弦音嘈嘈如急雨，皇帝正要迈入西厢房的脚步遽然而止。

樊应德忙也停住，瞧一眼皇帝的恍惚之态，侧耳倾听，冷汗顺颊而下。

御书房里只有过一个人的琵琶音，就是佳惠皇后的。

放在后面竹屋里的那把琵琶也是佳惠皇后的遗物，平日除却乐师会取走调一调音、弹上一弹以防久置损坏，就没有旁人敢动了。

今日是谁失心疯了，连皇后的遗物都敢动！

樊应德下意识地想招呼手下把人押出来，未及开口，却见皇帝失神地一步步往后走去。

樊应德便不敢擅做吩咐，只得冒着冷汗跟着。穿过院子走进竹林，缥缈的琴声逐渐清晰，全然不似佳惠皇后从前所爱的柔婉乐曲，气势之盛几可彰显弹奏者心中丘壑。

饶是樊应德不通音律，也听出这是一首弹奏精妙的《十面埋伏》。

心中不禁一喟，暗道不论这人是谁，今日怕是都将命丧于此，可惜了这般精湛的技艺。

不多时，竹屋出现在眼前，皇帝的脚步忽而有些不稳起来。

一步步踱着，亦步亦趋。樊应德屏息静观，试图分辨九五之尊当下的情绪，却读不懂分毫。

于御前宫人来说，读不懂圣意比屋中愈演愈快的琵琶弦音更令人心慌。

贺玄时的呼吸也不由自主地放轻放缓。

他已许久没有在此听到过琵琶音，但这声音响起来，他仍能立即辨出这是那把琵琶。

是谁？

敢妄动皇后遗物。

弹得倒还精妙。

琴音进入激烈诡谲之处，犹如千军万马袭来的嘈杂。沙场风烟乱，让人心弦也乱。

强定心神，贺玄时终于走到了竹屋门前。

长长地沉下一口气，他一分分抬起头。

竹屋的门没有关，门内垂着一道半透的织金纱帘。目光穿过纱帘，他看到了那抹坐在那里的倩影。

她是背对着门坐的，只给他了一个漂亮的背影。一袭蓝紫色的襦裙颜色色彩艳丽，发髻上的金钗流苏轻摇，宫里鲜见这样的浓墨重彩。

她没有察觉身后有人，全神贯注地弹着琵琶，旋律走指下跃出，浸染满室，绕梁不绝。

弦音忽强忽弱、时烈时柔。

牵扯听者心绪一并起伏不定。

浓烈处愤脑满怀，柔和处愁绪百转……

终于，在最纷乱难明之处，末音乍落。

琴音辄止，余韵犹在。

修长的脖颈一松，她好似长舒了口气。

立起身，她将琵琶挂回对面的竹墙上，轻而慢的动作里似乎含着无限的珍重。

贺玄时的呼吸莫名有些急促，抑制着纷乱的情绪一分分抬头，视线过了许久才凝上那抹背影。

在那显得颇是漫长的几息之间，他没由来地想来许多有的没的。

譬如她或许不知这是佳惠皇后的遗物，不知者不罪；譬如如，她至少动作还很小心，并无不敬之意，那与乐师常来调音试奏也无什么分别……

他鬼使神差地为她找寻着理由，而她缓缓地转过身来。

先是一个美艳的侧颊。他窒住息，怔然凝视。

又转过来几分，她美眸一颤，终于注意到门外有人。

隔着纱帘，夏云姒屈膝福身：“皇上万安。”

垂眸的同时，她余光清楚看到纱帘外的身形一颤。

带着一阵轻吸凉气的声响，纱帘被一把揭开。

他疾步上前扶她：“四妹妹……”

夏云姒清晰地分辨出，他的松气声里带着笑。

她站起身，低着头，面上犹带着几许怀念亡姐的伤感：“姐夫怎的……这时来了？”

“朕原是……”他心底忽而有种不该有的情愫滋生，克制了一下，才又续道，“原是想来看看书。听到琵琶音，便寻过来看看。”

她彷如完全没有察觉他的复杂情绪般侧首扫了眼墙上的琵琶：“臣妾远以为这把琵琶会在椒房宫中，没想到会在此处。”

“……是。”他哑音笑笑，终于将心情调拨回些许，“皇后从前常在此处弹琵琶，这把琵琶便一直放在这里。”

夏云姒微微抬眸，视线触上他俊朗的面庞时，眼眶蓦地泛红。

这弹指一瞬的神情她练过多回，揣摩着他的身高与视角，只为用最恰到好处的那抹泪意让他心生怜惜。

她哽咽着道：“臣妾初学琵琶，便是姐姐拿这把琵琶教的臣妾。”

语罢，盈于羽睫的泪珠恰好落下，他当即便有些慌神：“……别哭。”

