但大事将来，孤鸣鹤果然老辣，比孟聪明淡定得太多，照样每天带那些傻弟子练功。下午或晚间就独自研读兵法或武功书籍。
孟聪明这才发现，孤鸣鹤现在这批弟子，武学根基都不错，但一个个头脑上，真的都是不太聪明！除了肖必成。
孟聪明随即顿悟，孤鸣鹤大概是有意如此。
他便更随即冒出一个大胆的念头，是不是因为柯灵的原因，使孤鸣鹤对于脑子够用的弟子产生了心理障碍？
但孤鸣鹤真的不失为一个好师父。
在红枫谷里，便不像在京师那样每天有很多应酬。这里，他只与京师的某重要人物保持着密切联系，其他时间就专心指导弟子练功，也和弟子们一起吃饭。那是一个大的长条木桌，两排坐满了弟子。大锅做饭，饭食自然做得不会精细，但饭，肉，菜，汤都有。而汤必是羊肉或牛肉汤，霸道的香气扑鼻，补气用。孤鸣鹤说吃不好，练功就没有力气。
只有独自在密室研究兵法或武功的时候，他才会自己用餐。
他最生气的就是练功不认真的徒弟，所以过来和过去这兄弟俩最经常挨打，打得两个人跳脚逃蹿。但他打过之后，便会叹息过来和过去暴敛了那么好的学武天赋。
他对孟聪明真是如获至宝。
“你说你被江重海这么好脾气的人撵出来，国朝还有人敢收你当徒弟啊？要不是遇到我，哼！”
孟聪明急忙躬身道：“故此弟子才专程跑到北燕，就为得遇名师。”
孤鸣鹤捋须哈哈大笑：“知道我专收傻徒弟，所以还装傻是不是？不过，”他指指孟聪明，“你虽然没有装的那么傻，但也比较傻。不然为师怎能收你？”
孟聪明心说，我什么时候表现出傻了？除了这张面具？
要说，他的小女朋友还真心聪明灵慧，一个面具可以如此改变武学大师的看法！
教钢砂掌的过程中，孤鸣鹤将那套依内功而进的掌法，开始一招一招的教与孟聪明。每天众弟子完成一整天的武功习练之后，孤鸣鹤还要专门和孟聪明两人拆招习练，直内功与掌法融合，整体提升到了层次，才开始练下一招。
孟聪明叫孟聪明，天生也聪明，进境已经是飞快啦，但他内心简直无比焦急。他已经利用和孤鸣鹤单独对练的的机会，去寻找他的命门，但仍然没有收获。他想尝试激怒他，但是这一次试过了，日后敌我相逢，再用就可能不灵了，他到底没敢轻易尝试。
这些天，也没有忘了另一件事，就是继续尝试冲破阻滞，并且左腿可以活动的范围在增大，他心中暗喜。
他和孤鸣鹤对练的过程中，发现孤鸣鹤有意无意的，也经常扫过他的左腿，甚至轻轻弹一下。他内心明白，孤鸣鹤也没有把握解开这阻滞，不能掉了武林大师的面子，所以假作对练，试图解一下。但他终究对孟聪明的内息阻滞没有孟聪明本人更了解，而且孟聪明的气息阻滞十分邪门儿，所以并没有能解决问题。
这天晚上吃过饭，又到了在院外林子里吐气纳息的时候，肖必成悄悄把孟聪明带到一个隐蔽的地方。
孟聪明道：“肖大哥，我马上就要走啦。但是，我有两件事要和你交待，如果可能你帮我查一下。”
他戒备地看看周围，黑暗中只有风吹过处的松涛阵阵。远方的群山在夜的笼罩下仍能依稀辨出连绵的山影。一切，神秘而幽远。
他确保周围安全，这才继续说道：“第一，孤鸣鹤已经投靠韦都了，我马上要离开。可能战事很快要起，大哥能否替我试探他的命门，到底如何才能在关键的时刻控制命门？第二，孤鸣鹤是否还和除了韦都以外，还与其他国朝势力有所勾结？”
一口气说完，孟聪明换了口气才道：“大哥不必当成负担，这些日子我多方试探没有结果。他虽然每天与我对练，其实戒心很重，显见我是新人的缘故。”
肖必成道：“孤鸣鹤虽与韦都勾结上，但他除了武功高绝，却没有其他利用价值，各方势力都不会把他当成重要的结盟力量。而且，如果韦都真的想与北燕有勾结，并不需要孤鸣鹤来做桥梁。”
孟聪明点了点头。心里暗道：“眼前的局势来看，孤鸣鹤确实是相对简单孤立的。更大的疑点完全就在朝中，会不会有人控制了成王，或者成王自己有变节的想法呢？”
想到这里，他心中突然阵阵紧缩。
马上要下山与柯家军汇合了，战场上热血挥洒，那不是他恐惧的事情。但是姐姐！
姐姐显然是真的病重了，又面临这样的局面。自己对宁威的冷言拒绝，不知道姐姐会如何难过。更不知道姐姐在成王府现在怎么样了。他虽然对着宁威态度强硬，但姐姐的病情怎能让他不挂在心上呢？
如果成王不论任何原因与柯家军的结盟出现问题，那不仅战事会顿然逆转，姐姐的性命……
但是这一切，他都无法更过多考虑。
又和柯灵相聚，两个人都百感交集。
孟聪明道：“我们一起回蓟州！”
柯灵眼中泛着泪花，她黑而清亮的眼睛盯着他，那眼神中，充满的是依恋：“嗯。”
泪珠滚落眼眶，孟聪明抬手替她拭去：“看你呀，这么冷的天，冰天雪地的，还哭，好好的脸要哭出皱纹了！”
他扶她上了小红马，自己也跳上马，两人打马直向蓟州奔去。
进到国朝境内，看到寒冬仍然奔腾怒吼的白浪河，孟聪明突然一股豪情从胸中抑制不住腾升上来：就要面临决战的那一刻了！
两人继续打马飞驰，飞一样赶到蓟州总管府。已是暮色降临，总管府人进人出，不少是戎装的将领和士兵。但是柯搏虎并不在，他已经去了城外军营布置战事。
孟聪明心里一紧，但在柯灵面前他却不动声色。他决定和柯灵见过柯夫人，便赶紧到城外去见柯搏虎。
柯夫人见孟聪明和柯灵回来，竟然大惊失色。