡氏。

范越倾首先向大家阐明了如今国内的形势和军队的能力，并告知琼州坚守后乐嘉彭康已向北凌呈上归附降书，但北凌不置可否，称归心自决。

于是这公投的第一项，便就是是否同意归附北凌。

木签为同意，竹签为否定。

最终，九十八张费票之外，一百三十二票对一百零三票的优势，归顺北凌也算是民心所向，毕竟国力衰微，在两个大国之间摇摆了这么久，赫和上下也是疲累不已。

第二项，奉谁为主。

木签为乐嘉彭康，竹签为十一公主，不投为顺从北凌另派。

这次结果出人意料，在无一人弃票的情况下，顾予初以二百八十八票的绝对优势获得百姓的认可和拥戴。

看监官将一应流程和结果誊录出来之后，范越倾便立刻命人将顾予初请到现场。

朱红大门一开，顾予初也着实被眼前的场景震撼到了，一百零三面旗帜分别写着郡名，打乱了原来所属辖州，混在一起。这么短的时间，范越倾竟能将事情做到如此地步，她也是佩服不已。

定了定神，她向前迈开一步，面前的牧守和百姓们自动让出一条通道，注视着她登上极乐殿前的半截台阶之上。

还未等她站定，阶下一干人等齐齐跪下行礼，直呼：“十一公主金安！”

“这是何意？”顾予初面有诧异，明知故问了起来。

“经过一百零三个郡首及一方威望的百姓共同商议，大家认定由十一公主来承启赫和的未来，臣等愿意逝死追随公主，绝无二心。”

范越倾如此表态，让文臣们心中有计较，他们当中有些人本极力反对，但眼下军权旁落，他们手无缚鸡之力，实在是没有能力回旋，再说，他们心里也更清楚，北凌让他们自己决断，不过是走走过场，给天下一个交代罢了，以现在赫和千疮百孔的残局和朝不保夕的国力，想要求得复国实在是天方夜谭。

不过想来，顾予初虽血脉不纯，却也是名正言顺的公主，有她在一日，北凌王就不得不顾及承诺及面子，更不能越过她直接接管赫和，况且她一届女流，不谙熟朝堂明暗之争，他们大可以利用这一点让赫和保持原样。

很奇怪，有时候文人争强好胜起来，铮铮铁骨不输沙场英豪，但有时候见风使舵的速度，无需他人多言，顷刻间便也就想的清楚明白。

“公主愿为百姓与强国周旋，我等敬佩不已，愿奉公主为主，恪尽职守，为国尽忠。”

大司徒汪智亘也跟着表了态，可他这话说的却没范越倾那般直白。

话里话外虽是忠心，但却不是忠于一个女人。

在此之前，他已将顾予初与北凌太子的传闻调查的清楚，今日说这番话，无非就是将众人对她的期待无限放大，逼着她拿捏自己的那点子利用价值去和北凌谈条件，为赫和争取更大的利益。

除此之外，他更想探一探这个女人的本事，武功不用多说，主要想确认下她是否是一个心无城府、可以任由摆布的棋子。

“大司徒忧国忧民，实在令人钦佩。”

顾予初也是客套，拱了拱手，便转身对着广场上的众人说到：“今日有幸得各位看中，能在这里与大家说几句话。想必大家已经清楚，琼州之战后，乐嘉国主便向北凌递交归附表请，以目前赫和的实力，想要改变这种现状，实在太过困难，如此生死存亡之际，若谁有能力能够劝服北凌老王保全赫和家国名分，不妨自荐请命，我必护佑左右。但倘若谁都无能为力，也大可不必推我一个无才无德的女子去背负这亡国的罪名。”

众人惊诧不已，这个女人竟将他们心中的那点子算计说的如此直白明了。

“公主多虑了，高楼倾覆并非一日之功，况且当下大局已定，这一点在场任何一个人心里都清楚，只不过，今后的路该如何去走，臣等盼望能由公主出面主持大局。”范越倾巧妙的避开了当下之忌讳，化解了尴尬。

“各位大人也当真是这样想么？”顾予初笑着，看了一眼大司徒。

汪智亘想了想，她既将话说的如此通透，定不是个简单的人物，如果此时自己再咄咄逼人，那就是明摆着与她作对，要将亡国的污水泼给一个女人，于是他摸了摸胡须，狡黠一笑：“那是自然。”

顾予初还报一笑，她本就是志在必得，如此不过就是做做样子罢了：“我本是行武之人，也不懂婉转迂合，如果这是大家的意愿，我必当竭力一试，去云京为遗臣残国、无辜百姓谋求更多的有利的策令。但我也喜欢丑话说在前面，今日若有不服或心存不满人大可当着我面说出来，倘若藏着掖着不说，日后便请都烂在肚子里，我的慷慨大度只限今日，否则后果自负。”

众人唏嘘不已，这位公主果真如传言一般不是什么闺阁金娇，厉害的很。如此独当一面豪放和大气，到是让不少心有疑虑的人放下了心来。

但不服的人始终存在，只不过各路重臣都不发一态，他们自是不敢发作。

顾予初见台下无人应话，抬手请了站在自己身边的几位德高望重的大人，可他们也都是摇头陪笑，不作言语，她便也觉得可以到此为止了。

“既是如此，若我还有所推辞，便是不承百姓的信任及各位大人的情面。在此，我也向各位承诺，只要有我尉迟予初在位一日，便竭尽全力护一方安定、百姓足乐。”

待她说完，由范越倾领头献上陈表书，众人纷纷跟随下跪参拜，以示忠顺。

可就在顾予初接下陈表书的瞬间，不远处朱红大门外，有一带着帷帽的白衣人喊了一声：

“我不服！”