他永远不会知道，她这恰能打动他的眼泪，是靠回忆姐姐临终前连绵的恨与不甘而涌出的。

抬手轻拭泪水，夏云姒笑意讪讪：“臣妾失仪了。”

贺玄时轻喟，她微抬眼眸，看到他眼底柔情无限。

她愈发明白姐姐为什么会那样沉沦于他了，这样的柔和，连她也禁不住痴迷。

她原以为他会要求她再弹一曲，他却并没有，想是顾及她的情绪。

两个人只在竹屋里又小坐了一会儿，品了一盏香茗，说了点有的没的。

一盏茶饮尽之时，她抬眸笑言：“姐夫日理万机，难得得空自己寻书来读，臣妾便不打扰了。”

说着便起身，毫无犹豫地向他一福，便朝外退去。

“……四妹。”在她临要退出去前，他唤住她。

她微微抬头，带着三分疑惑和两分迷离的笑意洗耳恭听，他定了定神：“这琵琶……”

“你拿去吧。”他顿了顿声，“有你守着，比琴师强。”

夏云姒红菱般的薄唇一抿：“好。”

没有多作谢恩，她继续向外退去。

他又张了张口，显是下意识地想要挽留，话到嘴边却又不知如何道出，两度的欲言又止间，她已退出了门槛。

转过身，夏云姒徐徐地向竹林外走去。

她的背影本就婀娜，在亭台楼阁间缓步而行的姿态曾有人看得挪不开眼。当下四周的竹林景致亦是不错，竹屋门上又有一道纱帘添上几许朦胧，她知道他必定也会多看上一看。

刚迈进御书房末进院后门，莺时便迎上来，一把攥住她的手：“娘子……”

莺时手上冰冷，又有一阵湿汗，满是惊意地打量她半天才说出话：“……娘子没事？奴婢紧张得不行，想着小禄子去瞧瞧，又不敢。”

夏云姒莞尔摇头：“没事。”

一切都恰如预想，比预想还要好一点儿。

莺时大松口气，边随着她往外走边低低道：“娘子为何要弹《十面埋伏》……依奴婢看，佳惠皇后断不喜欢这样的曲子。”

“是，正因为姐姐不喜欢。”她抿唇笑笑，没再说下去。

她要通过姐姐让他动情，要让他一直念着姐姐的好，可想成事，她就不能是姐姐的替身。

替身的分量太重，又太轻。会让他贪恋、让他迷醉其中，但一旦他有朝一日清醒了，她就什么都不是。

她要的，是他可以因为姐姐对她寄情，但同时又时刻清楚地记得她是夏云姒，不是夏云妁。

唯有这样，他对她动情才真的是对她动情；唯有这样，他才真的会考虑她的心思。

除此之外，她还要他习惯于为她心情大起大落、大悲大喜，她要慢慢成为他一切情绪的由来。

当然，这要慢慢来。适才让他恼怒于有人冒犯皇后、又最终欣喜于原来是她，便是头一次尝试。

自这日之后，她没有再去紫宸殿，也没有再去御书房，只是日日在房中弹琵琶。

每日总要弹上半个时辰，大多是《十面埋伏》般肃杀激烈的曲子。

三四日后，周妙再被翻牌子，这事便被传到了皇帝耳中。是以翌日早膳后，夏云姒正斜倚廊下抱弹琵琶，两名宦官疾步进院。

轻抬眼帘，夏云姒认出御前宦官的服饰便止住了弹奏，二人上前一揖：“才人娘子，皇上正往这边来，娘子准备接驾吧。”

“知道了。”夏云姒颔首，“多谢。”

二人也不等赏赐，又一躬身就告了退。

莺时上前要帮夏云姒收起琵琶，她摇一摇头，抱着琵琶径直走向院门。

她立在门边等候，想了一想，又卸了一支插梳交给莺时。过不多时就见一行人浩浩荡荡地来了，夏云姒屈膝见礼，抱在怀中的琵琶为她平添几许婀娜，失去插梳固定的一片青丝在身姿晃动间又垂下来，柔柔地贴在脸上，乌发白肤、红唇纤指，无一不动人心魄。

“别多礼。”皇帝伸手扶她，她立起身，并不抬眼，眼底的笑意却直递到他眼中，“姐夫怎么来了？”

短暂的一息沉默，她听到他说：“周才人说你日日弹奏琵琶。”

“姐夫想听？”抬起头，笑意明艳娇俏。

他点点头，她笑意更浓：“好，臣妾弹给姐夫听！”

欢快的语声中她已转过身，丢给皇帝一个背影。这于礼不合，可她发钗上的金色流苏在他面前一晃而过，裹挟一阵清香在他面前一扬。

皇帝凝一凝神，随在走进院中。

她很高兴的样子，笑容洋溢地坐到石案旁，弯弯地眉眼睃他一眼，修长的十指便扣下去。

“贱|人！”锦华宫皎月殿里，白瓷茶盏摔在地上，碎瓷四溅。